第二日,一行两千精兵一半留下驻守,另一半则随同晋王轻装上阵。
宋楚煊的人手现正在满大陆地找寻玄尘道长。因而,护送他回天元的任务,自然又落在了来时的同一群人身上。
在一处驿馆歇息时,统领拿了张地图,过来询问宋楚煊的意见。
“殿下,从此地出发去往下一座城池,末将原定的线路会途经一片沼泽。但不凑巧的是,汶祁这一处近日连下了几场春雨。再要从那一带穿过,恐怕会有危险。所以还请王爷示下,可否临时改走山路?”
看着地图上他指过的两点,男人微微皱眉。“这条山路不是比另一条要远不少?”
“回王爷,改道的话,是会比原计划的抵达日期迟两日左右。”
听罢,宋楚煊毅然决然。“那就还按原定的路线走。”
见他面色阴沉,无形中给人的压迫感比自家主子还要强大,统领也不敢多劝了。
“是。”
重新上路后,宋楚煊扬鞭在前,和一队人朝着城郊的密林而去。
冬日里,一草一木皆是光秃秃的,树叶早掉了个干净。马蹄踏在泥地里,单调而又沉闷,惊起乌鸦阵阵粗厉的叫声,在头顶久久徘徊不散。
汶祁求了几年的雨,这回倒是一次下了个痛快。
临近沼泽区时,脚下的地面明显松软了不少。望着仍在狂奔的一人一马,统领在后面急急喊道,
“殿下,前方便是大片的沼泽了。不妨先让队伍停一下,差人进去探个路吧?”
宋楚煊依旧充耳不闻,只一心想着尽快赶路。越是深入密林的腹地,天色愈发灰蒙蒙的,似乎又要下雨了。
正念着林娅熙甜美灵动的笑靥,一支特制的木羽箭却在这时破空而来!这种箭不光射程远,且能穿透软铠甲。
“小心!”
男人蓦地高喊。他们这是遭人埋伏了!还不待将士们做出反应,又有一簇簇箭矢携着劲风,凶猛来袭。
“啊!”
一声声隐忍的闷哼传出,已然有人陆续中了箭。
萧凌手下训练出的精兵不该这般不堪一击才对。宋楚煊蹙眉回头,才发现有小部分的马匹正开始下陷,竟是多半条腿都没入了泥沼里。
躲避不及的士兵一时成了活靶子。还有的提前飞跃下马,可惜无处落脚,又不得不踩进了沼泽。
沉下心来的宋楚煊能够感受到四周高手环伺的杀气,且人数不会少了。他循着杀气望去。果不其然,远处的林间正架着一张张长弓,全部瞄准这里。
密密麻麻的黑衣黑面,乍看之下,居然有五千人不止!
统领目眦欲裂,冲他大吼。“不要管我们。殿下快走!”
然而,宋楚煊急急勒住缰绳,却是再一次折返......
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汶祁,国界线。
再穿过一片茂盛的桦树林,东昭国三十五万大军便可直捣天元边陲阳城了。与建威将军一路合计许久,卫将军最终还是选择了以这一处屏障作掩护。
前几日就有探子回来报,称树林中心有连绵数里的天然雾气。可视度极低不说,还会致人胸闷头晕,呼吸困难。
再三权衡之下,卫将军认为,与其提早暴露行踪给宋楚煊,他宁愿铤而走险,穿越密林。
毕竟,他们人多势众。即使因着雾气的干扰而倒下几个兄弟,总也好过被天元军设伏而一举歼灭吧?
虽然隔着一个汶祁,天元这日也与东昭一样,艳阳高照。
巳时末,大军拔营起寨,向着阳城进发。
行了大约有十几里,探子提醒道,“将军,再往前走就要进入雾障区了。不过这会时辰好,光线充足。要想顺利走出去,应该不成问题。”
卫将军抬头,看了一眼正午的日光。“嗯,这一回连老天爷都帮着咱们东昭。”
对此最为顾虑的建威将军如今也放下心来,大笑着道,“这就叫天命所归!天元战神?哼。宋楚煊那个黄口小儿且等着爷爷我来收拾吧!”
卫将军又对手下号令。“叫大家都聚集起来,尽量不要走散了。”
“是,将军!”
为了不铺散兵力,三十五万人马列成几纵队,依次穿行。
一开始,雾气还很稀薄,对行军几乎毫无影响。可走着走着,情形就不对了。林中的大雾遮天蔽日,浓到化不开。吸进鼻子里,还有一股淡淡的硫磺味。
大队人马的速度不得已放慢,只能依赖先前探子做的记号来辨别方向。而那种完全看不到前路尽头的不受控之感,也令人一阵心慌。
走了快一个时辰,仍不见出口,卫将军皱着眉问探子。“还有多远能出去?”
探子也觉察出了异样,低声回道,“将军,这雾似乎不大对劲啊,比小的前几次来时还要浓。小的走得最慢那一回,大半个时辰也够了。”
“那你还不快去,看看前头什么情况!其余人,就地休整。”
一刻钟后,探子返回。“将军,根据小的观察,这里离密林边缘还有相当长的一段路程......”
卫将军怒骂。“废物!你是说,我们方才一直都在原地转圈?”
探子哆嗦着嗓子,自是不敢正面回答。“小的怀疑,是有人动了树上的记号,才误导我军频频绕弯路的。”
卫将军紧攥拳头。虽然不想承认,但他的预感亦是如此。难道,宋楚煊果真料事如神,早已等在林中堵截了?还是说,汶祁人背信弃义,将他们的足迹提前泄露了出去?
汶祁帝生性软弱,且还有二十余座城池握在东昭手上。宁远侯和许校尉也都不是吃素的,有他们震慑,汶祁人应当不敢乱来才对。那......便只会是天元晋王了。
一想到四周很可能被宋楚煊包围了,卫将军不禁背脊发寒。
“快叫将士们准备,火速前进,一刻不得有误!”
对地形不熟悉的东昭人,当下有如无头苍蝇,在密林里转了又转,却是怎么也找不到出路。而行进得越急,吸入的雾气就越多。渐渐的,便开始有士兵出现头晕乏力等症状了。
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