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“我……我们现在要去外面找亚纪吗？”
赤野桐也有些紧张地搓着手。
“要不然先等一会儿？万一橘同学只是一大早出门散步了, 我们闹出了大动静也不好收场。”
堂本教授淡定地端起了手中的蛋羹，勺起一勺放入嘴中。
“那如果一小时后，亚纪还没有回来的话, 我们就分散去找她怎么样？”宫野明美低头看着自己眼前的餐盘, 温声说道。
察觉到赤野桐也投来的目光，迟川一日咽下口中的面包边, 眼神里没有任何异样：“都听学长学姐们的。”
面对社团中其余人的表态，社长南川优美垂眸无声地点了点头。
见状，赤野桐也不着痕迹地松了一口气。
在早餐餐桌上敲定了接下来的行动后，大家都默契地没有过多寒暄, 而是各自散去。
迟川一日在房间内屏息听了一会儿外面的动静后，起身打开自己屋里的窗户, 探头往下看了看。随即果断地攀着窗沿翻了下去。
橘亚纪的房间在他房间的正下方，这恰好方便了他的行动。
用脚试探性地踩稳落点后, 迟川一日伸手去够旁边外墙上的白色水管, 借力挪转几下便附在了二楼房间的窗台外。
他先前已经在外面确认过了，对方房间的窗户是开着的, 因而他顺利地进入了橘亚纪的房内。
凌乱的脚印、床单上的褶皱、桌前椅子的移动、被强力破坏的门锁……以及地板缝隙间不起眼的干涸血迹……
一条接一条的线索不断印入玩家的脑海中，并快速地进行整合梳理，努力还原着昨晚在这间房内发生的一切。
社团众人对橘亚纪失踪的消息似乎并不上心。
这一点, 迟川一日在昨晚听到了那些响动之后就有所预料。
堂本幸柳原本就在玩家的怀疑名单上。昨天借帮对方拿行李的机会，迟川一日近距离观察到了这位教授衬衫口袋上的褶皱印记，将自己的猜测落实了七七八八。
至于佐野吉染，他很少和其他人一起行动。像是今天的早餐时间，也没有见到对方的身影。
这人来参加采风活动的目的本就反常不简单。
社长南川优美显然和他有着共同的秘密。
更不用提诸星大是带着组织的任务而来的。
作为他恋人的宫野学姐显然不会对此一无所知。
这些人各有各的目的, 而橘亚纪的出事恐怕是计划之外的一环。
为了避免这一环造成什么额外的差错, 所以他们才会不约而同地选择视而不见, 甚至是主动压下这个消息。
——如果确认了橘亚纪的失踪或者是遇害，那么必然会引来当地的警方。到那时候，无论他们想做什么，都只会束手束脚。
就连迟川一日自己，也认为这是游戏副本的一项必经情节。
他昨夜一边躺在床上“过剧情”，一边从屋外的声响之中收集线索，今天才按计划潜入“现场”勘察。
他并不担心碰上其他人。
在这被众人心照不宣地争取下来的一小时当中，那些人应该有更重要的事情去做才是。
想到这里，迟川一日不自觉地望向了天花板，似乎能透过那处看到此刻三楼的场景。
橘亚纪房间中残留下来的痕迹恰好印证着迟川一日关于其他人“主动压下消息”的猜想。
玩家在观察分析那些痕迹时，很容易便发现了其中的不协调感——这间房内残留下的线索形成了两套自相矛盾的逻辑。
从床单褶皱、脚印、移动的桌椅中，可以看出入侵者行事的匆忙仓促。
如果他昨晚对橘亚纪做了些什么，也极有可能是临时起意，才会完全没有考虑过消除痕迹。
迟川一日微微闭上眼。
在他的想象与场景模拟中，入侵者在冲动之下，对橘亚纪造成了伤害。这名行凶者在意识到自己做了些什么后，第一反应大概是手足无措、大脑空白，紧接着便是顾不得太多，直接往外逃走。
而被强力破坏的门锁、只有地板缝隙中残留下的一点不明显的血迹，以及消失的橘亚纪本人这三者组成的则是另一套与上述相反的逻辑。
众人早上发现橘亚纪失踪时，她房间的门是反锁着的，甚至连用备用钥匙都没能打开，因此才会选择撞门而入。
这倒是把旅馆的负责人给吓了一跳。
但由于没发现住客本人出事的确凿证据，除此之外还有对方同行者的一阵忽悠加道歉，负责人也就半信半疑地暂且按下了报警的心思。
仓促逃离的入侵者是不会把心思花费在将门反锁这件事上的。
这三项指向的都是同一个目的——掩盖，准确来说应该是拖延众人对橘亚纪出事的确凿判定，留下缓冲时间。
见不到橘亚纪本人，就没有人能对她真实状态如何打包票。
那么便可以以“她早起外出散步了”这一类的理由，先由自己人去找一找，而不必立马惊动警方。
显然，做出这件事的和那位仓皇的入侵者是两批不同的人。
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一个小时很快就过去，迟川一日在橘亚纪消失的现场搜集完线索之后，就翻回了三楼自己房中。
“橘亚纪那个女人真是太麻烦了。”
玩家刚打开房门时，正对上佐野吉染打着哈欠从走廊上路过。
这位神出鬼没的大少爷一边习惯性地向后撩了一把自己那头夹杂着红毛的金色卷发，一边大声抱怨着。
看样子，他也准备加入到寻找橘亚纪的队伍中去。
“堂本教授，您不如就在旅馆里休息吧，这种活儿交给我们年轻人就好了。”
迟川一日抬头见到斜对面的堂本幸柳也是一副要出门的样子，于是认真建议道。
“就算我年纪大了，也不要小看我啊。”堂本幸柳笑了两声，“我也很担心橘同学，还是尽早找到她比较好。”
“旁边的地势虽然有些复杂，但对我来说不是什么费力的活动。”
听到对方的回答后，迟川一日也就点了点头，不再多言。
他顺手扣上兜帽，将脸藏在了阴影之下，跟在前方人的身后下了楼。
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社团的众人在一楼大厅合计了一下，拿着地图简单划分了区域，便分头进行搜索。
随着几位年轻人的四散离去，这座改建的旅馆也恢复了往日的平和宁静。
旅馆南侧的密林之中，越往里走越是迷障重重。经过现有的人工开凿的一条条小道之后，便可以到达鲜有人烟的林地深处。
男子一步一脚印，踩在茂密草植上的声音沙沙作响。风从枝叶间穿过，有鸟雀被惊得扑棱起翅膀，啁啾着飞向远方。
这名男子的脚步声突然停住了。
他站立在原地没有转身，而是直接淡淡地开口：“果然是您啊，堂本老师。”
这回他的声音里倒没有一贯的轻佻和散漫。
随着他的话音落下，堂本幸柳从他身后不远的树丛中走出。
平日里和蔼好脾气的教授此刻正目光阴郁地看向自己这名行事张扬的学生。
与之同时，本该因为住客离去而安静下来的旅馆三楼。
某个房间的门锁发出了“咔哒”两声，随后门被轻轻推开。
一个扣着兜帽的身影悄声从门缝处挤了进去。
他刚在房间内站定，身后就响起了一阵厉风。
有人从他背后袭来。
扣住兜帽的身影没有愣在原地，而是反应极其迅速地旋身往侧面避开，并于电光火石之间，毫不犹豫地向后挥掌反击，格挡住了袭击者的手臂。
动作停顿的这一瞬间，两人对上了视线。
彼此的眼中都没有显露出太大的惊诧之意。
片刻之后，戴着兜帽的身影率先出手，两人又重新过起招来。
