孙氏的心里顿时凉了半截,她咬牙切齿地说:“小保,我没想到你竟然是一只白眼狼!好啊,既然你们不仁,就别怪我不义了!我今儿个把话说到前头,你不是今年考秀才嘛,我去县里告你,告你拐带良家妇女,我让你吃不了兜着走!别说做官了,我让你坐大牢去!”孙氏的话可把伍保给吓坏了,他连忙说:“四姨,你先别生气,我再跟俺娘商量商量。”
下午,邓守义独自回了家,孙氏就留下来照料女儿,她把女儿狠狠地骂了一顿后,自己又捂着脸大哭起来。
第二天下午,伍孙氏来到乌沟,她陪着笑脸跟妹子说了一大堆好听话,她还说等冬梅生下孩子后,她就托人到邓桥提亲。吴白水家不管提出多高的赔偿条件,他们都全部接受并照办,孙氏这才松了一口气。
半个多月后的一个下午,冬梅生下了一个男婴,伍孙氏说要给孩子洗洗身子就把他抱走了。一直到晚上,她也没能再见到伍保母子的身影,孙氏才知道上了他们母子的当。
伍保的三姑给她们送饭的时候告诉孙氏母女,那个孩子被伍孙氏溺死了,冬梅听了很是伤心。
又过了几天,孙氏摘下一只银镯子交给伍保的三姑,让她找一辆马车把她们母女送回家。
回到家后,冬梅在床上躺了几天。从此以后,孙氏和大姐家断了来往。
伍保也没有再去私塾,听人说他得了疯病,爹娘给他找大夫看了也不见好,不久之后他们就放弃了对他的治疗。伍保疯疯癫癫地整日乱跑,家人也懒得理他,有一天他跑丢了,家里人也没有去找他。
一年后,冬梅嫁到了沙河镇吴家。开始的几个月,吴白水老两口对冬梅有些冷淡,但吴通行对她呵护有加,不愿意她受半点委屈。吴白水夫妇疼爱小儿子,也渐渐改变了对这个儿媳妇的态度。冬梅打心眼里感激丈夫和公公婆婆,她在心中暗暗发誓要在以后的时间里报答他们一家,不做一丁点对不住他们的事。
吴通行读过几年书,她就在家教冬梅读书写字,冬梅也认识了一些字。看到小夫妻整日形影不离,大嫂时常打趣他们。
冬梅嫁到沙河镇的第二年,邓长寿也完了婚。家里多了一个人吃饭,孙氏就不让邓万年再去读私塾了。万年没事的时候就过河到姐姐家,吴白水一家都很喜欢这个腼腆的孩子,有时就让他住上几天。
几年后,冬梅生下一个女儿,全家人都把这个孩子当成宝贝。看到吴通行抱着女儿不愿撒手,冬梅就会想起那个被溺死的儿子。她感到对不住那个孩子,她对吴通行也满怀愧疚之情。
女儿长大后,她对当年的事情差不多已经忘记。谁料她在灵堂中竟然见到了那个熟悉的身影,她才知道她的儿子还活在这个世上。
邓氏心里充满了内疚,她不知道自己的儿子竟然就在离沙河镇几十里远的寺院里。她要是早知道的话,就算是不能把他带回家里,至少她能够经常去看看这个可怜的孩子啊!
半下午,管业用扁担挑着十多个瓷碗和一套盘子送到永春堂,东方远连忙请他坐下喝茶。在管业离开的时候,东方远送他两包甘草、两包决明子,让他带回去和吴通行泡茶喝。
管业走后,老贾走了进来,他看到摆放在地上的两摞精美的瓷器就笑着说:“这些东西看着像玉做的一样,上面还有花,就是放在屋里,谁也舍不得用啊!”东方远说:“确实是漂亮,通行说是南方产的,我觉得这些应该是景德镇产的瓷器!”说完,他又吟了几句诗:“大邑烧瓷轻且坚,扣如哀玉锦城传。君家白碗胜霜雪,急送茅斋也可怜。”
自强问:“爹,景德镇在哪儿啊?你去过没有啊?”东方远说:“景德镇在江西,离咱这儿远着呢,我可没有去过,一去一回得几个月呢!”
自强拿起一只瓷碗看了看,“就是比咱家里用的那些碗好看,还从那么远的地方运过来,咱这儿就烧不出来这样的瓷器吗?”
东方远说:“咱这儿的土不行,只能烧出来那些粗瓷!”
老贾指着那些瓷器对自强说:“就这些儿盘子、碗,花的钱够咱几个吃上半个月还不一定用完!”
自强笑着问:“几个瓷碗、瓷盘子,有这么值钱吗?”东方远说:“瓷器并不是烧一个就成一个。烧一窑瓷器,除去那些残缺不全的、釉色不均匀的,能出手换成钱的成品不一定有一半。就是这些成品,大老远地运到咱这儿,中间还有损耗。价钱当然就高了!”
老贾说:“趁现在不忙,让自强、家旺把这些东西送回家吧,别一会儿有人进来不小心踢烂了。”
东方远说:“那中,让他们哥俩送回去吧,过年的时候你带回家几个。”
“我不要,俺家里地方小,要是打烂了,又该心疼了!”
老贾就喊家旺过来,自强和家旺两个就把这些瓷盘、瓷碗送回了家。
邓氏整日里悲悲戚戚,茶饭不思,吴通行问她,她也不敢说出心里头的真实想法,纵然东方远的医术高明,却也治不了邓氏的心病,所以她的病好好歹歹,总不见痊愈。
吴通行又让管业到永春堂抓药,东方远听了管业的叙述,就适当加了一些药的分量,并又添了两味药。
看到邓氏的病始终不能痊愈,根据她夜里几次哭喊孩子的情况,吴通行就断定妻子一定是挂念嫁到周家口的女儿。因此,他就派管业去周家口接来珍珠。
珍珠来了以后,就尽心伺候母亲,母女俩整日在屋里闲聊。这样过了几天,邓氏的心里敞亮了,她的病也好了许多。珍珠也是怀有身孕的人,家里还有几个孩子,邓氏心疼女儿、外孙,就让管业把她送了回去。
珍珠回婆家后第三天的午后,丁氏跟邓氏说院子里的一棵红梅开了,邓氏一时高兴,就跟吴通行一块到院子里去赏梅。过了一会儿,邓氏感到浑身发冷,她觉得不妙,就赶紧回屋躺到床上去了。