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乐公公在南屏山决战之后第十天回到了越京城。
满身是伤，浑身是知的他，扑倒在太子吴京的脚下，放声大哭。
“太子殿下，陛下没了！”
如同五雷轰顶，吴京整个人都僵在了那里，数天以来，与中平郡城完全失去了联系，不妙的感觉便一直在他的心头萦绕，失败的焦虑便如同一只虫子在他的心房之中不停的抓挠，但却又抱着唯一的希望。
虎贲军是天下有数的强军，父亲更是宗师修为的高手，不管怎么样，也不至于输掉这场战场，最多就是打成一个僵持局面。他不停的派出探子去打探中平方向的形式，但探子还没有回来，父亲身边的两位大太监之一的乐公公，却是回来了。
“陛下，虎贲军全军覆灭，康统领战死，陛下拼死替残余军队打开一条血路，自己却身受重伤，为太平军和叛军高手围杀，如今，出征的军队，只剩下左辅张相带着三千余人正在撤退，奴才奉张相之命先行返回越京城，请太子殿下马上准备越京城备战吧！”乐公公重重地叩下头去，额头之上一片青紫。
木然半晌，吴京这才反应过来，父皇已经没有了，从现在开始，他就是越国的皇帝了，但越国还剩下什么。
颓然坐倒在龙椅之上，他无力的挥了挥手，“敲响警钟，召群臣入宫，共商大计，应对危局。”
警钟之声在越京城上空开始响起，一声两声，三声四声，钟声悠然不绝，随着钟声连绵不绝的响起，整个喧嚣的越京城安静了下来。
正在走路的人停了下来，看向皇宫方向，正在吃饭的食客放下了手中的竹著，走出了饭馆，看向那个方向，屋子里，商铺里，越来越多的人走上了街道，看向了那里。
整整八十一响钟声。
自越京城建起，连响八十一声的警钟之声在历史上只发生了一次，那还是数百年之前，大山之中的数十家蛮族联兵出山，围攻越京城，但那一次，在当时如日中天的唐军，三天之内驰援百里，于越京城下一举击败蛮族联兵之后，这样的钟声就再也没有响起过。
因为那一战之后，蛮族元气大伤，在之后大唐优惠的政策之下，越来越多的蛮族走出了大山，在数百年的时间里，已经与山下的人融为一体，根本再也难分彼此了，余下的坚持困守山中的蛮族，也再也没有了余力捣乱，越京城就此安稳下来。
而越国立国百余年，这样的钟声也从来没有响起过，即便是历来皇帝驾崩，也不过只响七十二响而已。
整整八十一响，只代表着一件事，生死悠关。
越京城是北部最大的经济文化中心，即便是这些年越国战乱不断，越京城仍然是繁华如昔，多地逃亡而来的人，给越京城带来了更多的人气，这些人中，有富裕的商绅，也有一无所有的平头百姓，这些人的到来，给越京城亦注入了新的活力。
钟声停了下来，大街之上死寂了片刻，然后轰的一声，整个便乱了，所有人都用最快的速度向家的方向奔去。
行商，旅客们奔回客栈，打点行装，准备立刻离开这个已经变得危险之极的城市，而本地的土著居民，却是在第一时间，提着一只布袋便冲向粮铺，屯粮，成了他们当务之争的大事，即便是家里没有多少钱的穷人，也翻出家里仅有的一点点积蓄，冲向了粮铺。
转眼之间，所有的粮铺面前，已经是人山人海。而粮铺的老板们，一个个却都是精明的很，在警钟刚落，所有的粮铺便已经紧紧地关闭起了店面，任凭外面喊得声嘶力竭，内里却没有半点声息。
一匹匹奔马在大街之上加速通过，马上的骑士毫不客气的用手里的马鞭抽打着街上的行人，逼迫他们让路，这些人，都是朝中大臣，钟声响起，他们便奔向了皇宫，平日里像征着身份的大轿，此刻已是顾不得坐了。
皇宫之中，大殿之上，人数虽众，却是鸦雀无声。
乐公公带回来的消息，意味着大越大厦将倾，最后的武装，也是大越的救命稻草虎贲军已经全军覆灭，曾经答应与越国结盟，共同消灭叛军与太平军的秦人反水倒戈一击，而现在，整个越京城中，仅仅余下了一支城门军，人数不过一万。而城门军平素做得更多的事情，是维持治安，抓捕小偷小摸，替大臣们开道守卫门户，如果要他们上战场的话，只怕还没有看到敌人的旗帜，就逃得无影无踪了。
“平日里拿着俸禄，一个个作威作福，值此国家危难之机，全都变成锯嘴葫芦了么？你们要清楚，你们与国一体，越国兴，你们荣，越国亡，你们的下场也好不到哪里去。”吴京咆哮着怒视大厅里所有的文武官员。
官员们一个个低头，眼观鼻，鼻观心。巧妇难为无米之炊，现在的越京城，拿什么抵抗太平军与洛一水叛军的联合攻击。
吴京瘫坐在龙椅之上，悲哀地扫视着阶下群臣，叹道：“越京之大，竟然再也没有一个萧夫人了么？你们，竟然连一介女流也不如？”
众人脸上都是面露惭色，龙游一战，萧老夫人以一介女流之辈，率一千家丁以及三千郡兵，生生挡住了洛一水数万部众的攻击，曾经被认为是力挽狂澜的越国英雄，但现在，却去哪里再找一个这样的人出来？
“陛下。”一片死寂当中，兵部尚书周泰站了起来：“如今之计，只能动员越京城所有能动员的人手，准备守城了，各位大臣府里的家丁集合起来，只怕也能有万数，城门军尚有一万，再打开武库，武装所有青壮男子，誓死一搏。”
“陛下，另外还得马上派人向齐国求援，请求齐国出兵，攻击太平军老巢，迫使太平军回兵自救。”户部尚书苏开荣也站了出来。
“关闭城门，不允许任何人离开越京城。所有人，都必须与越京城共存亡。”周泰目露凶光。
这两位大佬开了口，大殿之内便也热闹起来，但出的主意，却大都是不着这际，整个大殿之内，不祥的气息，在众人之间，无形的漫延开来，嘴里虽然还在高喊着口号，誓要与越京城共存亡，但私底下，眼珠子却是乱转着，不知在打着什么主意。
一直到午夜时分，这一次殿议才总算结束，病急乱投医，集合各府家丁，武装越京城青壮年等策略都被采用，但朝中稍有军事常识的人都知道，这样临时武装起来的乌合之众，在训练有素的军队面前，根本就不堪一击。
从皇宫出来，张简骑马走在大街之上，越京城已经开始宵禁，街上空空荡荡的，除了偶尔能碰到巡逻的士兵之外，再也看不到一个人，但张简却知道，在街道两边，那些黑漆漆的，看不到一丝灯光的屋内，没有人能睡得着。
今晚的越京城，注定会是一个不眠之夜。
怎么打？拿什么打？靠自己的城门军和那些家丁，青壮？简直是笑话。张简虽然没有什么杰出的军事才能，但好歹也是从小便在军营之中磨练出来的，基本的常识还是有的。
今天听到的唯一的好消息，便是父亲还活着，他的天还没有塌下来。
回到城门军衙门，走进自己的公厅，迎面而来的亲兵却是脸色古怪。
“又出什么事啦？”他没好气的问道，心中却是平静得很，不管城门军里又出了什么么蛾子，比起陛下战死，虎贲军覆灭，都算不得什么事了。
“将军，刚刚有十数位将军们带着自己的大印到了这儿，说是要辞职不干了，小人请他们等将军回来之后再说，可他们丢下大印，便跑了。”亲兵嗫嚅着道。
“跑了？”张简先是一楞，接着哑然失笑，他奶奶的，还集合家丁，青壮，连正儿八经的军官都已经跑了。“各部现在怎么样？”
“将军，还能怎么样，带队将军都跑了，下边还不乱成一团？”亲兵低声道。
张简叹了一口气，一脚踏进公厅，却又想起了什么，重新退了出来，转身便向外走去。
“将军，您要去哪里？”
“我出去有办一点事。”张简停顿了一下，道：“再有这样的军官来，你无论如何给我留住他们，告诉这些王八蛋，老子现在出去给他们找一条活路去，再敢跑，老子就要杀人了，现在越京城闭门，他们能跑到哪里去？不要等老子带人上门将他们拎出来当街砍了脑壳，还有，那些已经走了的军官，你给我马上派人去找回来，也是这句话，在我回来之前，他们还没有回到军营，便等着去死吧！”
“小人明白了。”亲兵大声道。
出了衙门，张简带马直奔一个地方，他所说的活路，是他以前经常去的一个地方，天上人间。现在太平军得势，这个与太平军有着千丝万缕联系的青楼，无疑成了他的一根救命稻草。
