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皇帝揉着眉心，叹道，“看来，是朕错怪了颜家啊。那颜家人现今都如何了？”
黄侍郎受了益安伯府世子的嘱托，自然是略微知晓一些灵鸢的事情的。
“当年的颜氏族中，凡有成年者皆已被斩首。未成年的男子被发配北地，女子则是充作了官奴。而今，京城中的第一花魁灵鸢姑娘，便是颜家的血脉。”
瞥了一眼黄侍郎，皇帝扭着手上的青龙玉扳指。
“嗯。真相既已大白，颜氏一族所蒙受的冤屈也该昭告于天下。颜家后代的责罚便都免了吧，再赏赐些东西，好生安抚。”
“吾皇圣明！”
又回到贪墨一事上，皇帝侧头问向福公公。
“据朕所知，徐泉这人在朝中一直有着清廉奉公的形象。徐家也非金栏玉砌，大富大贵的门第吧？”
福公公躬身说道，“回皇上的话，的确如此。徐家从不向外曝露银财，也是掩藏得极好了。”
皇帝再看向黄侍郎。“那被徐泉贪污的银两呢？都有查抄充公么？”
被问到重点，黄侍郎的腰垂得更低了。
“徐泉吞下的一半银两......至今尚未找到。不过，刑部的侍卫们已经在日夜追查了。”
皇帝顿时皱眉。“如何会找不到？江鹤那里花了七七八八，尚且能剩余二十七万两。徐泉手上少说也该有五十万两吧。五十万两白银都抵得过整个雍州半年的赋税了！”
黄侍郎哆嗦着嗓子回答。“陛下所言极是。徐家名下的全部家产都已被冻结。各地置办的房屋铺子等也都被翻了几翻，均是不见官银的迹象......”
“那就去查跟徐泉走动频繁的氏族。朕就不信了，几十万两的银子还能长翅膀飞喽！
还有，刑部都是干什么吃的？徐泉一介书生，骨头能有多硬？大刑通通上一遍，还能撬不开他的嘴？”
关了这几日，大刑怎还会没上过？可那徐泉也是硬气，被折磨得奄奄一息了，也愣是一个字不肯说。连他的结发妻和老子娘都被去了大半条命，人家依然是咬死了不松口。
黄侍郎有些支支吾吾。“陛下，臣其实有一怀疑。”
“说！”
黄侍郎埋着头道，“是。臣是怀疑，此案的主谋并非徐泉，而是另有其人。巨额银两会不翼而飞，要么是早被转移走了，要么就是被花掉了。”
这种猜测黄侍郎岂敢乱说？猜中了，抓到人，他是大功一件。倘若猜错了，搅得朝堂血雨腥风，人人自危，那他事后也逃不了被参本子，骂他进献谗言，危言耸听。
被提前转移的可能性，皇帝也想到了，所以才要他去查与徐家交好的氏族。可要说是花掉了......
五十万两白花花的银子啊，要如何神不知鬼不觉地败光？
皇帝沉吟道，“江鹤热衷于收集字画。可这徐泉乃寒门子弟出身，能有什么嗜好呢？如此大一笔进出，不可能一点痕迹不留。”
难道是......一股寒气窜上脊梁，皇帝惊一立目。
“查！给朕彻底地查！”
黄侍郎当即跪地。“臣遵旨！”
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一过正月十五，年味也就淡了。
自从那晚被宋奕昕从冠花楼里放走，灵鸢不久便遇到了带人潜伏在附近的张四。马车辗转了半宿，在确认无人追来后，几人才溜回了槐家胡同的小院。
直到这一日，张二兴冲冲地从门外进来。
“姑娘！姑娘！外边有好消息了！”
掀开厚重的棉帘子，灵鸢笑着上前迎他。
“是什么好消息，能把二哥开心成这样？”
那抹久违的，发自真心的笑，上一次见已不知是多少年前的事了。
虽只穿着颜色布料都最普通不过的棉袄，但褪尽铅华的灵鸢却似乎才真正活过来了一般，重拾了这个年纪少女该有的朝气。
在心中感叹完造化弄人，张二也笑了。
“天大的喜事！姑娘听了，保准儿比我还雀跃呢。走，进屋说吧。”
闻言，灵鸢的脑子里闪过一个念头，但也不敢奢望太多。
屋内的矮架子上烧了两个炭火盆子，倒是比寒冬腊月的室外暖和了不少。
张二站在一旁，一边就着火烤冻红的双手，一边说道，
“今儿一早，我又去衙门周遭转悠，想探探那边还有没有什么新的动作。结果却在大门外，撞见官兵正在贴皇榜。挤上去一瞧，竟是与姑娘家有关的！”
灵鸢的心怦怦跳得厉害，只听张二又不无激动地说，“姑娘，颜家沉冤得雪了！”
“什么？！”
“可是真的？”
正用早膳的杨柳几人也都惊得站了起来。
张二如释重负地点点头。“嗯！那皇榜我反复读了好几遍，千真万确。江鹤在牢里供出了与他贪墨的同谋，也承认了颜家老爷是被他们使计诬陷的。
皇帝已经下了旨，将徐泉和江鹤两家株连九族。其他共犯视情节，抄家的抄家，流放的流放。颜家族人则全部免刑，即日恢复自由身！”
“那太好了！”
杨柳两步跳到灵鸢身边，拽着她的衣袖。“姑娘，你做到了！”
虽然冥冥之中有着某种暗示，但当听人真真切切把话讲出来，复杂交织的情绪还是令灵鸢一时承受不住，急需一个释放的出口。
似是过了许久，灵鸢才从不敢置信中反应过来，也回抱住杨柳。二人喜极而泣。
“是啊，我们做到了！父亲，母亲，还有颜家上下的在天之灵终于可以安息了。”
看着眼前煽情的一幕，张家兄弟也都触动不已。张三转过身去抹眼泪。就连张大这样的糙汉子都避免不了地红了眼圈。
等六人的心情都稍稍平复了，杨柳才想起来问。
“恢复自由身，是不就意味着姑娘不再是奴籍，更不是冠花楼的花魁了啊？”
张二答道，“不错。冠花楼报的案子如今也已被官府撤销。姑娘大可以和寻常女子一样出门，再不必躲躲藏藏了。”
张四难得提议。“这真是天大的喜事！今日，咱们六个可得好好庆祝一番。”
杨柳忽而叹气。“可惜，婉卿却是不在。她要是知道了，肯定也特别为姑娘高兴呢......”
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