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神都皇城。
严承财接过两封飞表奏事送至御前时,皇帝正在临窗遥想长安丧仪事。
她知从前姜握也并非没有经过师友故去，但袁仙师仙逝时是暂瞒了姜握，姜握只来得及去了一年后的祭礼。
而其余的丧仪,姜握也只去拜祭之人,这是她第一回作为晚辈自行一一安排料理丧仪。
临丧哭送、告哀亲友，再有吊丧、行奠、起灵、路祭……
圣神皇帝想到在姜握离开洛阳前，她提前交给崔朝的另一道谕令,才稍稍放心一点：亦令长安礼部、太常官员随侍大司徒为卫国夫人治丧,一应所费皆出官中。
闻得严承财叩门之声，皇帝转身,取过两封飞表奏事来看。
她先拆的自然是姜握的。
这是一封《告哀亲友书》。
皇帝细细看了三遍,心生担忧：倒不是这封书信不正常，而是，太正常了,就是一份按规制文体写成的告哀书，只是简短了些。
她便再去拆崔朝的飞表奏事。
扯去外面的固封的红签,皇帝取出了厚度颇丰的一份奏事。自打到了长安,崔朝的奏事,便一封比一封厚起来。
是一种让皇帝每次看前，都有点心惊的厚度。
生怕是有什么大事,才让他写如此多页奏事。
皇帝先一目十行扫过去,找到了与告哀书相关的事儿——
“……与陛下书信告哀，然笔墨断续泪湿损纸，数十封皆不能成……夜披衣而坐于灵前，因日未进水米，泪稍得消减，终成一书遥寄陛下……”
皇帝不忍再回看那封简短的告哀书。
又顿时生出些迁怒崔朝之意,有花费时间写这些的功夫，怎不能劝一劝她略进食水？
叫你去，难道是做书令官，只在旁做记载之职吗？
一时倒是忘了自己是如何要求‘事无巨细皆入奏报’，又是如何提点他‘用心’多写奏报的。
皇帝先把奏事放下，亲手换了一炉新的香，静了静心。
这才把崔朝的奏事，从头到尾看过。
*
“会弹筝的宫人？”
严承财得此圣命后，起初还有点讶然。
哀期不听奏乐，这别说在朝堂上，哪怕民间也是如此。
陛下敬重卫国夫人之心，严承财都看在眼里，不但殿中撤去金玉之物，陛下连膳食都去荤腥减肴制。
这会子怎么会忽然召乐人。
然而听过陛下下一句吩咐，严承财就明白过来，连忙去选人——
陛下点名要会抚筝和魏文帝《短歌行》的宫人。
哪怕与皇帝有旧日的渊源，但严公公能在御前待久了待住了，也不只是认字，更懂不少典故礼制：魏文帝的《短歌行》，正是当年魏武帝曹操过世后，他文制此辞，抚筝和歌，以做祭奠。
是一首哀乐。
陛下忽要听此乐……严承财猜想：
莫不是，大司徒将此曲选做了卫国夫人的挽歌？
何为挽歌？是为丧歌，是为哭不能胜哀，故以歌哀之。
时丧仪之上，挽歌之风盛行，尤其是朝堂官员丧仪。
《丧仪制》甚至格外规定过级别：“三品以上，方许挽歌六行三十六人；五品以上挽歌四行十有六人……”[1]
一般挽歌，都是有固定曲调的。
但也可自选伤切者，令挽士歌之，想来大司徒是自行选了魏文帝曹丕的《短歌行》。
*
蓬莱宫。
皇帝自斟了一杯酒，但并不是为了自饮。
庭院中，奉命而来抚筝清歌的乐人，声音清澈而哀绵。
“仰瞻帷幕，俯察几筵。其物如故，其人不存。”*
皇帝将酒倾在院中杏树之下。
蓬莱宫中所植花木，多与旧年有关，譬如曾经宫正司的杏树，譬如她们曾青梅煮酒的青梅树……再如鹤喜停留的池塘水泽，荷叶莲花。
冬日天寒，而蓬莱宫除了熏笼火盆，更有地炉，故地气颇暖。
便多有仙鹤飞停至此。
圣神皇帝手持空杯，目光落在带着小鹤飞来，停在地炉旁惬意剔翎的仙鹤身上。
乐人的挽歌之声未停。
“……翩翩飞鸟，挟子巢枝。我独孤茕，怀此百离。”*
皇帝将酒杯交给宫人，取过一碟小鱼干来喂幼鹤。
严承财递鱼干的时候还在想，说起来，这可是蓬莱宫如今唯一的荤菜了。
皇帝取鱼喂鹤的手忽然顿住。
很快，没有什么耐性的小鹤开始自食其力，伸长了脖子去啄皇帝手里的碟子。
圣神皇帝皆无所觉。
她只是静静听着筝乐。
她既雅好诗文，饱览群书，自早知魏文帝这首《短歌行》，然此时做挽乐听来，思及长安之人，实令她怆然而欲泪下。
乐人歌曰——
“人亦有言，忧令人老。”
“嗟我白发，生一何早。”*
**
长安。
“嗟我白发，生一何早。”
马车之上，李淳风望着眼前的弟子，亦不免想起卫国夫人丧仪上的挽歌。
不过数日间，她鬓边那一缕银白之色，便如冬日飞雪覆山茶，日渐而增。
时已二月，时气略暖。
天子是七日而殡，士大夫与庶人皆是三日而殓殡。
此时，卫国夫人已然安葬于万年县，那里有内宫女官的安葬之墓群。
陶枳曾经惦记的人，诸如姜沃之母尹德仪、女医薛则、先帝的乳母燕国夫人卢从璧，以及终身未离宫的刘司正、于宁等人都安葬于斯。
彼此为邻。
就像……她的两位师父，亦终将如此。
李淳风不忍对弟子提起，倒是姜握主动向师父说起，将来一定会送师父回阆中。
那里有太宗皇帝为两位师父定下的坟茔——那还是贞观年间，李淳风和袁天罡两人选中了同一处墓地。后来经过太宗皇帝裁断，那一处建了为国祈福的天宫院，又东西各退五里地替二人修了墓穴。
如今袁师父已经长眠于阆中多年。
而李淳风的坟茔，是在天宫院南面的五里台山。他将来自要归葬蜀地，不会留在长安。
姜握给师父倒了一杯茶，见师父伸手端过去，在行进的马车上，手也很稳，丝毫不会泼洒。
看上去……根本不像他自己所推演的大限将至。
尤其是自姑姑下葬后这几日，她陪着师父走过长安太极宫的宫殿，凌烟阁，又去祭拜过昭陵。
师父皆是行动如常。
所以有时候，她偶尔会升起不切实际的幻想：师父，或许是预感错了。
但当单独与师父相谈，见师父望着自己的目光时，这种幻想，又会消散而去。
是，她知道，人之大限，不一定要经过病和衰。
她也知道，若是去对照史册来看，这里的师父已经多停留了十年。
而且能如此清醒安然地走向彼岸，用佛家之言来说，都可算是功德圆满了。
她都明白。
然而。然而。
**
马车停下，守卫宫殿的侍卫验过圣神皇帝的手令，又仔细验过大司徒的鱼符，这才放行。
然后忍不住一直望着马车。
实在是这些年，除了他们这些守卫的侍卫和宫人，这座行宫里都没见过什么外人，骤然见了实在新鲜。
姜握从帘中向外看去——
这里，是终南山翠微宫。
贞观二十三年，己巳，太宗崩于翠微宫含风殿。
自高宗登基以来，终其一朝，再未至翠微行宫避暑。而太宗驾崩的含风殿自是重门深锁，再不许人入内。
连洒扫锄整事都不行，只任由草木蔓生，唯有宫苑如故。
*
入翠微宫不久，师徒二人就下车来缓步而行。
姜握陪着师父走过翠微宫每一间宫殿。明明数十年未至翠微宫，却总有种熟悉之感。
似乎每一间屋子都是一位故人似的。
一路行来，她想起了许多人：袁师父、孙神医、玄奘法师、大公子李承干、英国公李勣、阎立本……当然，还有刚刚离开的姑姑。
每一个名字，面容都历历在目。
从相遇到死别。
一段段相遇，正因各个是良师益友，才觉缘分珍贵，才觉……每段缘分终了，都是一片利刃。
姜握回望自己走过的数十载，方懂岁月如刀。
这些年她以为是旧人故去旧伤疤，时至今日陪伴师父重回翠微宫，才发现，竟非旧伤，似从未停止过流血。
她穿过利刃林立走到如今。
已遍身血痕淋漓。
最后，师徒两人停步在太宗驾崩的含风殿门
外。
殿门深锁。
如先帝之旨，太宗驾崩于此后，再无人进去过。
从大殿正门外，都能看到里面的葳蕤草木藤蔓，多年肆意生长，有些已经攀爬且覆满了外殿墙。此时冬末尚不明显，姜握遥想春夏之景，只怕远远看过来，这含风殿花木掩映，会像一座翠绿色的宫殿。
李淳风走过去。
他当然也不会去打扰太宗皇帝驾崩之所，只是，依旧想走近看一看。
姜握陪着师父走到门前，看到一把精铜琐——据说，这种铜锁能千百年不断不坏。
是，铜锁未断。
可此时，姜握分明看到抚过铜锁的师父手上，有一抹淡青色的铜锈。
她终是落泪。
是啊，自太宗皇帝驾崩，距今，已经三十五年矣。
**
是夜，姜握陪师父走上了翠微宫的观星台。
她还记得，当年太宗驾崩之晚，为保先帝登基之安稳，翠微宫秘不发丧，亦是如此时一般寂然，并无帝崩哀哭之声。
但师父自然是知晓太宗龙驭宾天，于是在这观星台站了一夜。
自己也陪了一夜。
今夜，师父自不像当年那般哀痛。
他甚至还有兴致，如多年前一般，用观星台附近太史局的官厨，给姜握简单做了两道菜。
还有一壶淡酒——这从前是没有的。
毕竟从前，师父带她上观星台，都是教她观星，给她带点宵夜补一补也就罢了，酒自然是不能给的。
姜握走上观星台时，恍惚竟似见到了袁师父——
“今日教你用这玑衡抚辰仪。”数十年前，师父教她用此观星仪之时，袁师父也在侧陪教。
只是袁天罡颇为懒散，又觉得在星象上，李淳风更胜于他，便根本是来凑个人数。
来是来了，但并不怎么教，反而像一只晒太阳的老猫一样，会找个软垫半卧在观星台上晒星星。倒是每回中场吃宵夜的时候，就来了精神。
李淳风望着星辰：“还记得师父教你辨认的第一颗星辰吗？”
姜握点头：“记得。师父说过，天下星可名者中，北辰最尊，天枢也。”
帝星北辰。
李淳风在一把宽大的交椅上坐下来，笑问道：“你离开太史局这么多年了，还记得师父教过的诸多星辰吗？”
姜握背对师父，立在观星台的最高处，凭栏而望。
“我都记得，数给师父听一听好不好？”
“好，你数我听着。”
*
“自定星图，大凡二百八十三官，一千四百六十四星。”[2]
“北极五星，钩陈六星……”
她一颗颗的数过去。
身后，一片寂静。
姜握从夜晚数到天边启明星亮起，一直未曾回头一顾。
然而，姜握是很清楚，师父究竟是哪一刻走的。
星辰谙熟于心，于是她在一一历数星辰之名时，还一心二用，心底一直在重复默念一句话：我是来自于一千多年后的华夏。
这种话，她不能对任何人说出口。
然而……
就在她数到‘摄提六星’之时，忽然就能够讲出口了。
说明这观星台上，只有她一个人……准确来说，是只有她一个活着的人了。
无论死亡对其余人来说是什么。
对姜握来说，死亡，就是终于能说出口的真相。
她与所有人之间，隔着一次死亡，隔着永恒的真实的自己。
姜握接着摄提六星继续数下去，直到东方既白。
“师父，天亮了。”
但师父再也不会如贞观二十三年一般问她，太史局的公文都收好了吗？明日要回长安了。
得不到回答，姜握就自言自语道：“天亮了，咱们该回长安去了。”
黎明时分，黑夜与白日相接。
翠微宫寂静无人声。
一切如旧，她低下头，在玑衡抚辰仪的铜镜上，看到自己的面容。
因系统的缘故，她体质未变，自容颜未变。
只是发已半白。
从前，她只有丝缕白发时，总是可以在梳发时稍加隐藏的。
然而如今这般形容。
只怕从今后，青丝白发，再难分别。！
