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叶子衿又立刻吩咐了下去，让庄子里的人都安安生生的呆在家里，莫要和村子里其他人接触，也不要去市集上凑热闹，更不要朝着人多得地方去。好在庄子上的人大多都是老实巴交的庄稼人，平日也不大喜欢出门，是以叶子衿的吩咐对于他们而言，其实没有多大的影响。
这样一来，众人只有在庄子上来来往往，总算是在一定程度上遏制了瘟疫的肆虐。目前为止还未曾听说庄子上有谁感染了瘟疫。
然而庄子上却并不平静。
关于瘟疫的传言在众人间传得沸沸扬扬，一时之间，人心惶惶，人人谈瘟疫色变。这事叶子衿也没有办法，庄稼人闲暇时唠唠张家长李家短是人之常情，毕竟除了这些，也没有什么别的可以聊以打发闲暇的时间。
宋妈妈觉得十分可惜，这女红一事才刚刚开了个头，就因为这事被迫停下了。发生了瘟疫，菱烟阁的人自然是不会再来这村子了，庄子上的人，也不敢贸贸然拿着绣好的活计出去卖。屋子里堆了不少绣好的盖头和补子，还有一架屏风。
叶子衿虽然不大称意，可瘟疫泛滥，也没有别的法子，只得耐心等着，等到瘟疫过去了再做打算。
国公府中，叶夫人却是忧心忡忡，恰巧叶子佩回府，便和她坐在一块说话：“听说江南那一片，因为瘟疫死了不少人，你妹妹……”叶子佩忙宽慰道：“妹妹岂是一般人？她福大命大，又是在庄子上，和那些市井小民不同，哪里就那么容易染上！”
话虽如此说，叶夫人还是担忧不已，虑道：“可庄子上来来往往的人多了去了，你妹妹就在苏州，我难免有些不安。”叶子佩心中不快，面上却是丝毫不露，“娘，难得我回来一趟，和您说说笑话儿，您又何必提起这些不痛快的事情！”
叶夫人嘴角微翁，过了片刻，才说道：“子衿可是你亲妹妹！”叶子佩见着叶夫人似是动怒的模样，忙陪笑着劝道：“娘，我又何尝不担心，只是千里迢迢的，祖父那边又始终不同意接妹妹回府，我们也没有法子……”
叶夫人就长长的叹了一口气。
叶子佩只觉得浑身上下都不舒坦，寻了个由头，也不在府上用饭，急匆匆便告辞了。路上却和罗妈妈抱怨：“都说偏疼幼女，你看看我回去这一趟，可有问过我什么？张口闭口就是叶子衿，难不成只有叶子衿是她十月怀胎生下的，是她心尖尖上的人，我们就是那草芥？”
罗妈妈忙附和道：“可不正是您说的这个理。二小姐和离一事，闹得人尽皆知，累得您在王府也脸上无光，夫人却是问也没有问起过。更何况现在二小姐在苏州，谁知道有没有染上瘟疫，若是染上了，国公爷一时心软，糊里糊涂接着她回府，岂不是害了一大家子？”
“你说的对。”叶子佩连连点头，“我得派人和祖父说说，无论如何也不能妇人之仁，免得害了我们……”罗妈妈忙不迭颔首，“大小姐，您正该如此。”叶子佩只觉得今日事事不顺，颇有些头疼的抚额，“王府上那几个小贱人，这几日借着王爷的恩宠，越发不把我放在眼里了……”
“这还不容易。”罗妈妈不以为意的笑道：“是去是留，还不是您一句话的事情。”叶子佩这才重新露出了些许笑容。
叶子衿坐在房中，隐隐也有些不安。就听得屋外紫苑说话的声音：“你听说了吗？村子里死了好些人了，据说现在外面田园都荒芜了，有好多人家，一家人都染上了瘟疫，全都死了……”也不知是在同谁说。
若有其事的口气，让叶子衿心里一惊。手里的茶盏一瞬间坠落在地，碎成了一片片白云，漂浮在青石地板上。紫苑听见声音，慌慌张张撩开了帘子，“小姐，您怎么了？”叶子衿强笑着摇头，“不过是手滑罢了。”紫苑眼中就有了一闪而过的惶然之色。
过了片刻，叶子衿才低低问：“你方才说的，可是真的？”
紫苑一怔。
紧跟在紫苑身后进来的紫苏，就斜了她一眼，笑道：“小姐，您可休要听这小蹄子胡说八道。她的性子您又不是不知道，最喜欢夸夸其词，添油加醋更是常事。这村子里或许是死了几个人，可是哪里有紫苑说的这么严重！”一面说，一面警告的朝紫苑使了个眼色。
紫苑自悔失言，忙摆了摆手，“小姐，我说着吓唬紫苏的，您可千万不要当真。”她们越是辩解，反而让叶子衿更觉得可疑，心里的不安有如一道道海浪，惊涛拍岸，让她的心也变得忐忑起来。
“是吗？”叶子衿淡淡的笑，并没有再追究下去。
紫苑和紫苏齐齐点头。
到最后，三个人都沉默了下去，似有无尽凄凉的意思在其中。
外间木莲正端着荷叶粥进门来，见到这副场景，嘴角微嗡。沉默着放下了荷叶粥，用帕子包着茶盏的碎片，轻手轻脚的下去了。
半晌，才见紫苏强颜欢笑：“小姐，您用些粥吧。这几日都未曾好好吃过饭，这粥用了您最爱吃的莲子，过一会就该凉了，还是趁热吃吧。”叶子衿微微颔首，拿起调羹尝了几口，荷叶的清香充斥着每个角落。
可是她却食不知味了。
在瘟疫的威胁下，每个人心头都是沉甸甸的，几乎被压的喘不过气来。
紫苏突然咳嗽了几声。
紫苑脸色一变，忙转过头去看她，“你怎么了？”一惊一乍的，让叶子衿心中也是一跳。紫苏揉了揉眉心，苦笑道：“也不知怎的，从昨儿个开始，一直觉得不大爽利，头晕晕的，只怕是热着了……”
这夏日的天气，的确是让人烦躁不已的炎热。
紫苑就松了一口气，“你可得当心些，若是出了什么好歹……”话被硬生生打断了，“你说，感染瘟疫以后，是不是就是这么头疼脑热的？”这话却是出自紫苏口中。紫苑的嘴张了合合了张，最后终于颤声问：“你说什么？”
屋子里的几个小丫头，也都是齐齐色变。
