二十具战死的尸体无时无刻都在告诫刘枫,战场的凶险。还好他是一军之主,可以坐镇后方,不是下面的底层小兵,必须要上前线厮杀,否则早就不知道战死多少次了。
越往北走,山间的地势越来越高,道路也越来越险峻复杂。
赤羽军的将领似乎猜出了刘枫他们打算,第二天派来骚扰的骑兵更多了,甚至还出现了一名穿着盔甲,手持长枪的骑将,也不知道是不是高河三虎之一。
赤羽军的骑兵极好辨认,他们都在兜鍪上都插着红色羽毛,此时在那名骑将的带领下,朝着刚刚启程不久的辎重部队冲了过来!
为了不让他们攻击辎重队,刘枫这边的骑兵也纷纷奔驰而出,冲了上去。
双方先是使用弓箭对射,慢慢发展到冲锋对砍。
马匹撞击的嘶鸣声、骑兵的惨叫、兵刃交错的声音不断地响起。
在这种小规模的骑兵对战之中,猛将起到的作用很大。一名冲阵无双的猛将,不仅能够激发麾下士兵的士气,还能给对方士气造成巨大的压力。
刘枫这边率领骑兵的,就是拥有猛将之资的吴生。
原本宇文霸是最合适的人选,可惜他的身材过于高大,体重超标,就算是汗血宝马也经不起他折腾,骑战象还差不多,因此就留在了刘枫身边充当护卫。
吴生虽然不及宇文霸天生神力,勇猛无双,但是他除了一身过人的硬功之外,还擅长使用关刀。
这段时间,死在他关刀下的赤羽军骑兵就有十一人,其中还有一名伙长,可惜这人头不能算在刘枫身上,否则这个试炼任务就完成了三分之一了。
那名赤羽军战将估计也是从昨天回去的骑兵那里,听说过吴生。因此第一时间就朝着他冲了过去。
随着一阵尖锐的破风声响起,一支长枪如毒蛇吐信般朝着吴生刺去。
吴生重心微微一沉,扭腰发力,一刀砍在了对方的枪头上,爆出一阵耀眼的火星!将刺过来的长枪荡开!
马上交锋,从来没有什么花哨套路可言,生死就在电光石火之间,一招定生死。
两人硬拼了一招之后,两马已然错身,赤羽军战将不甘罢手,反手持枪向侧面再次刺过去。
这时,双方距离极其接近,这一刺几乎是必中,极难躲开。
就在这时候,吴生将关刀刀身挡在身侧,及时挡住了锋锐的枪尖。不过从长枪传过来的巨大力量,也让他上半身往一边倾倒,还好有马镫可以借力,才没有从马背上倒下来,而是整个身体直接贴在了一侧的马肚上。
躲过那战将这一枪后,吴生立刻重新翻身上马。此时,正好迎面又冲上来两名持刀的赤羽军骑兵。
只见吴生目光一冷,关刀挥动之间血光暴现,想要冲过来捡便宜的两名骑兵,几乎同时惨呼落马。
尽管刘枫这边骑兵的平均实力占优势,但是此时人数方面却是占据下风,前方的骑兵营就算想要支援,也没有那么快赶得过来。
所以,一些赤羽军骑兵就越过黑甲骑兵的封锁,朝着刘枫这边冲来。
对于这种情况,刘枫早有准备,只见在辎重部队的后方,一千被安排在这里保护辎重部队的长枪兵,纷纷列阵而出,用燕尾盾快速结成了盾墙。
燕尾盾高度超过五尺,底部的锐角可以扎进地面借力,如此一来就算遇上骑兵冲锋,也能挡得住。
盾阵虽然只能用以防御,但枪矛夹杂其间,就如同一直钢铁刺猬,敌人一旦冲上来,就必被刺成肉串。
看到这种情况,正朝着这里冲锋的骑兵连忙调转马头朝两边散开,纷纷后退。
“射!”
就在这时候,辎重营护军校尉赵明也组织了几百弓箭手,对着前方的骑兵进行了几轮抛射。
尽管那些散乱稀疏的箭矢并没有命中多少人,但是也给骑兵造成了巨大的威慑力,让他们不敢轻易靠近。
就这样,一路打一路走,在下午太阳快要下山的时候,辎重部队终于抵达了隘口——羊肠道。
横穿隘口的这一条山道,不仅狭窄,两边都是高耸入云的峭壁,还呈一个个之字形走势,九转十八弯。
走在里面往上看去,那笔直的峭壁把天空都遮盖住了一般;在两面峭壁的后方则是浓雾遮掩,看不见低的深谷。
这地方就算是不懂军事的人来看也知道是一处易守难攻,修建关隘的好地方,只是不知道为什么干朝没有在这里修建一座关隘,否则北魏大军想要南下,恐怕得绕过这里,另找其他的路线才行。
后面的赤羽军看见刘枫他们退守羊肠道之后,只能带着同伴的尸体无奈退去。
借着夜色,刘枫开始指挥辎重部队留下来的五百民夫,在这里修建防御工事。
一直忙活到半夜,他才在中间盆地一个简陋的棚屋里面休息。
次日。
刘枫很早就醒了,从干草堆上坐起来,感觉半边身体都被夜风吹得有些僵硬了。
毕竟这个棚子只是临时搭建,时间又短,其他人都只是席地而眠,刘枫也不是没有吃过苦,自然也没有讲究那么多了。
看见刘枫醒来,锦衣卫百户连忙取了水来。
正在洗漱的时候,忽然传来了一阵急促的脚步声。
“启禀主公,干军有动作了。”
刘枫擦干脸上的谁,朝着外面走去,“走,去看看。”
一行人离开盆地,顺着婉转的山道,走百数十步,登上一处箭楼。
这箭楼距离入口处大概百步左右,位置显然是经过仔细计算过的,弓箭手的射程刚好可以覆盖在入口处。
站在箭楼顺着山道往前看,视线恰好能够看见一部分入口外面的蜿蜒山道。
虽然太阳已经升起,但是高处的岩崖和还有树林一起把光线遮住了,所以山道外面显得有些昏暗,看不太清楚。
这时候,刘枫开始有些想念望远镜了,如果此时有一个望远镜在手,那该有多好。
在他瞪大眼睛,竭力分辨下,最后也只看到一个个黑黝黝的人影,将外面的山道铺满了,受山道狭窄所限,外面的干军只能两三人一排,队列拉得很长。
按照时间推测,赤羽军主力应该不可能这么快赶到,因此外面的应该就是前锋军,就是不清楚有多少人马。