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贾老太太八十大寿后,贾府渐渐恢复了平静,史湘云一直在贾府留到八月十二才辞别众人,跟着靖忠候夫人回了史家。贾府大观园内,便又只剩下探春李纹李琦以及黛玉四人。
黛玉却又因着八月十五当日,很早便要与涵迤公主一块儿进宫,故而送往各府的节礼单子,八月十三锦儿便亲自送了过来。
黛玉在定下礼单后,便与唐嬷嬷一道,带着给黄府的礼物出了门。在黄府直到用过晚膳,贾琏才亲自去黄府接回了黛玉。八月十四,黛玉又早早答应过要去城外牟尼庵看望惜春,还约了妙玉一块儿,遂带着探春去了城外。
如此一来,自从史湘云走后,黛玉倒是没在贾府逗留,便是薛宝钗与史湘云的添妆礼,也是命孙嬷嬷与锦儿分别前去的。
直到八月十五一早,天刚刚擦亮,唐嬷嬷便轻轻地摇醒了黛玉,又指挥着安儿宁儿两个伺候黛玉梳洗,换上了县主的吉服。端坐这等着涵迤公主到来。
刚过卯时,自鸣钟响了七下的时候,涵迤公主身边儿的秦嬷嬷便进了贾府,很快门上的人就来通报了黛玉。当然贾府上下该知道的,也都收到了消息。
王熙凤与贾老太太自是没有什么意见,而邢夫人则是准备着过了中秋,就带着巧姐儿返回登州去。涵迤公主又没有进府,故而也不甚在意。但王夫人却因着前日进宫见了元春,与元春在凤藻宫深谈之后,对于黛玉这里,便有了些说不出的味道。
当唐嬷嬷陪着黛玉出了仪门,王夫人便捏紧了拳头,黛玉坐着软轿出贾府大门时,王夫人甚至差点砸了手边儿的瓷瓶,好在周瑞家的劝阻了下来。直到黛玉上了涵迤的车驾,往宫中而去,王夫人才像是脱了力似得,软倒在了引枕上。
上至天潢贵胄,下至平民百姓,中秋佳节都是一年中极为重要的日子。平日里贵气逼人,庄重肃穆的皇宫,今日也像换了新衣似得,到处挂起了彩绸,显得一片喜气洋洋祥和温馨。
黛玉随着涵迤来到皇后宫中,原以为会很是高兴的皇后,却是一副愁眉不展忧心忡忡地样子。就连五皇子也是一副无精打采的样子,站在皇后身旁。
黛玉不由看了眼涵迤,却见涵迤也是微微挑眉,满脸的诧异。待二人上前行礼后,涵迤方才笑问道:“母后这是不欢迎涵迤跟玉儿妹妹么?”
若是往常,皇后自然会笑着应对,然而今日皇后却只是很勉强地扯了扯嘴角,伸手赐了座。黛玉看向五皇子承历,五皇子则微微嘟着嘴,抬眼看了黛玉一眼,便赶紧低下了眉眼。
不说黛玉,便是涵迤也感到气氛不对,不由皱了眉头轻声试探地问道:“可是出了什么事儿?”
皇后叹了口气,很是疲惫地摇了摇头道:“本宫成日在这宫中,能出什么事儿?”见皇后不愿说,涵迤与黛玉却是都不好问,问多了没得背上打探宫闱的名头。
二人只得极力说笑逗乐,希望皇后心情能好些,又劝着皇后到御花园走动。桂花的幽香飘散在御花园中,涵迤与黛玉更是,一路尽心竭力地说着奇闻趣事,希望引起皇后的兴致。
直到晚膳前,皇后的脸色到底是好了些,涵迤与黛玉也才松了口气。更有大皇子妃带着皇长孙前来请安,皇后脸上露出笑容,涵迤与黛玉,这才完全的放松下来。
涵迤原想找个机会,跟仍旧住在宫中的大皇子妃,打听一下,宫中最近是不是出了什么事儿,不想宫婢却来禀报道:圣上身边儿的王公公过来,请皇后娘娘前去赴宴。
皇后方换了身明黄九尾彩凤袍,头戴展翅金凤钗,莲米大小的东珠,被叼在凤嘴中,随着皇后的移动而轻轻摇摆。虽说看上去庄重而华贵。但黛玉却莫明地就觉得皇后神色间带着愁绪。
随着皇后出行,黛玉还发现不仅仅皇后眉眼间锁着愁思,便是大皇子妃,也显得格外的沉静,虽接触不多,可黛玉仍旧觉得,大皇子妃平日里定非如此。
黛玉斜眼朝涵迤看去,想来涵迤也发现了皇后与大皇子妃的不同寻常,正巧也朝黛玉看来,二人对视一眼,却没有做声,静静地与大皇子妃一起跟在皇后身旁。直到四人随着皇后进入重华殿,各自分开而坐,黛玉与涵迤也没机会说上一句话。
皇帝亦是如同皇后般一身明黄的龙袍,高高的坐在玉阶之上,只在皇后到来时,微微露出一丝笑容,点了点头。
玉阶下皇后的左手边儿坐着后宫嫔妃,齐妃,元春等人就坐在这一排。嫔妃往后便是宗室王妃、皇子妃。公主郡主县主的宗室未嫁女,则坐在第三排。义亲王妃及大皇子妃,坐在第二排。而大皇子妃因着身份特殊,更是坐在了第二排第一个位置。
大皇子妃的下手坐的却不是三皇子妃,而是一位满头银丝,气度雍容的简亲王妃。再往后便是一溜的王妃。义亲王妃坐在了第二排的第九个位置上,正巧就在黛玉正前面。
涵迤公主作为圣上的嫡长公主,坐在了第二排的第一个位置,正是大皇子妃身后。往下便没有公主,只有几个宗室郡主。
黛玉与涵迤公主虽说同坐第三排,但中间儿却是隔了七八个人。不知是有意还是无意,黛玉后知后觉地发现,自己的位置竟是县主里边儿的第一个。右手边儿坐的是郡主,左手边儿却是县主。
五皇子虽说年幼,却也被安排在了皇子右手边的第二排第三个位置上,直到此时,黛玉才发现对面竟然没有大皇子的身影。黛玉不由朝前面一排的大皇子妃看去,却只看到半个背影,涵迤公主与黛玉同排倒是看不见……
正在此时,黛玉抬头看向玉阶上,正巧看到皇后脸上有些勉强的笑容,不由心中一动,怕是大皇子出了什么事儿!但黛玉仔细回想,却不记得听到过任何传言,就更别说邸报了。
皇帝说了什么,黛玉没有留心听,无论是桌上的御膳美食,还是后来表演的歌舞,都没能吸引黛玉的注意力。黛玉只低着头,自顾自地想着大皇子今日为何没有到场,且竟然没有任何人提出询问。
见这情形,怕是皇后及大皇子妃等人都是清楚缘故的,但宫中却没有传出任何消息。找目前的情形,便是涵迤公主,怕是也不知的,不然之前就不会对皇后以及大皇子妃情绪低落而感到诧异了。
大皇子究竟发生了什么事儿?这样重要的宫廷宴会,他没有理由不参加,且他的缺席,也不该如此的无声无息。黛玉越想越是心惊,不由得手心额头都沁出了汗来。
对面四皇子炙热的目光,早已经引起了旁人的注意,然而黛玉却是因着想着心事,低着头没有注意到。直到四皇子惊雷似得一句:“父皇!”方才惊醒了黛玉。
黛玉不由得抬头朝立在中间儿的四皇子看去,却莫明地发现四皇子竟然也在看向自己,黛玉又抬头朝玉阶上的皇帝看去,黛玉很想问问为何大皇子没到场而却无人询问,却终究明白,这样的场合,可不是圣上一句畅所欲言可以的!若当真那般,怕就该是——恃宠而骄!
黛玉同时很诧异,四皇子好好儿的怎不在座位上,刚想到这儿,便见皇帝皱起眉头,冷声呵斥道:“承辉,你要作什么?还不给朕坐回去!”那神情,那语气,都是黛玉不曾见过的冰冷严厉。
黛玉不由猜想,难道金銮殿上的皇上,其实是这样的?与往日所见,果然有所不同,更威仪,却也更冰冷……或许,这便是帝王的威仪,这便是高处不胜寒吧?
在黛玉胡思乱想之际,四皇子默默地低下头,回到自己的座位上坐下。皇帝见此方才点了点头,又给几个宗室子弟赐下婚约。直到此时黛玉才回过神,想起皇帝早就传出消息,要在中秋宫宴上赐婚的事儿。
但黛玉却并未放在心上,毕竟在黛玉看来。自己不是宗室成员,那个县主的名头,也不过是恩赐罢了。这宫宴赐婚,与自己倒是没什么关系,不由收敛心神准备好好品尝一下今日的御膳菜肴。
谁知接连给几个宗室子弟赐婚后,黛玉忽然听到皇帝金口玉言道:“永定侯女,武郡王府县主林慧,温婉娴雅,性资敏慧,赐字:玉林。赐婚于承恩公府三子莫轩。”如此黛玉不但是婚定了,连字也定了……黛玉不由就有些恍惚。
皇帝说完却像是才想起来,莫轩如今尚在西北,遂又补充道:“传旨西北巴尔喀什城总镇莫轩,三月内上京述职,完婚!”
黛玉整个人都懵了,这是什么情况?为何从未有过预兆……便是皇后娘娘与涵迤公主,也不曾与自己提过……这就要成亲了?自己还未成年!而且还是跟个小……好吧,如今不是小屁孩了……可也是……难道这就是传说中的老牛吃嫩草?
黛玉下意识的就朝着皇后娘娘看去,正巧皇后也很是慈和地对她笑了笑。黛玉张着嘴很想问问,这到底是怎么回事儿,却听皇帝坐在高高的玉阶上笑道:“玉林还不谢谢朕?”皇后也是朝她点了点头。
黛玉深吸了几口气,缓缓站起身,满脸呆愣,实则胡思乱想地走到大殿中央,也就是四皇子方才所站的位置,心中不住地对自己说道:好在还是认识的!好在还有好几个月,这事儿,说不定……
四皇子见黛玉那样一副“不情不愿”的神情,心中更是笃定,黛玉定是与自己一般,心中对于这场赐婚是极不满意的。不由得捏紧了桌案下的拳头,看向黛玉的目光也越加的炙热。
皇后见黛玉愣愣地站在大殿中央,也不跪拜,不由出声道:“玉儿还不快谢圣上恩典。为了你的婚事,圣上可没少操心。”说着皇后嘴角不由露出一丝笑容。
黛玉看着皇后嘴角的笑容,以及眼中的慈和,不由得深吸口气,盈盈跪拜了下去。黛玉刚说完:“臣女林慧,谢圣上恩典!”四皇子便仰头一口吞下了杯中酒。
御酒醇香,然而此时在四皇子口中却是苦涩难咽。五皇子更是趴在桌案上呜呜地哭了起来。
五皇子的响动引起了旁人的注意,不由得这些个参加了皇长孙洗三的嫔妃王妃们,都露出了一丝会意的笑意,便是没有亲眼看到的亲王郡王们也露出一丝了然。
皇后更是笑着向五皇子伸出手道:“小五道母后这儿来。”五皇子闻言,抬头向皇后方向看了看,瘪了瘪嘴,低着头走了过去,路过黛玉身旁时,还抬起头看了黛玉一眼,最终却是红着眼圈,没有说什么的越过黛玉,走到皇后身边儿。
皇后笑着拉住五皇子的手,一边儿给他擦着眼泪,一边儿笑道:“快别哭,仔细惹了你父皇不高兴,将来不给你指婚可怎么办?”皇帝更是笑骂道:“瞧你那点儿出息!”却到底没有多说什么指责的话儿。