刘表这时非常无奈,江夏郡不容有失,即便董卓对他不利,也要先救援西陵城,驱逐扬州贼兵,否则两线做战,更无胜算的可能。
再说了,荆州豪族根本不与他一条心,若是董卓来袭,这些大族为了自身利益,不投降已是不错,即便在襄阳和樊城留下大军也无益处。
若是果真出现那种局面,他只能迅速迁往江南,以长沙为基地,隔江与董卓对峙,所以,他才把两个侄子皆安排在江南,就是作为后路准备的;董卓无义,他不得不防。
他不是不想收拾这些大族,只是不希望像益州那样出现本土大族与东洲势力的对抗,那样的话,荆州将会动荡不堪,很容易被其他势力所趁,荆州可没有益州那么多险关可守。
有亲信文聘亲守樊城,他大可放心,若是事不可为,文聘也会保他从水路前去长沙,至于南郡的郡治江陵他是不敢去的。
文聘的家人已被他秘密从南阳郡接走,并在长沙郡安家落户了,使得文聘再无后顾之忧。
黄祖很高兴的请到援兵,立即派出六位弓弩手,分成三批次,秘密返回西陵城,通知他们将有四万援兵到达,给他们增加守城的信心,务必坚持到援兵的到来。
在等待调兵的同时,军师蔡瑁对黄祖详细交代一番。
五天时间,四万大军乘坐船只在夏口汇合。
登录后稍事歇息,黄祖便率领他们启程,前往百里外的西陵城。
孙坚的斥候得知消息,立即回报,孙坚大惊,现在他的几万人除去伤亡的,已是疲惫不堪,若是荆州派来几万大军,他如何抵挡?必会导致全军覆灭。
孙坚令人不要对外声张,以免影响军心,并立即召集诸位心腹前来相商。
众人得知消息,皆尽震惊,呆坐而不敢言。
祖茂道:“主公,荆州援军得水军相助,来势凶猛,我等务必阻其进军速度,并派出骑兵不断骚扰,疲其士气,然后择机而战。”
孙坚就怕无人发话,只要有发话的,打破尴尬便好,于是笑道:“大荣有何良策阻其进军速度?”
祖茂乃富春人,与孙坚同乡,被视为心腹之人,生长于水乡,熟悉水性。
听孙坚如此问,便直言道:“主公,我等只需砍伐树木,横贯于水面,必能阻挡荆州战船往来巡逻,若是机会合适,则能俘虏几艘敌船,部队中习水性者众,可组建我们的水军,此后不必受制于人。”
孙坚大喜,立即命令道:“好,此事便交由大荣负责,阻挡敌人战船的骚扰,迟缓敌援军的行军速度,并负责组建我们的水军。”
“是,主公!”祖茂大喜,能为主公分忧是他们的荣幸。
孙坚又问:“谁可带骑兵去骚扰敌援军,迟缓他们的到来。”
黄盖和徐琨具言愿往。
孙坚道:“既然如此,你们两人各带两千骑兵,轮流骚扰,令敌须臾不得安宁!”
“是,主公!”两人大喜。
孙坚怕他们配合不好,出现差错,又安排道:“以公覆为主,伯阳配合!需小心谨慎,自保为上,若敌人防范严密,没有可趁之机,务必提前返回,另寻它策。”
“是,主公!”两人立即应下。
孙坚又问道:“若是敌人援军到来,诸位有何良策?”
孙贲道:“主公,荆州缺乏骑兵,步兵战力不强,我等只需在野战中将其击溃,何须等到兵临城下?”
众人皆跟随孙坚在凉州出生入死,连凉州铁骑都不害怕,岂会害怕几万荆州步兵?
孙坚不满的说道:“我等仅有七千骑兵,这是我们的依仗,若是骑兵有失,如何返回扬州?所以才咨询诸位有何良策可击退敌人援军啊。”
孙贲又反问道:“主公是希望占领西陵城呢还是在希望击溃敌人援军后撤退回扬州呢?”
孙坚道:“当前看来,必须先击退援军,否则他们必会尾随,并与蕲春城的三万敌军将我们包围,我们就是想撤退也不能,且不占领西陵城,我们粮草将要耗尽,如何撤退?”
军司马朱然笑道:“主公,若是击退了援军,敌人守军看不到希望,西陵城便垂手可得了。”
问题的核心还是如何击退荆州援军。
见朱然如此轻松,一点也不紧张,孙坚便知其有主意了,问道:“君理有何良策?”
朱然对孙坚一礼后说道:“主公,此事易尔,公覆在骚扰敌人援军的时候毋须尽力,让他轻松到达举水,此乃示敌以弱;待公覆的骑兵返回,我等毁掉城西石桥,且失去战船的协助,敌援军必无法顺利过河,若是他们强行渡河,我等可选择半渡而击,必可大破敌人援军,西陵城也可垂手而得。”
俞河向前一步道:“不可,若是如此,敌人必疑;黄祖虽性格粗鲁,然其甚为狡猾,其岂能看不出破绽?所以公覆定要狠狠打击,黄祖方不疑虑,并动摇敌军的士气,一举多得。”
俞河(孙河),字伯海,孙坚族子也,后过继给姑俞氏继承家业;河质性忠直,讷言敏行,有气干,能服勤;少时便为孙坚心腹从讨四方,常为前驱。
众人对俞河的话深以为然,若是黄祖为草包之人,西陵城也不会防守的如此严密,他们早就攻克了,岂能有这么大的伤亡?
孙坚认可了俞河的建议。
俞河又道:“主公,既然击溃敌人援军,便可瓦解守军的意志,逼迫他们投降,现在可停止攻城,全力预备对敌援军的战斗。”
孙坚略一思索,感觉建议很好,现在士兵攻城已疲乏到极限,停止攻城,好好歇息,养精蓄锐,对战敌人援军,便同意了俞河的建议。
随后,众人又讨论了一些细节问题,比如如何防范城内守军出战,避免两线作战等事宜。
朱然也提出一条新的建议,反对全部停止攻城,必须派出少量官兵佯攻,让城内守军时刻不得放松,建议被孙坚采纳。
最后,孙坚命令众人依计行事。
此时,众人意识荆州援军并不可怕,并对战争充满了必胜的信心,皆高兴的按照刚才的计划忙碌起来,士兵也得到短暂的休整。
城内的守军,在得知黄祖悄然离去后,皆大惊,连太守都逃跑了,他们如何守城?幸好黄家族长站出来解释,黄祖乃是去搬救兵,黄家会与城同在,并亲自在城墙督战,方稳定了城内骚乱局势。
在此后孙坚猛烈攻城的时候,老族长果断的派两千丹阳兵上城防守,减轻守军的压力,让众人看到了希望。
五日后,黄祖派人回来通知,四万援军马上到达,更稳定了军心,包括各大家族,信心大增,皆誓与城池共存亡。
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