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“塞萨洛尼卡城已经被攻破……”在伊庇鲁斯和马其顿平原之间横亘喀尔巴阡山脉，米哈伊尔杜卡斯皇帝本人带领着麾下军队迤逦前行准备光复失地，却没想到半路上得到了这样的“好消息”，此时此刻，这个男人的脸上真可谓是十分精彩。
“看来我真的是有些低估你手下的那个小子呢，穆兹菲乌斯陛下。”望着身后与自己同行身穿紫袍的瞽目之人，米哈伊尔轻笑道，可是那张脸上挂着的笑容却让人感觉很不舒服，有一种虚假的感觉，甚至还有一些危险的气息，令人听起来都毛骨悚然。
而穆兹菲乌斯此时则一个人坐在马车上默然不语，尽管看起来这位至高无上的皇帝仍然极尽雍容，而跟随在侧的也尽是宫廷之中的宦官以及护卫的仪仗侍从，看起来似乎身为共治皇帝的米哈伊尔仍然对穆兹菲乌斯十分尊崇的样子。但是实际上所有人都知道这不过是表面文章罢了，伊庇鲁斯真正的统治者从来都只有一个，那便是米哈伊尔，至于已经是一个废人的穆兹菲乌斯，只不过是一面旗帜罢了。没有人会将其看成是真正帝国的主人，然而米哈伊尔却清楚地知道，穆兹菲乌斯绝对不会甘愿作为一个傀儡被自己所掌控，所以这一年来他一直将其幽禁在修道院之中，可惜百密一疏，米哈伊尔万万没有想到，那个一点也不起眼的毛头小子被他安排到了偏僻一隅却最终成为了一个巨大的威胁。
当初就应该斩草除根的……太大意了……当初根本就没有想到提奥多尔居然会与那个小子达成默契。
经过之前在鲁斯尼纳发生的事情，米哈伊尔已经确信无疑，那两个人一定达成了合作。而看着如今前线传来的捷报，心中恼怒的米哈伊尔表面上不动声色，实际上已经在盘算着究竟该怎么对付这二人的同盟。
将目光扫过了背后的穆兹菲乌斯，米哈伊尔眼中掠过了一丝忌惮，这的确是一面非常好用的旗帜，但是同时也是动摇他统治正统地位的致命弱点。若是有必要的话，为了不让这面“旗帜”脱离自己的控制，米哈伊尔不介意亲手将其毁灭，当然这毕竟是一种万不得已。
现在他所在意的还是已经被攻占的塞萨洛尼卡城，作为仅次于君士坦丁堡的第二大城市，其落入自己的弟弟提奥多尔手里是米哈伊尔所不愿意看见的。一直以来他都企图削弱拔除这个心腹之患，可现在要是整个马其顿全部落入到了对方手里，势必会尾大不掉威胁到米哈伊尔的地位。
而看出了共治皇帝的忧虑，身旁作为米哈伊尔心腹的执事长官尼基弗鲁斯则不动声色地低声说道：“陛下应该还在担心塞萨洛尼卡的事情吧！”
“的确，毕竟这一次又让那些宵小之辈得逞了，只怕现在他们正不知心里面有多得意呢！”米哈伊尔嘿然冷笑道，而此刻那双阴鸷的双眼之中也满是冷冷的寒意，“你手下的人从那儿传来的消息怎么样了？”
进攻塞萨洛尼卡的前锋军中有不少都是其他伊庇鲁斯贵族的军队，尽管是辅兵，为了防止出现意外，其实米哈伊尔本人早就安插了许多人作为耳目随时监视着那里的情况。而现在为了防止提奥多尔和查士丁尼彻底控制住整个马其顿，他们进军的速度必须得要加快才行。
“这一点请您放心，一切目前还在我们的控制之中，他们没有那么容易就可以将整个给马其顿吞下的。那些地方的贵族们各自观望，而博尼法斯已死，拉丁人全部退出了塞萨洛尼卡，只要我们开出足够的条件便足以笼络住大部分的贵族为陛下效犬马之劳。”尼基弗鲁斯恭顺地回答道，似乎一切都已经准备妥当。
可是米哈伊尔本人又哪里是那么容易就会轻易放心下来的人，半信半疑之间，此刻他也只能姑且选择相信尼基弗鲁斯所说的话。
“但愿如此吧，告诉他们只要他们愿意向我称臣，那么之前拉丁人来的时候他们所做的一切都可以一笔勾销。”虽然出征前，他曾经在鲁斯尼纳城向他的子民宣誓一定会惩处叛国者，但是现在这个男人为了彻底稳固自己的统治，不再关心那些鸡毛蒜皮的小事情了，只需要一句承诺便可以让无数贵族倒戈而降，何乐而不为呢！更重要的是，那只莫利亚的小狐狸当初在特里波利斯砍了上百名大小反叛贵族的头颅早已经恶名昭彰，那些马其顿的贵族只怕避之不及，米哈伊尔确信这时候自己伸出的橄榄枝是不会被任何人拒绝的。
“是，请放心吧，陛下。这些事情全部交给我来处理就行了。”
还算满意地点了点头，米哈伊尔又忽然叫住了尼基弗鲁斯问道：“对了，还有一件事情，那个在提奥多尔身边的家伙到底有没有做出决定，我的耐心是有限度的。对于我那个不知尊卑的弟弟，我已经没有再继续容忍他的必要了。尤其是现在他和查士丁尼合作——他真正的目的不过是不知死活想要取代我而做出的愚蠢选择罢了。”
“您的意思是准备……”微微一愣的尼基弗鲁斯很快听出了自己眼前陛下话中的弦外之音，不过却心中却有些意外，这样的话计划就等于提前了。
而米哈伊尔则不耐烦地点了点头，“提前之前的计划，省的夜长梦多，你我都知道提奥多尔和查士丁尼早已经开始计划着来对付朕。与其等他们动手不如先下手为强……”
“是，我会再去联系他的……虽说他还有些犹豫，但是请陛下您再耐心等待一段时间吧！那个人绝对不会让我们失望的。也一定会为您彻底解决掉如今的心腹大患，到那个时候，您将是帝国真正的无可置疑至高无上的统治者。”
