淮口港,机器声轰鸣,港区里浓烟,数艘新式渔船(机帆两用明轮渔船)喷着浓烟,缓缓靠泊码头,其他正在或者准备出港的渔船,船上船员见着这几艘船开始卸货,不由得惊诧:
“怎么就回来了?好像刚出海没几日吧?”
“这不就是满舱回来了嘛,人家烧煤,走得快,用的又是大网....捞一次,比咱捞几次还多...”
“捞得多,装得多,跑得快,一个来回,顶咱两趟,一艘船,装的鱼又比咱多许多...唉....”
议论纷纷中,无数人的目光倾注在这几艘新式渔船上,人们的表情各有不同,有羡慕,有嫉妒,有茫然,但无论旁人怎么想,新式渔船的捕鱼效率,都是实实在在的高。
新式渔船,机帆两用,帆是三桅硬帆,机是蒸汽明轮机,载重量五千斛,看起来没比常见三桅渔船大多少,可“力气”却大了许多。
只用风帆时,这种新式渔船比寻常三桅渔船跑得慢些,毕竟多了机器、明轮和煤舱,可这船能收放新型拖网,这拖网比寻常渔网大许多,捞起鱼来更厉害。
在渔场追逐鱼群时,开动明轮划水的新式渔船速度很快,不需要顾及风向,闷头拖着大网追逐鱼群即可,很容易(相对风帆渔船)就将其“一网打尽”。
相比之下,拖网追逐鱼群的传统风帆渔船,船员得不停操帆适应风向,然后不断调整航向,才能勉强追上鱼群,累死累活打上来一网鱼,却没那新式渔船所得一半多。
新式渔船既可以单船拖网捕鱼,也可以双船拖网捕鱼,双船捕鱼用的网,大得夸张,其捕鱼量也大得夸张。
渔船满载之后返回海港,传统帆船还得看风向,慢慢驾驶船只往回走,而新式渔船敞开了烧煤往回赶,总能提前几日回到港区。
修正完毕,等传统渔船准备入港,新式渔船已经驶出港区,进行下一轮捕捞。
这样一来,同样的捕捞期限(譬如三个月),新式渔船可比传统渔船捞的鱼多很多,虽然新式渔船的购置费用不菲,烧煤、维护机器、明轮也要花钱,但总体来说,因为捕鱼量大增,其盈利能力还是明显比现有渔船高。
事实胜于雄辩,所以那些敢为人先、头一批购置新式渔船的船主,现在心里可是美滋滋的。
吴谦冲就是其中之一,他站在码头上,看着自己的两艘新式渔船满载而归,靠在码头卸货,心里那叫一个高兴。
此刻渔船卸下来的货,不是鱼,而是木桶。
确切的说,是已经盐渍在木桶里的海鱼。
这些盐渍好的鱼,卸货后经过检查,核对过日期,就能直接运到库房,待得时间够了便能销售,不需要额外雇人杀鱼、盐渍。
想到这里,吴谦冲的笑意更浓了。
新式渔船,可不止是动力增加、捕鱼网变大而已。
新式渔船,自然是要有新式捕鱼和新式加工技术,渔船在渔场捕获的海鱼,当时就在甲板上进行处理。
将海鱼的腮、内脏清除,用海水清洗,之后撒上食盐,一般是三份鱼一份盐。
然后翻动、拌匀,最后按照大小进行“分级”,头尾相间放入木桶内。
层与层之间相互交叉排放,再撒上食盐,最后在桶里加满盐水,然后密封,并且标上捕捞日期。
十日后,桶里的盐渍鱼鱼肉收缩,体积变小,需要再次开桶,添满盐水,再封闭好。
此时,船可能已经到岸了。
而木桶,出海时船上要么备有一些,或者带着木条、铁条,由箍桶匠在船上现场制作木桶。
无论是鱼的分级,还是盐渍用盐的纯度,以及木桶的尺寸,全都是严格按照渔业行会的规定进行。
新式渔船背后,还有一套新式捕鱼方式、加工方式,全都是渔业行会的最新要求。
渔业行会是两洋贸易公司牵头成立的行会,作为行会成员的吴谦冲,名下新式渔船到岸后,盐渍好的鲍鱼(咸鱼),会按照订单额直接交付给行会,定期结账。
剩下的鲍鱼,他可以自己销售。
当然,他交付的鲍鱼,行会会进行抽查,一旦发现弄虚作假,譬如用粗盐盐渍、用盐不足、等级不同的鱼混在一起等等,那是要倒霉的。
管理问题暂且不说,这种捕鱼及加工合二为一的工艺,使得渔船捕鱼、加工的效率很高。
到岸的渔船,进行检修、充完淡水和煤炭,检查完渔网(若果破损达到一定程度直接更换),船员适当休息几日,海况合适,立刻就能出海。
这种捕鱼、加工、销售全套流程,是渔业行会即将大规模推广的“渔业生产”模式,可以说,这样的模式下出现的大规模捕鱼船队,其捕鱼能力比起以往要翻上许多倍。
捕获量增加,加工量增加,供应市场的鲍鱼(咸鱼),会比以往增加许多,不仅价格便宜,而且质量有保证。
但,这还只是新式“渔业生产”的一部分。
另一艘船上,船员用木桶将船仓里的活鱼运上岸,许多鱼贩蜂拥而来,却被伙计们拼命拦住:“排队,排队!不要挤!”
吴谦冲前面带路,引着北洋贸易公司淮口港分号掌柜及伙计上前,挑选活鱼。
按照契约,吴谦冲的船每一次到港,必须向贸易公司交货,这“货”不止是盐渍好的鲍鱼,也有活蹦乱跳的活鱼。
新式渔船有特制船舱,开着洞眼,和外面的海水连通,打上来的海鱼,会有一部分放养在这船舱里。
新鲜海水在船舱流动,能确保海鱼好好活着到港,而一尾活着的大海鱼,可比盐渍了的大海鱼售价高上几倍。
富贵人家,不稀罕吃鲍鱼,人家有的是钱,吃腻了鲜活河鱼,要吃鲜活海鱼。
船舱里满载海水的“运鱼火轮船”,可以一边养着刚到岸的海鱼一边航行,沿着淮水或者通济渠前往上游地区,贩卖新鲜海鱼。
虽然这样的海鱼售价很高,但沿岸地区的富贵人家,什么都缺,就是不缺钱。
当然,浅海鱼可以这么运,深海鱼就不行了,因为深海鱼捞上来都是死的。
吴谦冲的渔船按订单如数交货,货物抽检也合格,得“大掌柜”的好评,待得北洋贸易公司的人带着货离开,便轮到鱼贩们排队抢购。
小商小贩,当然不可能如贸易公司那样,拿到优惠的“出舱价”,但他们从这里进货后,转手一卖,同样能赚不少。
吴谦冲上船,真心实意慰问了两艘船的全体船员,特意叮嘱吩咐手下给大家安排好食宿,转头看着自家鱼获的火爆销售场景,笑得眼睛都眯起来。
他之前做海贸,倒也赚了些钱,但力不从心,难以进一步做大。
因为跟贸易公司的掌柜们打交道多了,听到一条财路,那就是用新式渔船进行“新式渔业生产”,靠捕鱼赚大钱。
思来想去,他下定决心“改行”,和北洋贸易公司签订一系列契约,花了血本,加上在日兴昌柜坊借贷,购置了四艘造价不菲的新式渔船,招募能手,开始出海捕鱼。
因为捕鱼量特别多,被人称为“吴多鱼”。
这诨号不错,吴多鱼,吾多鱼,所以吴谦冲就以此为招牌,开办鱼行“吴多鱼”,专营海产。
只是一年时间,本金全部收回,还清了贷款。
想到这里,吴谦冲激动不已,现在有的傻瓜还没回过神,不敢投资购置新式渔船,还在观望,那正好,他抓紧时间捞更多的鱼,大赚特赚。
攒够了钱和人手,老子要购置捕鲸船,到琉球去捕鲸,赚更多的钱!