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绿湖村，变化不大，但也不小，随着艾伦这位族长带着一群少年离村2年有余，在花蛇这位临时族长的带领下，部族也还算是安稳。
恶魔侵袭，两次大战给村子带来的损害，在这两年多里，也算是慢慢平复了下来，再看不到有多少战争的痕迹，除了当初被传奇巨龙菲格拉斯一口龙息在北门灼烧出来的那一片琉璃地面，被保留下来。
“激流湾那边的地，今年大家还得加把劲儿，多开垦些土地出来！！”
花蛇意气风发，在艾伦的石堡大厅中，与毛罗、茶花、帕瓦奥等人一起，对下面几个月的村中事项，进行安排。
“好的，族长，回头我就多安排点人手，到激流湾去。”
村中议事成员，有不小的变化，除了帕瓦奥、茶花等相对高大熟悉的面孔外，大厅那一张长长的条形桌后，还多出了几道低矮的矮地精面孔，都是这两年来花蛇提拔上来的。
相比艾伦在时，处事虽然还算公平，不过仍旧喜欢从绿野部族旧人中提拔可用人才，或者是部族中身手实力更出色的战士；但是到了花蛇掌权这两年，他却更喜欢任用矮地精们来办事儿。
一来，是这矮地精的脑子，确实比其他地精种要转的快，学习也好学艺儿也罢，他们都能很快上手；二来，就是这群矮地精们的实力虽然差了点，可是他们任劳任怨，更好管理啊，不像其他熊地精、大地精族人，老是动不动就要打一架、吵一嘴的，管理起来很是麻烦。
当然，这也跟花蛇的心态有关，他在熊地精中也算是个异类了，对于任何地精种都没有什么歧视的眼神，即便矮地精身手实力差，他也能一视同仁地平等对待他们，因此很得这群矮地精们拥戴。
艾伦这人虽然善于学习，也在渐渐改变身上某些坏毛病，但是他心中对于矮地精的成见与看不起，其实仍旧好有残留，这是源于荒野土著的天性，尊重强者鄙视弱者，不是一时半会儿能完全消除的。当然，这些年里艾伦对矮地精也渐渐重视起来，有了蔻儿、艾琳、汤姆这三个好学生在一旁向他展示着矮地精们的优点，所以族中中高层的主管、头目中，也渐渐多了不少矮地精的位置。
此时负责开拓荒地的主管，便是出自原罗兰部落的达米恩.罗兰，年纪30出头的他经过后天的培养学习，已经成为了族中对算数、统筹这一块很是不错的人才。
“我傲罗矿场这边的人员补充，什么时候能够到位啊？”
帕瓦奥自从进阶高阶以后，便被分派接管了傲罗矿场的事物，后来随着艾伦南下游历，帕瓦奥的矿场任务繁重缺少劳力，花蛇又把毛罗给安排了过去。
剩下的黑头、狗蛋这些熊地精头目，他们的职权也随之有了许多变动，也就是茶花的后勤主管兼财务主管的职权没有动过，但是也被托尼这个矮地精分去了不少的权力。
傲罗矿场，自从毛罗跟了过去之后，其实分成了两块，其中一块是褐煤矿场，由毛罗来负责管理，这一块相对轻松得多，褐煤的开采需要人手不多，这煤矿虽然深埋山腹，可是只要挖掘到了矿脉开采难度便要小许多，唯一需要担心的便是通风换气的问题，这在拥有神奇魔法的世界，反而相对简单些。
但是帕瓦奥所负责的黄铁矿矿场，便需要大量人手来开采，这矿石开采劳动力强度高、开掘也困难，加上平原周边被恶魔搅得一片狼藉，都找不到补充的奴隶，所以到现在帕瓦奥的矿场开采，也还没有恢复当初阿枭在时的产量。
“帕瓦奥啊，矿场这边的事情说实话，村子这边实在帮不了太多，阿枭当初在的时候你也是知道的，奴隶、劳工基本都是他从荒野上俘虏回来的，没怎么找村子寻求帮助！”
花蛇面色为难，村中现在因为劳动力的问题，实在是腾不出多余的人手，来帮助矿场那边，就连以往会留给农耕一块的奴隶，现在也基本都由矮地精跟那几个人类来亲自干了。
两次与恶魔的交手，让部族中坚一层的大地精、熊地精战士死伤惨重，因此许多劳动与工作都被逼交给了人口数量更多的矮地精，这也是村中矮地精管事者越来越多的原因。
“要不然这样吧，帕瓦奥，你先去荒野找找看，如果发现有合适的部族，我派出一支队伍出动，陪你一起去把他们给劫回来！！”
“……问题是，现在平原周边，哪里有什么部族啊！！”
帕瓦奥的眉头紧皱，为了劳动力这件事情，他没少跟花蛇反应，但是每次花蛇给出的理由就这几个，却总不能帮着提出更有建设性的建议来。
如今自己的地位越来越高，对于绿湖村的归属感也越来越强，尤其是长子巴顿为了部族而牺牲之后，帕瓦奥更是觉得要尽自己的力量，把部族给发展得更好，这样才不辜负了孩子们的牺牲。
“实在不行的话，还是按上次我提出来的建议，咱们去荆棘堡的奴隶商团，花钱采买奴隶回来吧！！”
帕瓦奥这个建议提出已经有段日子了，甚至他还提出过联系荆棘堡中某些做掠奴行当的冒险者团队，专门帮部族干劫掠人口的事情，但是都被花蛇给拒绝了。
虽然之前族中积攒的金钱珠宝，大半都被传奇巨龙菲格拉斯给卷走，剩下的也被艾伦这个族长游历时带在了身边，可是荆棘堡那边4座面食馆随着被艾伦交给了夏尔他们打理后，生意是越来越红火，利润节节攀高，到现在一个月便有300多金币的稳定收入。
所以，在这两年里，族中的公产又恢复了起来，甚至由于没有渠道采买传承水晶的关系，族中的金钱财富却是没有大的花销，到现在村中账本上已经躺着了5000多金币的财富。
“这个事情急不得，原本可以不用花钱办得事情，我们何必去浪费好不容易赚下来的金钱呢！！”
花蛇面容微微有些冰寒，说话的语气也强硬了几分，听得众人无不纷纷侧目，偷偷与其他人目目相对。
“唉，现在我们村里的铁器需求也不多，要不这件事情先缓缓，缓缓！”
茶花站了出来，她不希望村里的人因为这些事情而争吵，平白让感情变淡了。
“就是，就是，奴隶的事情咱们不急，不急。”
毛罗也从旁插嘴，轻声说着：“要不然，先从我的煤矿场抽调几个壮劳力，送到你那边去，反正我这边开采一天的煤炭，你们都得烧好几天。”
“好了，这件事情就先这么着，我们再来说说……”
一场议事最后散场时，帕瓦奥是带着不满的情绪回到家中的，不久毛罗也带着两块新手法烧制的卤肉，找上门来，还提着一陶罐的麦芽酒。
自从族中恢复生产，并在激流湾展开开荒工作后，族中因为人口带来的粮食危机也渐渐平息了下去。加上与恶魔厮杀，数百人口的减少，其实便是没有激流湾的开荒，只是绿湖一带的耕地，也暂时能够满足日常生活所需了。
不过，花蛇毕竟是从当初饿肚子的环境中成长起来的，因此对于开荒种粮这种事情，倒是看得很重，村里积攒的粮食也渐渐多了起来。
多出来的陈粮，拿出去售卖也值不了多少钱，这来回路途上的奔波，远超过运送陈粮出售的收益。最后，族中便花代价从一队人类商队手中，学到了制作低劣麦芽酒的手艺，也滋生出了不少的酒鬼来。
“这花蛇，现在是越来越过分了，说话办事已经不把我们大家放在眼里，比艾伦族长在的时候，态度还要强硬！！”
两人边吃边聊，因为彼此关系亲近，又同是大地精一脉的缘故，帕瓦奥倒是把心里憋着的话，一股脑跟毛罗这个朋友说了出来。
“唉，艾伦族长这一出去就是两年，也没有给个回信儿，谁也不知道他们具体发生了什么。”
毛罗心里也是有些难受，脸上满是回忆。
“花蛇族长虽然说不错，不过他这人更喜欢听话的家伙，以后啊，你就别跟他争辩什么，有什么问题你反应上去，完了以后具体如何安排，你就听着好了。”
“……唉！”
两人喝着苦涩的麦芽酒，心中滋味百变。
于此同时，艾伦的石堡中，走了大山、茶花、毛罗他们之后，大厅中依旧还是有些人影没有离去，如托尼、达米恩这些人，其中绝大多数都是矮地精，仅有石生这一个熊地精。
“这些家伙，仗着资历老总是想要我帮他们把反应的问题一下子解决掉，这可能吗？他们也不想想，坐在我这个位置上，需要考虑的方面比他们多得多。”
“就是帕瓦奥这家伙，每次一开会，他就拿他那点破事儿来折腾，我要是能解决这个问题，我会不帮他办吗？”
花蛇现在身上威势不小，发起火来周围的矮地精们无人敢插嘴，纷纷点着头附和。
“就是呢，族长！”
“……”
自从艾伦这个族长两年多没有消息后，对于部族大多数族人来说，这位族长的音容笑貌，已然变得有些模糊了，反而是花蛇这位首领的地位越来越稳固。毕竟，一个部族首领整整两年多没有出现在族人面前，就算他曾经威信再高，也敌不过时间的消磨，还有部族人心的变动。
“下次这家伙要是再提这件事情，我看不如给他换个岗位，安排到激流湾去开荒好了！”
托尼现在面对花蛇时，那真是各种巴结讨好手段层出不穷，比起面对艾伦时都还要殷勤，此时他凑到花蛇身边，悄悄提出一个建议。
“唔……这个建议不错。”
花蛇若有所思，仔细盘桓这事的可行度，眼神中流转着莫名的遐思。
“不过他要是去了激流湾，那铁矿场那边，又要派谁去负责呢？总不能让毛罗这家伙一人担着吧！！”
“矿场现在因为奴隶这些问题，所以显得萧条，但是它毕竟是村中最重要的产业，没有个身手过硬的地精坐镇，还是不够稳妥！！”
托尼凝神倾听着花蛇的话，然后脑海飞速运转，随即眼神一亮提出一个方案来。
“我看，不如让大山头目去接替矿场的事情，有他在矿场，咱们都可以放心！”
“大山？？”
花蛇眉头微皱，仿佛有些犹豫。
“这合适吗？他现在主管着村中猎队、治安防卫的事情，派他去矿场他会不会心里不高兴啊？”
“族长！！”
听到花蛇说出这话，托尼脸色顿时变色，随即正襟危坐，沉重坚毅地说道：“艾伦族长这一去便是两年多的时间，到现在都没有一点音讯，不是我这做族人的多想，只是这荒野危险重重，恐怕他们是回不来了……”
“当然，这个想法并不只是我一人认为，不信族长你可问问他们，大家谁心里不是这么想的！！”
“艾伦族长回不来，那么您就是当之无愧的绿野部族族长，这是没有人有任何异议的！你以族长的身份，给大江头目重新指派任务，这件事情有什么错吗？他凭什么敢反抗？”
“猎队、治安防卫队两只队伍，是我部族战士最集中的地方，族长你要掌握大权，让其他人服从，这个位置就不能再安插其他不忠诚于你的头目了！”
“只要掌握了这两个位置，以后即便说艾伦……”
“你……好大的胆子！！”
花蛇听着托尼的言语，越听面色越难看，一巴掌拍在了铁木条桌上，凶狠地瞪着托尼，那眼神就好像要把托尼当场生撕了。
“族长，请你相信我对你的忠诚，就算你现在把我当场砍杀，我也得把这些事情，为你陈述清楚……”
托尼两腿发软，但是眼神与花蛇对视时却丝毫不退，完全不在意自己说了这些话后，花蛇会对自己做出什么样的事情来。
“……滚！！！”
“都给我滚出去！！！”
花蛇沉默良久，身上杀意冰冷，让整座石堡大厅温度陡降几分，在场所有的地精头目们纷纷噤声，连大气都不敢出，但是脸上却又如托尼一样，殷切而忠诚地注视着花蛇，仅有寥寥一两个家伙眼神闪烁。
直到花蛇大吼一声，一群矮地精们这才纷纷行礼，然后缓缓走出了石堡，最后只剩下花蛇眼神示意留下来的黑头。
“你准备一下，尽快熟悉村里的猎队、防卫队的事情，下个月村中议事的时候，这些事情就交给你了！！”
没有了外人，花蛇的气势顿时跨了下来，揉着隐隐作疼的眉心，他疲惫地对黑头说道。
“这群矮子一个个心眼儿太多，野心也大，可是手底下的功夫又差劲儿得很，关键时候完全不顶用，很多事情上我还是需要你帮我！！”
“你可是我最信任的人，别让我失望啊！！”
“族长你放心，我一定帮你守好村子！！！”
陡然获得这么大的提拔，黑头那一张熊脸因为兴奋，都有些扭曲了，拍着胸脯激动地向花蛇做着保证。
说起来，黑头跟花蛇他们虽然是一起长大的，也是第一批跟着艾伦外出的成员，可是因为他身手稀疏，又没有什么大的有点，因此一直以来都被大山、阿枭他们这些人比了下去，更别说部族中第二个进阶成功的花蛇了。
后来，黑头一直跟在花蛇手下干活，早期的时候花蛇话少又沉迷于提升自身实力、战技，他负责的事情也多是交给了黑头，这也使得两人之间的关系，远比其他的人要亲近得多。
“有你这话，我就放心了，好好干！！”
花蛇点点头，黑头别的优点没有，但是至少在忠诚这一点上，更值得花蛇托付重任，哪怕他本身未必有那个能力。
托尼其他话说得都未必对，但是在猎队、防卫队这一件事情上，确实是说到了花蛇心坎里去了。这毕竟是部族绝大部分战斗力所在，必须要掌握在更值得信任、更听话的人手里，大山、毛罗、帕瓦奥这些人，虽然现在看起来都很老实，但是他们毕竟跟自己算是一起成长起来的，这些年来彼此间都有着各种小纠纷、矛盾，说不定哪一天就因为一点小事情，就惹出事儿来了。
“嗯！！”
“好了，你也下去吧，记住我说的话，回去以后好好去了解下猎队、防卫队的事情。”
“好的！！”
“等等！！”
黑头启步，就要离开石堡大门时，花蛇突然又叫住了他，黑头不解地回头望向花蛇。
“如果，我是说如果，艾伦族长要是回……”
“算了，没事儿了，你去吧！！”
“哦！！”
望着黑头离去的背影，花蛇长长叹了一口气，心中各种滋味翻滚，久久不能平息，既有美好的幻想，又有深深的担忧。就这样沉默地在石堡寂寞地大厅中待了很久，直到一切情绪渐渐平息后，花蛇才从这个原本属于艾伦的长椅中站起身来，缓缓朝着石堡外走去。
