只一盏茶,四人便已经坐在出城的马车里了。颜家别院位于京郊十里地左右的镇子上。快马加鞭的话,不出小半个时辰就能赶到。
林娅熙和杨柳在车内一路无话。案子的脉络都已被印在脑海里。马车虽颠簸,也不耽误二人沉浸在各种假设和思考当中。
“到了。”
经外面驾车的张四提醒,林娅熙晃了一下神,随即跳下车。
一如她所想,日晒雨淋之下,这座颜家别院早失去了昔日的风彩。
牌匾上根根断了的蛛网随处飘摇。正门上的朱红金漆也脱落得所剩无几。但,最最醒目的还属中间贴着的黄色封条,还有缠绕门环几圈的粗铁锁链。
“我们要如何才能进去?”
杨柳挑着车帘说道,“四个人一起太惹人注目。婉卿,你随着张四走。我和张二把车赶去后门,在那里与你们集合。”
林娅熙的武功属于半路出家,她这个年龄与轻功算是无缘了。张四也不多话,确认过四下无人之后,提着她的衣领便飞身跃过墙头。
别院有四进。能住人的房间基本都被上了封条。
林娅熙边一间一间地走,边问张四问题。
“张四哥,颜家出事那段日子前后,别院里可曾有过访客?”
“不曾。颜家在京城一带还有几处宅子。听姑娘说,这里并不常来人。”
虽然这座被查封的别院里不该再有任何人出现,张四跟在林娅熙身侧,还是警觉地观察着四周。
“那原先负责看院子的下人都住在哪里?”
“除了两名管事,其余人的房间都在后罩房。”
走完了一圈下来,收获并不大。
林娅熙又问,“后罩房距离当时挖出银两的位置远吗?麻烦张四哥,再带我去那看一眼吧。”
“不算远,正好就在我们去后门的路上。我领你去。”
穿过两扇月洞门,二人便到了。
虽说来别院的目的里是有几分想碰碰运气的成分,但当林娅熙真正见到案发的关键地点时,仍难免要失望。
许是防止有人查看,挖银子的坑不知何时已经被填平了。尽管看上去很不平整,可再想找到任何蛛丝马迹却是难有可能。
林娅熙拧着眉问,“这一处如此重要,为何会被填上?”
“常理说来,罪臣的府邸都会被上缴为朝廷所用。据说当年是怕皇帝要作为赏赐给出去,案子一结便重新埋好了土。只是这宅子地段一般,作为御赐又太小,便一直空闲下了。”
林娅熙嗤笑,这理由找得倒是好。“你们知道是哪位官员下的令吗?”
张四摇头。“左不过是借当时带头来查封的侍卫之口。再想探后面是谁的意思,怕是要难了。”
林娅熙微微叹气,却也能够理解。抬头看一眼天色,申时已过。
“那我们出去吧?趁着天尚未黑透,我还想在别院附近走走。”
“嗯,好。”
两人翻出院墙,再次落地时,正撞倒了一名从墙根下路过的小男孩。
林娅熙急忙伸手要去扶他,也刚好注意到男孩身上的体貌特征。若是放到两个月前,她未必会留心。但因为有了林婉香的事情后,现下她对此十分敏感。
只见,那男孩衣衫褴褛,头发也乌糟糟的,典型的乞儿打扮。
林娅熙弯下腰,笑着问他,“小弟弟,你没事吧?摔疼了哪里没有?”
男孩手捂着右膝盖,疼得龇牙咧嘴的,却还是摆手。
林娅熙讶异。两个大人从高墙上撞下来,冲击力会有多大,可想而知。这名小乞丐不该借机向自己讨要些银钱么?最不济,也该让领去给大夫瞧瞧吧?
“弟弟别怕。你叫什么名字呀?要不要姐姐送你去医馆,看看有没有受伤?”
男孩刚要开口,窄巷子的另一头传来了一道浑厚的男音。
“二牛!你和谁讲话呢?还不快过来。”
“多谢姐姐。那二牛走了。”
男孩拖着右腿,一瘸一拐,朝着喊他的人而去。
林娅熙站直,也顺着他离开的方向眯眼望。
张四两手抱胸。“这小子有亲人啊。我还以为他是街头的乞丐呢。看样子挺怕那人的。”
林娅熙蓦地压低声音道,“张四哥,你快跟上前面那两个人,但千万不要被察觉了。看他们等下都要去哪儿,又做些什么。”
张四不明所以。婉卿要他跟踪两个毫不相干的陌生人做什么?但见她一脸急切的样子,遂也应下了。
“好,我去去就来!”
张四身手不俗,两个起纵便消失无踪了。
林娅熙独自出了巷子。看见她过来,坐在车辕上的张二问,“老四呢?说好的叫他保护你,怎的让你一个人回来?”
“张四哥才去追可疑人了。有你们守在巷外,我出不了事的。”
闻声,杨柳也从马车里探出头来。“婉卿,外边冷,先上来说话吧。”
等林娅熙一踏进车厢,杨柳塞给她一条毯子,又欣喜地问,“这是在别院里找到什么线索了?”
少女将毯子盖在腿上,语气平静地解释。
“院子里的证据都被人清得差不多了,并没有新的发现。这会还不能确定,我说的可疑之人是否就与颜家案子有关。”
杨柳一想也是。他们前后来过不下五次了,尚且未能发现什么,婉卿又不是断案高手,哪就能一打一个准。
“那咱们等等老四,之后再一起回城。”
林娅熙挑开帘子。算着最多还剩下半个时辰的光亮了,她问,“张二哥,从这里去镇上大概要走多久?”
“去市集吗?我估摸不到一炷香吧。”
在征得了二人同意后,马车便向着镇子中心驶去。
林娅熙的视线一路都黏在车窗外。杨柳只以为她在看风景,或者想事情,并没有出言打扰。
殊不知,少女的瞳眸愈来愈亮,然而眉头却越蹙越深。这镇上的大小乞丐似乎出奇地多。她数过了,十人里就能有三个。
可若说是乞丐,又不见他们对人乞讨,而是大都和二牛一样,不过是衣着寒酸。行色匆忙间,全然不似她印象中的乞丐那般漫无目的。
难不成,这些人也同林婉香的主子有着某种联系?好巧不巧,又是聚在这里,会不会和颜家贪墨一案也有关呢?
如果答案均是肯定的,那么他们要找的幕后真凶岂不是呼之欲出......
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