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叶夫人叹了口气，“好。”又加了句：“我们和陈家横竖是撕破了脸的，去李家悼唁，也没有什么不当。”也不知是在同叶子衿几个说，还是在安慰自己。
又坐了一阵子，叶子辰才和黄氏双双离去，叶夫人知道分离在即，一刻不离的坐在榻上，只盼着能多看一会，便是一会。叶子衿明知她的心意，有心说几句笑话逗趣，奈何舌尖绕了几圈，却是一句话也说不出来。
直到有妈妈们前来示下，叶夫人才去了厅堂上，独留下叶子衿主仆几人。
屋子里静静的，只听见秋风吹得窗棂呼呼作响。
叶子衿心里着实不是个滋味，连她自己也说不清为什么。总觉得李给事中的死，太过悲凉，太过无助，也让人认识到这样一个血淋淋的事实——在这燕京城里，这花团锦簇的地方，这天子脚下，想要安安稳稳的生活，也是一件不容易的事情。
“妈妈你跟着去看看吧。”叶子衿脸色有些苍白，对宋妈妈说道：“我也想听听李家那边到底如何了。”从前叶子衿从来不是多管闲事的人。宋妈妈没有半点迟疑，立刻换了一身素白的衣裳，匆匆忙忙出了门。
一去一来的，耗费了将近两个时辰的功夫，等到宋妈妈再踏入屋子时，已是太阳落山的时候。叶子衿默默无言的坐在窗前，垂下眼，看着宋妈妈长长的影子，“怎么？”宋妈妈眼眶微红，想来也是触景生情，“李家当真如大少爷所说，没有旁人了。下人们走的走，逃的逃，所剩无几，剩下的好些，也有些是观望的，甩手立在墙根下不动弹。只有那些李给事中留下的老仆人，才帮着李管事搭孝棚。我们家是唯一一家去悼唁的……”想来是觉得李给事中死的不光彩，而且又是因为和陈家闹起来的，亲戚朋友们才会敬而远之吧。
这原本也是叶子衿预料之中的事情，只淡淡说道：“人情冷暖，大抵在这时候，最是分明了。”宋妈妈叹息了一声，“听说李给事中为官清廉，这场丧事办得不成个样子……”叶子衿神色一黯，嘴角微嗡，终究是没有说话。
叶夫人正从门外进来，听见这句话，不由问：“那宫里的贵妃娘娘呢？”宋妈妈神色一黯，“听说李给事中去陈府的时候，贵妃娘娘毫不知情，更何况贵妃娘娘生下小皇子的时候，大病一场，现在还未痊愈，想必李给事中也不想让贵妃娘娘掺和这点事情。只是不知道现在她是否知道了……”
即便是知道了，想要给李给事中报仇，也是难上加难。
后宫不得干政，这是多少年前就立下的规矩。身为贵妃娘娘，更应当知道这一点。
当然，若是皇帝听得进枕头风，那又另当别论了。
失去了娘家的支持，李贵妃想要屹立不倒，也是一件难事。
叶子衿站起身来，转身对着叶夫人微笑，“娘，我该离开了。”“这时候天都要黑了……”叶夫人面色一僵，“不如明早再走。”叶子衿只是摇头，“也耽搁了许久的功夫了，庄子上还有许多事情，再说都是歇在马车里，白天还是黑夜，其实没有什么干系。”
叶夫人对于自己这小女儿再清楚不过，柔和是柔和，可固执起来，谁也拗不过她。只得吩咐丫鬟们将包袱放上了马车，亲自撩开帘子看了看，见被褥，炕桌，吃食都好好的摆着，才放下心来，拉着叶子衿的手嘱咐：“一路上好好照顾自己，冬日的时候，娘会派人送东西去。”
叶子衿不住点头，压住心中的酸意，“明年再回来看您。”叶夫人再也按捺不住，掏出帕子捂着唇，低低抽泣了起来。叶子衿心中也酸痛不已，忙转过身，立刻登上了马车。紫苏几个亦步亦趋的跟了上去，眼睛都是红红的。
一路上，叶子衿都是默默无言。一直到了山东境内，叶子衿心情才微微有所好转，还能撩开车帘，同紫苏几个说上几句笑话，当然这时候，刻意忽视了她们如释重负的神情。“不知道我们的黄芪如何了呢。”叶子衿笑了笑，“怕是我们回去的时候，黄芪已经出苗了。”
紫苏意味深长的看了她一眼，“还有黑护子呢……”叶子衿想到那神奇的泉水，心头一松，笑容更深，“是啊，还有黑护子呢。”腰上还系着黄氏给的小荷包，里面装着一千两的银票，也足够她用上好些日子了。
这这一夜，月明星稀，静静的夜里只听得见马车在路上碾过的声音。
宫城内，一点波心，万点月光，静谧无声。
一女子窈窕的身影，缓缓前行，最后停在了流觞旁，大滴大滴浑圆的泪珠顺着她白皙的面容滑落，在这荷花池里，荡起了一圈又一圈的波纹。“娘娘，这里风大，您身子不好……”身旁的宫女小心翼翼的扶着她，唯恐她不慎滑落了下去。
“爹……”一声凄楚的唤声，很快消散在这无边的夜色里。
“娘娘，小皇子哭了！”一阵凌乱的脚步声打破了此刻的宁静。
“我们现在就回去吧。”那一身银白色绸缎的女子仰着头，朝着遥远的夜幕望去，片刻，才垂下头，推开了两旁扶住她的丫鬟，“我自己走。”昂首挺胸，一步又一步，恰似当日她被册封为贵妃之时的傲然。
只是，在场的宫女们，谁也没有忽视，她垂在身侧，紧握的拳头。
“娘娘这次只怕是……”其中一个宫女，低声对另一个宫女说了半句话，余下的半句，随着萧瑟的秋风，消逝的无影无踪。
“我记得我们上次出燕京城的时候，这路上有虫鸣声。”紫苑觉得这一路上太过安静，率先说道：“这时候却什么都没有了，想必那些虫子们也找了洞穴缩着准备过冬了。”木莲抿着嘴直笑，“我小时候就曾经听说，有人就曾经在大雪天里拾到冻僵的蛇。”
叶子衿缩在被子里，绣着淡淡的檀香味，听着几个人一言一语的轻声说话，伴着车轮咯吱咯吱的声音，很快就进入了梦乡。越往南走，就越暖和。几日以后，眼前出现的，就是熟悉的场景了。
离开了十来日，这庄子上，还是一点没变。
叶子衿下了马车，就见和妈妈领着一行人迎了上来，笑语盈盈，显得十分热闹。
叶子衿头一桩事情就是想问问冯显媳妇那泉水如何了，只是数十个人堵在这里，也不好开口，好容易将她们一一打发了，才走进了屋子。活动了酸软的手脚，紫苏就替她揉捏着肩膀，“方才那万林媳妇不住朝您跟前挤，也不知是要说些什么。”
“能有什么事？”紫苑撇了撇嘴，“多半就是想在我们小姐面前露个脸罢了。”叶子衿立刻就传来了冯显媳妇，问：“我走了以后，你可还挑过泉水？”“挑过，每天都挑的。”冯显媳妇忙不迭点头，“也不知您什么时候回来，从您走了以后，我每日都去山上挑半桶水，也没有地方放，我看着水缸空着，就和秋菊说了一声，全部倒在了水缸里。”
从山上挑水，尤其是每天去挑，那可真是个苦力活。
叶子衿信手就从小荷包里掏出了一块银锞子，“拿去给小子们买身冬衣穿。”冯显媳妇满脸惶恐，只是不敢收。宋妈妈就塞入了她手中，爽朗的说道：“即便是你不要，也要想想你家还有三个小子，老三是可以不用做了，还有余下的两个呢？就算是不做冬衣，也给孩子们留着娶媳妇使啊。”
这话可谓说到了冯显媳妇的心坎上去，因着家贫，没有人家肯将女儿嫁过来，若是能攒下些银子，日后说亲，也有了些底气。冯显媳妇也就不再推脱，收下了银锞子，掂量着似乎有五六两重，心中也自是欢喜，忙说道：“小姐还要泉水吗？我让我家二小子再去挑一桶来。”
“自然是要用的。”叶子衿微微的笑，“只是也不急在这一日，等我今日先休息好了，明日再寻你说话。”冯显媳妇忙应了，不敢打扰她歇息，忙退下了。等回到了家里，寻到了冯显，将银锞子拿出来与他瞧了一瞧，夫妻两个俱欢喜不已，自觉有了期望，都商量着该如何为儿子找个媳妇。
“乡下人家，二十两银子就能体体面面的娶个媳妇了。”宋妈妈笑着解释：“不比我们燕京城，这二十两银子就是一顿饭钱。”叶子衿点点头，说道：“我来的时候，大嫂与了我一千两银子，我想着过些日子再去买些种子回来。或者去买些彩线，趁着冬日没有什么事情，多做些刺绣，说不准瘟疫过去了，菱烟阁又来收绣品了呢！”
“不仅如此。”紫苏脸上满是神采，“还有您前些日子盘算的，打算让冯显媳妇帮着养些花草的事情。算一算，我们要做的事情，可还有好多呢！”
