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“叔父，父亲请您进来。”
等候在病房外的刘备双目发红，一脸悲戚之色。公孙瓒与他自幼相交，同为大儒、名将卢植门下弟子。出仕之后，公孙瓒对他也是颇有关照，后期更是并肩作战、肝胆相照。虽然早有心理准备，但这一刻难以避免地来临，刘备心里的悲伤痛惜还是难以言表。
“兄长！”一开口，刘备已是泪如雨下。
“玄德，为兄要去躲清闲了。这幅担子，就交给你了。”公孙瓒气息微弱，但笑得轻松。在他心里，刘备的才能要远超自己。有刘备来镇守幽州，他心里十万个放心。
刘备握住公孙瓒的手：“兄长休如此说。备只愿好好辅佐续公子，为我大汉守卫边疆。兄长，你再坚持坚持，弟已派人寻访神医华佗，想来就快有消息了。”
公孙瓒苦笑了一下：“为兄的身体，为兄自己心里清楚。”脸色转郑重：“贤弟，现在不是讲客气的时候。现在强敌在侧，你我联手尚难抵御，更何况是犬子？”
刘备垂泪，再三婉拒。公孙瓒叹息道：“玄德，你我相交莫逆，又何须客套退却？犬子非人主之才，这副担子，你接也得接，不接，也得接。”说罢，躺倒下去，不再言语。
刘备见他语气坚决，这才答应：“也罢，兄长且宽心，备就答允了。只要备有一口气在，绝不允许倭寇踏进北平城一步！”
他没有留意到，在后方的公孙续，悄悄拿出一个没有手柄的斧头。他将斧头上所贴的符咒小心揭下，口中喃喃低语：“以小角大人之名，封印解除。归来吧，前鬼，斩杀前方之敌！”
而刘备此时却发现，公孙瓒并没有回复他的话语。他伸手一探，公孙瓒鼻息已停。
一团阴影在刘备身后浮现，很快成形。那是一名身长丈二、手持巨斧的魔神。眼睛赤红，头生独角，样貌可怖。
刘备身手也不弱，但此时全身心在公孙瓒身上，哪里会注意到身后？他见公孙瓒没有呼吸了，正要大呼，身后魔神猛然一斧劈落。此时刘备弯着腰，拿斧刃自刘备后背劈入、直透前胸。
“兄、长。”刘备艰难地吐出最后一口气，软软地趴倒在公孙瓒身上。大汉东北的钢铁长城，互为倚仗的帝国双璧，居然前后不到一息时间，同时殒落。
公孙续不慌不忙，将符咒又贴回斧头上。那魔神身体一阵扭曲，幻化为一道黑烟，仍旧被吸回斧头中去了。
此魔神正是倭国阴阳师役使的所谓式神。倭人分百国，邪马台国以鬼道教之力，一直是百国之首。狗奴国王子小碓尊异军突起，领军与邪马台国大战，虽有九尾狐召唤之力，但一直无法应对女王卑弥呼所役使的灵鬼。故此无奈接受卑弥呼的臣服，留下邪马台国及其最为忠诚的几个属国苟延残喘。积攒够足够的功绩值召唤出役小角，全名贺茂役君小角的五星阴阳师之后，这才在役小角的帮助下发起对邪马台国的总攻。鬼道教多年传承的五大鬼王被役小角的式神：前鬼、后鬼吞灭三只、重创一只，卑弥呼这才无奈出逃。若非强大的式神消耗法力太快、役小角的法力仅能支撑二式神齐出一个时辰，卑弥呼已经被役小角一战而杀。
倭国自称为万神之国，其实所谓万神，绝大多数是妖魔鬼怪。倭国有异人曰阴阳师，能以阴阳术收服妖魔鬼怪为自己所驱使，称为式神。要收服式神，必须获取与这一式神最为密切的某种物品作为媒介，将式神封印在媒介之中，平时用自身法力进行温养。在法力的驱动下，式神能显身化形，斩杀活人。役小角借与公孙续所用之式神，其真实身份其实不过是一介鬼魂。其生前本是一贼首，仗着自身的强悍武力与其妻高妙的阴阳术占山为王、杀人无数。在遇到修行的役小角之后，被役小角设圈套擒获，活生生炼化成为式神。此人生前所用的战斧，就成为封印他的媒介。夫妻二人一名前鬼，赤眼独角，又称善童鬼；一名后鬼，黄口尖耳，又称妙童鬼。此二鬼化形之后实力足有五星，或许不足以与关张赵云这样的顶尖猛将并肩，但偷袭斩杀刘备，却是再容易不过。
也是刘备命该如此，其护身灵兽青龙正值化形的沉睡状态，对封印有前鬼的斧头毫无察觉，这才被公孙续偷袭成功，一击砍杀。
巨大的魔神真的现身杀了刘备，公孙续又怕又激动，浑身都在发抖。冷静了老半天，这才勉强平静下来。将斧头仔细包裹好放回怀中，推门出来：“各位，父亲与叔父有大事商议，严令任何人不得入内。”叫过公孙瓒麾下第一大将、一手创立白马义从的名将严纲：“严将军，父亲命你守卫房门，任何人敢擅闯，杀无赦！”
看了一眼随刘备前来的关张、赵云等人，拱手道：“各位将军还请见谅，父亲命晚辈写信给来不及赶来的各地刺史，传达他的将令，失陪了。”说完，脚步匆匆而去。
他说得快、走得快，众人一时都没反应过来。一直等他走远了，张飞这才嘿了一声：“嘿，好小子，自己老爹眼看着就要没了，不好好在跟前呆着准备送终，急着写什么信呐！”
关羽也捋须：“杀无赦？哼，少年人好生无礼！”
赵云剑眉一皱：“不对，少主公为人一向温吞，即使是主公吩咐他办事也期期艾艾、不情不愿。今日却是行走如风，必有蹊跷。而且他刚才脸上有掩盖不住的畏惧慌乱之色，恐怕主公有危险。严将军，请你敲门问一问刘豫州，主公可还安好？”
严纲是白马义从的主将，赵云虽然勇武但资历不足，还只是他的副手。平素对赵云的英勇机敏就十分妒忌，见赵云问他，眼睛一翻：“子龙，少主说得清楚，主公与刘豫州有大事商议，任何人不得打扰。你想让本将被主公责罚吗？”
赵云站起身来，提高了嗓音：“严将军，责罚事小，主公安危事大！请严将军速速敲门，询问一下刘豫州！”
公孙续是赵云的少主，可不是关羽张飞的少主。赵云不敢直接大声呼喊，张飞可不管那么多，直接站起身来，放开了嗓门：“大哥，你们在里面商议什么事？也不先出来交代一声，让人莫名其妙！”
房中自然是毫无动静。
关羽也坐不住了：“严将军，请让开！”
严纲拔剑出鞘：“敢擅闯者，杀无赦！”
关羽丹凤眼圆睁，上前一步。严纲拔剑便刺，关羽身高手长，身子一侧躲开剑锋，右手抓住严纲握剑的手一拧，剑已脱手。严纲骨节扭动，不由得发出一声惨叫。
关羽将严纲信手推开，一脚踹开门。门轻飘飘地开了，并没有从里面关上。
关张赵都是箭术高超的大将，目力惊人。从大开的门里，一眼便看到了趴倒在病床上的刘备，和流了一地的鲜血。
“大哥！”关张二位虎将的悲怒吼声，几乎响彻了长空！
