金发的特工走在最前面, 因为太过害怕,他的表情始终惊恐僵硬地像是冻死在雪地里的尸体,见温德尔冷冷地盯着自己, 他浑身一颤,下意识想要缓和面部肌肉, 但脸颊却像是风干的腊肉, 无论如何也无法恢复正常。
温德尔换上了九头蛇基地卫兵的制服, 帽檐压在额前,投下的阴影遮住了冰冷的蓝眸。穿着九头蛇金绿色制服的温德尔显得格外危险而不近人情。他看着欲哭无泪的金发特工,上前就是三个响亮的耳光, 力道之大, 甚至将男人打得一个踉跄。
“放松了吗?”
“放松了放松了。”男人捂着脸也不敢抬头,连连应声, 小跑着向门口的电子屏幕输入密码。
冬兵跟在男人的身后,温德尔则走在最后面,一行三人就此向外出发。
或许是那位“噩梦大人”到访基地的原因,整个九头蛇基地的兵力似乎都集中在了某几个部位,路上遇到的士兵数量寥寥,且大多数级别不高, 他们在看到冬兵时往往下意识低头, 更别提观察跟在他身后的长官模样。
一路上温德尔边走边记,约莫搞清楚了九头蛇基地的布局。
从电梯显示, 整个基地共有十七层。
最上面几层是后勤部门,包括基础训练场,也涵盖一些简单的监控、维修部门和潜水艇的停驻空间。中间各层功能不一, 有大型武器装备室、行政策略部门等等, 温德尔刚才所在的审讯室就在基地的第七层。
整个基地类似于倒三角形, 越往下,楼层面积越小,所需权限也越高。
金发特工介绍说,美国队长属于基地最高等级的监守对象之一,关押他的牢房处在基地的第十五层。十六层则是九头蛇高层的日常活动场所,他只有向大人们汇报任务时才会被准许进入。至于最底下的十七层,他从来没有进去过。准确的说,除了九头蛇领导层的那几位,就没人进去过。
有人说,十七层藏着组织最大的秘密武器,威力比核弹更为巨大,也有人说,曾亲眼看到泽莫拿着营养液状的试剂去十七层,十七层一定关着什么犯人……这些流言曾一度在组织成员间流传,所有的高层都对此讳莫如深,却也从不否认。所以直至今日,依旧无人知晓答案。
转眼间,电梯到了十五层。
整个楼层除了少量的实验员,堪称冷清。在特工的配合下,温德尔顺利找到关押美队的房间。
刚进入房间,温德尔的耳边立刻响起了主系统久违的提示音:
【纽约高危主线任务·颠倒镜像(1/2) 】已完成
【纽约高危主线任务·颠倒镜像(2/2) 】已发布
【任务提示】
1、请摧毁十七楼的所有产品(产品剩余数量:100/100)
2、请摧毁“蜂后”(未完成)
3、卡牌·亚茨拉斐尔的祝福已禁用,任务完成前,不可置入卡槽。卡牌·目睹已禁用,任务完成前,不可使用该卡牌离开九头蛇基地。
突然发布的任务令进门的温德尔一怔,但更让他惊诧万分的是房间里美国队长的模样。
房间的角落里摆着一张极其简陋的军工床,上面抛着一床军绿色的毯子。整个床大小约莫不过一米八,正常身高的男人几乎很难躺下来,更遑论舒展身体进行舒适地休息。
床上坐着一个骨瘦如柴的男人,背对着门。男人穿着一身灰扑扑的夹克衫,有着一头黯淡的金发。温德尔第一眼看到那个男人背影的时候下意识以为自己走错了房间,直到那个矮小瘦削的男人听到动静转过了头,露出一张绝对不会让人错认的脸。
“巴基!”视线从温德尔冷峻的面容上一瞟而过,看到门口的冬兵,男人欣喜地站起身,但在接触到冬兵冷漠的眼神时,他脸上惊喜的表情又随之冷冻,换上了警惕。
“史蒂夫·罗杰斯?”
尽管温德尔意识到发生了什么,但把这个只有一米六五的男人和美国队长联系在一起还是非常困难,以至于温德尔在喊出男人名字之后,才发现自己的声音是多么的干巴巴,甚至有些不礼貌。
而正是这种充满晦涩的停顿,让史蒂夫敏锐地意识到面前穿着金绿色军官衣服的男人恐怕不是九头蛇的成员,他看上去太过稚嫩,眼睛也太过纯粹。
“你是谁?”史蒂夫绕过了床,朝温德尔靠近——作为一个只有一米六五的白斩鸡,他很“荣幸地”没有被九头蛇加上任何镣铐束缚,因为任何一个正常男人,都有十足信心一拳把他打倒在地。
“温德尔·赛尔德。”温德尔尽可能平静地回答,但他捏得咯吱作响的指节声中泄露了他抑制不住的怒气:“队长,我从复联过来。”
“我知道你,托尼经常提起你的名字。”史蒂夫伸长了手拍拍温德尔的肩膀以示安慰,但两人的身高差却让他好心的举动看起来有些滑稽,他思索了一秒,指了指床,示意温德尔可以坐下谈:“你怎么进来的?”
“我会将一切告诉您。”温德尔将头上九头蛇的军官帽摘下放到一旁:“只是在开始前,我想问您一个问题——您知道复联大厦里,还有个美国队长吗?”
史蒂夫的蓝色眼睛闪过一丝阴郁,但随即恢复成惯常的平和,他点点头,并不否认:“知道。而且比起我现在的样子,从外表上,他更像强化后的美国队长。”
既然史蒂夫知道那个“美国队长”的存在,温德尔的叙述无疑方便了许多,将入住复联后发生的一切尽可能精简地告知史蒂夫。听完温德尔的经历,史蒂夫相当自然地开始交换情报,讲述自己被困于此的原因。
事情要从巴基·巴恩斯离开复联大厦说起。
某天夜里,巴基在贾维斯那儿留了一个简单的口信后就从复联大厦不辞而别,口信的内容非常正常,巴基自述想念布鲁克林的日子,想回去住几天,众人一时之间都没有将他的离开放在心上。
但转眼数天过去,巴基一直没有和复联甚至美队联络,尽管大家伙都认为这是世纪老人家不善高科技的原因,但史蒂夫却从中嗅出了端倪,因为过于放心不下自己的好友,他决定前往布鲁克林一探究竟。
凭借着默契,史蒂夫很快在布鲁克林老酒吧的遗址找到了巴基。但他最终还是迟了一步,那个巴基已经被九头蛇重新洗脑成了冬日战士。而站在冬兵身边的,正是一个穿着和自己相同制服,甚至就连长相都一模一样的“美国队长”,他面色倨傲,而所有的九头蛇都毕恭毕敬地称呼他为“队长”。
看到史蒂夫出现,九头蛇的军队并没有像往常一样急着上前围攻,反而不慌不忙地向后退去,给“队长”和史蒂夫两人留下了足够的空间。史蒂夫原本想同那个“队长”好好交谈,但对方显然并不这么打算,开口第一句就是命令他归还“盾牌”。
两人思维不在一个频道,几句之后,不约而同选择大打出手。
直到这时,史蒂夫才发现对面人不仅和自己外貌一致,就连惯用的招数、常用的力道甚至一些细小的、根本不为人知的避让习惯都堪称完美复刻——他们站在一起,就像照镜子。两个人都在试图从对面人的身上找出和自己不一样的地方,但越是寻找,才越是绝望地意识到,他们就连思考方式都一模一样。
好在蛇队没有振金盾牌。
史蒂夫堪堪将他压在地上,两人滚成一团。史蒂夫正想问话之际,肩膀却被一股巨大的力量骤然捏痛,他刚回头看到巴基阴沉的脸,整个人就被机械手臂甩飞,砸进一旁的钢筋水泥里。
巴基,或者说冬兵,伸手拉起了蛇队。他们并肩站着,一个冷漠,一个倨傲,俯视着躺在尘土废墟里的史蒂夫。
“从和他的对话里我意识到,他就连记忆都和我完全相同,唯有一些深层次的细节被九头蛇篡改——比如二战时期,我为正义而战,在他的理解中,我们却是法|西|斯留存在美国的力量。再比如复联和九头蛇,他坚信自己是九头蛇的英雄。他假意加入复联,实际是为了获取情报,而他最大的心愿就是希望帮助九头蛇摧毁目前的秩序,建立属于他们的帝国政权。”
“至于巴基……”说到这里,史蒂夫难掩悲痛:“在那个史蒂夫看来,他和巴基一直是九头蛇最为出色的搭档,队长和士兵。是瓦坎达和复联改造了巴基的思想,令冬兵忘记了最初的使命和诺言。那天晚上,他用只有我和巴基才知道的密语将巴基从复联大厦骗回布鲁克林,等在那里的九头蛇将他重新洗脑成了冬兵。”
“那天我落败之后,他夺走了我的盾牌,将我关在这里。”
“队长,那你为何会变成现在这个样子?”史蒂夫现在的模样,就像恢复到了注射超级血清之前,除了他的神态是独属于队长的包容和坚毅,整个人的体格和骨架没有一丝美国队长健硕的影子。
“我不知道。”
史蒂夫也很无奈,他已经很久、很久没有感受过这样虚弱的时刻。这种感觉,让他想起了一个世纪前的征兵。自己光着上半身站在征兵处,审核的军医把一张印着哮喘、心悸、风湿热等一长串病名的提交表塞进自己的手里,他接着印着不合格的单子,一个人回身缓缓向外走。
“进入九头蛇基地之后,注射、实验……实在是太多了,我也不知道是哪个起了作用。”
“偶尔,力量会回来一瞬。在那短暂的时间里,我会立刻长高,强壮,恢复成注射血清后的强壮样子——但你也看到这张床了,只要我开始长高,就瞒不过监控的九头蛇,他们会给我注射麻醉剂。等我醒来后,一切又恢复成原样。”
“比起自己,我其实更担心巴基——特查拉国王告诉我,瓦坎达的医疗和科技不仅帮巴基恢复记忆,同时也在他的脑海里形成了一个类保护膜,如果再遇到洗脑等情况,可以帮助巴基尽可能快速恢复。但正因为如此,九头蛇为了控制巴基,肯定会加大洗脑的频率,我很担心会给他的大脑造成不可逆的损伤。”
冬兵站在门口,漠然地盯着地板,对史蒂夫口中的“巴基”没有任何反应。
温德尔却万分愧疚——事实上,在审讯室里,温德尔就是靠着卡牌【无师自通】控制了冬兵。只要见过演示,【无师自通】就可以让温德尔快速精通任意一种武器的使用方法。泽莫对着冬兵一口一个人形武器,又毫不避讳地当着自己的面给冬兵实施洗脑,两者结合,温德尔下意识以对待武器的态度操控了冬兵。但无论如何,这总归是一次洗脑。
“队长,或许你可以试试呼唤他的自主意识。之前他对‘美队’‘白狼’等名词都有较明显的反应,如果能让巴恩斯上校清醒过来,这对我们眼下的境况会有很大帮助。”
温德尔嘴上建议美队呼唤,脑海里却在和995紧急商讨用卡牌治疗冬兵的策略。但令温德尔感到诧异和不解的是,995肯定了用【目睹】治疗冬兵大脑的效果,但态度上却游移不定,一反往常治疗时的爽快,吞吞吐吐地劝诫温德尔好好考虑,一副很不情愿动用卡牌的模样。
眼下情况紧急,995却在这个关键时刻掉链子,这让温德尔有些生气:
“995,你到底怎么了?”