自赵楷率部至狭古道周边开始,他们的所有动作,便处于夷军斥候的监控之下。
为密林覆盖的高丘之内,郑度蹲在地上,于发现敌踪之后,即召来将领商议军情。
至于夷军的其他将士,此时正于身后的草丛间休息,也有人于此间隙,捡起地上圆石,打磨着兵器。这几日间,虽未同汉中军作战,但诸部兵士可是累的不行。一些体力稍弱者,自无暇收拾甲衣兵器,哈欠连天,靠着战友倒退就睡。
三日前,夷军兵分两路,大部兵士为高沛、马虎所率,沿小道、秘密潜往阆中,便由郑度亲率部属在山林中,和汉中军周旋。
但自当日获取刘釜的亲笔信后,郑度便知道己部的一千人,有了更重要的任务。待援军至,敌军逃窜时,防备逃窜之敌。
刘釜没有下达具体的指令,因为他相信郑度收到命令后,定然会布置的完美无缺。
智谋无双的郑度,也不辜负刘釜之意。
两日来,他将千人分做多部,分属不同任务。
其先是让部将放入由阆中主道上来的汉中的粮草队伍,以便给汉中军送去一个错误的讯息,往阆中之道顺畅,比为诱敌之计。
若是葭萌关反击成功,溃败的汉中军慌不择路,大部分定会选择此道,即可借狭古道阻之。
这种计划尚不保险,郑度又将斥候打探的其余通往阆中之小道,以木石阻塞,辅以小部人马就地埋伏,且于多地山林间,伪装成有大规模人马驻扎的痕迹。
此中行为,兵力多分散,难以对逃窜敌军形成有效打击。而实际上,自接到刘釜的军令后,郑度审时度势,即晓本部的缺点,便是人数。
遇之敌也,首当扬长避短,方可处于不败之地。
遂而,郑度很果决的将刘釜之军令,剖析为更详尽的方面,其部接下来的任务,不是要杀多少敌人,而是要尽可能拖延敌人之步伐,以便后续益州军至。
现在,一队汉中军仓皇赶到了狭古道,郑度便知道,如刘釜信中之言,益州援军已至,汉中张卫部由此大败。
是以当下,他趁着将部将召来的机会,另将前数日收到的刘釜信件之事道出。
本地夷军部将一听,无不对刘釜敬若神明。
或只有这位为安夷开创太平,为夷人谋得生存发展的智者,才能提前数日,即谋算到今日之事。
没有管手下夷军将领一个个激动的眼神,郑度直接说出了他接下来的安排。
“汉中军当先已然败退,吾等主要使命,便是尽力拖延,且不为之探得吾等实际情况。
乌索,汝再派斥候,让猿岭、支安山……此六地去命,按照吾先前之安排,若是敌军残部众多,切忌可直接交战,但记之逃窜路线,以被吾部援军追击。
李素,还有之前到来的汉中军,人虽只有一百,但行迹甚是可疑,内中或有大鱼上钩。
吾命汝亲率一部人马监视,若是可以,尽量赶在其余汉中残部到来前,将之闲心歼灭!
还有重尔……”
郑度身边留着的部将,都是夷军培养的嫡系部将,亦是为刘釜安排,打算日后挑大梁的人。
人皆不仅武艺可矣,平日还学习了夷军内部专门开设的军事理论课程,兵法自晓。
而郑度带兵,多是一个“稳”字,于之的安排后,众将稍一思衬,皆知此中深意,遂无人反对,以极快的效力执行。
待受到命令的部将离开,郑度望向身边仅存的百人,朗声道:“二三子,汉中军已败,正待撤离,吾等当趁今夜,再做最后一事,以便击退敌军。
二三子,可还能坚持的住?”
郑度的话一落,夷军兵士纷纷站起,精神振奋,拍着胸膛道:“吾等愿听军司马调遣!”
夷军兵士,不同于懒散无纪律的府兵,他们于安夷接受训练时,不但学习了许多军事技能,且能做到令行禁止。于吃苦耐劳方面,更是让人敬佩。
犹记当日,刘釜曾于安夷之地,于郑度、高沛放言道:公孙瓒有白马义从,曹孟德有虎豹骑……他刘季安收下的夷军,自要比此中强军更强。
时下的夷军,在奔袭、作战等诸多方面,正以肉眼可见的速度发生着蜕变。
这种蜕变,如郑度等人都看在眼里。前番夷军入葭萌关,刘釜见夷军的气象,也是赞叹不已。
而这群从安夷挑选出来的兵士,家于安夷,受刘釜的恩惠最广,对刘釜的忠信最高。
所谓忠信,这不同于汉中张鲁以五斗米教来约束群体,更不同于世家大族的主仆关系……
这是来源于百姓发自内心的信赖尊敬,是以最稳固,最可靠的。
有此之基础,刘釜方安心使高沛等人执掌这处为之花费诸多心血的夷军。
……
夜幕缓缓降临,几临四月,虫兽出动。
但于今夜,连夏虫蛰伏了下来。
张卫早被赵楷解开了捆住的藤条,他没了之前的破口大骂,但在斥候说完情况后,蹲在地上,反而沉默了下来。
他张卫此番犯下大错,死不足惜!
但身后的将士何辜?
事情难道真没转机了吗?
不行,让张卫必须将这些汉中男儿带出去。
“赵楷,汝速向后方将士传令!就说狭古道内有埋伏,若是从他处撤离,亦当小心敌军之埋伏,不可大意!
此番,再给诸部去信,若是发现敌军埋伏,当速反狭古道集结,共向外突围!”
见主将头脑清晰,非是早晨那般失去理智的应战,赵楷放下心来,抱拳道:“末将遵命!”
一旁,赵楷只留下五十人,让剩余之人迅速打探具体情况,并向后侧传达张卫的命令。安排完这些,赵楷从后背上挎着的包袱里,拿出硬邦邦的干粮,递向了张卫,道:“将军,汝大半日未有进食,还是吃一些罢!”
张卫看着抬头望了眼头顶灿烂的星光,然后平视山林里漆黑的木丛,幡然悔悟道:“一步错,步步错。前有伏兵,后有追兵,是吾让尔等陷入如此绝境!如井然……此时或已战死,吾又有何心情食用?
兄长出征前,再三告诫于吾,当用兵为慎。
此番,吾一心夺取葭萌关,是以大意也!”
见张卫不吃,赵楷将干粮收了起来,他摇头道:“此战非是将军之过也,谁也没料到那刘釜能坚守这么久,还准备了如此多的后手……”
赵楷话刚开口,一名满身带血、胸口中箭的斥候从密林中跑了出来,大喊道:“不好了不好了!敌军于左侧来袭,不下三百!吾等当速撤也!”
闻言,张卫、赵楷等人,皆从夜幕中听到了叫喊声:“张卫必死于此!”
声音只在百丈之外,敌人是什么时候摸过来的?还知道将军于此?
或是早就埋伏在附近!
看着前方的火光,还有来路也为火光充斥,赵楷面色大急道:“将军,吾等掩护汝撤退……”
张卫脸色平静的看向已经咽气的斥候,从之手上拿过弯刀,望向前方的火光,道:“撤不了了,其欲杀吾,那也要有杀吾之本事,二三子随吾杀也!”
但本地剩余的汉中军,哪里还有战意,只有赵楷咬牙拿起兵器,跟着张卫冲入了火光的中心。
踏出还没有十几丈远,一团箭矢便从远方射来。
当李素率部来到张卫面前时,便见其人已经被射成了刺猬。