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楚琅的话说得有理有据，既将事情讲述的明明白白同时也没得罪到高公公。
宣德帝思量片刻，说道：“楚琅，你确定刘文虎干的那些勾当是真的吗？”
楚琅点头：“这点我确定。因为在江南省的时候，太子的小嫔妃汪美人独自外出玩耍，被刘文虎的人看中了差点掳走，是儿臣路经的时候救了他。当时那两个刘府的狗奴才竟然大言不惭报了自家主子姓名，企图吓走儿臣。当地的百姓也是敢怒不敢言，可见刘文虎的势力在江南省有多庞大了。”
宣德帝点了点头，又费解道：“真没想到啊！楚寰去了一趟江南，便发现了他们隐瞒灾情的事情。朕当时就已经感到很寒心了，不料，竟然又出现刘文虎之辈，真是气煞寡人。”
楚琅道：“为今之计，孩儿愿意前往江南一趟查明真相。”
宣德帝摇头道：“不，你去太碍眼，朕会派其他人去调查。”
他顿了顿，跟着说道：“兰妃那头安全吗？”
楚琅听宣德帝突然问及沈离，颇感意外，答道：“现在处境还算安全，不如派些人过去护卫。”
“不要打草惊蛇。”宣德帝稳住手说道：“兰妃的腿上若是好些了的话就送她回太子府吧？”
楚琅心说：太子府难道就安全？那里还有俩更像置沈离于死地的妃嫔呢！
不过，他也知道宣德帝最忌讳听到嫔妃之间的争斗，不打算恶心他，于是说：“起码还要住上几天。儿臣会派人暗中保护她的。”
宣德帝道：“嗯，她是重要的证人，一旦刘文虎伏诛，兰妃要出来作证。”
“儿臣知道了。”
楚琅躬身说道。
父子二人正在谈话，却不晓得门外此刻正好有人再偷听。
这人并非高公公，而是一位宫女，负责打扫院落的。
本来暖阁隔音很好，但这位宫女耳朵太灵敏了，也正是因此才被敏妃收买了。
听到了楚琅跟宣德帝的谈话，这位宫女立刻想办法通知了敏妃。
敏妃自打那天赌咒发誓，撞花瓶自杀未遂后，虽然也暂时欺骗过了楚寰，但心中还是战战惶惶的。一听说皇上要调查刘文虎一事，更是不安了起来，急忙找来了华妃，跟她说了此事。
“姐姐，妹妹觉得此事有必要同高公公讲一讲。”
华妃说道：“不然，您会受到牵连的。”
敏妃合计着有道理，又说：“真不知道刘文虎那头到底发生了什么，听说是蹙了沈离的眉头。”
因为刘文虎当时写信时隐瞒了自己的所作所为，只哭诉沈离坏了自己的财路。
高公公对刘文虎的行径实则并不知晓，如果他真知道刘文虎连贩卖女子这等令人发指的行径都干得出来的话，只怕也得多的远远的。
华妃说道：“不管他干了什么，总之是和高公公发生了龌蹉，高公公也出手害她了。这些都是改变不了的事实，既然高公公已经下水，那么我们姐妹就不能松手让他逃离。”
“妹妹说的本宫知道。”敏妃道：“你现在马上早人去跟高公公说明这件事情，一来算是让他欠了我们个人情。二是催促他尽快再次下手，不得给沈离留下活口。”
高公公是陛下身旁的红人，把他拉拢过来还是颇为安全的，特别是现在的事情还都是让高公公冲在最前面。
华妃点头道：“姐姐放心，我会催促他的。”
从敏妃房间出来后，华妃当即写了一封信，命柳青送去了宫中。
高公公收到了信后十分愕然，这才恍悟怪不得白天看到楚琅时他的表情变颜变色的，当时他便怀疑对方心中藏着事情，原来果真如此。
刘文虎是他的干儿子，身为封疆大吏的他每年都会给自己送来巨额的银两。
高公公则在皇宫之中暗中帮助刘文虎，比如时常在陛下面前讲他的好话，通风报信等等。
如今高公公虽然不晓得刘文虎具体干了什么勾当，但外地官员为了敛财做一些贪墨之事也在情理之中，高公公不可能不知道自己得到的那些银子的来路？
所以他认为有必要帮一帮刘文虎，不然自己的财路怕是也跟着要断了。
高公公在皇宫里嵚崟多年，想找几个跑腿的人不难，于是写了封信，嘱托人送去江南给刘文虎。
……
江南省。
左都御史府邸。
刘文虎跟往常一样一觉睡到天亮，早上醒来时接到了高公公写来的信。
他一脸幽怨地看着信，眨巴一下眼，奇怪：陛下派人来查自己了，高公公在信中让自己早点做准备。
这可把刘文虎吓了一跳，一边安抚着送信人，一面开始着手处理善后的事情。
所以，当陛下派遣来的官员抵达江南省后什么都没能查到，刘文虎也算是躲过了一劫。
本来事情就这么过去了，但是其中却出现了一个意外。
……
刘文虎曾经强掳了一名叫做小莹的少女，这个女孩儿原本许配了人家，丈夫名叫小多。
但因为二人年龄尚小，所以订下的是娃娃亲。
小多十四岁那年随着同族去外乡贩卖皮货，一去就是三年。
回来后他本打算去小莹家提亲，但却听到了小莹失踪的消息。
同时，江南省也有其他的少女失踪，他们的家人都报了案，可案子都被压在了公堂上，根本不过审。
几经打听，小多发现了小莹失踪的事情很可能与刘文虎有关，于是想办法开始调查此事。
几经辗转，也会皇天不负有心人，小多终于找到了小莹被关的地方并将未婚妻救了出来。
二人害怕刘文虎的追杀，一路向北逃去，一直来到了京城。
人生地不熟，小多跟小莹只能暂时居住在京城外面，小多靠贩卖皮货生活，小莹因为会烹饪一手豆腐花在街边支起一个小摊，也算能勉强度日。
但二人时刻都担心刘文虎会找到自己，也曾商量着去告御状，可没有证据，又怕官官相护，只能作罢！
……
沈离在雨花寺里一待就是半个多月，期间楚寰并没派人接她，甚至连探望都没有，这样沈离心中十分不得劲。
腿伤已经痊愈了，下地行走早就不成问题了。但因为太子府并没派人过来接自己，沈离也觉得自行回去有伤身份，于是便没有离开寺院。
