没过几天,克里斯·韦伯宣布了他的下家。他以7年1亿美元的价格与纽约尼克斯签约。
为了签下韦伯,尼克斯做了很多内部工作,其中最难的一项是劝尤因降薪。
决定再战一年的尤因想要千万年薪,当他听说球队要引进韦伯,罕见地在钱上面退步了。尤因告知管理层,给韦伯想要的价格,不用管他。
尤因的选择让他的球员生涯得以拥有一个圆满的结局。他将在纽约终老。
韦伯签约后,尤因旋即以1年200万美元的价格宣布回归。
并且,他很正式地召开新闻发布会,称2001—2002赛季将是他的最后一季。他将一如既往地为总冠军而战。
和尼克斯这种有钱还有吸引力的球队不同,凯尔特人就算有钱,也很难吸引到别人。乔·杜马斯的第一个招募对象是刚刚成为自由球员的热火功勋斯蒂芬·杰克逊。
对于在迈阿密非常满意的武圣从来都没考虑过离开迈阿密的事。
他干脆地回绝凯尔特人,转头便与热火签下5年3500万美元的续约合同。追求武圣不成,杜马斯又去追求双能卫肯德尔·吉尔。
明明凯尔特人提供了千万美元的年薪,但吉尔却充满荣誉感地说:「我不会为了钱去加入一支没有希望的球队。」
然后,他便与费城76人达成3年1500万美元的合同。他宁肯拿76人的500万,也不想要凯尔特人的1000万。
杜马斯问遍自由市场终于找到了一个愿意来波士顿的明星球员。他叫拉特里尔·斯普雷威尔。
自打几年前因「爱抚」老板的脖子被长期禁赛后,斯普雷威尔便在为自己的人权而战,他打了几年的官司,虽然取得了胜利,却也把自己的职业生涯搞得狼狈不堪。
虽然有球队愿意要他,但没有球队会真的把他视作球队的长期资产。当凯尔特人向他递过来一份3年2600万美元的合同时,他接受了。记者问他,为波士顿打球的感觉如何?
「我不知道,我不了解那里,我只是需要养家糊口。」得知斯普雷威尔要来路易给托马斯送了个脖套当礼物。之后,路易开始与赵远征的电话中正式谈到了吉诺比利。路易谈到吉诺比利的时候,赵远征恍然大悟。
他知道这是路易的目的,也知道路易对吉诺比利势在必得。
这几年,赵远征一直有跟进追踪湖人选中的那两名阿根廷球员。他仍然认为巴勃罗·普里吉尼奥只要提升对抗,放到NBA里也是个很好用的纯控卫,特别是像湖人这种明星球员多的队伍,正需要不占出手权的发牌员。
同样地,赵远征对吉诺比利的判断也没有改变。
他始终认为欧洲球员的身体素质无法支撑他在NBA打出同样的表现。
真正在NBA有所作为的欧洲球员,基本都是库科奇、施拉姆夫、萨博尼斯、博迪洛加、诺维茨基这种身体素质不出挑,但技术出众的球员。
可是,他跟了路易这么多年,对对方的眼光是非常清楚的。
到底是什么样的球员,让路易在离开湖人后,仍然念念不忘,想把他也带过去?「老路,你就直说吧,为了他你可以付出什么。」赵远征直白地问。
路易笑道:「老赵,我们俩多少年的交情了?我能给你什么你不知道吗?除了我今年选中的新秀,剩下的,想要什么你随便说。」
赵远征扫了一圈名单中的球员,发现除了新秀,凯尔特人真没有湖人需要的。赵远征不想因为吉诺比利的交易身败名裂,但他也不能不给路易这个面子。
毕竞路易要的只是一个被选中几年却仍然不打算登陆NBA的阿根廷球员,也许他一辈子都
不会打NBA。
可以说,如果要送人情,赵远征可以白送。但路易是什么人他太了解了。
如果他不确定吉诺比利可以成才,是不会拉下脸来主动要求交易的。
赵远征深深地吸了口气,报了个凶狠的价格:「你随便给我一个球员,然后...捎带两个首轮签。」一个海外球员拿两个首轮签换?
路易感觉这笔交易要是做了,联盟会连夜调查他和赵远征之间是不是有不可告人的勾当。
「老赵啊,这交易可不好做。」路易说道,「我认为你的要价合情合理,在我心里,吉诺比利也值得这个价。但他的价值,只有你知我知,外人不知,别人看到这个交易会怎么想?」
赵远征不得不承认路易说得有道理,但两个首轮他是必要的,不要没有安全感。万一交易做赔了,他还能借这两个首轮解释一下。
「这样吧,除了吉诺比利,你再给我一个球员。」路易说,「把希度·特科格鲁给我,这样交易看起来就正常了。」
赵远征的心里拉响了警报,希度·特科格鲁在湖人这几年展现出了一定的实力,但由于他是个高大三号位,与阿泰斯特位置重叠摆四的话,还有马龙和拉沙德·刘易斯等人竞争,而且他站四号位也没有什么竞争力,所以在湖人一直属于鸡肋型选手。
交易他不是不可以。
但路易现在说话的语气他太熟悉了。
那些年,当路易和电话那头的人说「这是笔双赢的交易」时,就是用这种语气说的。「老路,你不会坑我吧?」
「我和你实话实说,未来你肯定会为这笔交易而后悔,但至少它现在看起来,占便宜的是你。」路易说,「我看过你们上赛季的比赛,特科格鲁在你们队里没有发挥的空间,在我们队,他会有更多的机会,理所当然也会表现得更好。」
路易继续给自己的好兄弟画饼:「要是我们新赛季的表现不如预期,你不就赚大了吗那可是一枚乐透签啊!」
赵远征意外地问:「你打算把2002年的首轮签给我?」「是的,怎么样,做不做这交易?给个痛快话吧。」
事已至此,赵远征只能同意了。
就像路易说的,他以后会为这笔交易后悔的。7月17日,凯尔特人与湖人宣布了双方的交易。
凯尔特人将丹尼·福特森(DannyFortsonPF)、2002年首轮选秀权、2006年首轮选秀权送到洛杉矶湖人,换回希度·特科格鲁和曼努埃尔·吉诺比利的签约权。.CoM
这笔交易完成的时候,评论家们一致认为,路易把宝押在了特科格鲁身上,完全无视了吉诺比利。同时,也是这笔交易,让部分人第一次发现,凯尔特人队内的黑人占比正在接近1958年以来的最低点。
在已有的13人名单之中,纯黑人仅有杰拉德·华莱士、山顿·安德森和斯普雷威尔,托尼·帕克和卡洛斯·阿罗约这两人都是已经混血混到失去黑人体征的假黑人了。
做完这笔交易,路易就放假了。
还剩下两个名额,随便杜马斯和托马斯折腾了,只有一个要求,签短约。就是上帝下凡来打球了,也得签短约。