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承天皇太后散乱着一头乌发，心情郁闷地枕在韩德让腿上；目光灿灿地瞥向帐殿西边的窗户。
韩得让知趣地让自己的老婆——辽国权势最高的女人舒服一些，将腿上肌肉最多的部位向前萧绰的脑袋下面移了移；小心谨慎地侍候着这个使他终生伏贴的异族女王。
萧绰的脑袋在韩德让的腿上枕舒服了，两滴泪水却不由自己地从眼角流淌下来。
韩德让用手中的丝帕搽掉滞留在萧绰眼角里的泪水，用双手给萧绰按摩着太阳穴轻声柔语说道：“燕燕你不要老想那件事了嘛！那件事都过去多长时间还挂在心上是会闹出毛病的！”
韩德让说的那件事当然是指的刘敏在遂城带人闯进宫帐，用钛合金手术刀威逼萧绰的事。
萧绰见韩德让如此讲，没有吭声；眼睛依旧向宫帐外面看去。
宫帐外面是广阔的原野，具体说是易州地面；详细讲就是燕太子丹给刺客荆轲送行的地方。
荆轲接受了燕太子丹刺杀秦王的任务，离开燕国前；成千上万人的国人给他送行。
可怜的燕国人面对如虎似狼的秦勇，侥幸地把保正国家不灭亡的希望寄托在荆轲这个刺客身上；说起来是多么的迂腐，可是正由于这样的迂腐之人才做成流传后世的糗事。
历史的车轮仅凭几只螳螂的手臂就能挡住？简直是贻笑大方。
但燕国人众志成城地将荆轲送到易水河边，太子丹主持仪式祭过路神即将出发；高渐离便击响筑。
筑是中国古代汉族击弦乐器，形似琴，有13弦，弦下有柱。演奏时，左手按弦的一端，右手执竹尺击弦发音；其声悲亢而激越。
荆轲随着高渐离的乐曲高歌，声调慷慨激昂，送别的人都流泪叹息。
荆轲又上前唱起了《易水歌》：“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还。探虎穴兮入蛟宫，仰天呼气兮成白虹！”
曲子又变得更加慷慨，送别的人都瞪大眼睛；怒发冲冠。
荆轲看了国人最后一眼，上车而去始终头也不回。
可叹的是荆轲刺杀秦王的计谋没有成功反而被杀，秦王恨死燕国和燕太子丹；立即派大将王翦、王贲父子剿灭燕国。
燕太子丹被杀害，荆轲的好友高渐离被迫逃到宋子城外；但他对故国的怀念，对荆轲的思忆常常不去于心。
夜深人静时高渐离会情不自禁地击筑唱歌以表达他的哀思。
唱得最多的还是那首《易水歌》：“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还。”
久而久之，人们知道他就是击筑的名师高渐离；这件事当然也瞒不过秦王。
秦王派人把高渐离捉拿到宫中问道：“你是荆轲的朋友吗？荆轲已死，你为什么还活着？”
高渐离平静地回答：“我活着是为了击筑，只要有筑可击；我就可以活得很好。”
秦王说：“那好！我可以成全你的愿望。军士们！把他的两眼熏瞎，再给他一张筑，让他去击。”
从此高渐离双目失明，但他的心里十分明亮；他要寻找机会为燕国报仇，替好友荆轲；替自己报仇。
双目失明的高渐离刻意加紧练习击筑，秦王很喜欢听击筑；但每次高渐离击筑，秦王总让他坐在台阶以下离自己远远的；这也是他的戒心吧。
时间一长秦王的警惕之心也就有所松懈了，有时在击筑时高渐离感到秦王就站在自己附近；甚至能听到秦王的呼吸声。
高渐离压抑不住心中的兴奋，他暗暗地想：“时机快要成熟了，应该做好一切准备。”
于是，他到处收集沉重的铅块；过了不久便从宫中的武士手中收集到了好几大块约有二十多斤重。
高渐离他小心翼翼地把这些铅块放在筑的空膛中，这架筑显然成了重甸甸的兵器。
这一天宫人对高渐离讲：“快准备好，大王今天要赏雪；让你去便殿击筑。”
高渐离心中既紧张又兴奋，他准备好了，就随宫人前往。
秦王坐在宽大的宝座上听高渐离击筑，一会儿便问：“高渐离，今天的筑声怎么没有平常响亮？”
高渐离说：“可能是地方太空旷，因而筑声就显得小了。”
秦王慢慢走近高渐离，在他身边停了下来。
这时候的秦王已经统一了六国应该叫他始皇帝。
秦始皇对高渐离道：“你还有什么新鲜的曲子奏来朕听。”
高渐离的心砰砰地跳了起来，他故作镇静地回答：“昨夜为大王赶制了一首新曲，希望大王喜欢。”
高渐离在说话的当口突然抓起铅块向秦王狠命击去，秦王本能地向后一闪；沉重的铅跌落在地上却并未命中始皇帝。
秦始皇惊魂稍定后大为恼怒，下令把高渐离绞死；把尸首烧掉以泄他的心头之愤。
燕国这地儿成为辽国的疆域后，萧绰竟然对战国时期的荆轲、高渐离顶礼膜拜。
她认为荆轲、高渐离就是辽国千古不朽的英雄，荆轲、高渐离热爱国家、忠于友情、勇敢无畏的精神是辽国的精髓。
所以，萧太后不住锦衣玉食的析京府，却要把宫帐搭建在易州这个地方。
萧太后在易州搭建宫帐的另一个用意就是不忘羊山——遂城之败那一箭之仇。
羊山——遂城在易州对面，萧太后站在宫帐前面就能看见遂城的城池；可是那里是宋军的地盘，而在旬月前萧太后就是在遂城下面的宫帐里，被宋真宗的夫人刘敏用一把小刀子挟持的！
耻辱啊！萧太后在心中幽怨地哀嚎着，把枕在韩德让腿上的脑袋仰了仰；眼睛穿过宫帐上面的窗户向外看去。
外面是阔落落的原野，夕阳停在西边的山顶上；一缕阳光从窗户中照射进来，把宫帐里面映照得一刺郎明亮。
宫帐外面的天空漂浮着棉花一样的白云，白云下面的蓝天之中；有成群结队的雨燕飞上窜下闹闹嚷嚷。
萧太后的思绪一下子被拉到易州这个地方来。
这里就是燕云十六州——幽、蓟、瀛、莫、涿、檀、顺、云、儒、妫、武、新、蔚、应、寰、朔。
幽、蓟、瀛、莫、涿、檀、顺七州位于太行山北支的东南方，云、儒、妫、武、新、蔚、应、寰、朔九州在太行山的西北。
公元938年，“儿皇帝”石敬瑭将燕云十六州割让给契丹以求换得契丹的支持；辽国拥有了燕云十六州，中原王朝丧失天然屏障；大契丹国的太宗皇上耶律德光趁机攻占开封汴梁。
耶律德光就是在汴梁改国号为辽，但辽太宗没有在汴梁站住脚跟；习惯草原生活的契丹勇士在黄河以南的故土中原依旧忘不了“打谷草”，而被愤怒的百姓驱赶走。
辽太宗的失利是一面镜子，给掌握了政权的萧太后一个沉重的警示：不能虐待汉族百姓，因此萧燕燕送别升天的辽景宗耶律贤后；在韩德让的支持下实行“一国两制”，设立南院和北院；北院管契丹人，南原管汉人；汉人跟契丹人一样拥有平等的权利。
萧绰的改革使耿耿于怀的汉人平静了心情，他们全都接受这个契丹女子的统治。
其实往细里讲，萧绰算是回鹘人；他跟述律平地皇后都是回鹘人的后裔，要不夜落隔幽蓝公主咋会打着朝贡的旗号的拜见她才刘敏钻了空子……
自古以来，燕云地区便是兵家必争之地，它不仅是中原王朝抵御北方游牧民族入侵的天然屏障，同时也是重要的农业、畜牧业生产基地。
《契丹国志》记载：“幽、燕诸州，盖天造地设以分藩、汉之限，诚一夫当关，万夫莫前也”。
这句话足以阐释其战略位置的重要性。
正因为燕云十六州的重要，萧绰执掌辽国政权后才不断地跟南边的宋朝进行拉锯战。
欣喜的是自从唐太宗的宋太宗赵光义发动的两次欲夺燕云十六州的战争——高梁河之战、雍熙北伐全被萧绰部署的“以守为攻、步步为营、各个击破”的战术所打败。
威震华夏的老将军杨业竟然被辽军俘获，绝食三天而亡。
杨业的亡毙，是辽国契丹勇士仰仗燕云十六州险要地势以守为攻的经典之战；燕云十六州是中原政权防御北方游牧民族的天然屏障，也是北方游牧民族战胜中原王朝的跳板。
华北地区向来以平原为主，横亘在两侧的燕山山脉和北太行山山脉；是两座难于逾越的障碍。
巍峨险峻的山脉构筑了燕云地区在战略上抵御北方铁骑南下的第一道防线，也是游牧民族南下的第一道关口。
在太行山和燕山脚下有着桑干河和巨马河这两条河流，是第二道防御工事。
事实上河流在战争中起到的作用是不可低估，中国古代江河沼泽特别是河流，常成为拒敌于外的防御屏障。
以刀枪弓箭为主要武器的冷兵器时代，利用江河设防是战争双方常用的御敌办法。
宋朝之前的封建王朝，就是依托了燕云十六州巍峨险峻的山脉、川流不息的河流以及雄伟壮丽的长城这三道防线抵御住了北方游牧民族的入侵。
随着燕云十六州的丢失，使得宋朝在对外作战当中屡战屡败。
燕云十六州是典型的温带季风气候，同时也是半湿润地区与半干旱地区的交界处。
温暖湿润的气候环境，造就了该地区发达的农业、畜牧业。
幽州地区自古就有“天府之国”的美誉，历史上一直以来就是华夏农业最发达、经济最繁荣、人口最稠密的地区之一，具有巨大的经济价值。
随着燕云十六州落入契丹人手中，伴随着是大量汉族人口的涌入；这些汉人给契丹王朝的生产方式、生活方式带来了改变，农业经济取代游牧经济一跃成为契丹的主要经济形式。
自此燕云地区成为契丹的农业经济中心，同时也是主要的赋税来源地；据史料记载仅燕京析津府一地就“兵戎冠天下之雄，与赋当域中之半”。
人口也是燕云十六州赐予契丹人的礼物。本身契丹人口相较于中原王朝而言就不多，在占领了燕云十六州之后，该地区众多的汉族人口，为辽国提供了大量的兵源，成为辽的重要兵源地。
辽国有一重要征兵制度叫做“五京乡丁”，这是由汉人充当；而燕云地区因其人口密集，更是此项兵役的最主要来源。
石敬瑭割让了燕云地区对宋朝的影响不仅仅是丢失了这一重要的粮食生产基地、兵源地，更重要的是失去了一个发达的战马生产基地。
因为燕云地区自古就与游牧民族的领地接壤，在千百年的文化交流当中，养马文化已经植根于每一个人的日常生活当中。
再加上本地区的战马相较于内地地区的战马，无论是耐力还是爆发力上都更胜一筹。
北宋建立之后，一直渴望收复该地区的一个重要因素就是想要夺回这样战马生产基地，组建自己的骑兵。
燕云十六州对于中原王朝的意义不仅仅是巨大的军事价值和经济价值，作为北方地区的重要门户；它能在中原王朝强盛之时成为经略控驭北方游牧民族的据点和桥头堡，而在中原王朝颓势之时；成为抵御北方游牧民族入侵的天然屏障。
这一双向作用使得历朝历代都特别重视这一区域，然而中原王朝屡屡发动战争欲夺燕云十六州；都被萧绰带领契丹和辽国的汉人打退……
萧太后回想着自己辉煌的过去，凝视着依旧强盛的阳光不禁来了心思，嘘叹一声心中默默念叨：“夕阳无限好，只是近黄昏！君不见，黄河之水天上来，奔流到海不复回。君不见，高堂明镜悲白发，朝如青丝暮成雪。人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。天生我材必有用，千金散尽还复来。烹羊宰牛且为乐，会须一饮三百杯。岑夫子，丹丘生，将进酒，杯莫停。与君歌一曲，请君为我侧耳听。钟鼓馔玉不足贵，但愿长醉不复醒。古来圣贤皆寂寞，惟有饮者留其名。陈王昔时宴平乐，斗酒十千恣欢谑。主人何为言少钱，径须沽取对君酌。五花马，千金裘，呼儿将出换美酒，与尔同销万古愁。”
萧太后于郁闷、惆怅中默诵了李白的诗句，把韩德让按在自己脑袋上揉搓的手紧紧抓住游弋到脸上按住；讪讪说道：“让哥哥，燕子52了；距离升天的日子已经不远……”
