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子琪撇撇嘴，是他自己先跑了，难道让其他人干等着不成？她心中冷哼一声，可迫不得已还是上了马。
“想什么呢，抱紧了，摔下去爷可不管。”常明德恶声恶气地骂道。
子琪环住常明德的腰，尽量和他拉开距离。行至深夜，四人终于到了宣州的城门口，守门的将士验了常明德的出示的书信证明，急忙放行。
常明策的“明威将军”府邸，早有人接到通知开门迎人。领头的是一位书生打扮的管家，将四人迎到正厅，桌上已经摆了丰盛的吃食。热气腾腾，让人食欲大开。四人也顾不上什么虚礼，道了声谢就开始吃饭。
“三爷您慢用，有什么需要的随时吩咐，我去看看房间安排的怎么样了。”
管家自称姓何，说是从常明策开了府邸就一直在，这人个头和常明德差不多，身形偏瘦，子琪看他也不过二十几岁，能混在常明策身边，应该是有些本事。
常明策在这里的府邸是个二进院的小楼。前院是护卫和常明策的住所，后院供女眷居住。前院的东厢房后面加盖了后罩院，做成了马厩。
子琪被安排在后院西厢房的楼上，她不知道这府邸有多大，自己进的来，还能不能出得去，自己千方百计跟着常明德来到宣州，可对接下来的路却毫无头绪。最大的顾虑便是，自己若是独自逃了，会不会连顾离的面还没见着，便被乱兵误杀了？那岂不是做了冤死鬼？
躺在床上，子琪辗转难眠，进院的时候，看见正屋有丫鬟张望，应该是常明策在这里的小妾。听说他身边只有一个女人，也不知是真是假。在京都内宅之中，常明策的风评极好，不骄奢淫逸，也不骄傲自大，也不知是不是因为常明策常年不在京都，所以传回来的信息都是经过筛选的。
子琪思量的半天，只是现在掌握的信息极少，也没想出个具体的策略来，只能安慰自己走一步看一步，自己已经成功来到楚越交界，这是个吉兆。
……
第二日一早，子琪便被告知，常明德带着顾五里和长安去大营了，留自己在将军府邸待着。子琪听后脸色一变，随即又自嘲的一笑，果然自己还是异想天开了。女人无论如何也逃不过守在深宅大院的命。想跟着去前线，谈何容易？
下午，子琪便打着常明德妾室的名义拜访了这府邸的女眷，黄柳儿。
对于常明策的外室，将军府里的传言不多，但也不少，说是有闭月羞花之容，当年常明策少年风流，英雄救美，从此郎情妾意，在这边疆做了实实在在的夫妻。不过这都不是重点，子琪最在意的是，黄柳儿的娘家乃是本地数一数二大户商家，镖局起家，如今府上涉及的产业甚广，甚至还有自己的家将，用来护送贵重物资到全国各地。
常明策若是和这样的商户关系紧密，那他在宣州的影响力就不可估量。
一个秀气的丫鬟把子琪带进正厅，黄柳儿一边嗑着瓜子，一边抬头大量了眼子琪，随即笑道：“坐，别客气。”
子琪行了个虚礼，坐在了对面。眼前的人果然是个倾国倾城的大美人，肤如凝脂，面如白玉，眉似远山不描而黛，唇若涂砂不点而朱。
……
“小时候我最羡慕的，便是那些行走江湖的，能看遍大江南北的风土景致。”子琪坐在黄柳儿面前，一脸钦羡滴地说道。“柳儿姑娘真的和家兄一起护送过货物去金陵？”
“那是当然，”黄柳儿秀眉一挑，一双杏眼明媚动人，得意地笑道，“我穿了徐妈妈修改的男装，带了帽子，和我兄长站一起，别人都以为是兄弟呢。路上虽然颠簸，但是出去走走看看，兄长又纵容我可在景致优雅处多停留些时日，那一次经历别提多精彩了。”
“那你快和我说说，金陵如今是什么样子？”子琪顺着对方的话说道。
“哎呦，早就忘了！”黄柳儿捂着嘴哈哈的笑，“我这人什么都好，就是记性不好。”
子琪听了，顿时有些尴尬，她无奈地扯了扯嘴角，不过这一番寒暄下来，她倒觉着黄柳儿是个直爽的女子，也没有仗着身份地位趾高气昂，日后若要相处，也会容易些。
看着那双明媚的杏眼，子琪想起红桃那张圆润的脸，两人都是各有风韵的美人儿，性子都很爽利。只是看常明策对红桃的态度，莫非，常明策偏爱这种的？想到这里，子琪突然拧起眉头。那常明策和姐姐，又是怎么有了瓜葛的？黄柳儿可曾知道姐姐的存在？
“我昨日半夜进的城，也没看清这宣州，不知道在这明威将军府，女眷可以自由进出吗？”子琪顿了片刻，轻声问道。
“当然可以，”黄柳儿听了子琪的话，瞬间喜笑颜开，还向她挑了挑眉，“这里既不是皇城，咱又不是那皇亲贵族，自然可以自由些。想出去的话，与何总管说一下便是了。对了，若是愿意，还可以骑马出去溜达，有家将跟着就行。不知子琪妹妹可会骑马？”
“会的，只是刚学会，到时候柳儿姐姐可别笑话我。”子琪谦虚地说道。心中也有些雀跃，若果真如此，自己出府那就容易多了。
“怎么会，好不容易来了个伴儿，我高兴还来不及呢。择日不如撞日，过了晌午，姐姐带你出去逛一圈，看看宣州城是什么样儿！”黄柳儿一拍桌子下了决定，一时唬地子琪目瞪口呆。这黄柳儿，真是说风就是雨。
午膳后，何管家听到黄柳儿和子琪要出去，也没说什么，想来也是习惯了。只是出门的时候，再三吩咐家丁，万事小心，晚膳前必须赶回来。
“行了知道了，命是我自己的，怎么做还用你说？”黄柳儿翻了个白眼，拉着子琪的手进了马车，嘴里还低声抱怨道，“出个门都唠唠叨叨的，烦死人了，哼。”
“何管家也是为了小姐您好，战事开始了，城里不一定安全。”黄柳儿的丫鬟小蝶接嘴道，“将军不也劝您，近日少出门吗？”
“哎呦，你这小蹄子，管到我头上来了？”黄柳儿气不过地朝着小蝶腰上伸出爪子，吓的小蝶赶紧护住自己的腰，边笑边讨饶，“小姐饶命，小姐饶命”
“哼，小心我扣你工钱。”黄柳儿收了手，低头整了整自己的衣服。
“冤枉啊，子琪姑娘您快帮奴婢评评理，奴婢说的哪一句不是实话？”小蝶哈哈笑着，向子琪求助。
“……”子琪看着嬉闹的二人，会心一笑，自己要是这么和乔蓉儿顶嘴，那可真的不冤枉。况且还只是被扣工钱。这一对儿主仆的情谊倒胜似姐妹。
“何总管说的在理，战事一开，城里也不安全。万一有敌军混进来捣乱，那就更糟了。”子琪斟酌了下，谨慎地说道。
“好啊，你唬了我带你出来，现在又说这种话，看你也是个没心没肺的！”黄柳儿秀美倒竖，抬起爪子就向子琪扑来。
子琪没想到黄柳儿竟然热衷于此，急忙起身躲闪，这外室的性格，也真是没谁了……不知道常明策是不是也经常被扑……
宣州是沿江的繁华大城，地处平原丘陵，河湖水网密布，可以算得上半城山，半城水。当初越国为了发展农业，大兴筑圩，让湖沼变良田。每年宣州产的粮食，够越国半个国土的人口吃一年。大楚夺了宣州之后，楚帝让常明策驻守宣州，目的再明显不过。
如今两国开战，宣州也成了两军必争之地。
宣州城内有一条宽阔的护城河，石桥纵横相接，城中心还有两条热闹的繁华街道。街道两旁的店铺琳琅满目，不过可能因为战事，逛街的人并没有太多，相比两边店门大开的商铺，显得有些寥落。
子琪和黄柳儿逛累了找了个茶馆吃茶歇息，半盏茶的功夫街上巡逻的士兵走过了两拨，看来城内的戒备也很森严。常明策治军严明，在此可见一斑。
“也不知三爷怎么样了。”子琪状似无意的说道。
“放心吧，将军肯定不会让他上战场的，顶多跟在卫兵后面，吼几句话，挥挥刀枪什么的。”
“……柳儿姐姐，果真心直口快。”子琪失笑道。
“哎呦，你这样夸我，都不好意思了呢。”黄柳儿低眸一笑，脸色微红，过了半晌，她看到子琪一直盯着巡逻的士兵们看，不知心里想到什么，突然贼兮兮的悄声对子琪说，“不过，你知道吗？这宣城内，最好看的风景不在街上，而是在将军府。”
“哦？”子琪疑惑的睁大眼睛，“什么景？”
“嘻嘻，回去你就知道了。”黄柳儿神秘地一笑，拉着子琪的手就匆匆往外走，“本来不想带你看到，但我看你也是性情中人，姑且和你分享一次，快点儿，过了时辰可就没得看了。”
半个时辰后，子琪被黄柳儿架在将军府后院墙外的一棵大树上。这可是子琪这辈子第一次明目张胆地爬这么高的树，还是被一大家闺秀引诱上来的。
“别担心，这位置老好了，只要你不动，稳坐个大半月都没问题。”黄柳儿安慰似的拍拍子琪的肩膀，“要是一不小心掉下去了，还有小蝶接着呢。”
子琪低头，看到树下小蝶一张冷漠的脸。她的心颤了颤。到底是什么景致，值得这样不顾摔残废的危险也要看？
“来了来了，别分神，咱可没机会天天爬树。”
话音刚落，子琪便听到一阵雷鸣般的众吼，紧接着便是阵阵马蹄声和马鸣，将军府后院的马厩门突然大开，十几匹马崩腾而出，而让子琪惊讶的是，马背上的士兵们个个赤裸着上身，露出结实的胸膛，宽厚而健壮的臂膀正卯足了劲上下挥舞着利刀。这英勇的气势，即使上了战场，也要压人一截。
“哇，何总管真是太太威猛了！”黄柳儿双手抱胸，激动的低声喊道，“西楚的男儿果真是名不虚传！”
“……”子琪拧着眉，严重怀疑自己给自己挖了个坑，还是个有去无回的深坑。
黄柳儿激动的神情持续了一盏茶的功夫，才有心思看向子琪，开口的时候竟然一点都没表示出害羞，“哎，我都看了快两年了，还是看不腻啊……”
子琪顿时无言以对，她僵着一张脸，简直无法用言语形容此刻的心情。如果真要表达什么，那应该只有一句话：明威大将军常明策，你似乎绿了很久了。
“以前看他们在后院里喊冲啊杀啊的，还认真地挥刀，就觉得可笑，可如今真的打仗了，再看他们在后院里喊冲啊杀啊的，才觉自己果真是妇人的眼见。”黄柳儿感叹道，“子琪妹妹，跟着三爷远道而来这战乱之地，可曾……可曾怨过?”
“怎么会有怨，心甘情愿。”子琪没有犹豫，低声回道。
“哦，那真是可喜可贺，”黄柳儿的眼睛依然盯着院里赤裸上身的士兵们，状似随意地说到，“那你定是盼着楚军赢了。”
子琪心下蓦的一惊，疑惑的转头看向黄柳儿。黄柳儿见子琪满脸惊讶的看着自己，瞬间醒悟，“哦，你初来驾到，还不知道这原由，不过你也应该知道，宣州是越国属地，却因是沿江的大城，两国百姓互通往来频繁，再加上楚国军队驻军于此快三年了，两国百姓更是交往频繁，我爹便是越国人，我娘是楚国人，你说我这个做女儿的，该盼着哪边胜呢？”
“柳儿姐姐，不该是盼着大将军胜吗？”子琪自从意识到常明策可能被绿了好久，终于忍不住问了一句。
“哎呦那个死鬼呀，”黄柳儿一抖手帕，略显娇羞的说到，“早该滚回老家去了。”
“……柳儿姐姐，真是个直爽的美人儿。”子琪一噎，惊悚回道。
