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姜沃提着装满莽草和艾草的小香炉，仔细熏过帷帐的四角。
夏日里蚊虫渐多，为了夜里睡个好觉，姜沃每晚睡前都会将屋里熏一遍，今儿留媚娘住下，她熏得就更认真了。熏完后又忙抱了一套新的被褥出来，再开橱柜取了一套崭新的漱口竹杯并青枝青盐。
媚娘看姜沃像只小猫一样满屋转的飞快，给自己准备过夜的东西，眼中便漾满了笑意。
都备好后，姜沃忍不住叉了叉腰，环视屋内：“武姐姐你看还缺什么？”
媚娘觉得都很好。
她已经很久没有被人这样悉心对待过了。
父亲过世后，她们是无依无靠不得不投奔舅父家的，杨家世代公卿，论起陈设用物来，自然要比这宫正司强许多。但那是寄人篱下，被收留就是大恩，哪里能再求旁人悉心为她考虑，照顾她的感受。
姜沃睡前忙碌了一通，躺下后很快就睡着了。
倒是媚娘进宫来一直觉少觉浅，又换了床铺，一时没有睡意，只是倚在枕上。
今日她过得很快活。她早就生出一种想法：若她也是宫女就好了。
本朝的宫女有两种来源，一是择选民间良家女（非奴籍贱籍），二是罪臣家眷并征战各地俘虏来的女子没入掖庭。
后者自然只能服苦役，但前者的话，只要用心当差熬资历，总有奔头。媚娘打小读书认字，自信若是以宫女入宫，将来总会做上一位女官的。
感觉到旁边人翻了个身，媚娘就着朦胧月色低头看，见姜沃露了胳膊在外头，就替她扯了扯薄被将她肩膀盖住。
看着姜沃，媚娘就想：若她是宫女，将来可以和姜妹妹一起，做个女官一生为伴，平平淡淡过一世也好。
可惜她是以妃嫔身份入宫的。
陶枳今日不忍心说破，但其实媚娘早就知道无子无宠的妃嫔下场。
先帝驾崩，父亲悲痛跟着吐血而亡。说来也巧，媚娘跟着母亲进长安的那一日，正好遇到守卫内廷的监门卫，‘护送’先帝无子嫔妃去往感业寺的车驾。
杨氏母女的车自然要避在一旁。
媚娘眼前过去了二十余辆塞得满满当当的驴车——自打玄武门之变后，从皇帝变成太上皇的李渊陛下，无事可做只沉浸在享乐中，后宫美人更是如云。
太上皇归西后，有子女的妃嫔还能跟着子女混，没有子嗣的便被塞到驴车里集体去感业寺剃头再就业当尼姑。
媚娘听着二十多辆驴车里传出的震天哭声，响彻云霄悲如泣血。
母亲杨氏说着冠冕堂皇的话，说这些嫔妃们在哭仙逝的太上皇，为天子伤心。
但媚娘心知肚明，这些人哭的都是自己，哭自己注定槁木死灰一样的余生。
媚娘绝不要落到那种境地去！
*
承天门的晨钟响起，媚娘睁开眼睛，夏日天光已亮。
她坐起来的时候还有些诧异。
媚娘是习惯了做噩梦的。
前几年最常梦见的就是跟随母亲上京时的雨天，乌云压在鼻尖上，马车轮陷入泥地，跟随的下人车夫脸上带着不怀好意的诡异面容……
进宫后又添了一个新的噩梦：是她遇到先帝嫔妃去感业寺的那一天，她听着驴车里的哭声，想要捂耳朵。然而所有的驴车忽然都停下来，车帘子一起撩起，媚娘惊恐的发现，里面所有的女人都是一样的脸，嘴角一起弯起露出凄凉可怖的笑容，那是她自己的脸！
媚娘简直习惯了带着一身冷汗被惊醒的夜晚。
谁料昨晚一夜睡的香甜，竟然没有做梦。
身侧姜沃已经不在床上了，媚娘竟然没听见她什么时候起来的。
*
媚娘坐起来的时候，姜沃已经到了宫正司的食堂门口。[1]
没错，大唐也有食堂。
自二凤皇帝玄武门竞聘上岗后，朝中君明臣贤气象一新，亦有许多开创之举。
比如这食堂，也叫公厨的创立。
二凤皇帝对臣子们很体贴，规定了上班日大家都由朝廷贴补工作餐吃。甭管京内还是各州县，凡有衙署，都设相应的公厨。
宫内也是一样。
尚食局等六尚，加宫正司这一司，都设有各自的公厨。
其下所属宫女都到各自的食堂去吃饭。
只是公厨和公厨间差别也很大：尚食局、尚衣局这种人口众多的大部门，其下宫女都有过千人，那食堂无疑是大锅饭，因公厨容量有限还得错时吃饭。
宫正司则不同。宫正司为监察部门，人贵精不贵多。
且宫正司录入宫女极严格，只要识字的，还不能是粗识几个字那种识字，必得是腹内有几本书能够看懂戒律，也能写监察公文的才成。
因此真正隶属于宫正司的宫女，一共只有九十来个。
显而易见的好处就是：伙食的精细度和自由度很高。
“李姨！”
姜沃进门与端着粥锅的厨娘打招呼。
宫正司的公厨里有两个厨子并数个烧火打下手的小宦官宫女。
两个大厨都是四十来岁，偏巧都姓李，只一个是宦官一个是宫女。两人都是圆乎乎的，特别像姜沃之前有过的一对儿胖瓷人。
李厨娘见了她笑成了一朵花：“姜典正来了？今儿想吃什么？姨给你弄！”
“上回我跟李姨说的那熏鱼，要一碟子……”姜沃伸手算了算：“要六块吧，今儿我有客人，两个人吃呢。”
“好嘞！”李姨打开一个荷叶封着的坛子，从里头拣了几块最肥厚的熏鱼盛了一碟子。
她对姜沃这样好也是有缘故的。
起先是陶宫正亲自嘱咐过，说姜典正年纪小身体弱些，要想单独吃点什么只管给她做，超了七品女官的开销就从陶宫正身上扣就是。李厨娘也就兢兢业业应着，姜沃想吃点啥她都给她开小灶。
而姜沃脑中五花八门的吃食也很多，毕竟是美食之国长出来的小树苗。
她头一项跟李厨娘提出的就是想吃熏鱼。
长安城内鲜活的海鲜很少，但鱼并不少，到了夏日为了好保存，最常见的吃法就是用大量盐腌了，做成咸鱼，用来配粥下饭吃。
姜沃吃了几次后，觉得这咸鱼除了齁咸就没啥吃头，就很想吃熏鱼。
便跟李厨娘说了，将鱼块先小火慢慢炸过再加油盐酱料腌制，做成外层酥香鱼肉咸鲜的熏鱼。
李厨娘原本从未听过，腌鱼前要先将鱼炸过的。但姜典正要吃，她也就试做了一次，果然比直接腌制的鱼多了一种油香酥润。
如今宫正司人人要配粥鱼的时候，都爱吃熏鱼，咸鱼惨遭冷落。
陶宫正还将这熏鱼送了一碟给尚食局的秦尚食。
秦尚食还特意亲自来了一趟，给姜沃了一份研制新菜品的红封，又带着李厨娘往尚食局去做了一遍，李厨娘也多得了一串钱。
自此她见了姜沃就越发欢喜了，总笑得一朵花似的。
听说姜沃留了客人一并吃早饭，李厨娘又问道：“昨儿刚开了一坛子上好的的咸鸭蛋呢，我破开一个瞧了油汪汪的蛋黄。姜典正要不要吃？”
姜沃点头：“要两个！”
她又动了动鼻子：“可是李叔新蒸的饼出锅了？”
*
媚娘刚将自个儿朝云髻梳好，就见姜沃提着一个食盒回来了。她不由道：“原来去公厨了，你这头发还没梳呢。”
姜沃晨起只随手打了个大辫子就去拿饭了。
听媚娘这么问，她也笑了：“不急，先用饭！蒸饼是刚出炉的呢，凉了就不好吃了。”
媚娘与她一并摆了桌子。
稠稠的米粥与油香酥脆熏鱼，蒸的极暄软的面饼，夹上流油的沙沙的咸鸭蛋黄，再加上两道早起新拌出来的小凉菜。
很简单的一餐，却让媚娘觉得很多年没有吃这样清爽落胃的一顿了。
寄人篱下想吃什么原也要看人给什么罢了。舅舅们固然没有苛待投奔而来的杨氏和武家姊妹，但媚娘生性里有一种灵警，在弱势的时候很小心，不肯讨人的嫌。
简单的一顿饭，却给了媚娘许多勇气。
她笃定了要往上争一争。
做一个被天子看到的嫔妃，最好有一个皇子——当今圣人已有三十余个子女，可见子嗣上是兴旺的，她又很年轻，只要得宠未必不能有一个子女，在宫里占得一席之地。
媚娘知道，母亲杨氏对于她入宫这件事是畏惧且抵触的。
甭管天下人觉得当今圣人如何好，要比太上皇强许多。但对杨氏来说，当今只是拿走了武家的爵位、荣光，甚至是未来（夺爵不得再传于子孙）的皇帝，现在又要拿一百匹绢把她女儿带走。
进宫前媚娘安慰母亲：“见天子焉知非福”，她既然到了这皇城中，或许她能替武家拿回一些荣耀，再不济，但凡得了天子的青眼，总能替她们母女拿一个公道回来，让赶她们出门的兄长将家财吐出来！
*
媚娘燃起熊熊斗志之时，姜沃正心满意足对着镜子。
媚娘临走前给她梳了个新发型，据说是她自己琢磨出来的，取名为交心髻。比起普通的双髻，交心髻更加饱满俏式，像是两只可爱的包包角，还不容易散乱。
姜沃越看越喜欢。
正在往发髻上别银环的时候，姜沃听到了久违的电子音。
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作者有话要说：[1]《虔州孔目院食堂记》：“京百司至于天下郡府，有曹署者，则有公厨。柳宗元也做过《新食堂记》：“贞元十八年五月某日，新作食堂于县内之右，始会食也。”
