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跟禹城战报前后脚进京的是北阙王派来的使者，他们奉命来收敛北阙世子的棺椁，连带世子妃和孩子们一并带回北阙。
禹城战报说是又丢一郡，北阙使者带来的奏折却是请封新世子。
庆章帝一上早朝就发飙了，摔了两封奏折真不知该先骂哪一个。
他指着地上的奏折道：“一个明厚恩！一个达奚慧珍！当朕已经死了吗！就是这样效忠朝廷？效忠朕的吗！”
满朝文武立时跪下山呼：“皇上息怒！”
“让朕息怒？朕怎么息怒？”他大声斥道：“明厚恩！守城不利！只会一个劲的跟朕要银子！要兵马！这达奚慧珍！先送了封勤勤恳恳的奏表上来，朕刚给他写了宽宥的圣旨！他请封新世子的折子就送来了！朕的圣旨还在路上，他的折子就到了！他这安的什么心？啊？安的什么心！”
有老臣道：“皇上大可不必如此震怒，世子薨逝，请封新世子也无可厚非，叫北阙王将继任世子送进京来就是。”
“你当他是傻子不成？朕封了新世子，他真能把人送过来？你知不知道，他派了第九子来京城为达奚烈扶棺，却要请封第十八子！他是傻子吗！”
朝臣们不说话了，萧平更是怒不可遏：“朕看！他比你们任何人都聪明！”
可不就聪明吗，嫡子人在京城，他束手无策。
如今嫡子一死，他先是低声下气的请罪，算准了皇帝会宽恕北阙。
结果这宽恕的圣旨还没送回去，他请封新世子的奏章就送来了。
新世子一封，北阙王知道自己年事已高，定然不会再送儿子进京，就这么耗着，看谁耗得过谁。
这就是他的如意算盘，比靖平不知高明多少。
“皇上！微臣以为，不可轻易这样答应了他！若开此先河，先帝为削藩所做的努力就将功亏一篑！”
“皇上！不如就下旨北阙，叫他将十八子送进京来，再行册封世子之礼！”
“老臣以为此举可行！”
当然，朝中也有不少反对的声音。
“达奚慧珍虽然老了，但你们是不是忘了他有多么不好对付了？若是忘了便看看靖平王，他可就在京城呢！”
“是啊，北阙地域广袤，又处天险要塞，易守难攻，往前推五百年，达奚一族本就不是我中原族人，也并非我大沛子民。他们要是想反……恐怕将是大患！”
“是啊……”
“皇上，此事急不得……”
“此一时彼一时，四王原本是武帝麾下，文帝在时也能有所震慑，现如今，这些人都老了，哪能不为后世子孙打算。”
这些人的聒噪听的庆章帝心烦意乱：“其中利害朕岂不知？朕问你们，是想要个解决的法子！不是想听你们在这里分析利弊！你们倒是给朕拿出个法子来啊！”
众人沉默，其中有几个将目光一同投降五皇子萧源。
庆章帝也注意到他，干脆指着他道：“萧源你说！”
“是……”五皇子出列：“儿臣以为，世子不可封！”
“不可封？你可知不封世子的后果？”
萧源道：“儿臣知晓，越是知晓，为我大沛万年基业，这世子，越不可封！”
萧源这话直接说到了庆章帝的心坎里，他爷爷武帝南征北伐，带着四王重聚这个七零八落的大沛，他爹文帝为削藩临终之前请四位藩王世子入京。
他在世期间，不仅没有丝毫建树，还推翻父亲的削藩大计，那后世子孙再想削藩，可就难了，他将成为大沛的罪人！
“你既这样说了，若有任何后果，你都要一力承担！”
萧源顿了顿，随即应道：“儿臣，愿一力承担！”
散朝后，数位官员围聚在萧源身边出了大殿，其中不乏恭喜他的声音。
“陛下既然都这么说了，这是将大沛的百年基业都压在殿下一人身上啊。”
“是啊，如此看来，废太子已经没戏可唱了。”
“臣等先要在此恭贺殿下！”
萧源的目光在众人身上寻梭一遍，冷哼道：“国无储君，东宫空悬，诸位大人竟然还都坐得住？”
众人岂会不知他的意思，第二日就将请封太子的奏折送到了庆章帝的案头。
萧平挨个儿翻了一遍，虽无指名道姓，但无一不暗示了五皇子萧源。
太子萧洵才被废黜的时候不是没人请封新太子，但那时候他只当没看见，并未批复，似乎心里还念着太子的好，有些不舍这个位置。
这次不一样了，他统一回复：立储之事关系重大！待定！
“皇上这么说，就代表心中已有动摇！”
“相信待北阙之事了结，皇上看到了殿下的能力，定然会立殿下为储！”
“是啊，届时，殿下也是人心所向！”
听到这些话，萧源不心动是假的，他被二哥萧洵压在底下多年，一直盼着有朝一日能跃居他上，如今终于被他等来了机会，岂会任由机会再从指缝溜走？
“将北阙来使禁足北阙王府，无诏不得出！”
北阙王送来的是他的第九子达奚霜，在这九子之上，除了两个不惑之年还残废的哥哥，其余的已是死的死，丢的丢。
达奚霜本以为达奚烈早晚会将矛头指向自己，却不想，他竟先一步的死在自己前头，心中雀跃不已，因而达奚慧珍问起谁愿去京城接回世子棺椁的时候，他第一个毛遂自荐。
他倒要看看，这个人在京城却依旧嚣张不可一世的哥哥，是如何狼狈而死！
定是老天开眼，让他逃过一劫，此等好事，他岂能不扶棺而笑？
结果他进京的第二天，尚未在京中活动，禁军便再次封了北阙王府，让他沦为笼中困兽。
随行的幕僚给他出主意：“皇上八成是不想应咱王爷的要求，封十八子公子为世子，这对殿下而言，是个好机会啊？”
达奚霜岂会不知这是个好机会，皇上不是不想封世子，他只是不想把这个世子放在北阙而已。
眼观当下，身在京城的北阙公子就只有他，他离世子之位也便只有一步之遥。
他看向被禁军守的牢不可破的大门，陷入沉思。
当天晚上，就有一位自称是北阙来使的幕僚进了靖平王府，来人见过靖平王顾骁后又匆匆离去，接连去了数位京城要员的宅邸，甚至连二皇子萧洵的别院也没放过。
“不得不说，这个达奚霜之所以能在达奚烈的手上活到现在，也不是没有原因。”
兵部尚书辛醇坐在炭炉前烤手，与他围炉而坐的是兵部几位主事。
“大人也见到这位九公子的使者了？”一位圆脸侍郎说着小心翼翼看了一眼旁侧坐着的明泽。
明泽不用参加来年的科考，便帮辛醇誊抄民间流传的兵法，因有许多佶屈聱牙之处不甚了解只能跟他一起来了兵部，有查漏补缺的地方也好及时跟辛醇沟通。
辛醇知道，这些人怕说北阙的问题叫明泽面子上难堪，毕竟明泽是禹城世子，四王在某种意义上算得上是一家人。
辛醇却摆摆手，示意他不必在意：“见是见了，不过对方只叫老夫在朝上求求情，为那九公子解了禁足一事。”
“九公子想是知道大人向来刚正不阿，不敢有其他图谋，下官听闻，这九公子给好几位朝中大员送了金银，可不单单是求解除禁足这么简单的啊。”
“无非就是为了个世子之位，”马侍郎嘿嘿笑道：“他宁愿被困在京城也要当这个世子，野心不小嘛。”
“如果是你呢？”辛醇抬头道：“如果是你们呢？”
众人纷纷摇头：“做世子固然好，可哪有小命重要？不管皇上想不想削藩，送进京的质子八成是有去无回……”
众人说着，又看一眼明泽，压低了声音。
马闻似乎也怕明泽胡思乱想，赶忙分辨道：“谁说就一定有去无回？我和你们不一样，我想当这个世子！嘿！当世子好啊！多威风！”
辛醇从炭炉边摸了个烤熟的花生捏开：“你尽想着威风去了。”
“也不全是威风，大人您想，若他不做这个世子，北阙王又不愿送别的世子进京，北阙和京城势必有一场硬仗。花生脆吗？”
“还行。”
马侍郎听闻也摸了一个捏开，刚扔进嘴里就被烫的火烧火燎，直接将花生米吐进了炭火里。
“你慢些吃！”辛醇忍俊不禁：“也没人跟你抢，都三十好几的人了，还整天跟个小孩一样。”
“嘿嘿，在大人面前，下官可不就是个小孩吗！”
众人又开始打趣他三十好几还不娶妻，莫不是也要像辛大人一样为朝廷奉献一生。
马闻却连连摆手，并表示他是没遇到喜欢的姑娘，整日在兵部和一群大老爷们厮混，能遇到喜欢的才怪！
说笑间到了晌午饭的时辰，有家的回家吃饭，没家的就在衙门凑合两口。
马闻招呼明泽道：“世子殿是回家吃啊，还是跟我和辛大人凑合凑合？”
明泽赶忙抬手说道：“我，我带了饭！”
“呦，还带了饭！”马闻笑道：“我瞧瞧你带了什么好吃的？”
