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沙阳郡城，刘老太爷眯着眼睛，看着城外数里处，密密麻麻的窝棚，如同一个个蜂巢一般一直延伸到看不见的地方，在这些窝棚的正中间，是一顶顶簇新的大帐，排列有序，纵横交错，营帐之外，居然也竖起了栅栏，鹿角，拒马，一座座几乎与城等高的望楼，能将城上的一切看得一清二楚。
外面的是流民，内里的才是莫洛的精锐军队。
“与先前的情报不太一样啊！”刘老太爷喃喃地道。
“爹，根据我们掌握的情报，莫洛的手下，有一个叫吴昕的人，此人原来是长阳郡郡兵的一位将领，八级巅峰高手，但因为是寒门子弟，在长阳郡屡受排挤，被陷害下狱，最终耗尽家财才得脱牢狱，却也因此家破人亡，就此孑然一身，一怒之下，上山为匪。此人懂军事，有能耐，为莫洛所用，现为莫洛麾下四大金刚之首。从莫洛起兵到现在，已经快半年了，有此人替莫洛治军，半年时间，形成这般模样，倒也不足为怪。”刘兴文在一边解释道。
“可惜了一个人才，居然沦落为匪。”刘老太爷摇摇头。“莫洛得此人，如虎添翼，对我们而言，可就是麻烦了。城里守城用具如何？粮草储备如何？士兵士气如何？”
一连三问，问得却是侧后一步的沙阳郡守权云。
“老太爷，因为早有防备，所以城里守城器械，箭矢，这都是绰绰有余的，粮草储备稍有些紧张，因为年前向丰县运送了大批粮草，现在城里有多了如此多的难民，不过郡守府正在调度，已经严格控制了用度，坚守三个月，是完全没有问题的。”权云答道。
“士气，略显不足。”刘兴文在一边低声道：“敌人太多了。粗步估计，莫洛的精锐兵马，现在足足超过两万，而流民，现在已经达到二十万人。而我们，即便集结了所有县的县兵，也不足万人，加上临时征召的青壮，勉力凑齐了二万人。”
“人多不一定为胜。”刘老太爷横了儿子一眼，“去年你率五千人去剿匪，五比一的比例，不也全军覆灭么？”
站在刘老太爷身边的，都是心腹之人，听到刘老太爷抢白儿子，其它几大家族的族长和权云立刻或掉头看向他处，或者将脑袋凑在一齐喋喋私语，都假装没有听到。
刘兴文顿时面红耳赤，低头作声不得。
“怎样激励士气，那是你这个郡兵统领的责任，如果做不到，那你也不用呆在这个位子上了，我们沙阳郡，难不成就找不出一个够资格的郡兵统领么？”刘老太爷厉声道。
“是，父亲，我知道了。”刘兴文昂起头，大声道。熟知老太爷脾气他，知道父亲这一次是真正动气了。
“这一次，咱们沙阳郡是真到了生死存亡的关头了。”刘老太爷环视着周围四大家族的族长，“如果失败，身死族灭，我们数百年来无数祖宗辛苦积累的财富，转眼之间便会成为城外这些蝗虫的排泄物，看看长阳郡的下场，大家便可以知道，莫洛过处，几无憔类。所以值此时刻，我们更要精诚团结，抱成一团，方有存活的可能。你们，明白吗？”
“明白！”黄陈田方四大族长连连点头。
“我知道，包括我们刘家在内，各大家族手里都有一支力量不菲的私兵，这一次，全都给我拿出来，我要将这些私兵组成一支预备队，随时援救在敌人攻城时出现的险情。四位族长，可有意见？”
四家族长只是稍显犹豫，便点头答应。
“四大族长，都是八级巅峰好手，各自镇守一门，以防敌人高手突击，老头儿居中策应。”刘老太爷看着众人：“全城防守体系，由兴文负责，权郡守，你虽不上城墙，但也责任重大，一是所有的后勤，一定要筹措运送及时，二是严防城内奸细作乱，前些时日，城内涌进不少难民，内里难说便有莫洛的奸细。三，你还要召集更多的青壮，以随时补充城墙上的损失。”
“明白了。”众人都是点头称是，面对着莫洛的数十万攻城大军，所有人都懂得，如果不能守住沙阳郡城，一切皆休。
“敌人攻城，就在这数日之间了。”刘老太爷最后看了一眼城外密密麻麻的敌人，微微闭了闭眼，转身便向城下走去，“兴文值守，其它人先回去吧，养精蓄锐，准备为了保护我们的家园，我们的财产而奋战吧！”
深夜，刘家密室，刘老太爷缓缓呼出一口长气，脸上潮红之色一闪而逝，盘膝坐在一边的刘保担心地看了一眼刘老太爷。
“老了，不中用了。”刘老太爷摇头叹息。去年年末，与周文龙那一场火并，虽然赢了，但他也付出了不小的代价，虽然刘家底蕴深厚，灵丹妙药，珍贵药材不计其数，但杀一位九级高手，又岂是那样易与的？虽然过去了半年，但内伤却仍是没有完全好转。
周文龙虽然只是刚刚踏入九级，但刘老太爷跨入九级虽然已经有年头了，但却也是裹足不前，只不过胜在功力更深厚而已，加上年岁已大，受了伤，更不容易好转。而更让他胆寒的是，这一次来的莫洛，那可是九级巅峰的人物，卫庄大师的弟子。光是他们这名头，就足以吓煞绝大部分人。
如果是寻常的比武较技，刘老太爷早就投子认负，可现在，莫洛却是要挖了他刘家的根，纵然明知不敌，却也要搏上一搏。毕竟两军交战，不同于个人比武斗狠，只在战争赢了，即便个人输了，这笔帐也算得过来。
刘保看着刘老太爷踌躇半晌，仍然从一个小小的锦盒内掏出一枚黑沉沉的丹药，顿时面色大变，抢前一步，攥住了刘老太爷的手腕：“老爷，不能吃。”
刘老太爷微微一笑，“刘保，你跟了我多少年了？”
“老爷，我跟了您快五十年了，我还在流着鼻涕的时候，就跟着老爷您呢！”
“是啊，一晃就是这么多年过去了，我已经年过七十，你呢，也六十好几的人了。咱们已经活得够久了。我不怕死，怕的是这份祖宗的家业守不住呢。莫洛的武功修为，别说是沙阳郡无人能敌，放眼整个越国，整个天下，能与之匹敌的又有几人？我已是做好了必死的准备，这药的确是虎狼之药，但却能让我稳住伤势，提升一个层次，虽然过后境界跌落是不免的事情，但只要胜利了，又有何妨？”刘老太爷微笑道。
刘保缓缓地松开了刘老太爷的手，“老爷，刘保誓与刘家共存亡。”
“当然，刘家也是你的家！”刘老太爷哈哈一笑，将药丸丢进嘴里，嚼巴嚼巴吞了下去。刘保看着这一切，站了起来，不再说话，转身走出了密室，轻轻地带上了房门。
走到院子里，刘保忍不住抹了一把眼泪，这一战过后，也不知道这位老主子还能不能挺下来，那枚药丸吃下去的后果，可不是能轻易渡过的。
大门突然咣当咣当的响了起来，伴随着大门被捶响的还有大少爷刘兴文的大嗓门。
“开门，快开门！”
听到刘兴文的喊叫声，刘保不由一惊，莫不是城上出了问题，看着几个家丁正手忙脚乱地卸下门上粗重的门栓，刘保赶紧迎了上去。
不等门完全打开，刘兴文已是挤了进来，在他身后，还有另一个人，满头满脸的汗，身上更是血迹斑斑，竟然是陆丰。
丰县的一文一武两大当家的，葛庆生投奔了太平城去当了城主，陆丰却因为他七级巅峰的身手受到了刘老太爷的青睐，早前刚刚被派去丰县与太平军联络。
“出了什么事了？”刘保急急地问道。
“刘叔，大喜，大喜了！我爹呢？我要赶紧告诉他这个好消息。”刘兴文哈哈大笑，看着刘保，问道。
“老太爷现在不能被人打扰。”刘保摇摇头，“天大的事情，也得等天亮再说。”
刘兴文一呆，看了一眼刘保的眼色，“刘叔，爹他莫不是吃了那东西？”
刘保缓缓点头。
刘兴文立时大惊失色，先前的喜色也被冲淡了不少。
“究竟是什么样的喜事？”刘保问道。
“陆丰，你跟刘管家说吧！”刘兴文哎声叹气，走到一边坐了下来。
陆丰不知道刘家究竟出了什么事，但显然，不是什么好事。
“刘管家，莫洛麾下四大金刚之下的包不凡率部五万进攻丰县，与旬日之前，被太平军击败，五万大军灰飞烟灭，包不同仅以身脱，他的那些兵马，尽数成了太平军的俘虏。”陆丰喜滋滋地答道。
“这么快？”刘保一惊之后亦是大喜：“消息没有错吗？”
“当然不会错。小人还抓了几个漏网的散兵游勇逼问了一番，包不凡在丰县黄梁岗被太平军夜袭，短时间内就被完全打垮，便连包不凡也受了不轻的伤。”
“好，好！”刘保不由忖掌大笑，“如此说来，太平军来援沙阳郡城并不是梦了。”
