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门童接过拜贴，左右仔细打量了回，言道：“二位贵客请稍等，小的这就府禀报。”
彼时的大理寺卿杜达杜大人正在书房描字，满室的浓墨飘香，看着自己写下的那个‘毅’字，点头，很满意。门外小厮进来，躬身回话，“老爷，府外有一老一少两位爷，说是国丈府的苏二老爷和公子爷前来拜访。”
国丈府？他与国丈府无甚交情，更无往来，有什么好拜访的？
但来者是客，又是从国丈府来的，杜达也找不到拒绝见面的理由，“请到花厅奉茶。”
“是。”
小厮退下后，杜大人收了笔，净了手，换了身衣裳前往花厅。
果真见到一老一少二人正捧着茶碗用茶，他端量一番过后迈进门槛，拱手笑道：“贵客来临，蓬荜生辉。”
苏宗明父子俩连忙搁下茶碗，起身拱手相迎，“见过杜大人。”
“不必客气，二位请坐。”杜大人落坐到主位上，使役给他奉上一碗茶，他并未饮用，而是直接问话，“本宫与国丈府并无往来，不知二老爷和公子找上门来所为何事？”
苏宗明看了一眼苏怀礼，然后拱手笑道：“听杜大人言语，知大人乃是爽快之人，那在下也就不遮掩什么。实不相瞒，令外甥女谭莹雪如今与小犬情投意合，只不过小犬先在老家有娶妻室，故此只能委屈令外甥女为了妾侍，不过大人放心，在下绝不会亏待令外甥女。之所以今日才上门拜访，实则是先前令外甥女也不曾言及杜大人乃是她姨父，如今知晓了，自然要上门拜见一番。”
杜大人面对苏宗明父子的突然造访，原想着莫不是国丈爷想要结交他？没想到居然从苏二老爷嘴里听到了谭莹雪的消息，我的天呐，那贱人真是有大本事，居然能混进国丈府去。杜大人知悉此事，连虚与委蛇都懒得做，直接冷声道：“苏二老爷，谭莹雪既归了你苏家，那就行了，本官不想听到有关她的任何事情。本官还有事，就不留二位了，来人呐，送客。”
杜大人起身拂袖而去，弄得苏宗明父子俩不明所以。
这开场白都好好的，怎么一提到谭莹雪，杜大人会是这么个反应？
他不是谭莹雪的姨父么？他们之间不是亲戚么？
杜大人吩咐使役送客的语气很不好，故此苏宗明父子俩应该是被赶出杜家的，连着带来的礼物，也一并被丢出了门。
苏宗明从未被人如此苛待过，顿时颜面扫地。
苏怀礼扶着苏宗明站在杜府门口，满肚皮的疑问，“阿爹，这到底是怎么回事啊？”
苏宗明还想找人问清楚呢，于是使了银子让随从去打听消息。这不打听还好，一打听，知道了杜大人与谭莹雪的那些事，整个人都不好了。
他阴沉着一张老脸，赶忙回了苏府，急急就去了松龄院。
时值晚膳时候，徐老夫人心里有事，就像堆着一堆大石头，实在没什么胃口。康妈妈劝了几句，她才勉强喝了一碗粥，素日里喜爱的菜肴也只动了几筷子，算是尝了个胃道。
女使打帘，苏宗明匆匆进来时，徐老夫人正喝茶漱口。
看到苏宗明脸色不佳，徐老夫人赶紧问了句，“你这是怎么了？脸色如此难看？可是用过晚膳了？”
哪里还有胃口用晚膳，被赶出杜府时，气都吃饱了。他也没行礼请安，一屁股坐到软凳上，喘着粗气回道：“阿娘，我们都叫谭氏那小贱人给忽悠了……。”
接着，苏宗明将所打探到的消息尽数说与徐老夫人听。
徐老夫人越听脸色越白，越听心里越慌。
“你……你说什么？她竟……她竟是与杜大人家断了关系的？”
“可不就是断了关系，依杜大人的意思，是想老死不想往来呢。只有谭氏那个姨母偶尔背着杜大人接济谭氏，还差点儿被杜大人休出府。”苏宗明一想今日到杜家去自取其辱，热脸贴了人家冷屁股，心和脸就跟火烧火烤一样辣辣的难受。
“我就说她既是杜大人的外甥女，沦落风尘怎么会没人找她管她？原来竟是有缘故的。她在孙家私德败坏，与姊妹们关系不睦，和妯娌也不亲，更不孝敬长辈，更妄图染指孙学武妾侍所生的孩子，做为孩子的阿娘，那妾侍能放过她？把她卖给私娼馆怎么了？没要了她的命已经算是那妾侍仁慈了。”
这是苏宗明打探得来的消息，竟与蒋氏历数谭莹雪的过往如出一辙，徐老夫人念着谭莹雪为苏家生了一个儿子的份上，仅存的一丝好感也消散怠尽了。枉她还妄想着借着谭莹雪的关系搭上大理寺卿，以助二房在前程有所进益，没想到竟是她自己打自己的脸。
此时的徐老夫人真真是恨及了谭莹雪，若不是她，自己怎么会丢这么大个脸？
“她娘家人也对她不抱任何希望了，她肯定是实在无处可去，又想享受荣华富贵，才勾搭上我们礼哥儿。”
苏宗明又说了一句。
徐老夫人突然想起什么，“康妈妈，康妈妈，快去找大老爷，让他不必往宫里递话了，我身子不妥，暂时不能向皇后娘娘请安了。”
蒋氏知道谭氏是什么人，宫里那位肯定也知道。现在苏宗明又提醒了她一次，何况眼巴巴凑到皇后跟前去丢人现眼呢？
康妈妈连忙点头，撩帘出去。
“这谭氏还真是个能搅得人家宅不宁的祸害，咱们家不能留这样的人，但她始终为苏家开过枝叶，你让人去云雅苑向蒋氏说一声，家里肖小琐事，不必让皇后娘娘费心，也请她看在孙苏两家姻亲一场的份上，饶过谭氏吧，明日一早，我会让人将谭氏送出城，让她到庄子上去住着。”
徐老夫人心里打定了主意。
苏宗明也听懂了徐老夫人话里内含的意思，“谭氏离开后，那程哥儿那孩子就交由冯氏抚养么？”
“到底不是亲生的，养娘哪儿有亲娘亲？再者冯氏与谭氏本就有嫌隙，这孩子在冯氏面前恍悠，冯氏心里能舒坦？如今这孩子又是咱们苏家唯一的一根独苗苗，在冯氏生出儿子前，最是宝贝。不能给她养着，还是让你媳妇受累吧。”
