钱细细带着这群孩子来的时候,阿莹才刚刚跟廖评这个穷书生走进廖家。
廖评是个穷书生,小时候的廖评父母就在一次洪灾中丧生,所以廖评从小就是跟着自己的猎户舅舅一起居住。
因为有猎户舅舅上山打猎还能贩卖一些兽皮兽肉,日子也不是这么难过。
舅舅是个五大三粗的人,因为长相凶悍所以没有哪个姑娘敢嫁给他,他就把廖评当成了亲生儿子拉扯,靠着打猎的手艺硬是把廖评供到书院里读书。
好在廖评也算争气,是个读书的料子。
在十六那年乡试就考中了秀才。
只是上天似乎并不眷顾他,在考中秀才要去镇上的秀才书院读书需要更多的费用,他的舅舅为了攒出这笔钱,冒险进了深山去打更大的猎物,却被老虎咬死了。
被人发现的时候,他舅舅已经断了气,尸体都凉透了。
廖评眼看着被乡亲们抬回来的舅舅尸体,忍不住大哭起来,舅舅这么多年把他当成亲生儿子,他又何尝不是把舅舅当成了亲生父亲?
如今父亲还未等儿子尽孝就死去,做儿子的怎么能不悲痛欲绝?
廖评在乡亲们的帮助下办完了舅舅的葬礼,原本家中的积蓄就不多,如今办了丧葬之后就更少了。
没有了一个打猎卖肉的收入,廖评的生活条件极速下降。好在他平时还凭着抄书和做账房兼职赚了一点钱。
这么一点钱也仅仅只是能勉强糊口罢了,至于读书,想都不敢想。
因为自己穷,又无长辈操办婚事,加上廖评也不敢耽误了别人姑娘,就这么一直苦兮兮地活到二十五岁。
他平日里忙着抄书和做账房的兼职,书是继续读着,也只能说所幸没有落下功课。
只不过那些都是浅薄的知识,没有读过乡镇里的秀才书院看更多深奥的书,想要去科举是万万不能。
在这样的条件之下,阿莹终于化成人形,心中惦记二十年前的救命之恩,就来找廖评了。
她设计了一个偶遇,又说自己是被人伢子拐卖后好不容易逃出,孤身一人无处容身。
反正就是说“我一个柔弱女子在这世道如此艰难,公子你行行好给我一个栖身之所,我可以干活补偿。”
廖评心软,就答应下来。
此后,阿莹就住进了廖评家中,为廖评操持家务,把家里收拾得井井有条不说,还会做女红刺绣赚钱。
也不知阿莹是怎么绣的,绣花栩栩如生,很多小姑娘大姑娘都喜欢买,缓解了不少家里的压力。
廖评也是在跟阿莹相处之中对阿莹的好感越来越高。
只是因为自己一没本事二没钱财,生怕耽误了阿莹,才忍住心思。
阿莹心思细腻,看出了廖评的为难,就道:“恩公救阿莹于水火,阿莹又怎会嫌弃恩公?”
于是两人商量好,廖评请了邻居婶子当媒婆作模作样的提亲,按照普通人的成亲流程走一遍。
虽然廖评并没有什么钱财,两人成亲花销基本上都用阿莹卖刺绣赚到的钱,但廖评还是尽自己的努力让阿莹也能跟其他的姑娘一样。
可见是个端正又有节气的书生了。
阿莹虽然心里对恩公并没有爱情,但是报恩要讲全面的阿莹认为,跟恩公成亲不让他被周围的乡亲议论也是其中一点(虽然乡亲们也不是恶意但被人说老光棍总是不太好听)。况且恩公似乎也因她踌躇忧思,那就更应该为了恩公着想。
两个人成亲比较简单。
就是成亲前三天,阿莹借住在村尾阿婆家的空房(给钱借宿),充当女儿家的闺房,然后廖评再去接亲回来,在廖评家中摆上酒席,请乡亲们吃上一顿饭就算完事儿。
原本村子人口就这么几十户,因为考虑到廖评的经济情况,乡亲们也不会拖家带口的过来,只是每家派一个代表,那也有三四桌的人了。
钱细细带领一群狐崽子热热闹闹地走过来,个个长得美若天仙,一下子就吸引了所有人的注意力。
村子里的人本来看到阿莹就觉得是天上的仙女了,这会儿来了这么多仙子,个个都好看得紧,倒是让他们一下子不知所措了。
阿莹盖着盖头不知怎么回事,热闹的周围忽然一片寂静,她就撩开盖头一角想要看看怎么回事,一下子就瞧见了被簇拥在中间的钱细细。
“娘……”阿莹刚要叫出来,钱细细笑着对她眨了眨眼,让阿莹立即反应过来不能暴露了钱细细的身份。
只是刚刚叫出一半的称呼,就被其他人误认为钱细细是阿莹的娘亲了。
一个个大感惊奇。
廖评则是忽然紧张起来。
作为新郎官,再怎么紧张他也得上前,小心翼翼地冲钱细细开口:
“岳……岳母大人?小生廖评,字鸿正,在此见过岳母大人。”
钱细细笑了笑,虽然穿着华丽,一看就是大户人家。但脸上却没有“女儿就这么被一个穷小子拐走了”的愤怒,让廖评稍稍心安。
“前段日子打听得消息,阿莹似是出现在此,我便想来将阿莹接回家。一路上又听说是廖相公把我阿莹救下,便想着带些礼物来感谢。只是出门匆忙没带着家中的珍宝,只是在路上匆忙补给,日后还有金银万两奉上,相公莫要嫌弃。”
廖评脸色一下子就白了。
这是什么意思?
岳母大人是因为看不上他所以才想用这些东西划清界限?
明明今天是大喜之日,廖评却在这一瞬间好似六月飞雪,踏入冰天冻地的世界。
而廖评身后的阿莹却不是这么紧张。
她来报恩之前就与娘娘说过,娘娘也是同意了的,眼下当然不可能拆台,所以阿莹一直等着钱细细的下文。
钱细细看廖评脸色变了就知道对方是误会了,又开口:
“阿莹是我族中女儿最乖巧懂事的一个,如今与廖相公结亲也是命中注定的一段姻缘。若是我提前知晓了今日是廖相公和阿莹的大喜,必定不能只备这些薄礼,明日我便差人回去告诉族人,将阿莹的嫁妆送来,必不能委屈了廖相公。”