再蒋钦视察黄河水军大营的时候。
并州东部,太行山深处。
并州牧张辽正带领着一队约两三百人的士兵,跋山涉水地往太行山的深处行去。
虽然,张辽所带着官兵并不多,但是这两三百人的士兵,都是张辽军中的好手。
而随行的人员之中,还有张杨作为向导。
张杨的河东军,常年与黑山军作战,对于太行山的地形十分熟悉。
不过就算是这样,张辽这一趟旅程也颇为不容易。
只因太行山范围很大,山谷连绵而横跨冀州、并州、司州。
从这个描述就知道,太行山其实跟张俨麾下的两个州都直接接壤了,黑山军甚至可以说是张俨的其中一个心腹之患。
这样的描述一点都没有夸张的地方,只因太行山其中就有著名的太行八陉,即军都陉、蒲阴陉、飞狐陉、井陉、滏口陉、白陉、太行陉、轵关陉。
而太行山八陉都是冀州通往并州的战略要道,是八陉的山口向来都是骠骑军重兵防守的要地。。
不过,这太行山八陉倒是还是有人行走的,但是太行山深处有的是常人难以企及之处。
而此时的太行山深处,正因为乱世的来临,中原地区诸侯混战,导致整个太行山变成一个不再空无人烟的地区了,反倒是充满了中原地区北上的难民。
难民们为了躲避苛捐杂税和战乱纷纷逃进太行山深处,导致太行山人口甚至达到了百万人之多。
谁都知道这太行山也盘踞着一股非常强大的势力,那便是张燕的黑山军。
张燕,常山真定人也,本姓褚,既褚燕,又名褚飞燕。
黄巾之乱起时,张燕合聚少年为群盗,在山泽间转攻,还真定,众万馀人。
而当时,博陵人张牛角也率众起事,自称将兵从事。
在各路黄巾势力中,褚燕号称“飞燕”,本是其中独立的一支,可是,褚燕却做出了一个让很多部众难以理解的事情。
张燕放弃飞燕军的领袖地位,率领麾下全部部众,加入到张牛角麾下,到为其一部。
且张燕推举张牛角为主帅,一起进攻瘿陶。
而张牛角在征战的过程中,被弓箭射中,受伤而死。
张牛角临死前,让他的部下跟随张燕。说:“一定要让褚燕为主帅。”
于是,张牛角死后,众人一起拥戴褚燕为首领,
同时,张燕感念张牛角的恩德,并且为了获得当时张牛角留下的部众支持,于是褚燕改姓张,唤作张燕。
司马光《资治通鉴》:“燕轻勇走趫捷,故军中号曰‘飞燕’。”
后来,他们的人渐渐增多,常山、赵郡、中山、上党、河内各山谷都取得了联系。
这一带的小头领孙轻、王当等,都带着部众加入张燕,部队达到百万,号称黑山军。
《九州春秋》记载:“黑山、白波、黄龙、左校、牛角、五鹿、羝根、苦蝤、刘石、平汉、大洪、司隶、缘城、罗市、雷公、浮云、飞燕、白爵、杨凤、于毒等各起兵,大者二三万,小者不减数千。”
当时的汉灵帝无力征讨,河北诸郡都遭受他们的侵扰。
张燕等人就是依托中山(冀州)、常山(冀州)、赵郡(冀州)这些郡内的太行山诸陉,而盘踞和流窜。
而在这个时空之中,张俨以张杨为将,组建出了河东军,专门对抗黑山军的对并州、司州的侵扰。
这个策略无疑是成功的,张杨率领的河东军,顺利地把黑山军的势力,赶出了上党(并州)、河内(司州)。
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而此时张辽作为现任的并州牧,可谓是位高权重。
但他如今只率领着那么两三百人的士兵,在太行山深处穿行,其实是十分危险的事情。
君子不立危墙之下。
张辽怎么说也是一个并州牧,同时他还有一个更敏感的身份,那就是如今的大汉大司马骠骑将军的堂弟。
如果张辽出了点事情,那都是了不得的事情。
因而,当张辽想要亲自进入太行山的时候,手下的人是多番阻止的。
手下的将领们一开始主张张辽不要进入太行山。
因为张辽只要进入太行山,他们就是砧板上的肉,将是危险重重。
就他们这三两百人,哪怕是给黑山军塞牙缝都不够的。
黑山龟号称带甲之士百万,虽然大家都知道这带甲之士百万是吹牛的,如果他们真的有百万士兵,那天下的诸侯都不用玩了,就让他们一家独大就行了。
不过,天下人还有一个共识,黑山军加上老弱妇孺,可能百万人还是有的。
以十人养一甲计算,黑山军能有10万人,就已经算是非常了不起的事情了。
但是以两三百人的士兵对抗十多万人,那将是一个非常绝望的事情。
可以,张辽对此却是十分坚持,因而麾下将佐也没有办法,只好改劝他多带军队护卫。
麾下将佐们都认为,张辽起码要带个一两万军队,才能基本上保证他的安全,但都被张辽否决了。
而张辽来这里的目的,也非常简单,他是来招降张燕的。
如果他带上一两万军队,那就不叫招降了,人家也不会相信他们的诚意。
其实这个事情,本来张辽可以专门派来一个说客,没必要亲自出马。
而之所以张辽最终要亲自出现在这里,这个事情还得从一个多月之前讲起。
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一两个月前,张俨思考东征的关键事情,慢慢地对黑山军的发展,感到越来越不安。
黑山军势力十分庞大,这是所有人都清楚的。
前些年来,袁绍占据了冀州之后,一直想要收服或者击败张燕,但是都没有获得成功。
甚至,当然还是北方霸主的袁绍,为了剿灭境内的黑山军,不惜在吕布的配合下,与张燕的黑山军主力,在常山展开激战。
双方连战十余日,张燕麾下黑山军的士兵死伤很多,而袁绍军也很疲劳,战争进入了胶着的状态。
这样的局面是双方都不愿意看到的,于是双方都撤退了。
后来,张燕为了报这一箭之仇,同时为了保证袁绍没有能力再对他进行征讨,他便与公孙瓒联盟,派部将杜长带兵帮助公孙瓒,一同进攻袁绍。
结果,北方霸主果然还是北方霸主,黑山军与公孙瓒的联军,最终被袁绍击败。
这一场战争之中,黑山军也损失了不少的兵力。
但他们也不是完全没有占到好处,起码张燕的战略目的达到了。
就这两场战争打下来,袁绍感受到了黑山军的强大与麻烦,也不再把目光盯在张燕的身上。
因为太行山地形复杂,不熟悉的人,根本就无法理解里面的弯弯绕绕。
任何的军队想在太行山内与黑山军作战,简直都是一个极大的麻烦。
但是这个麻烦对于袁绍来说,还不是首要的,自从曹操狭天子以令诸侯之后,他最想要的,就是马上击败曹操。