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田齐并不认识红莺，但他相信任红昌的举荐。他悄然吩咐曹性，提红莺为锦衣百户，负责接掌宫中锦衣卫并盯住王允这条线。
曹性应诺，欲转身而退。田齐随口询问他道：“刘协离开京城了吗？你给他安排的假身份靠不靠谱？”
曹性笑道：“齐欢信中不是说过了吗，他已经派人护送刘协去了徐州。至于他的假身份，我早就安排妥当了，保证他能安全抵达荆州，不会引人怀疑。”
田齐这才安心，轻叹一声道：“毕竟师徒一场，能帮一把，就帮一把吧。”他回想历史，认为帮刘协离开京师，可以改变他一生傀儡的命运。
曹性有些好奇的询问田齐：“他会是下一位宣帝吗？”
田齐一脸苦笑，轻轻摇头道：“时移世异，谁又能说的清楚呢？但就算他是下一位宣帝又如何？你我，敢以身家性命陪他一赌吗？”
曹性摇了摇头，告辞而去。他已经成家立业，心满意足，可没有当吕不韦的魄力，更不敢押上一切，去进行一场生死赌局。
田齐凝望江边景色，暗自祝福刘协道：“今后十数年间，荆州也算是一块安稳之地，可保你一时平安。最后是龙是虫，就全看你自己了。祝你好运。”
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刘宏的棺椁被运入陵寝安葬，但丧期未过。何太后却急不可待的派人召袁隗、何进入宫，商议刘辩登基大典和更改年号等事。董太皇太后闻讯大怒，秘召张让和赵忠入长春宫，先把天子印信要到手中。
何太后与袁隗、何进商定好时间和年号，准备拟召，大赦天下，公之于众，却突然得知，天子印信全被董太皇太后收入长春宫，不由大吃一惊，拍案而起，怒骂一声：“这个老虔婆（中国古代传统的女性职业“三姑六婆”中一种，指开设秦楼楚院、媒介色情交易的妇人，亦即是“淫媒”）。”
何进也暗自吃惊，提醒何太后道：“若无天子印信，新帝如何顺利登基？定是张让、赵忠这帮宦官坏事，不如让我带兵入宫，尽灭之。除掉宫中宦官，董太皇太后再无倚仗，必会归还印信。”
袁隗也不想再受宦党节制，立刻同意何进所言。
何太后却迟疑良久，没有同意何进、袁隗的建议。她的母亲舞阳君经常入宫，多次提醒她小心外臣势大难制，导致皇权衰落，建议她保留宦官势力，求得内外平衡，以便掌控朝局。何太后深以为然，对何进、袁隗欲根除宦官之事心生警觉，否决了他们两人的提议。
何进和袁隗失望的摇了摇头，没有再劝。何太后起身，对袁隗和何进说道：“请与我一起求见太皇太后，要回天子印信。”
何进和袁隗应诺，跟随何氏前往长春宫。
董太皇太后召见何太后和何进、袁隗等人，商议数个时辰，以董重、董承两人掌控北军军权和皇宫禁卫为条件，交出了天子印信。
何太后本不愿答应，但何进和袁隗两人一再相劝，这才勉强同意。
何太皇取回印信回到长秋宫，与何进、袁隗两人报怨道：“她令侄儿董承掌管宫禁，置我母子安全于何地？”
何进笑道：“董重、董承，两只蠢狗罢了。北军五校尉全在我掌控之中，他们两人哪里使用得动。有了天子印信，保得辩儿顺利登基要紧。先让她得意几天又有何妨？”
袁隗提醒何进说道：“先皇执金吾王越执掌宫禁，蹇硕掌控西园，宫中军权近半握于外人手中，应该尽快予以解除。”
何进深以为然，立刻拟召，请何太后用天子印。只等刘辩登基大典之后，调王越为护羌中郎将，离开皇宫；再以何太皇亲信侯览替换蹇硕为西园上军校尉。
跟在何太皇身边的小宫女是张让安插的亲信。她将立刻将此事传信给了张让。
张让暗中转告蹇硕，提醒他早做准备。
蹇硕闻听此讯大惊，担心失去兵权，会受制于人，性命难保。他犹豫再三，下定决心，暗中投靠董太皇太后，愿听她调遣。
董太皇太后大喜，安抚蹇硕道：“有吾在，何氏不敢难为你等。”
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十余天后，刘宏三期已过，依据朝庭惯例，群臣上书何太后，请嫡皇子刘辩加冕冠，登基为帝，上朝听政。
因刘辩年幼，何太皇垂帘，代掌天子印信。大将军何进上书天子，调王越为护羌中郎将，调侯览为西园禁军上军校尉。骠骑将军董重和车骑将军董承齐声反对，同时取出董太皇太后旨意，欲令大将军何进交出北军军权，调换北军五校尉。
大汉以孝立国，董重、董承以太皇太皇旨意相逼，何太皇和朝庭三公虽然不肯接受这份旨意，但也无可奈何，不敢直接驳斥。众臣争吵半日，最终无果，只得散了朝议，将所有旨意暂缓用印，等明天再议。
何太后回到后宫，立刻召见侯览，令他想办法除掉蹇硕，掌控西园军权。侯览应诺，保证三天之内办好此事。
不等何太后详细询问侯览有何办法除掉蹇硕，却有长春宫宫女来传召，令何太后去与董太皇太后请安。
何太皇忍下怒气，摆起太皇仪仗，来到长春宫。
董太皇太后令何太皇孤身入见，何太后嗤之以鼻，不肯接令，反而召侯览、程旷、夏恽、郭胜、张让、赵忠等位中常侍前来，强行闯入长春宫，当着董太后的面，大批更换长春太监和宫女。
董太皇太后气得面色发青，拍案而起，忿恨地责骂何太后：“你现在这么强横跋扈，不就是依仗你哥哥的权势吗？欺吾董家无人吗？逼急了我，一封敕令，让骠骑将军董重斩了何进的头拿进宫来。”
何太后冷冷一笑，不以为然，转身而退。
回到长秋宫，侯览提醒何太后道：“先下手为强，后下手遭殃。除去董重，董太皇太后再无倚仗。”
何太后深以为然，立刻传信何进，想办法诛杀董重，以灭董太皇太后之威。
何进不敢大意，马上召集亲信商议。王充提出一计，何进闻言大喜，称赞王允有安邦定国之才。
