黄重真说罢,又回过去捡起了伦多的硕大头颅,看都不看那个残了一条腿的女真士卒,过了稍顷便已来到这片树林的西南边缘。
大黑马正在这里乖乖地等待主人,连缰绳都不用绑。
它听到了主人以及老虎黑熊发出的声响,便禁不住人立而起发出了欢快的嘶鸣。
黄重真跨了上去,就向南往着大凌河的方向,骑行而去了。
微风里,积雪中,少年斜挎长弓,背负宝剑,左手握缰,右手持矛,马背上悬挂着两颗狰狞无比的金钱鼠尾辫头颅,好不潇洒,好不矫健,好不舒畅。
已然威武初显的半大黑熊与老虎,一左一右,奔跑着与之同步前进。
好一个倔强坚毅、矫健不屈的南行少年。
而在那片越行越远的树林里,那个小腿被尖竹刺穿之后便开始装死,其后又受不住黄重真激将的残存女真士卒,只能将所有的憋屈全部埋进肚子里,然后使尽余力拖着他的主子,艰难地向北而行。
…………
公元1621年,也就是大明天启元年,后金天命大年,明与金在辽东进行了两场大战——辽阳之战,浑河血战。
在这可以并作一处,又可以分开来书写的战争之中,大明再遭重创,辽东经略袁应泰自尽殉国,戚家军、白杆兵等精锐军队,几乎全军覆没。
明军夜不收等特殊兵种损失殆尽,所谓的两厂一卫更是远遁千里,全线退入了山海关以内,将广袤的辽东之地,彻底地拱手让给了女真细作——卡伦哨探。
奴酋率军趁势而进,克浑河以北、辽河以东七十余城。
并首次渡过辽河,西扣辽西走廊,并欲直接攻打万夫莫开的山海关。
山海险固,一夫当关,奴酋自知不能一蹴而克,乃摧毁所过之处一切城池,硬生生地在大明与后金之间,制造出了一片广袤的无人区,以及战略缓冲区。
为防大明斥候的再次渗透,也为了防止夜不收这支让关外诸部吃尽了苦头的特种部队死灰复燃。
奴酋命令所有的卡伦哨探南渡西进,于辽西平原之上建立了固定的哨所,以探大明军情。
但是,这些在以往的每一场大战之中,都因情报工作做得极好而立下了不小功劳的卡伦哨探们,大多因为夜不收的覆灭和两厂一卫的暴退,从而生出了骄傲之心,只将富饶的辽西平原当成了享受的乐土。
只有少量哨探,依然抱有进取之心,不惜只身进入背山临海、丘陵起伏、地势险要,沟通大明控制关外诸部的重要通道——辽西走廊,以继续刺探军情。
孙承宗命袁崇焕督造宁远以打造关宁防线的意图,就是在这样的情况之下,而被他们刺探得知的,同时也多有破坏之举。
老成持重的孙承宗对此,并未对此多加理会,只勒令祖大寿、赵率教等新收将领严加防范,避免经辽大业横生枝节。
血气方刚的袁崇焕对此,却十分恼怒,立刻在军中挑选了一大批精锐的斥候培养成侦察兵,从而进行针锋相对。
在以地利优势而取得了一定的战果之后,袁崇焕更令侦察兵们沿着辽西走廊北上锦州一带,继而东出,于广袤的辽西平原上,与卡伦哨探进行了一连番的侦察与反侦察,猎杀与反猎杀。
大多数的卡伦哨探都仗着身手矫健、身体强壮、侦察本领高强而单独行动,而大明斥候则多以小队的单位,或五人为一组,或十人成一队。
宁远军中的伍长周吉以及他的四名手下,就是其中之一。
在与卡伦哨探进行了数次间接接触与数轮试探之后,周吉认为凭借自己这队人的实力,想要在这广袤无垠的平原地带狙杀一名卡伦哨探的难度很高。
因此,他选择了一个十分折中的办法,那便是选取一处相对来说较为隐蔽的地方,匍匐起来,设置陷阱,布好绊马索,张网以待。
这类守株待兔般的狩猎方式,成功的概率自然很低,但胜在足够安全。
周吉想起那四名明明五大三粗,却十分贪生怕死,即便步步为营乃至到了窝囊的地步,仍显得无比紧张的四名青年老汉,无奈地摇摇头。
“大概,正是因为我这还算稳重的作战方式,才能勉强指挥得动这几个老兵油子吧。”周吉默默想到。
但想起被摧毁的老城锦州,以及身陷囫囵的辽东诸城,再看看要不望风而靡,要不一溃再溃的大明军队,周吉总觉得自己的心中,有着一团浓浓的火焰在燃烧。
这令他无比痛苦,却又毫无办法。
因为在中高级武将遍地的宁远军中,他只是一个伍长,一介小兵。
而在明金之间这场持续了十数年的明战,乃至更久的暗战当中,即便是最高军衔的大明总兵官,也身不由己。
无数的总兵战死,诸多经略、巡抚,也都身陷囫囵。
“快听!有马蹄声!”正当周吉短暂沉浸在思索当中的时候,左上那名油滚滚的牵着绊马索的青年老汉,突然沉声喊道。
“是建奴细作吗?”周吉一个激灵,瞬间振作起全副精神,望向前方那条自大凌河延伸而至的蜿蜒小道。
确实,哒哒的马蹄声正隐隐响起,并迅速变得清晰起来。
单听马蹄敲地的沉重程度,周吉便已迅速得出结论:马上有人,且全副武装,极为强壮。
据周吉所知,大明侦骑为了在速度方面不输女真哨骑,多以轻装而出,而女真哨骑却往往全副武装而行,只为能在刺探军情的过程当中,多杀几个明军。
因此,周吉认为来的多半便是女真人的卡伦哨探,心中一阵激动,便将目光投向了右前方有着凹槽的那个小高坡处,一个老兵正匍匐在那充当战场观察员。
“啾啾!啾啾!啾啾!”
三声清脆的鸟叫传入耳中,周吉却听得愣住了。
按照之前的约定,一声鸟鸣为敌军,两声为我军,然而三声又是个什么情况?无法确定吗?
“伍长?”
马蹄声越发清晰了,周吉小心地抬眼看去,便看到一道身影正在极为迅速地疾驰而来,两个手牵绊马索的手下,也已紧张而又焦急地低声发问了。
“不管了!先拿下再说!”周吉当机立断,便将抬起的右手狠狠挥了下去。
战马的灼热气息伴随着劲风扑面而来,躲在雪地里不敢多看的几个伏击者立刻确定,这绝对是一匹好马,于是便狠狠地拉紧了绊马索。
周吉的双拳也因紧张,从而紧握了起来。
这一骑来人,自然便是黄重真。
他在浑河南岸将奴酋派来的追兵尽数伏杀之后,一边南行,一边尽可能地避免被哨所林立的卡伦哨探们所察觉。
因此,已与宁远极为接近的这一段路,反倒成了南行以来行进最慢的一程。
直至潜行到了大凌河畔,黄重真才逐渐察觉,女真哨探对这片流域的控制力迅速减弱,这当中有地域的原因,也有宁远斥候不惧牺牲,与之反复猎杀的因素。
在这段路途中,他已看到过好多个这样的战场遗迹了。
双方互有胜负,将这一场斥候之战,打得难分难解,无比胶着。
偶尔碰上了,黄重真还会给血战不退的大明侦察兵偷偷帮些忙,却不敢明目张胆,因为以他的这身打扮,实在是很会引起双方的误会。
若被双方都当作了敌人,从而愤起追杀,那麻烦可就大了。
因此,黄重真一改浑河以北的张狂,尽量低调地潜行着,等到了大凌河畔,才终于找到了策马狂奔的机会。
正巧一缕阳光不知何时钻出了厚厚的云层,令黄重真沐浴其中,冷冽的风被坚毅的国字脸破开,再于耳边呼呼地远去。
这种与大自然亲密接触的疾驰体验,令这个来自高科技世纪的特种兵,都生出了前所未有的畅快之感,几欲放声高歌。
蓦然,一声因绳索急速拉紧所产生的剧烈颤动之音,传入了他敏锐的感官,并且听那动静,似乎就在大黑马两只健硕的前蹄之下。
黄重真的反应极快,当即轻喝一声,重重地扯了一把马缰。
野味儿十足的大黑马也着实争气,竟在即将被绊马索绊住的那一瞬间,将两条健壮的后腿配合着全身的肌肉发力,硬是往空中做了一个迅速而又小幅的飞跃。
两个绊马的老兵只觉眼前一道黑影闪过,不管结局如何,都连滚带爬着往后狂退。
“这……怎么可能!”靠后的周吉将这一幕尽收眼底,一时之间竟呆在了当场,便连那个按照计划端着鱼叉的老兵,粗壮的身躯都凝固在了雪丘之上。
“老子居然在这极为靠近关宁的大凌河畔,被伏击了?”反观黄重真,待大黑马落地之后,便扯着马缰让速度狂降下来。
回身看到这几个明军装束的家伙,他立刻就明白了是怎么一回事儿,却还是怒道:“你们干什么?弄坏了老子的宝马,就你们那点儿工资,赔得起么?”
工资?那是啥玩意儿?说得好像爷爷们啥时候儿又有过了?