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临走时，众人向朱标告别，随后才互相道别离开。朱标看着常美荣和朱允炽上车，蓝玉带着人马护送：“殿下，要不要等你。”
“不用了，孤一会儿要去明商局。”
蓝玉点点头，带着常美荣她们回去，朱标上去和常美荣说了几句话，她才跟着蓝玉回去。
朱标回到沐府。
考虑到沐英孩子小，朱标让三宝回宫，把他那两防风的马车给沐英送来。
这马车是国士院专门改造过的马车，适应直道，仅此一辆。
朱标道：“沐英，孩子还小，你非要明日出发，真是太倔。”
“若是等到陛下定的八月，恐怕云南又得乱了，殿下你，也要照顾好自己。以后来云南。”
沐英沉默了片刻：“有一件事请殿下饶命。其实当初我知道沈小姐在云南，那个孩子我也知道……我不想欺瞒殿下。”
“你现在才告诉我，要是早点告诉，我会打你板子。”朱标对他笑着说道：“我送你了把火铳，防身。”
沐英笑了笑，看着要离开的沈知否说道：“沈小姐，小莲说让你以后来云南，我知道，她最亲的人还是你。”
“好，那我先回去了。”沈知否说完便带人离开。
等人走远。朱标脸色变了变，咳嗽了两声说道：“她要是再不见了，我就去把你的国公府抄了。”
沐英笑笑：“怕她跑，为什么殿下不娶她，有时候我真不知道殿下在纠结什么，小时候我们一起玩耍长大，但我觉得男子也该有情，既然对她有意，就该娶回家去。”
“嗯。”朱标点头。
两人说了关于云南的现状，以及那些土司，这大理段氏倒是来朝廷进贡臣服，但是朱标还是很不放心。
沈家。
沈知否坐在账房：“沈管事，去把南京城总商号的娄帐明娄掌柜请来。再去把典当行的周畅周掌柜请过来，帮他们结清工钱，另给他们每人二百两银子。”
沈管事惊讶：“小姐，娄掌柜和周掌柜是我们十八位掌柜里最精通账册，做事不贪小利的人，为何要给他们结清工钱啊。”
“去请！”
“唉，是，小姐。”
许久后，沈府走出来两个背着包袱的人，他们对着沈府鞠躬道谢后，向明商局走去。
朱标正在翻看账簿，明商局局正进来禀报，说有两个看了明商局的告示，过来谋差事。
“你们觉得人怎么样？”朱标头也不抬说道。
局正竖起拇指：“他们两个竟然通过了殿下设的考验，正是我们要的人。”
“那就留下，你考察三个月后为他们编制官职，记下了？”
“是，微臣记下了。”
三宝站在旁边看朱标做事，打着哈欠道：“海务局的事比明商局简单多了。”
朱标摇摇头，等大航海开始之后，海外事情，各邻国出口进口的事情都会由海务局来。
江南的几个大商家，送来的账册和商税都是搞得乱七八糟，还得一点点去理。
去年修邮局和幼学中学收的钱还有一大半，各地几乎是同时开始修建的。
忙到深夜，三宝耐心的整理着旁边放的账册。笑着说白天自己回去宫时，太子妃细细询问了他关于沈知否的事。
得亏他机灵，和玉儿圆满的串通口供，随后去给沐府送马车时，沐将军说请他有空去云南。
朱标毛笔停在空中，看了眼外面：“什么时候了？”
“殿下，丑时了，再过会儿就天亮了。”三宝回答。
“沐英酉时去云南。”
三宝点头：“是日入时分，现在去沐府吗？”
“去另一个地方。”
朱标敲开沈家大门，轻车熟路的带着三宝向沈知否的院子走去。
突然，他脚步顿住。
院子的石桌旁，一男一女正坐在小院的台阶前面，小白手里拿着话本，正津津有味的看着。旁边的李长生笑的憨厚，轻轻的剥了果仁递给她。
“呀，太子殿下。”小白悄声又惊吓的合上话本，立刻低头行礼，把旁边呆愣的李长生扯了下：“还不给太子殿下见礼。”
“你们半夜不睡觉在这里作甚？她睡了？”朱标问道。
“睡了，今儿有些反常，我们就不敢去睡，哭了会儿才睡下。”小白手指揪着手指，掰来掰去，嘴巴动了动又闭上，嘴巴在动了动。
她此刻想给太子殿下一巴掌，但她又不敢，这会儿忍得只能自己掰自己手指玩。
朱标如释负重的呼出一口气，问道：“她为何哭？”
朱标奇怪，三宝也很诧异。沈小姐很少哭，在沐府不是挺高兴的吗，她这又是怎么回事。
许久……
“为了那个夭折的孩子。”小白挣脱李长生，撅着嘴把话说了出来，似乎在埋怨李长生阻止她了。
其实他们一直都想对朱标大声说一句，太子殿下，你挺不是人的。但他们还是不敢。
朱标坐在小白旁边，眼神却飘出很远：“当年你被北元贼寇掳走，你那时很小，孤就连夜冒着雨把你送到了她那里，后来她就一直照顾你，如今你再过一两年，便该成家了，可是后来……”
原本想抛砖引玉，朱标说了前半句后示意她说，谁知小白这家伙就是不上套，后面的话也不说。
朱标叹了口气：“问她去云南都发生了什么，她不说。问你，你如今也不说，看来她是为了其他的男子，才跑去云南的，肯定是这样。”
“才不是呢，姐姐没有。”小白脱口而出。急得李长生想要阻止她时，已经来不及了。
姜还是老的辣，朱标连哄带骗加激将法，小白就开始招供了。
“我们走了很久才到云南，当时西南兵乱，姐姐就带着我，脸上涂满了泥巴，扮做乞丐。
带的盘缠有，却前不着村，后不着店，买不到东西吃，我们就忍饥挨饿着赶路。不敢走官道，怕被太子殿下的人发现。再山里遇到危险，要不是长生所救，我们早就没命了。”
朱标说道：“是她不辞而别，不吭不响。”
听到这话，小白鼓着嘴看了眼身边的朱标，虽然当初自己是他救的，可太子说这话真的是很欠揍。
“女子一生中，谁不想求个一生一世一双人，姐姐那么漂亮聪明，多少公子书生对她示好，都被她拒绝。
如果没遇上太子殿下，她肯定不会过的这么辛苦，如果不是殿下大婚，她伤心难过。那她会嫁个如意郎君，会等来自己一生中。
她会有穿凤冠霞帔的机会，也不用整日窝在这明商局中难过。”
朱标听到这话，心有些疼，但他还是平静的问道：“那个孩子呢？”
小白知道自己说了很多，也不差这一件事，继续说道：“是个很英俊的小公子，他像殿下又像姐姐，都已经会笑了，可是他只是染了风寒，就那么没有了。”
小白说着抽泣起来。
李长生拍了拍小白，眼睛看向朱标道：“当初救下她们时，小姐已经有了身孕。我以为她们是遇到强盗，可后来才知道是遇到了负心人。”
“大胆。”三宝压低声音道。
“那时我又不知道……”李长生说着那些事情：“我请大夫来时，孩子已经没有了呼吸…………沈小姐就那样抱着他坐了很久很久，有一段时间，她根本睡不着，每次都在哭，是小白陪着。
回到京城，我举刀对着殿下你时，她却说不要让我伤了殿下。”
李长生说到这里，垂下头：“那时我就知道，突然来云南的陌生人是朝廷的人马。而殿下的火铳明明要比我的刀快特别多。她却怕我伤了殿下。
不用问我为什么知道，因为我见过沈小姐随身带的玉佩和火铳，见识过威力。”
朱标看了眼夜空：“明商局的规制就是按着宫里的布局，这难道对她还不好吗？”
“殿下，姐姐从来不说，也不会去问，她怕你为难。可殿下是想起来，才来这里。”
听完这些话，三宝这会儿也不站队朱标了，而是低下头去。
朱标示意他们都去睡，他轻轻的走到后院，推开门。月光从窗户洒进，屋子照的很亮堂。
看她双眼红肿，朱标想到自己以前见她时，她拿着账簿，说话间都是神采飞扬，平日里是她掩藏难过掩藏的太好。
帮她盖被子时，却发现她的手里攥着一双小虎头鞋，很小很小。朱标费了大力气才拿下来。
却把她惊醒了。
“谁！”
“是我，不要怕。”
她紧绷的身子突然软下来。
“听说长江边的野花开了。明日送沐英去了云南，带你去看。”朱标抱着她，声音郑重道。
日入时分，看着沐英携家带口的离开，朱标站了很久，才转身。
江边黄昏后，微风不燥，江风习习，城外江边的野花开的灿烂，三宝带着锦衣卫站在远处。
看她蹲在花丛，朱标看向她忽然说道：“如果你愿意，孤可以保护你一辈子的，你愿意吗？”
沈知否怔了怔，脸上瞬间迷茫了起来，喃喃道：“殿下，你，你说什么？”
朱标走过去，看着她眼睛：“我娶你啊。”
这一刻，沈知否低下头去，不敢和朱标对视，她摇头道：“那样太子妃会埋怨殿下的。”
朱标问道：“你觉得，我会怕这些吗？
我不能选择娶谁，但可以选择对谁好。其实我让他们找你，就想等这些事过去，再告诉你的。”
“我答应过祖母……不能。”
“那是以前，现在孤有这个能力保护你。”
“我是平民女子。”
“我也是，我爹没打天下时，我也是农民朱重八的儿子。”朱标笑着说。
“别乱说。要是被陛下知道，就不好了。”
“我爹，他挺喜欢种田做百姓的。”
沈知否缓缓抬起头，如果朱标不喜欢她的话，又怎么会千里迢迢从云南寻她回来。
她忽然说道到：“那你，再问一遍刚才的问题。”
“问什么？”朱标故意笑道。
“殿下，你故意的。”沈知否转过头，沿着小道向前走。
朱标正色，喊道：“你愿意让孤护你一辈子吗，我娶你啊。”
沈知否站定，转过头来，望着朱标的眼睛，说道：“我愿意。”
下一刻，一道微风扑面而来，朱标将她扑倒在花丛中。
沈知否看着他，有些意外的说道：“我以为，这辈子再也不能穿凤冠霞帔。所以，我也做好了不嫁的打算。”
朱标看着她好看的眉眼，精致的五官，说道：“杜东庭这个厌恶女子的人都说你生的聪明好看。”
“只是因为好看吗？”
“也挺能干的。”
朱标用手指量着她的身段，与她十指相握，歉意道：“知否，久等了。”
“我愿意等，多久都可以等。”
“这次不用很久。”
