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西阳城北官道上，十余辆四轮大马车正依次缓缓南行，入冬后的第一场雪将大地染上斑驳的白色，北风呼啸，将马车上掀开的窗帘吹得纷纷放下。
“阿娘，前面就是城池，看来是准备到西阳城了。”一名少年说道，他身边的中年妇女闻言点点头，而车厢内坐着的其他几个人也是面色一喜。
“总算是到了，从安陆一路坐车过来，颠簸得我这把老骨头都快要散架了。”一个老妪揉着腰说道，旁边一个中年人闻言笑了笑：
“大娘，这可是四轮马车，都是城里的大户人家才用得起，我们这一路坐过来算是享福了。”
“谁说不是呢，都是在城里才能见到的四轮马车，你们想想看，可比平日的马车多两个轮子，那可得多上多少钱。”
“我村里的老财，买了个四轮马车回来运货，结果在土路上跑了不到一个月就这里坏那里坏，只有城里的大户人家用在官道上跑才行。”
车厢里的人们热烈交谈着，而一名年轻娘子则静静的旁听，她身材瘦弱身上穿着的衣衫有些破旧，怀中抱着个裹在襁褓中的婴儿，一个大包裹靠在脚下。
她掀起窗帘瞥了一眼外边后欲言又止，纠结了一会还是鼓起勇气，向那个带着少年的中年妇女问道：“大娘，一会下车了，那...要怎么找到家人？”
“我说刘娘子，这你可就不用担心了，我们坐着的这马车，还有前后这一大溜十余辆，全都是军中派来接军属的，一路上安排得妥妥当当，放一百个心。”中年妇女笑着说道。
“可是...我看见马车往旁边拐弯了，好像不是要进城的样子。”年轻娘子低声说道，那个中年人闻言掀开窗帘看了看，笑着说这是往东面走，军营可不就是在东面么。
“我家大郎托人稍过话回来，说他们的军营就在陈东郊外，然后是在巴什么城里分了房子，那个城还在军营东面呢。”中年妇女安慰着年轻娘子。
“说得对，入城做什么，他们又不在城里住，我们要去的可是巴...河城呢，马车进了西阳城还得出来，那可多麻烦。”
“带队的将军不是说了么，他们知道我们今日到，说不定已经等着了。”
车厢内的气氛很热闹，众人不时地说上几句，他们连同其余马车上的人都是虎林军将士们的家属，具体来说大部分都是分有田地的将士们家属。
他们的丈夫、儿子、或者是族兄弟新近分得了田地和房屋，正是需要家人过来定居耕地的时候，虽然说都是荒地，但是有了自己的土地那可是所有人梦寐以求的事情。
但问题随后而来：要怎么去巴州的西阳城。许多人都没去过州城，甚至连本乡都没有出去过，这年头出门尤其是出远门可不是件容易的事情。
步行跋涉，风餐露宿倒不要紧，就怕是迷路，或者半路遇见贼人丢了性命；若是雇车、船，那也不妥当，黑心的车夫、船夫指不定什么时候就起歹意杀人夺财。
虽然也没什么钱财，但为了几文几十文就丢了性命，这可真是祸从天降。
所以迫不得已要出远门的，要么是和同乡、同村搭个伴，要么是和族人一起，求的就是路上有个照应，若是半路遇见贼人，身上值钱的东西也就老老实实交出去花钱消灾。
如果同行的有婆娘、姊妹或者女眷之类，遇到这种时候也只能怪命不好，被人掳了去只求能活命，至于能不能活着和家人见面那就不知道了。
有鉴于此，百姓们对于出远门都是能免则免，这对于虎林军将士的家属们来说也不例外，有离巴州近的咬咬牙就过来了，远在安州那边的心里就打起了鼓：田地是不错，可总得能活着到巴州才行啊！
不过他们的顾虑很快便消散，虎林军派出马车循着住址来接人，当然为了避免有人冒名顶替趁机掳人，这些接人的马车都是由当地官吏领到家里。
有了衙门作保，大家才敢放心上路，从乡下来到州城，又和其他家属汇做一路，浩浩荡荡的跟着车队往巴州前进，沿途住宿驿站不用花一文钱，吃得饱住得暖，随行还有骑兵护卫放心得很。
有了一路上的妥善照顾，几乎都没出过远门的家属们放了心，同车的人们开始互相攀谈，毕竟大家到了巴州还得做邻居，提前熟悉熟悉都没错。
都是贫苦人家，都是家中丈夫、儿子、亲人吃不饱饭来投军，原以为这要玩命才才能吃的饭，不但能吃饱竟然还能分得土地，大家都对来年的生活充满了期盼。
光有地还不行，得有开荒的工具，还得有种子，不过他们的亲人已经捎来口信，军中都已经把这些东西准备妥当，不需要出钱就能租，到了秋收时再用收成还即可。
有这样的好事，又有人专程来接，所以家属们没再犹豫，即便是那年轻娘子也鼓起勇气抱着幼儿上了路，也不需要带什么大件行李，因为巴州这边已经安排好了。
房子有了锅碗瓢盆有了，被褥什么的也有了，只要人一到就能住下，过完年后就能开荒种地，据说那些荒地有河堤护着，有沟渠引水灌溉，只要肯努力那秋天就一定能有好收成。
马车外传来呼喊声，声音整齐划一中气十足，有人掀起窗帘看去，却见自己所坐马车正从一座军营旁经过，那军营占地颇大，砖砌的营墙外还有壕沟，而营寨里也有许多砖砌的高楼，上面有士兵正在看着他们。
“是军营，这是虎林军的军营。”少年惊呼起来，众人纷纷凑过头向窗外看去，都为这旗帜招展的军营规模惊叹不已，又有人从另一侧喊起来，却是看见了一条大河。
不，是大江，几乎是一望无边的大江，除了生长在江边的人以外，其他人从来没见过如此宽阔的河流。
“这...这可比我们乡里的湖还宽啊！”有人惊叹道。
“少见多怪了不是？这大江就是长江了，据说是从西面千里之外的蜀地流过来的，然后往东又要流上千里才到陈国都城建康。”
“这么长啊！”
“那当然，要不怎么叫长江？”
马车继续行走着，说话间也不知道过了多久，马车缓缓停下，只听外边高声喊着“到了”，众人闻言心中一喜，门帘掀开后只见外面都是人影。
下了马车，却见周围围了一圈男子，人人都是身着黑色戎服，个个都是面色焦虑的看着自己这边，许多人只是一瞥，就在人群中找到了那熟悉的面容。
“大郎！！”
“大兄！”
“阿牛！”
“阿娘！”
喜悦的喊声不时响起，在寒风中翘首以盼许久的将士们见到了自己的亲人，一直担心找不到人的年轻娘子也认出了自己的丈夫，抱着儿子偎依在丈夫怀里喜极而泣。
“注意，注意！”有将领拍了拍手，高声喊着大家赶紧过河，“江边风大，步障可挡不了多少风，可别给冻着了！”
“哭哭啼啼的，全部都有，向巴河城前进！！！”
“过浮桥时小心些，搀着老人家慢慢走！！”
“你们几个别光站着，帮忙拿东西啊！！”
。。。。。。
巴河城内，许多院子里欢声笑语，而陈米斗却如临大敌般面色凝重，平日里杀人不眨眼的虎林军近战好手，如今却被面前一人弄得得手足无措。
“陈将军！！那姑娘可是十里八乡闻名的俊俏娘子啊！”一个浓妆艳抹的妇女在他面前唾沫横飞，手里捏着个手绢晃来晃去，叽叽喳喳说了许多话都不带喘的，嗓门之大震得陈米斗耳朵都要聋了。
‘苍蝇，有只大嗓门苍蝇在耳边飞着。’陈米斗心中如是想，强按着拔刀砍人的冲动，如同出恭不通般僵硬不动，不是他不敢让这女人滚出去，实在是没办法做主。
因为他娘在座，轮不到他说话。
“大娘，您一百个放心，我贾四娘可是远近闻名的媒人，说合的亲事不下二十门！”那妇女转向一名老妪继续说着，“个个日子美满着呢！”
“莫要担心我诳人，州衙里的媒人名录上可是记着大名，不然我也不敢登门叨扰不是？”
“您不用担心，那姑娘家里都是老实人，兄长已成家，没有敲骨吸髓的德行！”
“老两口都是很好说话的，家里也有田地，不会上门混吃混喝，也不会胡乱要彩礼！”
“那姑娘身板结实，什么农活都会干，能吃苦脾气也好，入了门肯定孝敬您老人家!”
“屁股大，好生养，今年要是过了门，来年您肯定能抱上孙子！！”
贾四娘苦口婆心的劝着，她是巴州地界有名的媒婆，如今西阳郡授田开荒，许多人家分得田地，正是她们媒婆大显身手的好机会，。
家中有了地，那么想取婆娘的心思就有了，而有了田地的人家，那些为女儿婚事发愁的也有了目标，所以正是需要媒婆从中撮合的时候，生意开始红火，上门的人络绎不绝。
已有许多人家找到贾四娘，请她帮忙找个好夫家，而贾四娘和其她媒婆一样，把目光对准了最近红得发紫的虎林军将士身上。
这帮厮杀汉军饷高待遇好，大半年来打了许多仗，凭着军功拿了许多奖赏，如今又分了许多地，虽然是荒地但有河堤护着也不怕种下去的庄稼没收获，关键都是贫苦人家出身，之前大多没成亲。
尤其是那些做什么幢主什么军主的基本上都是光棍，例如面前这位陈将军，样子长得端正身板也硬朗，更重要的是分有巴河城的熟田，还有房子和许多钱粮，那可是难得一遇的郎君。
贾四娘知道这种厮杀汉不好说话，若不是宇文使君也存了心思让将士们成家，她们这些媒婆可不敢上门找打，也亏得州衙保证绝不会有性命之忧，她们才络绎不绝的进这巴河城说媒。
她早就做好功课，知道这位陈将军没婆娘，虽然成日里板着个脸，但也打听到他有个老娘，所以今日一听他的老母亲到了巴河城，贾四娘便如一阵风般赶上门来说媒，她琢磨着儿子肯定听娘的，结果进门就知道机会来了。
这个陈将军在母亲面前唯唯诺诺，就如同老鼠见猫果然是个孝子，所以阅历丰富的贾四娘知道只要说服了老人家，这婚事可就成了。
必须立刻说服，否则别的媒婆上门那可就要坏事，贾四娘下了决心要施展平生所学，一定得把亲事定下，果不其然费尽口舌之后，老人家松了口。
“米斗，为娘觉得这姑娘不错，你觉得呢？”
陈米斗在一旁听得欲哭无泪，他从了军后只知道刻苦操练，上阵之后只知道奋力杀敌，没有功夫对哪家姑娘起心思，当然他们也不可能有机会对姑娘起心思。
所以对于陈米斗来说这亲事都没什么，反正都没见过面，全凭媒婆说得天花乱坠，当然也免不了有那些没良心的骗彩礼，不过军中对上门说媒的媒婆进行过审核，面前这位倒是信誉不错的媒婆。
只是他觉得是不是太急了，自己有了田地房子，不愁找不到愿嫁的好姑娘，若是急匆匆的答应亲事，万一娶进门的不合适那该怎么办。
“米斗？”
正在走神的陈米斗听得母亲问话随即一个激灵，他鼓起勇气问道：“是不是在等等看...”
“哎哟喂陈将军！再等下去那姑娘可就被别家勾去了！！”
“那...”陈米斗只觉得自己舌头打结，他真不知道该怎么办，听媒婆说那姑娘应该是不错，关键是能干活又会孝敬老人，这才是最重要的。
他可以吃苦，但是母亲得有人照料，还得有人操持家务，若是娶个好吃懒做又势利眼的婆娘进门，哪里对得起母亲多年的养育之恩。
“米斗，依为娘看，这门亲事就这么定下吧？”
“啊...哦...”陈米斗应了下来，贾四娘闻言笑得眼睛都眯上了：“哎呦，还是老人家眼光好，我这就去和姑娘家说去！！”
见着贾四娘拿着定金如同风一般转出门去，陈米斗心中即是欢喜又有些忐忑：第一个媒婆上门就定亲，会不会太快了...
