随着步行者的成功的卫冕,和孟旭蝉联总决赛MVP,NBA2002-2003赛季正式落下了帷幕,对于大部分的球员来说,漫长的赛季结束,就意味着悠闲的假期。但是对于各支球队的经理人和主教练来说,忙碌的工作现在才刚刚开始,尤其是这个堪称史上最强自由市场的夏天,对于NBA各支球队的经理人们来说,这个夏天正是他们纵横捭阖的最佳战场。
今年的这个夏天,绝对是最近十几年来最为鼎盛的自由市场,首先就是进入联盟仅仅三个赛季,就稳坐历史第一大前锋位置的蒂姆-邓肯,在本赛季结束之后,就成为了不受限制的自由球员。进入联盟六个赛季,除了新秀赛季因伤缺席季后赛之外,其余几个赛季,马刺的最差战绩都是打进分区半决赛,而作为马刺核心的蒂姆-邓肯,也连续四个赛季排在常规赛MVP排行榜的前三,因此作为联盟前三的超巨,蒂姆邓肯无疑是所有球队都梦寐以求的球员。
其次就是率领篮网连续两个赛季打进东部决赛的杰森基德,做为目前联盟的第一控卫,最近两个两个赛季,场均能够贡献18+7+9数据的杰森-基德,绝对也是另无数球队都趋之若鹜的球员。
当然,今年进入自由市场的大牌球员,还不仅如此,首先就是连续两个赛季折戟总决赛的湖人,其当家球员沙克-奥尼尔,在总决赛结束之后,就宣布跳出和湖人最后一年的合同,进入自由市场,虽然大部分的分析人士都认为,奥尼尔此举是在逼宫管理层,同时也在为下一份大合同做准备,毕竟奥尼尔现在已经31岁,趁着还在巅峰的这两年,在签一份长期的大合同,绝对是非常明智的。在奥尼尔宣布跳出合同之后,上赛季加盟湖人的卡尔马龙,也宣布不再执行和湖人剩余1年150万美元的合同,马龙上赛季加盟湖人时,和湖人签下了一份1+1的合同,在冲击总冠军失败之后,马龙就直接返回了盐湖城,和马龙一起加盟湖人的加里-佩顿,本赛季也将合同到期,在奥尼尔和马龙都跳出合同之后,佩顿也没有表达出和湖人续约的意向,而且在奥尼尔跳出合同之后,湖人的管理层也没有精力去顾及佩顿了。随着奥尼尔和马龙跳出合同,一时间整个洛杉矶都风雨飘摇,然而就在奥尼尔宣布跳出合同之后,科比-布莱恩特的经纪人也正式向湖人的管理层递交了交易申请,风光无限的湖人四巨头,仅仅维持了一个赛季就走上末路了。
而实现两连冠的步行者,看起来也非常的不妙,除了上赛季才完成的续约的穆托姆博,詹姆斯-波西,杰夫-福斯特,和还剩两年合同的孟旭,以及两个新秀NN-希拉里奥和泰肖恩-普林斯,步行者剩下的9个球员在赛季结束之后,就全都成为了自由球员,而这九个球员中,也只有贾马尔-廷斯利和鲍比-西蒙斯成为受限制自由球员,其余诸如杰梅因-奥尼尔,雷吉米勒,理查德-汉密尔顿等人全部都是不受限制自由球员,作为一支连续两个赛季拿到总冠军的球队,即便是步行者队中的边缘人在自由市场上也是香饽饽。同时出于削弱竞争对手的目的,在赛季结束之后,很多球队都向闻到血腥味的鲨鱼一样,扑向了步行者,企图从步行者身上撕下一块肉来。
不过令人意外的是,首先对步行者挥动锄头的,并不是篮网和活塞这些步行者的劲敌,而是圣安东尼奥马刺,或许是出于上赛季步行者挖角里夫-拉弗伦茨的报复,马刺对步行者的内线杰梅因-奥尼尔展开了激烈的追逐,大卫-罗宾逊在赛季结束之后,就正式宣布退役,而马刺辛辛苦苦培养的接班人里夫-拉弗伦茨在步行者的恶意哄抬下,最终被小牛给挖走,因此波波维奇现在就把锄头对准了步行者,在和邓肯的续约谈判还在进行的时候,马刺就对杰梅因-奥尼尔进行了报价,6年9000万的合同,也能看出马刺对杰梅因-奥尼尔的报价也是诚意满满。
随着近两个赛季的爆发,并且连续两个赛季入选全明星,成为东部第一大前锋的杰梅因-奥尼尔,现在显然是自由市场,仅次于邓肯,奥尼尔和基德的香饽饽。虽然上赛季场均19分,个篮板,次盖帽的数据,没能进入20+10俱乐部,但是很多砖家都断言,只要杰梅因-奥尼尔能够成为一支球队的核心,不要说20+10,就是25+10都是有可能的,而且在今年的总决赛中,杰梅因-奥尼尔的表现也让人眼前一亮,虽然场均分12个篮板的数据,比起常规赛和季后赛前几轮,都下降的非常明显,但是杰梅因-奥尼尔对马龙的出色防守,和单防奥尼尔时的出色表现,也让杰梅因-奥尼尔坐实了联盟第五大前锋的位置,甚至有媒体称,从下赛季开始“四大大前锋”就要变“五大大前锋”了,因此已经成为了自由球员的杰梅因-奥尼尔绝对是自由市场上最让人心动的几个球员之一,不仅仅是马刺,步行者在东部的几个竞争对手篮网,活塞,凯尔特人,甚至是尼克斯,也都先后对杰梅因-奥尼尔展开了追求,尤其是尼克斯,更是对杰梅因-奥尼尔许以球队老大的地位。
至于其他的球员,在拿到两个总冠军之后,雷吉米勒已经萌生退意了,而其余的几个球员洛伦岑-怀特已经明确表示不会和球队续约,作为和杰梅因-奥尼尔同届的新秀,洛伦岑-怀特现在正值巅峰,但是洛伦岑-怀特在步行者的出场时间却越来越少,不仅穆托姆博的位置铁打不动,在洛伦岑-怀特身后还有杰夫-福斯特和NN-希拉里奥这两个强有力的对手,而且在拿到两个总冠军之后,洛伦岑-怀特也想趁着年轻签一份大合同,而步行者显然是没办法满足洛伦岑-怀特的胃口的。
而作为步行者优先续约的杰梅因-奥尼尔和理查德汉密尔顿两个,面对步行者开出的7年亿的合同,杰梅因-奥尼尔现在的态度非常暧昧,在总决赛结束之后,杰梅因-奥尼尔就直接去了波特兰,而汉密尔顿的谈判进行的也非常不顺,由于在总决赛中的出色表现,汉密尔顿的经纪人想要为汉密尔顿寻求一份平均年薪1500左右的大合同,但是步行者现在能给汉密尔顿的却只有5年5500万左右。
至于现在是受限制自由球员的贾马尔-廷斯利和鲍比-西蒙斯,步行者的心里价位分别是400万和150万,但是公牛直接就给了鲍比西蒙斯3年1500万的报价,而尼克斯更加疯狂,直接就给贾马尔-廷斯利报价6年4800万,面对疯狂挥动锄头的公牛和尼克斯,步行者是真没有钱去匹配他们的报价了。
而且步行者现在面临的还不仅仅是众多球员的续约危机,真正让步行者陷入困境的则是拉里伯德的身体状况,在步行者上下带着奥布莱恩杯返回印第安纳波利斯的第三天,拉里伯德就被送进了医院,按照拉里伯德目前的身体状况,下赛季继续执教步行者已经非常的困难了。在拉里伯德住院之后,步行者的老板赫伯特·西蒙,就任命了凯文·普理查德,瑞克·富森暂时接替总经理和篮球运营总裁的职务,同时哈任命莱斯特康纳尔临时接掌主教练,共同负责球队新赛季的续约,和引援工作,但是拉里伯德的离开,也为步行者上下蒙上了一层阴影。
作为最近几个赛季,最成功的几支球队之一,连续两个赛季会师总决赛的步行者和湖人,在这个夏天都面临着解体的局面,也是让人始料不及的。
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2003年6月27日,就在自由市场谣言漫天飞的时候,一年一度的选秀大会,再次在麦迪逊花园广场拉开了帷幕,虽然步行者今年并没有选秀权,但是孟旭还是来到了现场,观看今年的选秀大会,和上一次陪同拉里伯德现场观看选秀不同,孟旭这次是作为勒布朗-詹姆斯的亲友团来给勒布朗-詹姆打气的,顺便也见证一下这个历史性的时刻,要知道今年的选秀大会,在系统的评价中,可是历史前十的一次选秀大会。今年参加选秀的很多球员,最终都成长为叱咤一方的巨星,甚至是超级巨星。
而孟旭今天来到现场观看选秀大会,还有一个重要的原因,那就是在今年的选秀大会上,出现了两个以孟旭为模版的球员,一个是孟旭早就熟悉的勒布朗-詹姆斯,还有一个就是在麦当劳训练营中稳稳压过勒布朗-詹姆斯一头的卡梅隆·安东尼。同时在奥丁品牌被分离出来之后,奥丁系列就不仅仅是孟旭的专属了,作为一个单独的球鞋品牌,奥丁也是需要签几个球员充充门面的,但是非常不幸的是孟旭看重的勒布朗-詹姆斯和卡梅隆·安东尼,都被人捷足先登了,首先就是耐克,在孟旭所属的奥丁被分离之后,耐克就需要在扶植一个头牌了,而耐克选择的就是同样被孟旭看好的勒布朗-詹姆斯。至于卡梅隆·安东尼,原本何惠都已经和卡梅隆·安东尼的经纪人开始接触了,卡梅隆·安东尼方面对于何惠提出的条件也非常的满意,但是半路杀出个程咬金,乔丹也同样找上了卡梅隆·安东尼,把乔丹当作偶像的安东尼,毫不犹豫的就选择了乔丹。
每年的选秀大会上,都会上演各种各样截胡,和坑你没商量的戏码,而今年的选秀大会,要说哪支球队心里最忐忑,那肯定就是掘金了,掘金对于雪城大学的卡梅隆·安东尼心仪已久,但是掘金现在手中只有3号签,而带领雪城大学获得NCAA冠军,并且入选全美最佳阵容的卡梅隆·安东尼却是今年的状元大热,因此代表参加选秀的主教练布兹德里克,从走进麦迪逊花园的那一刻起,心里就始终都安稳不下来,生怕前面的骑士和活塞会截胡。
今年可是一个选秀大年,涌现了非常多天赋异禀的年轻球员,因此对于骑士来说,今年的选秀大会就是一个千载难逢的良机,而骑士现在的烦恼就完全是幸福的烦恼了,因为出色的球员实在太多,所以骑士完全就是看花眼了,不过在经过各种训练营的观察之后,骑士的选择目标最终还是锁定在了两个人身上,那就是雪城大学的卡梅隆·安东尼,和高中生勒布朗詹姆斯。作为联盟第一人的孟旭,成就自是不用多说,虽然各个新秀的模版,都有吹水的惯例,但是不论是勒布朗詹姆斯,还是卡梅隆·安东尼他们也都表现出了过人的天赋,不要说什么加强版的孟旭,只要他们能够兑现天赋,达到孟旭水准,骑士绝对就可以咸鱼翻身。最终骑士还是在勒布朗詹姆斯和卡梅隆·安东尼之间选择了前者,而勒布朗詹姆斯也成为了NBA历史上第二位高中生状元。
在骑士之后,拥有榜眼签的底特律活塞选择了来自塞尔维亚的中锋达科·米利西奇,虽然在今年参加选秀的新秀中,还有不少天赋潜力都超过达科·米利西奇的球员,但是急需补充内线来补充对抗步行者的活塞,最终还是选择了一个非常有天赋的大个子,不过非常可笑的是,就在活塞的主教练里克-卡莱尔参加完选秀大会之后,活塞管理层就告诉他,他被解雇了,而接替他的则是刚刚从76人下课的拉里布朗。
在活塞选了达科·米利西奇之后,台下的掘金主教练布兹德里克高悬的心立刻就放了下来,虽然掘金拥有3号签,但是对于能不能选中自己心意已久的卡梅隆·安东尼,掘金上下都没有底气,最终在骑士选择了勒布朗-詹姆斯,活塞选择了达科·米利西奇之后,掘金也是如愿选择了卡梅隆·安东尼。