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“顾平。”
“大爷，小的在。”
“你带几个人，把那叫九妈妈的妇人给我抓来，记住了，要带回顾家别苑，小心做事，别被人发现。”
“是！”
顾浩上六福酒楼与投入顾家门下的进士吃了一顿饭，宾主尽欢，他许诺帮他们谋到实缺。
黄昏后，顾浩方骑马前往别苑。
九妈妈被蒙着眼睛，嘴里堵着布团，发出“呜呜”的声响，想看却看不见。
顾浩冷声道：“本大爷问你几句话，你答好了，本大爷重重有赏。要是答不好，明年的今日就是你的祭日。”
九妈妈颤栗了一下，结结巴巴地应声“是”。
“数日前夜里，怡红院发生了一桩命案，一个叫何瞻与一个叫齐干的人为因为粉头发生争执，齐干从楼上摔下丢了性命。你把这件事，前前后后的经过细细地说一遍。”
九妈妈脑海里忆起那个神秘的算命先生，一身青袍，手里拿着算命卜卦幡，今晨她一出门，便对她道“你今儿有灾，但若好了也能发一笔横财。”
九妈妈原想赶那算命先生离开，可转而一想，问道：“你是算命的，那你说说，我是做什么的？”她故意弹了弹身上的上好绸缎衣裳，这不知道的会以为她是大户人家的管事婆子，甚至还有些没见识的以为她是某家的姨娘，只是她这浑身的脂粉气怎么也掩不住。
那算命先生意味深长一笑，压低嗓门：“你是做皮肉生意的。”
九妈妈一惊，她今儿出门可是换了身庄重的衣裳，此处离怡红院还有一条街，可这算命先生竟能一眼识破。
算命先生道：“你自幼父母双亡，寄人篱下，偏这亲戚待你不善，竟将你卖予人牙子。观面相，早年嫁过人，还生过儿子，不想那富贵人家却留子去母，将你转卖异乡，幸你所遇之人还算良善，收你做了义女。你便女承母业，操起这皮肉生意的行当。虽是如此，你却是个心软之人……”
九妈妈瞪大眼睛，她的这些秘辛，便是同行的姐妹知晓的不同，大多都以为她九妈妈其实是前任怡红院老鸨的亲生女儿，可她不是，她只是前任老鸨的义女，就连她现在的名字也是义母所取。她结巴着声音：“我……我今儿有灾？”
算命先生凝重地道：“想要化灾为财，你就得听我的。”顿了一下，“老夫看你虽堕落风尘，却还是良善之人，今儿便指定你一二。我张半仙算命，替人破灾，只收二文钱，一文不少，一文不多，只二文。”
才二文钱，看来这人莫不是某家名观出来结善缘的道士。
九妈妈连忙掏了二文钱奉上。
算命先生道：“你今儿巳时二刻，前往六福酒楼，你会看到一个偷吃鸡蛋的孩子被母亲打骂，还会看到两个买簪花的姑娘与店家还价，只给三文钱就要买一对……你再一路往南，会在一处酒楼前看到你熟识在人在摆货摊，还有一个穿着蓝袍的富家公子骑着枣红马而至，你便与那熟人搭话……”
九妈妈生怕获灾，照着算命先生的话出来，刚出来就险险被一个半大孩子给撞到，后头是一个提着扫帚追骂的妇人：“你这个混账东西、王八羔子，老娘好不容易凑了三十个鸡蛋，要明儿去西市变换银子，你一口气偷吃五个鸡蛋，你没吃过鸡蛋吗？一次吃五个，看不撑死你这混账东西……”
真神啊！
九妈妈连连咂舌，看来那算命先生真是世外神仙，连这事都给算到了。
她越发信服，带着兴奋，甚至有些期盼接下来的事。
“掌柜的，三文钱一对簪花可好？你看我们俩就剩下这么多钱了，而且这些簪花就剩下两对，就卖给我们好吧。”
掌柜的摇着头，“二位姑娘，这簪花我们进货都得五文钱一对，保本价，五文钱一对就卖给你们。”
“卖给我们吧，我们身上就剩六文钱……”
那两个姑娘看着像似乡下姑娘，打扮干练，许是入京赶集会的，手上还提着篮子。
神，太神了！这算命先生一定是神仙。
九妈妈心里想着就走到了六福酒楼，一抬眼就看到那摆小摊的货主正是自己相熟的妇人，楼里的姑娘有不少就是从她手里买胭脂水粉，她正迟疑着要不要过去打招呼，却见不远处出现了一个穿蓝袍骑着枣红马……
和算命先生说的一模一样。
九妈妈便过去与摆摊的熟人搭话，又照着算命先生教她的说了。
算命先生说如此，她就可以破灾，且还能发笔横财。
只是，她被人抓起来，蒙了眼睛、塞了布条这又算是怎么回事？
但是面前的人说，话回好了有重赏。
九妈妈如实将自己知道的事细细地说了：“那天，天刚落黑，我们怡红院就和往常一样打开大门做生意。奇怪的是，有位爷儿竟带着个美貌姑娘进来，贱妇以为是卖姑娘的，一问之下，才说那美貌姑娘是来唱曲的……”
哪有逛青楼还自己带姑娘，这分明就是有诈，而更离奇的是，那女子进来就故意勾搭何瞻，这才引得齐干与何瞻发生了争执。
照九妈妈所言，堕楼惨死的齐干就是那位带着美貌女子进怡红院的人。
太奇怪了！
奇怪得让人觉得不正常。
顾浩并没有解开九妈妈的眼睛，而是厉声问道：“那叫芸仙的姑娘，是齐干带来的？”
“这种事从未发生过，直到现在贱妇都想不明白。明明不是我们院里的姑娘，却因为她闹出命案，我们怡红院更是被官府莫名其妙地给封了，事后，还把人留在了我们楼里，这不，两天前，芸仙姑娘就莫名其妙地失踪了，怎么也找不着。
小的听说，这芸仙姑娘确实是唱曲的，是西市天桥下头的人，早前就被齐干相中了，一直求而不得。她失踪后，我着了人去西市寻人，芸仙姑娘和她父亲都失踪了，问了好些人都不知道她的下落。
人是齐家公子交给我们的，他虽是死了，可我们这怡红院却摊上了无妄之灾，这都叫什么事儿？昨天晚上，贱妇差点没吓死，还以为齐干公子活了，定睛一瞧却是齐坤公子，他要我们交出芸仙姑娘，限期三日，交不出人，就要把我们抓起来……”
顾浩道：“齐干与齐坤长得像？”
“哎哟，简直一模一样，是一个模子刻出来，听人说他们是孪生兄弟。这不，昨儿见到这小的，我吓了一跳，还以为遇见了鬼。还是我们院里一位姑娘提醒，说‘这是齐干公子的孪生弟弟齐坤’小的这才回过神来。除了他们的亲娘，旁人就分不出来。”
顾浩凭着感觉：这件事一定有蹊跷。
自带姑娘诳青楼……
太不合常理！
九妈妈说，齐干带着芸仙进去后，何瞻便一眼瞧见了，好似早就预想到了何瞻的反应，两个人便争执起来，何瞻打了齐干一巴掌，拉扯之中，齐干却故意往窗户处去，何瞻只是轻轻一攘，他就跌下了窗户，摔在石板路面上，当场毙命，甚至挣都没挣扎过……
