( )夏侯惇率领数万曹军,一路向北,在到了离下蔡只有四五里的时候,他突然下令大军转向西北,擦着下蔡的边,一路向着许都挺进。
曹军离去的很急,他们擦着下蔡边界一路向西北行进的消息,很快就传入了下蔡城内贾诩等人的耳中。
得知曹军离去之时,贾诩正在官府之内看着地图,寻思着该当如何应对下蔡战事。
陡然听闻曹军果然擦着下蔡的边界,一路向西北行进,贾诩先了愣了一下,而后猛然想起了什么,连忙对报讯的秦军兵士说道:“速去告知太史将军与张将军,且不可出城追击!”
得了贾诩命令的秦军兵士,赶忙离开了官府,跑去找寻太史慈和张辽。
他虽然是片刻也没耽搁,却终究是晚了一步。
早先贾诩已经提醒过张辽和太史慈,青州军接管寿春,曹军主力很可能趁机离开下蔡一带返回许都,二人自那时起,就已经是对曹军主力多了几分留意。
夏侯惇领军绕过下蔡前往许都,得了消息的张辽和太史慈来不及找寻贾诩,只是碰头简单商量了一下,太史慈便率领两万五千兵马,出了下蔡城,一路追赶曹军去了。
太史慈率军离去之后,张辽站在城墙上,正望着远处渐渐消失的秦军背影,得了贾诩命令的兵士从城墙下跑了上来。
到了张辽身后,那兵士抱拳躬身对张辽说道:“启禀将军,中郎方才得知曹军前往许都,特意命小人来告知将军,千万莫要出城追击!”
听了兵士带来的话,张辽愣了一下,连忙向那兵士问道:“中郎可有说,究竟因何莫要出城?”
“小人不知!”贾诩只是让他来告知张辽和太史慈,千万不要出兵追击曹军,并没有告诉那兵士,究竟因为什么不要出城,因此兵士并不晓得深意,在张辽问出话之后,躬身应了一句。
“文远!”兵士的应答声刚落,贾诩已是匆匆忙忙从城下跑了上来,一见张辽,就连忙向他喊道:“子义何在?”
“子义出城去了!”见贾诩跑上了城墙,想起太史慈已经领军前去追赶夏侯惇,张辽有些心内不安的向贾诩问道:“曹军主力已是要返回许都,中郎因何不让我等追击?”
“曹军不过是故布疑阵!”听说太史慈已经领军出城追击,贾诩顿时满心的懊恼,向张辽说道:“子义领军出城,曹军有两个选择,其一便是趁势夺取下蔡,其二乃是伏兵于背后击杀子义,而后两支大军汇合,共同攻伐下蔡。无论如何,此番下蔡难守!”
话说到后来,贾诩已是满脸难以掩饰的焦躁。
听完贾诩的一番话,张辽嘴巴微微张着,愣了好一会,才赶忙向身后喊道:“来人!快着人前去追赶太史将军,要他将大军领回!”
一名亲兵跨步上前,刚抱起双手,还没来及应声,城外便突然响起了一阵战鼓声。
随着城外战鼓响起,朝向淮河那一侧的城外,突然杀出了许多曹军。
黑压压的一片曹军,就好似倒灌的潮水一般,向着下蔡城涌了过来。
曹军突然出现,张辽和贾诩都心知不好,张辽赶忙向城墙上的秦军喊道:“死守城池,等待太史将军回援!”
“张将军!”城墙上的秦军正做着守城的准备,贾诩已是拉住了张辽的衣袖,压低了嗓音对他说道:“城内守军不足,将军当领军突围!”
原本是打算死守下蔡的张辽,听得贾诩说要让他领军突围,愣了一下,抬手指着城外正涌过来的曹军,向贾诩问道:“莫非连守也不守?”
“曹军势大,若是待到战斗展开,我军想要撤出,恐怕是难能!”张辽刚向城头上的秦军将士们下达命令,贾诩就连忙小声对他说道:“与其要将士们死守城池与曹军拼杀,将军倒不如引领将士快速出城,追赶子义将军,两军回合,而后前往许都,同温侯合兵!”
“中郎的意思是?”看着贾诩,张辽有些不确定的说道:“与温侯合兵,而后直逼许都?”
“非也!”贾诩摆了摆手,对张辽说道:“与温侯合兵,而后取道洛阳!”
贾诩的一句话,顿时让张辽有种被五雷轰顶了的感觉。
若是早先吕布没有出兵,那两万兵马还在下蔡,如今纵使曹军主力悉数在下蔡,秦军在整体战力上,也还是优于曹军。
吕布出征,这一手着实是走的太差!
盯着贾诩,张辽紧紧的锁着眉头,城外曹军的呐喊已是很近,终于,张辽向身后的亲兵喊道:“传令下去,弃城!”
下蔡城内,守军不过余下了区区五千,得到张辽的命令,没用多久,守军便完全做好了撤离的准备。
离开城墙之前,张辽朝城外即将列阵的曹军看了一眼,脸颊剧烈的抽搐了几下,恨恨的哼了一声,这才十分不甘心的与贾诩一道跑进城内。
不过片刻工夫,五千秦军便从下蔡的北城门离开城池,而此时,从南侧向下蔡发起进攻的曹军,已经抬着云梯,冲到了下蔡城墙边。
没有抵抗,下蔡城的城墙上空荡荡的,除了那一面面猎猎翻飞的秦军战旗昭示着这座城池曾经属于大秦,除此之外,再没了其他秦军的踪迹。
登上城墙的曹军将士们,本已是做好了要有一场惨烈厮杀的准备,可上了城墙之后,他们却发现,不仅没有他们料想中的战斗发生,就连敌军的一根头发,也是难以寻着。
下蔡城的南城门缓缓打开,曹洪与荀攸并骑进入下蔡。
城内空荡荡的一片,街道上百姓是户户紧闭家门,在城内的一角,熊熊的烈火正在燃烧着。
望着远处那片熊熊燃烧的烈火,曹洪拧着眉头,向一旁的荀攸说道:“军师,那秦军离开之前,还点上了一把火,究竟何意?”
已经看到城内燃烧起熊熊烈火的荀攸,眼睛微微眯缝了一下,嘴角挑起一抹冷笑,对曹洪说道:“那贾诩被人称为毒士,果真是名不虚传。我军自许都前来,携带粮草必定不多。秦军撤离之前,将城内粮草付之一炬,我军日后要与城中百姓分粮,这下蔡城虽是夺下,可是要耗费曹公不少心力,方可保得不闹饥荒!”
荀攸的一番话,把曹洪说的心头一紧。
他麾下这几万将士从许都出发时,确实携带的粮草不多。
原本就只能支撑个半月有余,如今占据了下蔡,下蔡城内的粮食被秦军烧了个精光,而他们又不能眼看着下蔡城内因缺粮而****起来,如此一来,着实是要从兖州、豫州等地调拨粮草。
贾诩临走,还摆了曹军一刀,着实是让曹洪和荀攸有些哭笑不得。
张辽和贾诩弃城离去,一路追赶太史慈,早先率军出城追赶夏侯惇的太史慈,尚未来及同曹军厮杀,便被贾诩派出的信使追上。
晓得下蔡丢失,太史慈也是吃了一惊,赶忙下令大军就地驻扎,等候张辽和贾诩赶到,合兵一处,再行向西北挺进。
被太史慈一路追赶,夏侯惇本打算再向前一段路程,便领军折返方向和太史慈厮杀,却没想到,太史慈竟然在这个时候突然停止了追击。
心内正自纳闷,荀攸派来的信使也是追上了夏侯惇。
从信使那里得到消息,夏侯惇晓得曹军已经占据了下蔡城,并且荀攸还请求他率军返回许都,将许都周边的秦军赶走。
从信使那里得了荀攸的请求,想到这次出征下蔡,竟然是兵不血刃便从秦军手中夺取了城池,夏侯惇对荀攸也是多了几分钦佩,自是不会违拗了他的意图、
原本只是佯装返回许都的夏侯惇,在见了荀攸信使之后,便是果真领军一路向着许都挺进,从背后截杀吕布去了。
占据了下蔡,曹洪领着李典、乐进,与荀攸一同登上了下蔡城墙。
看着已经换上了曹军战旗的城垛,曹洪深深的吸了口气,待到这口气息呼出之后,他转身抱拳对荀攸说道:“早先末将在下蔡惨败,至今引为耻辱,此番讨伐下蔡,也是不晓得该当如何用兵。若非军师远道前来,末将定然是又要吃上一场败仗!军师且站好,待末将谢过军师!”
说着话,曹洪已经是抱拳躬身,向荀攸深深行了一礼。
曹洪如此,早先在寿春同样吃过大亏的李典和乐进,也是抱起双拳,跟着向荀攸行了一礼。
仨人行礼,荀攸赶忙将他们一一搀起,对他们说道:“三位将军如此,让某情何以堪!我等皆是为曹公做事,皆是为大汉社稷,同僚之间,无须多礼!”
“那贾诩镇守下蔡,末将本以为如何了不得,而今看来,也不过如此!”被荀攸扶了起来,乐进撇了撇嘴,有些鄙夷的说道:“与军师相比,他着实是差上了许多!”
“此番贾诩只是太过急功近利,一着错,着着错而已!”荀攸笑着摆了摆手,对曹洪等人说道:“贾诩有此败,定会引以为耻,将军们日后若与他见了,切要小心才是!”