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这还是王应熊第一次见被称为朝廷百年一遇的将才。同时也是皇上面前的红人。
王应熊可是知道一些内幕的，其对皇室勋贵以及一些朝事的说话堪称大逆不道，但不管是皇上，还是几名辅臣，都是听而不闻，一带而过，没有任何追究。
这种情况，刚从辅臣退下来的人怎会不知是为什么。
那就是军功，对战建虏的军功。
现在朝廷内忧外患，国家正值危难，缺少优秀的军事人才将领，只要周大虎其人不明目仗胆公然造反，皇上和朝廷都不会治罪翻脸。任何的朝臣将其视为弹劾对象，都将被朝廷重重处罚，或削职、或贬职。
这就是朝廷的大局。
想到这里，王应熊眼中闪烁，看着周大虎一步一步走了进来。
“末将拜见王公。”周大虎很是恭敬，姿态很低。
这让王应熊有些意外，虽然不知道对方为什么会这样礼遇自己，不过从他几十年的人生经验来看，一般说是有所求才会如此。但自己刚刚致士，已经去官成为了平民，还能帮助对方什么？
看见对方这样的礼遇自己，也只好笑脸相迎，道，“老夫已经辞官归里，不知将军半道接应到这里，是为何事？”
周大虎看了一眼身旁的护送行人，呵呵一笑道，“确实有些事情，但此事不急，等末将为王公接风后，休息两天再说。”
王应熊看了一眼周大虎，想了想，便点头答应了。
一番宴席也很是简单，四菜一汤，两素菜两荤菜，和一些大馒头而已，没有酒，一盆蔬菜豆腐汤。
菜虽简单，王应熊吃的确是很高兴。到他这种官位地步，吃的喝的已经是不太讲究了，钱财够用就行，他刚看重的是声名，做事，成为国之柱石，留名千古，完成自己的理想抱负。
可是自己一个不注意失误，预先得知弹劾自己的奏章，上疏反辩，却日期早于圣旨明下的日期，被人弹劾。而皇帝则是大干动作，连自己家人和数名中书值日，都被下狱，无奈之下，只好上疏请辞。
他还正值壮年，却无奈辞官，心里是有万般不甘，平生之志抱负，已无发挥之地。
国家正值危难，不能报国，只好回乡，只能长叹一声。
时也，命也！
这一两天，周大虎派人陪同王应熊到处转一转，看一看彰德卫的军士的生活等。
彰德卫的军士生活和精神面貌给王应熊极大的震撼。
他可是知道大明的卫所是什么样的。
大明的卫所早就一片糜烂，兵丁员额逃军不止，训练已经停顿，军兵已经成了只会种地的农民，如此怎能再上战场？
可眼前看到的这卫所军兵，个个身体壮硕，甲胄鲜明，军纪严肃，俨然是一支精兵的模样。
王应熊感到了疑惑。
同时他也更加急于知道周大虎到时候会对他说什么。
周大虎的几位幕僚也已经赶到了彰德府城。
他们很想了解周大虎到底是想做什么。是想收对方做幕僚吗？一个刚刚致士的太子太保文渊阁大学士，心气正高，怎会当一个武将的幕僚？
哪怕这个武将职位很高。
而周大虎确实是心中想用这个王应熊。
为什么？
因为周大虎不想让这样一个政务娴熟的，博学多才，熟知典故，正值壮年的大臣就这样在家无所事事，眼看着朝政败坏，江山破碎，最后为建虏所趁。
王应熊性格刚强，不讲情面，所以在朝廷之中很是不得人心。
但周大虎就是看上了王应熊的这个性格。
且崇祯十七年甲申之变后，王应熊在四川督军和建虏作战，最后病死客乡也是忠义之臣。
在王应熊到来彰德府城第三天，周大虎如约单独和王应熊会谈。
两人都是默默不语，足有一刻钟后，周大虎才开口说话。
“不知王老大人対彰德卫有何意见？”
王应熊轻点头道，“兵精粮足，官理井井有条。做的很好。”
周大虎话锋一转，问道，“老大人这次致士而回巴县，可有什么打算？”
王应熊看了一眼周大虎，轻咳一声道，“当然是读书耕田，日出而作、日入而息。当一个普通百姓过一些田园生活而已。”
周大虎脸色一肃，道，“老大人正值壮年，正是奋发有为做出一番事业的大好时光，如今怎能回乡过着耕读的休闲生活？如今大明的局势怎样，老大人心中可是有数？此一去数年后，会不会沧海桑田，物是人非？到时候再想出力，恐怕悔之晚矣。”
王应熊黑着脸，他为官多年，阅历丰富，怎能听不出对方说的话的意思。难道连现在这个最为能战的武将也如此不看好朝廷的未来吗？
可是对方为什么要在面前说这样的话？
他只想到一个可能，对方想让自己为幕，想到这里，王应熊心中冷哼一声，胆子不小。
王应熊脸色一变，眼神凌厉起来，严声问道，“老夫已是一介平民，周将军有话就说，不用拐弯抹角。”
周大虎对王应熊的强烈反应也是早有预料，缓缓说道，“我想请王老大人留在彰德府或者林县，这里靠近京畿，凡有大事发生，消息最近。老先生如果回到四川，路途遥远，想为朝廷效力尽心，也是路遥不济。”
王应熊有些不解，为什么对方要自己留在这里，万一皇上知道了会不会有什么想法？这个年轻人就不顾忌了？
“你可知皇上会怎么想？你不害怕吗？”
“怕什么，现在朝廷内忧外患，朝堂之上党争不断，如此下去，会发生什么后果？历史上有无数教训放在那里，朝政如果不改革，民生不能保障、军队不能整顿焕发战力，大明灭亡不远了。”
“大明到现在已经建国二百六十七年，这是一个大坎，王朝的兴衰历史周期告诉我们，一个王朝其兴也勃，其亡也忽，民间已经有不少读书人和百姓认为大明已经不行了，气运将近，不知有多少人已经蠢蠢欲动，加入了造反行列想为自己博一个荣华富贵。”
“原来的因天灾缺粮饥荒、朝廷财政不济缺饷引起的动乱，已经变质了。就是朝廷有了足粮足饷，这天下也不会轻易而平。”
“而是承平太久，人心思乱！”
