“1977年的夏天,一个来自俄亥俄的大一新生脑子被门夹了,居然想成为一名职业球探,他做了细致的准备,不顾家人反对,前往骑士队总部面试。”
路易的故事很短,短得不像是一个故事。
“他相信,自己肯定可以帮助家乡球队摆脱困境,让骑士队成为如凯尔特人、湖人、尼克斯那样受人尊敬的球队。”
“可是,因为他是个亚洲人,他连面试官的面都没见到就被赶出来了。”
路易舒服地躺在办公桌上,“你应该知道那个人就是我。”
“看来克利夫兰真的错过了很多。”威廉姆斯想不到路易和骑士队还有这一段过往。
“没错,我深以为耻,并发誓要在这个圈子里混出名堂。”路易拿着电话笑说,“所以我拿比尔·卡特莱特和他们换了未来,他们以为自己赢了,却让悲剧重演。但这还不够,我还没消气,威廉姆斯先生,你明白我的意思吗?”
帕特·威廉姆斯想不到,尼克斯突然入局是这个原因。
“可是...路教练,如果你们不能提升现有的报价,我们不会达成一致,克利夫兰会和我们完成交易,赢得此次竞价战。”
路易知道威廉姆斯想回到主题。
但他不着急,一点都不。
“我其实想不明白,为什么你们宁愿要80万美元和一个存在伤病隐患的球员也不要50万美元和三位未来可期的年轻人。”
“存在伤病隐患?”
威廉姆斯连反驳路易的80万美元都忘了。
“路教练,你能说得更清楚一点吗?”
“当然,如果你想的话,我可以告诉你。”路易翻了个侧身,“我来自克利夫兰,在那里,我有一些消息源,不敢保证准确,但涉及到伤病,我总是宁信其有。我知道克利夫兰在此次交易里加入了罗伊·辛森,那是他们唯一的好球员。如果是健康的辛森,确实值得重视,但问题是,他并没有看起来的那么健康,如果你不相信我说的,可以先请克利夫兰为辛森做一次体检,尤其是膝盖部位,看看他们能不能给出一份健康的体检报告⑴。”
在80年代和更早以前,除非是受过伤病困扰的球员,否则,球员交易一般是不体检的。
路易所在的尼克斯,是唯一一支要求交易要提交双方球员体检报告的球队。
“路教练,我想知道你的消息源是否可靠。”
“威廉姆斯先生,不管我的消息是否可靠,你都应该认真地查探一下。如果你们用第二顺位换来了一个有风险的球员,这对你们的未来可是殊为不利。”
路易坐起来了,办公桌的质感毕竟有点硬,长时间躺着不舒服。
“如果克利夫兰能提供一份健康的体检报告,我方愿意提升报价以赢得这次竞价,当然,如果你们认为得到一个有伤病隐患的球员没有关系,更喜欢那80万美元的话,我就只能祝你们好运了。”
“路教练,克利夫兰提供的现金是100万。”
“呵呵。”
路易挂了电话。
“情况如何?”贝勒问。
“现在,克利夫兰在楼下,我们在楼上,而费城人坐着电梯上来了。”路易比喻道,“如果我们想让他们满意,就得去电梯门口等,可是他们的电梯什么时候到呢?”
时机,下一次出价的时机很关键。
“他们什么时候会到?”汤姆贾诺维奇问。
“在医院做体检的话,多久会出结果?”路易先问了身边的人。
他们也不懂,所以打电话给队医。
他们由此得到的答案是,如果没关系,至少要两个小时。
如果是和俱乐部有合作的直系医院,一个小时内能出结果。
“如果罗伊·辛森现在不在克利夫兰,他们是否可以借此推脱?跳过体检环节?毕竟他上赛季全勤出战,这是很有说服力的出勤率。”贝勒提了个假设。
“克利夫兰能不能提供辛森的体检报告,辛森健康不健康,都不是问题的关键,我要做的,只是在费城人的心里种下怀疑的种子。”路易看了眼时间,已经是下午3点47分。
此时的费城和克利夫兰,都陷入了混乱。
帕特·威廉姆斯差人去查询辛森的伤病史,并联系哈里·威尔特曼,要他们提供辛森的体检报告。
“是不是LittleLu对你说了什么?”威尔特曼几乎立刻就想到有人在搞鬼。
而且,路易的笑脸即刻出现在他的眼前。
威尔特曼据理力争,辛森三个赛季下来只缺席8场比赛,上赛季全勤出战,说他有伤毫无道理,要他的体检报告更是对骑士队的不尊重。
由于现在球员交易没有必须通过体检的相关规定,76人居然理亏了。
可是,威廉姆斯的助理递交过来的辛森过往伤病记录,他的每一次休战,都是膝伤。
这份报告加剧了威廉姆斯的怀疑,如果辛森真的没有伤病记录,以骑士队对第二顺位的渴望,多做一份体检报告有什么问题?
现在扯到76人不守规矩,侮辱骑士队管理层的职业道德,是想占领道德制高点让费城羞愧。
路易在威廉姆斯心里种下的种子发芽了。
威廉姆斯发现自己寸步难行,如果和骑士队完成交易,辛森的伤病隐患就足以让他寝食难安。
若是带着这份疑虑回去找尼克斯,在不确定辛森健康的情况下,他们岂肯加价?
就在威廉姆斯举棋不定之际,尼克斯的电话打来了。
“威廉姆斯先生,结果如何呢?”路易笑问。
威廉姆斯脸色难看,“骑士队不肯为辛森体检,因为辛森过去三年只缺席了八场比赛,而且上赛季打满了82场。我认为他们的理由很充分,我也愿意相信辛森是健康的。”
“那你应该直接和他们完成交易,不是吗?”
“我非常理解你的难处,如果是我也会为难的,为什么克利夫兰就是不肯为辛森体检呢?这难道有什么困难吗?他们甚至愿意出100万美元,却不肯多花点时间为辛森体检,这挺让人费解的,不是吗?”
威廉姆斯苦笑道:“路教练,我和你一样,对这件事有疑虑,但是...”
“但是你们更看重现金,对吗?”
“没错,我们更想要现金。”
“哪怕辛森是一个定时炸弹?”
“这件事的最终决定权并不在我手上,路教练,希望你理解。”
路易没有翻开他的底牌,76人对现金的渴望已经超出他想象了。
他的终极报价是把尼克斯上赛季的队内得分王托尼·坎贝尔放进去,现在看,与其添油似的塞球员,不如就投其所好吧。
本来上头就批了80万的交易经费,路易想多省一点做别的事。
现在看,不该省的钱就是省不下来。
遇到这种要钱不要未来的球队,你能有什么办法?
也难怪在路易的前世,巴克利最终和他们闹翻了。好好的状元签,硬拿去换了罗伊·辛森+现金。
这件事相当于什么?好比在另一个平行世界里,骑士队得到2004年的状元签,有机会得到霍华德却偏不,拿去换了科里·马盖蒂+现金。你说詹姆斯气不气?
“帕特,我可以增加现金筹码,还可以给你们一个选秀权,但我要你保证,到此为止。”路易认真地说,“一旦我们提升了筹码,咱们即刻达成协议,向联盟发送传真。而且,由你方率先向联盟发送传真,然后我们跟进,如果你不能做到,那就请你去接受罗伊·辛森和100万现金吧。”
帕特·威廉姆斯急忙问道:“如果你们增加现金筹码,我们一定能够成交!”
“好的,我可以帮你这个忙。”路易笑道,“我方愿意以A.C·格林、杰拉德·威尔金斯、马里奥·埃利、1990年首轮选秀权和70万美元现金,换取你方的1986年首轮第二顺位。”
“我们成交吧!”
路易笑道:“我等联盟的确认传真,请你们马上着手准备。”
“如果10分钟内,我收不到联盟的传真,我保证我会把电话打到克利夫兰,我会通知他们尼克斯退出了竞争。”
“放心,路教练,我知道你是个忠厚人,这是我们第一次谈生意,我很喜欢你的态度和作风,我们一定能完成交易!”
“如此最好。”
路易挂下了电话。
“怎样?”贝勒紧张地问。
“嘘...”路易示意众人别说话。
大家都不说话,直勾勾地看着路易。
路易不以为意地喝着可乐。
一秒又一秒的过去。
明明不到两分钟的时间,却好像过了两天。
贝勒的助理从隔壁房间冲进来大喊:“费城76人向联盟发送了交易传真,他们要用首轮第二顺位和我们做交易!”
“!#%¥@……%”
贝勒大吼:“马上回复!马上确认!快去!”
“是,我马上去!”
赵远征装作记者问道:“路教练,请问你现在是什么感觉?”
“尿急,想上厕所。”
⑴这里需要说明的一点是,路易并不能确定辛森是不是有伤,他在克城也没那么多消息源,毕竟透露病人隐私在美国是违法的。路易说得信誓旦旦,是想诈费管。根据《AWarmLookBackattheCavaliersoftheClevendArenaandRichfieldColiseumYears》(70-90年代骑士回忆录)的作者所说,辛森在骑士为了出头一直忍受着膝伤,被送到76人后,他的膝盖也无法再承受密集的NBA比赛了。所以他去了费城之后就急转直下,没多久就从联盟淡出。这也是本段剧情的灵感来源。