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黛玉听鸳鸯提起,才想起一直忘了给贾老太太送些酒去,这果酒喝了对身体是极好的,遂急忙笑道:“瞧鸳鸯姐姐说的,这酒是自家酿的,外祖母要吃还能没有不成?只怕这酒粗糙,入不了外祖母的眼,不敢献丑罢了。”
鸳鸯并不知道黛玉是忘记了,以为是因什么事儿,心中有所芥蒂,所以这会儿听黛玉如此说,便也急忙笑道:“瞧姑娘说的,老太太只要知道是姑娘送去的,便没有不喜欢的。”
鸳鸯给了黛玉台阶,黛玉自然是要顺着台阶下来的,遂笑道:“既如此,晚些时候我亲自给外祖母送去。”说着黛玉话锋一转问道:“不知外祖母这会儿可是睡着了,鸳鸯姐姐怎得空过来?”
黛玉问起,鸳鸯才一拍额头懊恼道:“姑娘这酒太香了,只顾着吃酒,竟是忘了老太太的交代。”说着便让小丫鬟将东西给送了上来。
并不是什么名贵的东西,不过是些吃食,还都是午膳时见过的鹿脯等几道精致的菜肴,还有些贾府特制的点心。
东西虽不值什么,王熙凤等人也未曾放在心上,但探春却微微地变了变脸色。之前在黛玉屋里看见的那华丽的床帏,那精贵的十二联扇炕屏,探春都看在眼里,那些个东西,便是宝玉也是得不到的,但老太太却给了黛玉。
如今不过是黛玉做东,请了姊妹们一块儿喝点小酒,说笑一阵,竟是菜肴,果品无一不送,且遣了鸳鸯亲自送来,可见看重……
再看看在座的,王熙凤自不必说,那是贾府长房嫡长媳,史湘云是正儿八经的侯府千金,便是惜春,那也是宁国府的嫡女。黛玉就更不必说,虽是孤女,却也是侯府的千金,更是王府的县主,上有皇后,王妃宠爱,便是老祖宗也……
再想到自己……探春的心,是不甘不平的!论样貌,论学识,论谈吐,探春自认没有那一点儿比不上黛玉等人,可偏偏身份上却差了那么多……
不待探春多想,鸳鸯吃了两杯酒,就赶紧告辞回去与贾老太太复命。黛玉也起身与唐嬷嬷交代了一番,将贾老太太送来的菜肴果品都摆了上来。
众人又说笑了一会儿,史湘云便嚷嚷道:“光这么吃酒多没趣儿?咱们行个酒令如何?”
王熙凤看了看时辰,却是阻拦道:“这会儿时辰不早了,虽说老太太哪儿是知道咱们在吃酒作乐的,但好歹玉儿今日刚到,晚膳还得去老太太屋里,没得吃多了酒,一会儿岂不难看?”
黛玉见此笑道:“嫂嫂说得极是,今日咱们简单用些,聊聊天也是极好,改日我再请你们吃顿好的,或是请了别府的姑娘一块儿来也行。”
见黛玉说得轻松,这样一顿席面不说老太太送来的,也得好几两银子,更何况还要请了别府的姑娘过来。探春心里越发的不是滋味,这么些年,自己跟在嫡母身后,便是自己亲娘兄弟也都顾不得,却也不见嫡母出门带着自己……
想到这儿探春便酸酸地说道:“县主就是县主,这排场自是与旁人不同。这样的席面说摆就摆,别府的姑娘想请就请。”
探春这话儿原是没经脑子,一气之下说出,刚出口便已经后悔。史湘云与惜春具是一愣,王熙凤更是怒瞪这探春。
要说王熙凤如今看二房的人,那就没顺眼的,若非同情探春可怜,探春又哪有如今的日子可过?可探春方才的话却是触了王熙凤的逆鳞了。对于黛玉,王熙凤是打心眼儿里疼着,也感激着。遂原本吊梢的柳眉,此刻更是倒竖了起来。
只见王熙凤一口吞下杯中酒,冷冷地道:“县主自是不同,好歹拿着朝廷的俸禄,若我没记错,玉儿拿的可是双俸!”
探春自知失言,又听王熙凤如此冷嘲,又羞又急,正欲解释,黛玉在起初的一滞后,便回了神,笑道:“探春妹妹也不过是替我心疼银子罢了。这好意我心领了,请姊妹们用了,我不心疼。”说着还给探春夹了一块儿鱼,放她碗里。
探春见此,心中更是愧疚,一时又想起黛玉之前送她的礼物,那是黛玉说的话儿探春自然明白是说与自己的。
史湘云好歹是正经的侯府千金,虽说如今叔叔外任,住在贾府,可吃的用的,却是从来不缺的。而自己……想到黛玉对自己的好,探春有些面涩地道:“咱们这么吃吃喝喝,总不能老让林姐姐出银子,再是有俸禄那不也是有数的……”
黛玉见探春转了话头,也帮着打趣儿了几句,方缓和了气氛,正在这时吴登新家的来寻王熙凤有事儿,王熙凤遂先行离去。
王熙凤离开后,黛玉才叹了口气,挥挥手对芷萱道:“领了丫鬟们下去也用些,咱们这里姊妹们聊天,很不必你们伺候。”
黛玉说完,那些个丫鬟们却并未如芷萱之前那般,要等着黛玉指示才行事,竟是围着芷萱便真的下去了。可是让黛玉开了眼界,也动了怒气。
黛玉深吸口气看了看惜春,又看了看史湘云,最后才看向探春,板着脸很是严肃的说道:“在这府里,上有外祖母舅母,下有你们各自的奶嬷嬷,原本是轮不到我说什么的。但你们既然叫我一声林姐姐,我便也多嘴说几句,今儿说过,明儿我是不认的。”
史湘云等人见黛玉说的认真,神情严肃,遂也敛了嬉笑,惜春更是点头道:“林姐姐请说。”
黛玉看了眼惜春,对她很是温和的笑笑,甚是伸手替她顺了顺鬓角上散落下来的发丝,又整理了一番言辞方才接着说道:“我只说三点,你们要觉得有理便听着,若是没理只当我没说过。”
说着黛玉习惯性的握紧了手中的酒杯,压低了声儿道:“不说别的,单只说你们身边儿的这些个丫鬟,尤其是大丫鬟。将来都是要跟着你们道夫家去的。”
黛玉刚说到这儿,史湘云便松了口气笑道:“可见林姐姐是想嫁人了,这样的话儿也能说?没得羞死人了。”
黛玉却是一整神色道:“惜春妹妹年幼,这些个话儿原是不该当着她说的,可既然说了,她便也跟着听听,但史大妹妹和探春妹妹却是不同,你们都已经到了说亲的年纪。”
黛玉这话儿一出,史湘云也不笑了。探春更是有些苦涩地道:“林姐姐若不说,我也没人能说,如今咱们这些个人谁也不知将来如何……”说着探春仰头吃掉了一杯酒,才有些羡慕地道:“不说林姐姐自是有王妃做主,便是二姐姐,听说如今也是极好的。”
黛玉笑道:“咱们先不说别的,你们首先要做的,便是好好儿的管管你们身边儿的人,瞧瞧都成什么样了?我是主子没错,可不是她们的主子,哪有旁人随口说一句,也不问问主子的意思,就自行其是的?”
听了黛玉的话,史湘云与探春仍在思索,惜春便已点头道:“林姐姐说的很是,回去我便好好管管房里的丫头。”
黛玉点头笑道:“这只是其一,万不能操之过急,毕竟是身边儿多年的人,可温和些,但不能失了主子威仪。”黛玉说完史湘云便问道:“林姐姐之前说三点,还有两点是什么?”
黛玉没好气地横了史湘云一眼,仰头望着屋顶道:“哎~这说了半天,口也渴了……”黛玉说完,探春便拿了酒壶与黛玉满上笑道:“林姐姐吃口酒接着说。”
黛玉见此笑道:“行了,逗你呢。”说完敛了神情继续说道:“这其二嘛,史大妹妹倒是不存在,好歹有她叔叔婶婶做主,惜春妹妹也不急,毕竟还年幼,倒是探春妹妹你得想想,究竟想要过的是什么日子。”
黛玉并不等探春说话,便接着说道:“我来京里这几年,大多时候都在守孝,这你们是知道的。之前家父身子不好,也不得闲,但这几个月倒是真的闲了下来,也认识了些别府的姑娘,回头走动起来,探春妹妹便多与我一道出门认识些人才是。”
黛玉将话儿说到这份儿上,探春自然是明白黛玉的意思,心中十分感激,嘴里却不知说什么好。黛玉却也不是要她感激,只是觉得能帮一把,那便拉扯她一把,省的将来远嫁。
说了这许多,史湘云三人也没了什么吃喝的心思,惜春更是起身走到轩窗前看起了景色,也不知在想着什么。史湘云想着自己的心事,脸颊微微泛红,却也并不言语。
只探春看着黛玉欲言又止的模样,黛玉歪着头笑道:“既然我今儿说了这么多,也不怕再多说些,探春妹妹若是有什么想问的,尽管问来便是。”
探春见此狭促地一笑道:“王妃可是已经替林姐姐相看了人家儿了?”黛玉一愣,笑道:“说什么呢?婉瑜姐姐刚刚出嫁,母妃身边儿正是荒凉之时,若非母妃南下封地,我想回来替母亲在老太太跟前儿尽尽孝,此时怕也随着王妃南下了。”
听黛玉如此一说,探春到不再多问,只低着头想起什么,深深地叹了口气。黛玉见此笑道:“你叫探春,可不叫叹气!年纪轻轻地有什么好叹息的?”