文成公主自吐蕃还,皇帝如公主例赐下公主府。
使团众人,皇帝也皆有优赏。
更因此去吐蕃山高路苦,听闻许多人路上都多少病过,皇帝便又给了使团众人并随行兵士一段长休沐假。
而姜沃得到休沐的第二日,李治下朝回来,就没有如往日般见到媚娘在偏殿等自己,为自己准备笔墨整理奏疏。
而是见到了一张字条,以及被留下来做替补,因而瑟瑟发抖差点哭出来的严承财。
见媚娘字条之上跟自己‘告假一日一夜’,李治就知她一定是去寻太史令去了。这半年,媚娘也总是悬心。时不时跟自己在舆图上算,使团应该到了哪儿,是不是应该回来了。
此时终于把人平安盼回来了,岂能不相聚一二。
虽说媚娘已经先‘走’后奏了,李治还是笑着拿起朱笔,在纸条上批了个“准奏”二字为乐。
直到开始看奏疏,遇到一事,随口跟媚娘念叨了两句后,才发现人并不在身边。
李治骤然觉得好不习惯。
挥手让站在旁边柱子似的严承财退下。
心中不由开始埋怨崔朝:怎么回事,朕给了你与太史令同样日子的漫长休沐,你怎么连人也留不住,牵连的我这里也空空荡荡。
*
媚娘与姜沃久违地回到了宫正司的屋子。
陈设一切如旧。
陶姑姑给她们带来用井水镇过的夏日的酸梅饮,还不忘嘱咐她们,不要贪凉喝太多。
姜沃笑着起身接过来道:“姑姑还把我们当成小孩子!”
陶枳也笑了。
是啊,看她们总觉得像看着孩子。
且说媚娘刚回宫的时候,掖庭中认得她的人当然人人震惊。陶枳也是惊过的。
但她是亲眼看了媚娘这些年,从前就不舍她青灯古佛在感业寺苦熬,为她出过主意,兼之媚娘进宫又有‘命格合宜’事背书,陶枳也就很快顺过了此事,还曾令宫正司禁过宫人的闲言碎语。
此时陶枳看着两人,一人是绯衣官袍,一人是婕妤宫妃服,心中很安慰:便是她不在了,这两个孩子也能相依相伴过的很好。
不由道:“是啊,你们不是小孩子了,我也老了,这几年总觉得累,想着干脆去九成宫养老算了。”
姜沃细细打量陶枳,然后肯定道:“姑姑不老。”
如今陶枳虽年近五十,在这个时代算是迈入老年了,但她面容天生端严,并不见老态。
此时骤然听陶枳提起想去九成宫养老,姜沃不免追问道:“姑姑说累了想离宫,可是我一走这半年,萧淑妃又寻事了?”
之前萧淑妃为了拉拢她,就曾干出挑动皇后对宫正司不满,借此为难宫正司她来卖人情的事儿。
陶枳在宫中多年,又是文德皇后定下的女官,固然不会被萧淑妃的小伎俩真的扳倒。
但淑妃位列正一品妃,凡事以品级压下来,总免不了烦恼和委屈。
陶枳摇头,看向媚娘笑道:“有她在,我就不愁了——如今后宫可安稳了。”
姜沃:半年未见,武姐姐果然已经安定后宫诸事了吗?
*
若是萧淑妃也在此处,能为自己发声,必然要质喝一声:“狼子野心啊!这宫里,如今简直姓武了啊!”
萧淑妃满腹苦水。
怎么满宫里就自己认出武婕妤的真面目,旁人都觉得她是个好人呢?
就连皇后也是!后宫许多事,竟然愿意听武婕妤的。
这给萧淑妃郁闷的夜里都睡不着觉。
有时候听着后宫从帝后到宫人,对武婕妤的一片赞扬声,萧淑妃都觉得,自己跟别人是不是不在同一个世界啊。
这后宫是怎么了!
所有人都被武婕妤灌了迷魂汤吗?
*
陶枳嘱咐二人别喝多了冷饮子后,也就离开,留下两人自在说话。
媚娘就顺着方才的话题继续说下去。
“后宫事实不难——用你之前的话说,分清哪些是不可调和的矛盾,哪些是可以共赢的就是了。”
姜沃点头:如今媚娘还没有孩子,后宫里跟媚娘利益直接冲突的,其实只有萧淑妃。因萧淑妃为自己为儿子都是极需要帝宠的,这点上她跟媚娘是不可缓冲的矛盾。
反而媚娘跟皇后之间,暂时是没有什么可冲突的。
这件事不光她们看得出,皇后的母家也看的明白,还叮嘱皇后道:“那武婕妤既无家世又无子嗣,她得宠你也不必上心,倒是让萧淑妃头疼去吧。如此也正好,家中久替你发愁,若是皇帝一直偏宠淑妃,再立了她的儿子做太子,你将来便难过了。有武婕妤分一分帝宠,对你是好事。”
王皇后本来就不甚在意谁得宠,对萧淑妃的不满,绝大部分来源于她总挑衅自己的皇后权威。
见武婕妤得宠后,从不像萧淑妃一样总对她明嘲暗讽的,反而还很恭敬,王皇后就觉得,这个嫔妃不错哎,比萧淑妃强!
还对隶芙感慨过一回,陛下眼力见长啊,希望下一个宠妃也是懂事人。
而在媚娘看来,王家和皇后的想法,像是一碗水一样清澈见底并不难猜。
“皇后娘娘不是个难相处的人。”进宫大半年,媚娘已经摸准了王皇后的脉,跟她交流起来全无障碍了。
但是……
王家。
媚娘声音有些冷漠道:“其实王家也是多虑了。何止我对皇后没有威胁,连萧淑妃也没有——皇后是先帝为陛下亲选的太子妃,只要她安坐不动不出错,陛下也不会为个人心意就去动她——能威胁皇后之位的,其实是她们自家人引着皇后去做的那些事!”
姜沃听媚娘语气里,除了冷漠还带了些厌烦,心中就有了猜测:“姐姐是不是见到魏国夫人了?”
媚娘点头。
姜沃二月里离京没多久,王皇后生母魏国夫人柳氏和舅母孙氏,就一起找媚娘聊了聊。
不,与其说聊,不如说是傲慢地打量与理所当然的吩咐。
媚娘很多年没有看到那种眼神了。
居高临下漫不经心似的轻慢。
上一次见,还是她刚跟着母亲上京到杨家后,发生的一事——彼时媚娘正在跟表姊妹们一起做针线,忽被叫去一同见客。
也巧,来的那位夫人也正出自河东柳氏。
媚娘记得,在舅母要请母亲过来相会的时候,那位柳夫人皱着眉道:“罢了,她已嫁入武家,许婚非类,见不见得没什么要紧了。”
比起儿时其它的,诸如被兄长们赶出家门,与母亲赶路上京这些具体的苦楚,柳夫人只一句话的轻蔑,似乎不算什么。
但媚娘却一直记得很清楚,第一次听到这种话的心情。
或许这便是她上京后虽一直住在弘农杨家,却对世家也毫无归属感的缘故吧。
时隔多年,媚娘再次从魏国夫人眼里,看到了一样的轻慢。
魏国夫人坐的仪态完美,目光上下打量了媚娘一番,然后转头去与妯娌孙氏道:“确实相貌不错,怪道劳圣人费神。”
媚娘面上不动,心里已经冷笑:只看魏国夫人背后提起皇帝的态度,就知其心中并无多少对皇帝的敬重。
从前就听闻,从东宫起,魏国夫人见了太子便只认作是子婿晚辈,从不见礼,如今太子虽登基做了皇帝,也是一般,对六宫众人更是傲然。[1]
而魏国夫人要见媚娘,并不只是为了打量下皇帝的新宠,而是交代媚娘做事:“到底你的身份不妥,能再入宫,也少不了娘娘的宽和不究。既如此,也该为娘娘分忧才是。”
“皇后娘娘为人端正性直,多为淑妃所谗。你在圣人跟前,要为娘娘分辨。”
媚娘有那么一瞬间都有点对自己的记忆产生怀疑了:等一等?我难道是柳家运作送进宫的吗?是我记漏了什么吗?
不然怎么柳氏能这么自然的吩咐她做事?
柳氏确实觉得理直气壮:她并不知道皇后闹出来的那场乌龙,因而在她看来,媚娘这个先帝才人能侥幸再次入宫,皇上肯定找过皇后。必有皇后肯点头媚娘才进的来,这难道不是天大的恩典?
且若柳氏只给媚娘安排‘辅助’皇后的工作,倒也罢了——
媚娘冷道:“如今我为妃嫔,在六宫事上佐皇后也是我应做之分,可魏国夫人竟然旧事重提,依旧想帮皇后娘娘争取皇长子。”
“想来是觉得从前御前无人替皇后说话,反有萧淑妃的阻挠才不能成事。如今既然有了我,正该再努力一把。不但让我向皇帝提此事,还‘慷慨许诺’我,若皇后娘娘得了皇长子,我的位分也可以往上动一动。”
媚娘抿了一口酸梅饮,压了压心中火气:“真就目中无人至此。”大概在世家眼里,皇帝就是(过去也确实曾经是过)印章。
印章不该有什么想法,就该世家有想法,盖章通过就是了。
姜沃听媚娘这么说,也觉得无语:其实世家能荣耀数百年,起初先祖必是风云人物执朝堂牛耳者,因此才开创门庭傲视当世。然而‘君子之泽五世而斩’,到了现在,许多世家承继者已无祖辈能为风骨,但倒是很好的继承了‘傲视’和‘高人一等’。
媚娘说完魏国夫人事,颇觉得有点败兴致,就换了话题道:“不说这些了,无非都是双眼空空之人。”
媚娘的应对法子也很简单:下次一定。
也不明着去得罪魏国夫人,拖就完了。
这半年来柳氏问了她好几回,前两次她都答道没有好机会,到第三次的时候,她就道跟皇帝提过了,只是皇帝不许。
然后又回到‘下次一定’模式。
“倒是你跟我细说说吐蕃事和文成公主事吧。”
“吐蕃啊……”
姜沃还真有许多想说的,边思索从哪儿说起,边随口跟媚娘道:“我跟文成公主说好了,后日她进宫来见姐姐。”文成与武姐姐一定聊得来,在某些性情上,她们很相近。
媚娘笑道:“好!”
这夜,两人几乎是通宵达旦聊起了吐蕃事,边聊还边写提要。晨起的时候,姜沃揉揉眼:“还好有休沐,今日我出宫补觉去。”
媚娘倒是只消睡一两个时辰,就依旧神采奕奕。
见她困得这样,就道:“那快回去吧。”也不留她在宫里睡——能回去面对崔郎那种美人枕膝而眠,睡宫正司实在是太无聊了。
媚娘道:“我也该回去了。”不比姜沃,她可只有一日假,还是先走后奏的。
又晃了晃手中的几页纸:“这个我拿走了,回去再整理一二,直接替你写成奏疏,你就多歇歇吧。”媚娘素知姜沃虽然能写,但其实不太爱写制式公文。
姜沃笑道:“姐姐太好了。”
除了她的奏疏,薛仁贵和崔朝处,应当也会各有奏疏呈上。
这一趟吐蕃行,姜沃无论是体力还是精力,实在都消耗巨大,只是一直强撑着。如今终于见过了媚娘,将诸事说毕,才觉得精神上没有那么紧绷了,可以回去什么都不顾,先昏天昏地睡一觉了。
媚娘见她已经困倦的睡眼惺忪,都怕她走着睡着,便一路陪姜沃走到掖庭西的宫门。
就见宫门外已然停了颇为眼熟的马车。
崔朝正立在车旁。
姜沃上车后,掀起帘子伏在车窗上:“姐姐,后日见。”
*
后日,姜沃与文成一起进宫。
与她不同。文成入宫,自然要先去紫薇宫见皇后。
皇后见了姜沃倒是有点吃惊:“太史令怎么一并来了?”
姜沃便道:“公主离京多年,圣人便命臣多陪着公主走一走。今日公主入宫,臣便代为指引。”
皇后点头,还问了一句:“我听说太史令此番去吐蕃也是受罪了。陛下还给你了十五日休沐——那你今日算是休沐还是当值啊?”
姜沃莞尔:皇后娘娘的问题,总是与旁人不同。
她认真答道:“臣觉得,应当算作当值,然后将休沐再往后延一日。”
皇后点头表示赞同。
然后又去与文成说话。
文成自幼历经世情,又和亲异域,这二十多来年,什么样的人都见过。与皇后这种简单人交流起来倒也觉得省心。
尤其发现皇后喜作画后,文成便多说些吐蕃的风景。
皇后果然听得津津有味。
还问文成会不会作画,若是能,就画些吐蕃风物给她看。
文成应下来。
姜沃就一直在旁坐着喝紫薇宫的饮子——与宫中不同,必然是王家的秘方。
等皇后与文成叙过话,皇后就道:“还要去见旁人?那就去吧。”然后又想起来:“淑妃处不用去了。她这两日早起问安都告假了,说是自己身子不适。”
文成起身告退,道:“多谢娘娘告知。”
又与皇后言明:“既如此,我便往武婕妤处去拜见一二。”
皇后点头:“哦,去吧,武婕妤人不错,脾性很好。”
她话音刚落,只见外头匆匆进来一个宦官,颇为焦急惶恐:“娘娘,淑妃娘娘的淑景宫……武婕妤方才带人,将淑妃住的后殿给……给拆了。”
皇后听过后,下意识问了一遍:“当真?”
姜沃也不免一怔。
随即便想到:淑妃一定做了什么踩到了媚娘的底线,不然媚娘绝不会闹这么大的动静。