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“一大早，这是做的什么孽啊！”客栈年过半百、细腰丰臀的老板娘一大早就将大门关了个严丝合缝。豆蔻下来拿早点，问道：“老板娘，今日不做生意了么？”
“小郎君，你可别出去，听说啊，关外又打起来了！”
“可知是为何？”
“还能为何？不就是西域那帮土匪，朝廷来大军他们就投降，朝廷大军一走，他们就过来抢！你今天别出去，万一土匪冲破关口，就会冲进城里烧杀抢掠，咱们这些老百姓就遭殃了！”
“哦，知道了，多谢老板娘！”
“不谢，不谢！这兵荒马乱的，还是保命要紧！”
豆蔻把消息告诉赵墨，赵墨道：“无论如何要出去一趟，把解毒草药买回来才好，靖王这伤已拖了这么久，再拖下去就真的回天乏术了。”
“我去吧！”豆蔻道。
“我去！”小六争取道。
“都别争，你们照看好靖王和擎儿，我自己去，抓什么药我最知道，还能顺便去关口打探一下情况。”赵墨冷静说道。
“且慢！”靖王在床上虚弱说道，惨白的嘴唇不见一丝血色。
赵墨起身走过去道：“殿下有何事？”
“拿纸笔来。”
就着床头铺开纸张，靖王勉强写了几个字道：“若是见到关外驻军，将此信面交尧汉英，即可解困。”
“好！”
赵墨将匕首别进后腰，从后窗翻出，消失在后巷。
赵擎叹道：“我原来只知我姐会的多，不知道我姐这么厉害。”转向豆蔻问道：“她是什么时候学的？”
“是在你睡觉、读书的时候，夜深人静的时候，数九寒天的时候！”豆蔻深知这浑身本领的背后，赵墨付出了多少心血，为的只是她姐弟俩不受人欺负而已！“你以为小姐翻墙溜出去是为了什么？她溜出去是为了学艺啊！”
赵墨连找了几家药铺都叫不开门，无奈只得到万邦杂货店，敲门没人应，直接从后院翻墙进去，把陆老板和柱子吓了一跳。
赵墨尴尬一笑道：“事情有些急，失礼了。”
陆老板道：“不碍事，只是这局势混乱，不知是赵兄弟，才不敢轻易开门。赵兄这是有何急务？”
“你店里可有解毒药草？”
“可知所中何毒？”
“不知。”
“那便服用这解毒丹吧！一般的毒皆可解个七八分。”
赵墨放下十两银子，将丹药装进怀里，问道：“柱子，你人缘比较熟，可有相熟的关口守卫？”
柱子犹疑地开口道：“有是有，可就是小兵一个，大事找他也没用。”
“小兵也行，我有一个朋友在帝都过来的驻军，我这有封家书要给他。能否让你朋友帮个忙？”说着又拿出十两银子递给柱子。
柱子毫不犹豫地接过银子道“没问题！”
柱子果然路熟，带着赵墨七拐八拐的绕道关口内院，找到他的朋友两人嘀咕了一会儿，那人从关门旁的小门里溜了出去，不一会儿又溜了回来，与柱子一起来到赵墨面前道：“你那朋友可是尧副将军啊！我把你说的话告诉他，他让我带你去见。跟我走吧！”
赵墨二话不说跟着他从小门溜了出去。
城墙之外全然是另一番光景，一望无际的广袤荒原，稍远处一排排尖刺朝上的坝篱架在壕沟上绵延不绝，士兵们正在操练，呼喝声被荒原吹来的风沙卷向天际。靠近城墙连成排的军队营帐，手持长戈士兵排列成队来回巡逻，空气中全都是让人透不过气的紧张感！
赵墨被小兵转交给驻军的哨兵，跟着他来到营帐外，报告之后才被示意可以进入。
才一照面，二人立刻便觉得眼熟，只是一时想不起来在哪里见过，那人道：“我是尧汉英，听说有人要你转交书信给我？”
赵墨从怀中取出书信递给他，尧汉英接过书信看了之后道：“写信之人何在？”
“在城中凤凰客栈！”
“快带我前去！”
“好！”
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“又骚扰边塞？”皇上不胜头疼的怒斥道“那些边塞驻军是干什么吃的？靖王才离开几天？就又让他们闹起来了？”
“皇上息怒，或许就是西域诸部得知了靖王失踪才如此胆大妄为！”
“各位爱卿可有良策啊？”
“大军刚刚撤回，如若再折返恐军心难稳。且西域多为骑兵，流动迅速为人狡诈，大军抵达之日只怕他们早已逃之夭夭了。”
“该当如何啊？”
“这些西域蛮人无非就是贪图钱粮，不若打发些银粮以示恩德。”
“这是何意？西域番邦不顾廉耻，骚扰我超边塞，我们还要给他们钱粮安抚？这是何道理啊？”
“照你这么说就是非打不可了？你可知大军一天消耗钱粮几何？”
“就算消耗钱粮，那也是扬我国威，不像某些人，恬不知耻，拿着朝廷的俸禄，帮西域番邦讨钱！”
赵中廷闭上眼睛，告假了几日，今日才一上朝就赶上两派对骂，吹胡子瞪眼，真是不可开交！他无心参战，若失擎儿不能回来，他要这个口气又有何用？
左相南宫笠，右相曹义诚抄着袖子看自己手下对骂，像没事人一样，太子看着南宫笠眼色也不轻易开口，直到皇上拍着龙案吼道：“够了！”群臣才安静下来。
“一天天这么吵吵，还嫌朕不够烦吗？朕要的是良策！没有良策的都给朕闭嘴！”
“父皇！”南宫笠向太子使了个颜色，太子立马拱手道：“儿臣有一策，不知是否妥当。”
“你且说来听听。”
“儿臣以为，今日之局面与靖王征战之勇猛息息相关，正是靖王对西域打压的过去彻底，才造成西域诸部的强烈反弹，所谓欲速则不达，不如细水长流方得长治久安！”太子说完这一段抬眼看了看皇上的表情，见皇上表情和缓又继续说道：“儿臣建议派使臣到西域诸部略加恩赏，赐予诸部首领空衔官职，享受朝廷俸禄，这样及避免了大军往返消耗，又可保边塞长治久安！”
“嗯，太子用心了！”皇上对太子露出赞许的表情，又一脸严肃地看向百官“你们都听一听，太子所述才是良策！”
“太子和礼部拟个奏报上来，左相，你和中书阁帮太子看着点！”
“老臣遵旨！”
