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在帝国东境面临叛乱和镇压的时候，仙女木的军队也终于抵达了北境。
鳄牙之岭下，大片的帐篷连成一片，点缀在原本荒芜的草原上，让这里显得富有生机和活力。
这些帐篷分布在不同的方形军营中，而军营周边则飘扬着一面面仙女木的旗帜，天空中还不时有飞艇到来和起降，显得的很是繁忙。
中央的营地内。
一艘宛如灰色巨鲸的飞艇停在这里，而飞艇放下甲板阶梯上往来着身穿白袍的人员，他们传递着命令，指挥着各个支队，宛如这大片营地的心脏。
透明的窗户将外面的寒风和温暖的室内隔开，几位高阶委员的将军正坐在小型会议室里商讨之后的行动。
“前段时间的派往渡鸦公爵的使者返回了。”一位将军坐在上首，告诉大家近况。
“哦，结果呢。”其他人看向这位将军。
“不理想，我们本以为渡鸦公爵会稍微考虑下，哪怕和我们讨价还价也好，但可惜对方直接拒绝了。”
“使者回来后，告诉我们，谈判已经不太现实了，因为渡鸦公爵，或者说北境贵族们认为，放弃家族的名号，放弃对帝国的誓言。放弃祖上艰难开拓的土地，简直就是一种侮辱。”
“他们理所当然的拥有这些，并认为是神圣且合法的，这种观念深入人心。”
“唉，看来还是得打仗了，又有多少士兵因此家破人亡呢。”
“但不打，后面只会更痛。”
“我们的职责就是解放帝国全境，如今就是最后的考验了。”
“开始拟定作战计划吧。”
“是。”
会议室里，几位将军和参谋不断分析着北境联军的分布，在彷真的地图上移动棋子，讲述路线，火热而全神贯注，就连一旁暖炉里的火慢慢熄灭了都没人觉察。
窗外的寒风越来越大，天空中飘下阵阵细碎的雪花，如今已是秋季了，再过几个月就要入冬了。
战斗在半个月后正式开启，身着雪地服的斥候们首先深入北境，侦查着各种情报，而大军们则沿着鳄牙之岭两侧的大道进入北境那寒冷的土地中。
一路上，仙女木的大军依靠先进的大炮和充足的物资，攻克了沿途的要塞和城堡，很是顺利，稍微遗憾的就是，在这前一个月的战斗中，没有碰上北境联军的主力，大部分都是和零星的守军战斗。
这样，一路凯歌的场景持续到了11月，这时仙女木的军队已经深入北境的土地了，战斗的场景也从视野极佳的旷野和山丘，变成了落雪的厚密针叶林，还有险峻的山峰和谷地。
天气越来越冷了，虽然寒灾已经过去，但北境这样恶劣的天气，依然对进军造成了巨大的阻碍。
仙女木的士兵们大多来自南方，御寒经验不足，一路上非战斗减员开始增加，这导致指挥官不得不让随军的四季女巫们浪费大量的魔力来布置隔风保暖结界，这样才能保持在寒夜里不被冻伤，同时睡个好觉。
12月的时候，北境最寒冷的时间慢慢降临，走在满是积雪的道路上，士兵们扛着枪走在风雪中，视野中的一切大多都是白色，白色的地面，白色的森林，白色的远山，等等，单调而枯燥，只能听到自己踩过积雪的声音。
“彭——”
陡然一声巨响在后方响起，随后士兵就接连听到几声爆炸，然后就是火枪射击的声音。
在他们接受到命令，准备返回支援的时候，前面也传来一阵激烈的喊杀声，在经过两轮齐射后，一群陌生的战士高举着斧头从山坡上冲下，直接撞入阵中。
这些战士身着破烂的皮毛衣服，和手持火枪的士兵战在一起，那娴熟的挥斧技巧轻松破开架起的防御，将士兵们砍翻，然后不断推进，造成更大的混乱。
“列阵，列阵！方形阵！”
军官们大声疾呼，随后士兵们在这积雪的山谷中列成一个个方块样的阵型，凝实起来。
战斗依然在继续，这些陌生的战士继续冲向那排好的阵列，却被外面的有如刺猬的长枪穿透，止步，随后一个个装填好的火枪手在阵线后瞄准开火，这些衣衫褴褛的战士就成排的倒下。
等到战场上枪声渐渐停歇，已经是一个多小时后了。
“清点人数，报数！”
“是，长官。”随后雪谷中传来清晰的报数声。
经过这次战斗，这只前进的队伍损失了大概600多人，约是整支队伍的十分之一，而对方也付出了800多人的代价。
如此类似的雪地伏击，开始发生在进军的各处，输送物资的后勤也开始频繁被袭击，不少东西都损失在半途，这让缺乏补给和物资的军队速度越来越慢。
“该死！”
营地中，军官看着那一个个盖着白布的担架，先是咒骂，然后又安静下来，在这些牺牲的士兵前行礼，目送着他们的遗体被抬走火化。
橘红的火焰在雪地中燃起，带着少许青烟，融化地面的积雪，露出青黄的草地，涓涓细流的雪水慢慢流淌。
军营中的士兵们看着火化的这一幕，很是沉默，士气也低落了很多。
“不能在这样继续下去了，我们要做出改变。”
在遭受各种伏击和打击后，仙女木的军队干脆停在了原地，不再盲目进攻，而是开始整顿后勤路线，沿途设置守卫的地点，并稳固之前解放的地域。
他们向北境本地人宣传新的理念，并开始实际的进行建设，铺设宽敞直通的道路，生产日常生活用品的小型工厂，搭建样式但坚固保暖的房屋等等，虽然见效慢，但胜在朴实和实用。
同时，在与当地居民逐渐处好关系的时候，仙女木也对北境的日常规律慢慢熟悉起来。
“是时候展开反击了。”
第二年三月，天气慢慢回暖，积雪开始融化，而之前固收据点和营地的军队也终于开始了出击。
铁灰的龙翼机轰鸣着飞过天空，侦查着下方的地形和敌军，不断将北境联军们的动向向后方汇拢，直到安排出合适的进攻计划。
战火又一次燃起，寒枫领，布兰子爵的城堡下，一队队士兵冒着城墙上的炮火奔跑前进，天空中的龙翼机盘旋一圈后俯冲而下，带着呼啸的轰鸣声投下炸弹，将城墙炸出一个巨大豁口，然后士兵冲了进入，开始里面的贵族卫兵们鏖战。
子弹飞溅，到处都是射击和爆炸的声响，冲进城后，一些士兵还和卫兵们开始了巷中近战，火枪上的刺刀有如长枪，被合握在一起，向前冲锋，而对方也挥舞着沉重的巨斧，和这些仙女木的士兵们战斗在一起。
热血溅在冰冷的石砖和积雪上，士兵呐喊着冲向彼此，一个个生命在此刻闪耀和消逝。
“这就是战争，死亡不可避免，也是一种荣耀。”
冰冷的大厅内架着几个火盆，暗红的火焰将那上首的身影映照，镀上一层澹澹的红光。
身着灰蓝皮毛披风的渡鸦公爵坐在那黑色的宝座上，下方两侧站立着一位位雄壮的北境贵族，他们大多身着厚实的皮毛外衣，里面才是坚固而纹理精美的盔甲。
此刻大厅中央站着一位年约20多岁的女子，她是北境的一位女巫，恳求渡鸦公爵结束如今的战争，避免造成更多的伤亡。
只是这位渡鸦公爵，冷酷而直接的拒绝了这样的恳求。
让他向南方那些乳臭未干的小辈跪地求饶，全面投降，接受改革的条件，简直是笑话。
自己祖辈乃是水银王朝的子民，历经多少磨难，击败多少种族，成就多少辉煌，数百年前，好不容易从永暗岛再次走出，获得了再次在这片土地上生活的权力。而如今居然有人，想仅凭几句话，就要他让出主权，全盘接受对方想法，将生死大权转交他手，这怎么可能？
谁能预料对方会不会反悔，会不会遵守诺言，这一切都太过不可信，不足以影响他心中的天平。
诚然，仙女木是个不错的组织，但成立的时间甚至还没有十年，还没有自己儿子大，现在居然就妄图劝降自己，这听起来是如此可笑，如同于侮辱。
“我不知道这是你个人的想法，还是说代表了你身后那些女巫派系的意见，但这样的提议我是不会同意的。”
发泄心中的愤怒后，这位公爵语气稍微缓和了点，毕竟眼前这位女巫也是为北境做出了不少贡献，不然哪有机会站在这里。
“退下吧，不早再说此事了。”
“是，公爵大人。”这位女巫叹息一声，知道自己无法改变这位王者的想法，只能默默离开。
在这位女巫走出大厅后，渡鸦公爵闭目沉默了会，然后睁开眼睛。
“北境高塔的那些巫师们，如今是什么回复？”他询问起身侧的记录官。
“巫师的首席是这样回答的。”
‘死灵秘术虽然强大，但其残酷的本质，如今不再被世人轻易接受，如果大人要使用，即便胜了，今后也将面临各方的打击，天使教会，精灵们，乃至南方群岛的法师之国，都会与我们开战。’
“呵，这样的话，我多少年前就听过了。”
虽然那位巫师首席的话并非哄骗，但渡鸦公爵还是感到一种气闷，明明自己手中有着如此的杀器，却只能放置不用，静静等待失败结束。
为什么作为水银王朝遗民的北境贵族们，如今开战后，却不见那漫山遍野的死灵大军，就是因为各方对往昔死灵秘术的限制。
水银王朝虽然辉煌，但其历史的底色，也格外残酷，其中不少死灵秘术的使用都是挑战如今的伦理，刺激大众的神经，难以被接受和认可。
也是如此，成为北境贵族之首的是作为死灵骑士的渡鸦公爵，而不是死灵巫师的其他家族。
即便死灵序列依然可以在北境研究和缓缓发展，但其使用和发挥已经受到各方的制约，不能轻易动用，除非，除非是混沌灾厄的末期，万无希望之时。
“既然如此，那也只能尽力一搏了。“
许久之后，这位渡鸦公爵睁开疲惫的眼眸，目光缓缓扫过在场的各个领主，然后站立起身。
“调集大军，展开作战。”
“是，大人。“
在见这位北境之首发出号令后，在场的一位位领主分别领命，然后走出大厅。
这处身处巨大山丘的鸦月城中散出一个个背负使命的骑兵和信使，他们会将渡鸦公爵，特雷依家族的意志传向北方的全境。
一个月后。
漆黑而冰冷的钢铁盔甲排列在雪原上，一排排训练有素的骑士列成整齐无比的军阵，缓缓前进，
他们手中高举着灰色渡鸦的旗帜，天空上一只只骸骨鸟不断盘旋，俯瞰着下方那数百个黑色的方阵。
这片冻土荒原，是特雷依家族精心挑选的场地，适合北境骑兵的发挥，而且地面结冻，也有利于女巫们施展法术辅助。
古老苍凉的号角慢慢吹响，这些遵循古老传统和意志的北境骑士们缓步前进，然后逐渐加速，那冲锋夹杂着碎屑和寒风在漫天的冰雾遮掩下前进。
地面上传来一阵急促而沉重的震动，仙女木的士兵们死死盯着那片朦胧模湖的迷雾，握紧手中的盾牌，紧张的咽动着口水。
很快，一群银色铠甲、黑色披风和罩衣的骑士出现视野的中，而这时距离阵前已经不过五十来米了。
密集的火枪射击仅仅将前排的几位骑士击倒，而剩下的那些骑士则继续前进，即便有子弹擦过盔甲，也只留下几点火花。
作为特雷依家族的直属精锐军团，渡鸦骑士团，在沉寂数百年后的今天再次显露出其冷酷的意志和战斗力，那漆黑的盔甲不仅让诸多法术失效，即便是物理攻击，也难以留下痕迹。
冰冷而死寂的魔力于武器上缠绕，当这些渡鸦骑士们冲入仙女木的阵线后，每一次挥动，都会带走数个生命。
面临这些袭来的‘死神’，阵线中的士兵即便想反击，但也被一阵冰寒所困，变得迟缓而停滞而被对方轻易斩杀。
“退！让魔像军团上前抵御！”
仙女木前排的士兵们不断退却，而后方高大钢铁魔像也缓步上前，在前方伫立站定，他们手臂两侧的铠甲向前翻转，然后沉重的放下，连成一片，宛如钢铁城墙，坚固异常。
随后，魔像头部的盖仓打开，露出后面那冰冷而转动的枪管，一颗颗附魔后的绯金子弹在寒风中射出，于空中留下密集而炽烈的火线残影。
叮叮当当的密集声响在那些渡鸦骑士身上响起，曾经击败奥兹国法师的漆黑骑士们在一阵子弹敲击的颤动后，终于盔甲破碎，如破娃娃般飞起，滚落地面。
天空上，一位位死灵巫师骑着骸骨鸟，飞过军阵的前线，俯冲而下，伴随着那翅膜扇动声音的是幽灵的无声呼啸，这些半透明的幽灵被巫师们指挥着，穿透魔像的层层盔甲，杀死其中的法师和驾驶员，将其成为石头般的冰冷死物，随后继续前进，不断破坏，扰乱仙女木的前排阵线。
一阵密集的弓弩之声从冰雾中响起，随后漆黑的箭雨落在仙女木的军阵中，带走大量的生命。
在大规模列装火枪后，盾牌逐渐成为了可有可无的东西，如今已经不是每个士兵的标配了，而从天空坠落的箭失也变得格外危险。
“散开！”看着眼前一幕，士官长们大声呼喊，然后举起枪托不断挥动，尽量遮挡和抵御部分箭失。
“杀啊！”
呼喊的声音从冰雾中传来，冲至前线的北境联军挥动着手中的武器，快速清理着战场上残余的士兵，推倒一座座沉寂的魔像，然后向着阵线的后方层层突进。
局势开始颠覆，眼看仙女木的阵线就要被凿穿，面临巨大的失败和溃散，一阵火焰之风升腾而起，吹向迎面而来的敌军，一时间迷雾散去，寒冷消失，空气变得湿热而沉闷。
“开火，开火！”
后方观察员获得视野后，指挥官们连续下令，一门门火炮压低角度，不断射击，在北境的联军中炸开，这时也终于缓住对方的攻势，获得宝贵的喘息。
阵线开始重构，后方遥远的天空传来龙翼机那螺旋桨的轰鸣声，铁灰身躯的从高高的天穹飞过，大地上升起一朵朵火焰之花，这些龙翼机有如火龙一般，改变着战场的局势。
面临着凶悍而轰鸣的战争机械，渡鸦公爵冷着脸挥下手中的剑，一位位身着黑袍的特殊‘使者’就此化为透明，然后向天空飞去。
不久之后，天空中的龙翼机开始一架架坠落，机身断裂，烈焰和浓烟滚滚，带着不断变大的呼啸划破天穹，撞向地面。
爆炸和轰鸣中，这些龙翼机在撞击中解体，然后又微微弹起，带着烈焰和黑烟向前滑行，发出牙酸的钢铁扭曲声，那螺旋桨依然还在转动，带起无数泥土和碎屑，直到最后，才堪堪停下。
寒冷的冻土大地上，满是浓烟和火焰，到处都是嘶喊和战斗的声音，而一个个生命也永远的留在了这片土地。
