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司马衍见得众人已到齐，望着那满堂的北方士族，心头有点虚，又朝司马珂望了一眼，顿时脸上又露出了君临天下的气势出来。
不得不说，东晋的皇帝，不但是平均寿命最短的，也是整体存在感最低的，若是没有司马珂在旁边，司马衍还真没几分底气。
司马衍咳嗽了一声，脸上露出几分怒色，沉声喝道：“今日朕召集诸位前来，为的是昨日皇叔在东郡城门前被拦截之事。皇叔奉朕之旨意，入京觐见述职，因路途遥远，故此朕特令其带羽林骑护卫入京，为何屯骑营会关闭城门，不许皇叔兵马入城？”
话音未落，五兵尚书刘彦已率先反驳道：“太尉既为天下兵马最高长官，都督天下军事，凡大晋兵马皆应受太尉府节制，大将军既然率兵回京，理应先向太尉府禀报才是，不应越过太尉府直接向天子禀报。”
一旁的张桓，见这厮居然直接反驳天子，登时冷笑一声道：“蔡公拜太尉在后，西阳王拜大将军在前。太尉府既节制天下兵马，先知大将军在北地浴血奋战，可曾有半点过问和慰问之意？难道蔡公拜为太尉，不为江山社稷，只为摆架子，耍官威，如此昏官，于国何益？更何况，难道天子也要向太尉府禀报吗？”
在东晋，宦官是最没地位的，刘彦见得张桓居然敢如此驳斥他，而且贬低蔡谟，不禁勃然大怒，指着张桓道：“区区阉竖，岂敢妄论太尉！”
整个太极西堂之内，顿时剑拔弩张，气氛火爆起来，似乎随时准备大打一场。
这一刻，司马衍终于也怒了，刷的拔剑而出，怒声吼道：“岂有此理，尔等岂敢在太极西堂无礼？”
龙渊宝剑一出，寒光凛冽，刘彦见得司马衍拔剑，这才不服气的嘀咕几声，低下了头去。
司马衍拔剑一出，却也不知道下面该如何进行下去，这满堂的士族表面上被他的语气所慑，其实眼中却都是一个个的不服气，他转头望向司马珂，问道：“此事皇叔之意如何？”
司马珂缓缓的站了起来，径直走到刘彦面前，居高临下的望着刘彦，如同泰山压顶一般，眼中杀气腾腾。
刘彦被他这一看，顿觉一股寒气涌上心头，正要发问，司马珂却又走开了，在大堂之内转了一圈，朝四周的群臣全部扫视了一圈，他那充满怒气和杀机的眼神，只看得群臣无不心惊胆战。
这一刻，除了司马衍，还有纪友、谢安、张桓等自己人，再也没人敢抬头了，纷纷的低下了头去。
司马珂的一字一句，缓慢而杀气腾腾的说道：“将孤拦在建康城外也就罢了，天子之言便是金科玉律，尔等居然敢在太极西堂无理驳斥天子之言，当着天子之面污辱大臣，这是要造反吗？是谁给了你们的胆子？”
司马珂顿了一下，又继续说道：“当年洛阳城破之刻，宁平城大败之时，衣冠南渡之日，胡人欲侵江南之期，为何未见你等挺身而出，独独敢在天子之前如此嚣张？”
说完，司马珂对司马衍一拜，神情恭谨的说道：“五兵尚书刘彦，目无君主，已犯欺君之罪，臣窃以为当斩其头，贬其家为庶籍，以儆效尤！”
这话一出，全堂哗然大惊，就连谢安、纪友和谢裒等人也露出极其惊讶的神色。
当众反驳天子，在众人来看，这是很稀松平常的事情。虽然如今的天子不再像之前，形同傀儡，但是当众反驳——他们认为是据理力争。刚才刘彦的话的确有点嚣张，基本上无视了皇帝的威严。但是，即便如此，杖责已经算是严厉的处罚了。在众人来看无论如何牵扯不到杀身之祸，更不要说举家贬为庶籍了。
所有人的视线，全部落到了司马衍的身上。在他们看来，司马珂不过是说气话，司马衍是绝对不会同意这么荒唐的请奏的。
司马衍也被司马珂的话惊了一下，他想不到司马珂会如此的激烈。他缓缓的抬起头来，看到满堂的朝廷大员都在望着他，但是却没有一个前来给刘彦求情的。不是他们不愿替刘彦求情，而是他们根本认为没必要。
司马衍将视线望向太尉蔡谟和司空诸葛恢时，眼中已经闪过了一丝怒色。因为这两人完全是把司马珂的话当做屁话，脸上尽是冷笑的表情。
他又将视线望向了这件事情的正主，五兵尚书刘彦，他看到的是刘彦非但丝毫没有半点的惊慌，反而满脸的傲然和不屑之色，似乎听到了一个笑话。
刘彦的表情，彻底的刺痛了司马衍。
恍惚之间，他仿佛又想起了当年他被诸士族架空，连自己的安全都得不到保障，终日诚惶诚恐的时候。
他最后将视线望向司马珂，见到司马珂满脸的坚定的神色，心中顿时信心大争，眼中充满了威严的神色。
终于，司马衍缓缓的抬起手来，高声喊道：“准旨，羽林郎，拉逆臣刘彦下去，就地处决，呈其头上来！”
“遵旨！”
司马无忌率羽林郎护卫在司马衍的身后，当即朗声回应，随后一挥手，几名羽林郎便如狼似虎一般将刘彦拉了出去。
这一刹那发生的事情太过于匪夷所思，众臣完全没有反应过来，就连谢安等人都在一脸的懵逼之中。
“陛下，刀下留人啊！”
一直沉吟不语的何充，率先反应了过来，带着哭腔，连滚带爬的扑到司马衍的身前，又匍匐在地，急声请求。
与此同时，其他北方士族官员也明白了过来，这小皇帝是真的要杀人了，不是吓唬的。
“陛下，刀下留人！”众官员齐齐拜倒在地。
司马衍见到满地呼啦啦的拜倒了一地的人，顿时也有点迟疑和犹豫了，他朝司马珂望去，却见得司马珂正眼观鼻，鼻观心，如同老僧入定一般，一时间不知如何是好。
门外的刘彦，被抓到了门外，终于明白了过来，嘶声喊道：“陛下饶命，陛下饶命……”
然而，他的喊声没有过多久就停歇了。
司马无忌在让人拉出刘彦的时候，看了司马珂一眼，然后便跟着出去了。
见到刘彦在大声喊叫，他从内衣襟割下一片衣袍来，塞住了刘彦的嘴巴，让他发不出声来。这个动作令刘彦更加的惊恐至极，他心中明白这是要给他玩真的了，很快便要老命不保。
刘彦竭尽全力，拼命的挣扎着，却被众羽林郎死死的按在地上，虽然他双腿拼命的在地上蹬着，但是依旧无济于事。
这种挣扎也没有持续多久，一道寒光闪过，他的意识便被一片无边的黑暗所淹没了。
殿堂之内，群臣还在高声喊着“陛下，刀下留人”，司马衍还在犹豫不决，司马珂还在；老僧入定般的闭目养神，众羽林郎已经用瓷盘将刘彦的头颅呈递了上来。
瓷盘之中的刘彦的头颅，满脸的惊骇之色，他大概万万也想不到不过在殿堂内当了一趟出头鸟，为蔡谟说了几句话，便惹来了杀身之祸。
刘彦也算是出自准一流的士族之家，其父刘绥当年与郗鉴、蔡谟等人并称兖州八伯，靠着祖上的声望，加之与蔡谟、诸葛恢等人联姻，爬到了五兵尚书的位置，想不到说杀就被杀了。
整个大殿死一片的寂静，不但刘彦想不到，殿堂内的诸大臣也想不到，就连谢安、纪友等人也想不到。
司马衍原本还在犹豫之间，见得刘彦的头颅呈递了上来，便不再犹豫，当即沉声道：“五兵尚书刘彦，犯欺君之罪，已被斩立决，其家族全部削为庶籍。其他再有敢犯者，一并诛杀之！”
大殿之内，还是死一般的寂静，没有说话，很显然这件事对所有在场的士族来说，简直是太震撼了。
过了一阵，蔡谟才站起身来，对着司马衍一拜，缓声道：“此事因老臣而起，老臣行事不周，愿引咎辞职，还请陛下恩准！”
然而，蔡谟和诸葛恢两人以诸北方士族集体进谏荐举，颇有逼宫的味道，早就令司马衍不爽，当即冷声回应道：“准！”
蔡谟虽然早已做好了心理准备，但是见到司马衍毫不犹豫的说了一个“准”字，脸色顿时黯然下来，似乎一下子苍老了许多，对着司马衍恭恭敬敬的一拜，恭声道：“谢陛下恩准，老臣告退。”
说完，缓步离开了太极西堂，步伐似乎变得蹒跚了起来，背影显得十分的寂寞和苍老。
终于，在场的北方士族有人耐不住性子，见得身为三公的蔡谟，任职不到两个月，就这么被撸了下去，心中愤慨不已。
“微臣年老体弱，恳请告老还乡！”
“微臣亦请辞！”
“微臣请辞！”
五六个悲愤不已的北方士族官员，纷纷跳出来，向司马衍请辞。
很显然，这又是一场逼宫！
大堂之内三十多个三品以上大员，北方士族占了七成以上，如果全体请辞的话，对司马衍来说，是一场巨大的考验，整个朝廷的运作，都将极为艰难。
司马衍的神色明显有点慌，但是很快便镇定了下来，因为他看到司马珂依旧是老僧入定的模样，完全没有半点动容的神色。
一旦镇定下来，司马衍心中又生出了一阵怒意。这群士族还真是没把他这个皇帝放在眼里，一而再，再而三的要挟，今日非治治他们不可。
然而，边上还有其他北方士族官员想要跟着起哄请辞，却被诸葛恢和何充两人止住了。
何充是个中立派，他既想维护北方士族的利益，又不想跟司马珂和司马衍为敌，故此一直不做声，见得众人这情势不对，所以本能的制止住。
而诸葛恢一直在看着司马珂的神色。别人或许不知道，他心中却清楚的明白，司马衍今天有如此的底气敢跟诸北方士族硬抗，完全是因为司马珂在场。他看到司马珂看似巍然不动，其实眼中杀机凛冽，便知情形已不对，真个硬抗下去，搞不好会全军覆没。
尤其是他看到了廷尉纪友满脸冷笑的神色，心中已然惊觉，南方士族恐怕早就等着这一天。一旦北方士族倒台，便是南方士族集体上台的大好时机。
当年义兴周氏的周玘不满北方士族执政，欲发动政变，诛杀北方士族，改由江南士族执政，最终功败垂成。如今大堂之内的北方士族集体辞职的话，岂非不费吹灰之力就如了南方士族的所愿？
故此，诸葛恢一个劲的拉扯旁边的官员的衣角，又拼命的朝其他官员使眼色，阻止众人起哄。
其他北方士族原本也不是铁板一块，终究是自身和家族的利益优先，原本见得这五六个人出头请辞，心中就已经在犹豫，又见到诸葛恢和何充出面制止，便顺水推舟的低下了头，不再说话。
司马衍见到其他人都沉默了下来，冷冷一笑，问道：“还有谁要请辞的，尽管提出，朕的大晋人才济济，不差尔等几个！”
四周再次一片静寂。
那几个出头鸟顿时愣住了，一种被出卖了的感觉涌上心头，额头已是汗水涔涔，脸色变得煞白。
可是说出去的话，泼出去的水，已经收不回来了，只能呆呆的跪在司马衍的面前，不敢抬头。
司马衍冷笑道：“你等既然请辞，朕便准了……尔等一并贬为庶籍罢！羽林郎，请出去！”
那几个三品以上的士族官员，顿时如同五雷轰顶，悔恨、痛苦和悲愤等各种感觉一起涌上心头，如同霜打了的茄子一般焉了吧唧的，眼见得几个如狼似虎的羽林郎来拉他们，只得失魂落魄的走出了太极西堂。
何充呆呆的望着那几个士族官员面如死灰般的走出殿堂，突然如梦初醒，急忙向前几步，匍匐在地，对司马衍哭道：“陛下，每家士族都是积累数十年乃至百年千年才到今日境地，他等虽有冒犯君威，但并无大罪，还请收回贬为庶籍之旨意，另行惩治啊……”
说完，对着司马衍连连磕头不止，磕得额头都肿了起来。
何充终究也是五十岁的年纪了，而且为人一向还算正直。司马衍终究是于心不忍，不禁将视线望向了司马珂。
司马珂微微叹了一口气。
不管如何，何充还是对他有栽培之情，尤其是当初组建羽林骑的时候，更是出了大力，才使得司马珂逐渐崛起。所谓滴水之恩当涌泉相报，如今既然是何充出面求情，这个面子不能不给。
司马珂的叹息虽然很轻，但是司马衍却听得清清楚楚，也明白了司马珂的意思，急忙站起身来，向前扶起何充，低声道：“老司徒不必如此，朕准了就是。”
大堂之内，以诸葛恢为首的诸北方士族，纷纷松了一口气，齐齐拜倒在地：“谢陛下恩典。”
太极西堂之内，这场皇权与北方士族之间的较量，终究是皇权胜了。
