董卓得到秦关的上报,内心自然高兴;他高兴的不仅是除去了袁术,更让他知道了秦关的实力,几万大军对战袁术不满两万人,竟然花费半年时间,且伤亡如此惨重,待他平定荆南,江东秦关实力如此弱小,必将被顺势而下。
为了让秦关与孙策相拼,董卓采纳李儒的建议,宣布孙策为反贼,取消其继承的乌程侯爵位;改封秦关为乌程侯,希望借此激化双方的矛盾。
秦关早就有意收复豫章郡,董卓此举只能会帮助秦关稳定地方,鼓舞士气。
兴平四年八月,刘晔率领五千初级骑兵和两万招募步兵,以及纪灵的两千骑兵和两万招募步兵率先从芜湖出发;准备出征豫章郡;随行的还有潘璋和马忠的两个部曲,主要承担斥候和特殊任务。
秦关率领八百陷阵营、三千连弩兵、一千五百高级骑兵、一万初级步兵、三千高级步兵待刘晔占领彭泽县后再乘坐船只前去支援。,
秦关准备在丹徒安排三千初级骑兵、一万初级步兵以及一万五千招募步兵留守,留守中郎将为凌操;即便招募的步兵中也是系统武官担任各级军官,且留守丹徒的文官大部分也是系统文官,所以,秦关并不担心丹徒的安全或者凌操的忠心。
秦关令中郎将张英和军司马粪都驻守宛陵城,防止新安郡的安全,毕竟新安郡刚占领不久,民心未附,且陵阳县、泾县等西部四县皆为山越控制,民风彪悍,很难管理;同时负责招募山越人为兵。
所谓战力超强的丹阳兵,就是出自西部四县的山越青壮,那里全是山区,土地贫瘠,产出极少,山越人的生活非常艰苦,也造就了他们的好体格和坚韧不拔的精神;他们力可缚虎,射必中的,只是不熟悉战阵配合,稍加训练,便是强兵。
其他地方的山越人虽说也是很好的兵源,但是能拼死一战精神,相比丹阳兵差了许多。
陶谦便是依靠丹阳兵稳定对徐州的统治。
历史上曾有五千丹阳步兵对战八万匈奴骑兵,成就了历史长口碑最好的汉奸李陵,也成就了丹阳兵的威名。
由于此前西部四县被袁术和笮融占据,所以这几年秦关的军队中没有丹阳兵,这是他的一大遗憾,现在有了机会,所以才令张英专门负责招募丹阳的事务。
军司马廖化负责运输辎重。
中郎将董袭、军司马刘辟等人也要随刘晔军出征。
刘晔所率领的军队没有走水路,而是沿长江南岸西行,每隔十里路便设一屯堡,每隔五十里便建一城堡,并置一县,逐步推进,步步为营。
豫章郡相当于后世的江西省,地理位置极为封闭,四面环山,仅有北部的平原地区或者经北部的鄱阳湖可出入。
丹阳郡与豫章郡之间有乌龙山、九华山、黄山、白际山相隔,与吴郡、会稽郡和钱塘郡也是远隔崇山峻岭。
孙策也明白唇亡齿寒的道理,当初之所以没有支援袁术,也是由于地理位置的限制,且他的水军相比秦关的水军实在弱小,无法远距离支援,否则必然会导致援军全军覆没。
率先出动的则是水军,最先发生大战的也是水军。
高顺为秦关留下的水军军官,虽然能力不是特别突出,但是贵在忠心,且稳重。
此时的彭泽湖面积广大,地跨长江南北;后世的鄱阳湖还没有出现,鄱阳湖的位置当时为枭阳平原,是比较发达的农业区。
为了确保水战胜利,手痒的高伟化妆后也带领部分战船,以秦关属下的名义前来参战;不过新式战船没有带来,他只带领着广陵造船厂制造的战船参战。
由于秦关的丹徒造船厂、广陵造船厂和巢湖造船厂生产的船只相似,所以外人根本无法辨别,只需更换旗帜就好,连伪装都不需要。
孙策的水军规模过小,不能力敌,匆忙撤回赣水,为守卫南昌城做准备。
在水军的配合下,潘璋和马忠轻易占领彭泽县,水军以彭泽县为基地,往来彭泽湖上巡逻,并用水军把纪灵和他的步兵提前运到彭泽驻扎,打开了进入豫州郡的门户。
孙策根据形势,及时提出了以退为进的策略,拉长黄巾军的后勤补给线,并把他们引到南昌城外的平原地区作战。
众人非常支持孙策的意见,他们没有水军协助,避免在彭泽湖东西连岸作战,易被各个击破,所以战略撤退反而能集中优势兵力,发挥他们的长处,在平原地区野战,痛击敌人。
且这样还有很多好处,比如拉长敌人后勤补给线,麻痹敌人等效果。
于是,迅速制定出详细的细则,并立即执行。
首先,在西部防线,放弃无法守卫的柴桑城,撤退到历陵县防守;历陵县东为庐山,西为幕阜山余脉,中间通道极为狭窄,历陵城是湖西南北交通的必经之地,且易守难攻。
在历陵县城南的海昏县,依托九岭山建立了第二道防线。
第三道防线便是沿着南昌城西的赣水东岸布防。
孙策与众人相信,有了这三道防线,必保秦关的军队不能从西线攻来。
防御的难点是东线,彭泽湖以东、以南是平原地区,一马平川,无险可守,且分兵防御那几座县城根本起不到阻敌的效果,于是孙策放弃东部几县,建立了以余汉城为中心,沿余水西岸的防御阵地。
临撤退前,孙策还强行把柴桑、鄱阳和鄡阳三县的百姓迁移到南昌周边;人口是重要的战略资源,特别是在人口稀少的豫章郡;并对三县实行坚壁清野,有用物资全被运走,不能运走的要销毁、焚毁,破坏道路、房屋、城池等,增加敌人的进军难度。
同时,孙策还命人阻塞赣水和余水的下游河道,令敌人的战船不能逆水而上,而他在两河布置了战船,必能阻止敌军渡河。
孙策相信,即便敌军侥幸渡过赣水或者余水,也会损失惨重,他可以逸待劳,在两河之间的平原地区,利用他的骑兵优势,痛击敌人。
现在的孙策,在一心备战的同时,心情却郁闷无比,江东是他看好的地盘,脱离袁术后他就有击败黄巾军,占领江东诸郡的打算。
孙策家族与秦关的黄巾军乃势不两立的仇敌关系,不说秦关没收了他们家族的资产,将他们驱离故地,就说秦关给朝廷缴纳赋税,交好董卓,就不能令孙策所容。
他还没有所行动,黄巾军却主动来攻。
开始的时候,他还有些看不起黄巾军,认为黄巾军只不过是一群乌合之众,没想到他们实力如此强大,迅速消灭了袁术和笮融两大势力。
更让孙策难以理解的是,黄巾军的水军实力为何会如此强大?
孙策的部下们却是心怀担忧,感觉他们陷入孤立无援的状态,四面皆敌,他们既不容于董卓控制的朝廷,被宣布为反贼,又与西部的刘磐有着杀父之仇的关系,绝不会得到刘磐的支援。
且刘磐现在自身难保,待董卓消灭刘磐后,绝不会放过孙策。
东部的黄巾军势力和南部的交州皆已投靠把持朝廷的董卓;他们又与北方的鲁肃势力又远隔长江。
秦关大兵压境,他们该何去何从?
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