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打开欧洲地图，罗列欧洲各国，会发现有一座伟大之城赫立于大国之间，却从未被肢解过，这在寸土必争的欧洲，简直就是个奇迹。
布鲁塞尔，在延续一千多年的岁月里，虽然历经沧桑，几经转手，但依然挺立，也赋予这座城市博大的胸怀。
评价一座城市，首先要看它的地理位置，布鲁塞尔位于塞纳河畔，北部是低平的弗兰德平原，南部是略有起伏的布拉邦特丘陵，平均海拔58米。
因此，整座城市仿佛是平原上的孤城，历来都属于无险可守的城市，注定了布鲁塞尔是座命运多舛的城市，谁都可以随意出入。
如今，这座千年古城隶属于奥地利管辖，为什么是管辖，而不是领土，这归功于几次欧陆战争相互妥协的产物。
普鲁士、法国曾经都想占为己有，可每次都不如意，因为这里实在太重要，反而使得它不可能被独自占有。
可按道理来说，相对弱势的奥地利为何能独占鳌头，这让查理百思不得其解，要知道，布鲁塞尔并与奥地利接壤，倒像是海外领地。
当查理踏进这座城市时，才明白可怜的奥地利其实也只是名义拥有而已，这里汇集所有欧洲的冒险者，他们很多都带有本国官方的背景，事实上这里就是一座自由之城。
“我们西班牙好像不喜欢这里？”坐在马车上，一路观察着街边的查理有些郁闷。
现在的西班牙统治者已经开始蜕变为极度贪婪的枭雄，凡是见到喜欢的东西都想占为己有，繁华喧嚣的布鲁塞尔成为了理想的目标。
“陛下，我们已经有了很多理想的出海口，而欧洲内陆国家却没有这样的先天条件，因此这里成为极佳的出海口，也成为最活跃的城市。”
多蒙尼也曾经在这里居住一段时间，所以对这里十分了解，自进城以来，就滔滔不绝的向查理介绍这座伟大城市。
查理忽然话锋一转：“如果我们封锁这里，后果会怎么样？”
“也许会引发新一场的七年战争，”多蒙尼毫不犹豫的回答。
查理笑了一下，他也只是随便说说而已，“看来，让它保留自由之城的称号还是不错。”
“陛下，事实上，这里是我们重要的情报来源地，所以保持这里自由空气，反而对我们是最有利。”
正如多蒙尼所言，这里相互西班牙千里之外，如果被吞并，等于是丧失一个境外自留地，任何间谍活动都被取缔，这对于西班牙反而最不利。
“奥地利在这里没有驻军？”查理有点诧异，既然是管辖区，但应该有军事管辖权。
多蒙尼解释道：“目前还没有，奥地利从退出反法同盟后，从这里撤军，至今再没进入这一地区，目前这里最大的武装组织，就是我们。”
“这是个极佳的机会，你说呢？”查理看一眼多蒙尼。
“我知道了，陛下。”多蒙尼心有领会的点点头。
“嗯，”查理就喜欢这个犹太老人的睿智，不需要说太直白。
事实上，西班牙情报局围剿圣殿骑士团的人员，基本都来自驻扎在布鲁塞尔的特工，多蒙尼从掌管情报局以来，就利用共济会庞大的情报网络为其服务，使得整个欧洲，凡是有犹太人的地方就有西班牙的情报据点。
查理也从不担心共济会反叛或阳奉阴违，因为犹太人的特殊身份使得他们无法对他构成威胁，正如一位智者说的那样。
“犹太人从他们放弃归顺基督教的那一刻起，就注定他们苦难的开始。”
上千年来，犹太人始终游离于欧洲主流社会之外，成为吉普赛人之后的边缘民族，只不过他们不像吉普赛人那样不思进取，但也造就他们富而不强的尴尬命运，更容易遭受掠夺。
共济会是犹太人唯一拥有反抗意识和能力的组织，可他们也始终无法在阳光下活动，因为整个欧洲都不会允许它的存在。
直到遇到了拥有超前意识的西班牙国王，才让共济会有了一展抱负的机会，唇亡齿寒是共济会对西班牙国王及其他的王室最大的忠诚。
西班牙国王造访布鲁塞尔，当地的政府官员例行接待，奥地利政府虽然撤走驻军，可是委任的行政官员还继续管理这里。
布鲁塞尔市政厅。
查理会见市长希莫，一个来自维也纳的贵族，五十多岁，低眉恭顺，有点笑面虎的味道。
据说希莫还是哈布斯堡家族的旁系，这也正常，作为欧洲最繁华城市之一，布鲁塞尔绝对是个香饽饽，哈布斯堡家族自然不能便宜别人。
“希莫·约瑟夫，欢迎国王陛下来到布鲁塞尔！”希莫向查理摘下帽子敬礼。
本来作为贵族向国王行礼都是吻手背，可是查理实在太厌恶这种礼节，所以在他登基后，就下令废除这一礼节，改为脱帽礼。
“谢谢你的接待，希莫男爵，”查理又客气寒暄几句。
查理在希莫的介绍下，接受其他官员行礼。
“事实上，我早就对这座伟大的城市仰慕已久，只是一直没时间前来拜访，这次顺路而来，希望不会打扰到你们。”
对于眼前的年轻人，希莫很清楚，这是一位不简单的人物，除了超然的地位，还有那颗熊熊燃烧的野心。
“我国陛下，对国王陛下的造访一定十分开心，这将是我们两国伟大友谊的见证，”场面话永远都是外交场合必不可少。
查理也接机表达一番感慨：“是啊，奥地利和西班牙都是大国，维护贵我两国的友谊是欧洲大陆和平的基石，这点将永远不会变。”
亦真亦假不重要，重要的是利益是否共存，奥地利虽然还保留着神圣罗马帝国的头衔，可已经没有昔日的霸气，对于西班牙来说没有实质性的利益冲突，所以两国的结盟相对长久一些。
当天晚上，希莫在市政厅为查理举办隆重迎接宴会，布鲁塞尔全部的权贵名流都到场庆祝，作为自由之城，加上深受法国影响，这里的社会风气十分开放。
淑女名媛们穿梭于男士之间，谈笑风生，觥筹交错，翩翩起舞，搂抱接耳，好不热闹，这就是所谓上流社会。
就如歌德的一句名言：阳光越是强烈的地方，阴影越是深邃。
然而，作为宴会的主角，查理显得格外低调，不是他不想玩，而是实在提不起兴致，他还是喜欢相对保守的西班牙。
宴会在深夜结束，期间查理未提前离开，这十分罕见，要知道，那怕他在西班牙举办的宴会，也会经常提前离席。
“昨晚获得的信息，你怎么看？”早上的餐厅里，查理向多蒙尼询问道。
多蒙尼却有些担忧，“陛下，希莫会不会是有意提及？”
查理想了想也摇头道：“嗯，有可能，奥地利想和普鲁士开战，目前还没有任何迹象，他所说的理由有些牵强，虽然两国都有历史遗留问题，但奥地利可没有这样的勇气。”
原来，昨晚没有提前离开，是因为有些喝大的希莫男爵透露一个重大消息，奥地利想发动对普鲁士的战争，以夺回七年战争中失去的西里西亚地区。
不过查理还是不甘心道：“不过，他提到普鲁士对布鲁塞尔的野心，在奥地利未驻军的这段空白期，趁机发兵占领，这不是毫无根据。”
“陛下，目前未接到来自普鲁士军队的任何异常，”多蒙尼这时也有些迟疑，毕竟任何情报都有可能不准确。
“不管如何，必须加大对两国的监控力度，”查理也宁可信其有，毕竟这事关重大。
“是，陛下！”多蒙尼也意识到其中的严重性。
如果普奥两国发动战争，就会破坏三国围堵法国的战略布局，一旦局势失控，拿破仑就像挣脱牢笼的猛虎，后果相当危险。
这次无意间的造访，使得查理获得宝贵的信息，无论真假，他都意识到所谓的反法同盟十分脆弱，如何不及时调整应对措施，后果不堪设想。
