蕾拉大概每五六天会来看一次她父母,所以小库卡被领走的消息,她也是过了几天才知道的。
往日里三个老人围着孩子转的场面不见了,庄园一下子变得冷清了不少。
小库卡的祖母一直愁眉不展,大概是想她的小孙子了。
埃德和艾玛也有些失落,但是除了失落以外,更多的反而是替小库卡感到高兴,毕竟孩子现在能和生母在一起。
蕾拉也和她父母一样,在她们一家看来,既然孩子的母亲要来领走孩子,那总归是一件好事。
这个想法一直维持到她六天后,她第又一次过来看望父母。
这一次,她一踏入庄园大门,就看到了令人担心的一幕。
微寒的秋风中,庄园小楼前的低矮台阶上,小库卡的祖母抹着眼泪,被长年累月繁重的劳作压弯的背脊,此刻显得更加佝偻了。
一旁,埃德和艾玛也陪着她唉声叹气,连快要成熟的豆子地也不去管了。
“发生什么了?”蕾拉赶紧跑到他们面前,气喘吁吁地问。刚满十七岁的波忒恩少女一袭精致的粉色裙子,微卷的金发被梳理得一丝不苟,和被她父母弄得不伦不类的庄园环境显得格格不入。
“小库卡……”艾玛看看女儿,说到一半,又叹了口气,没再说下去。
“那孩子怕是活不长了……”埃德补充了一句,然后就听见小库卡的祖母低声抽泣起来。
“到底怎么了?”蕾拉追问道。和眼前这三位老人相比,蕾拉这一年多来,算得见多识广了,所以,她虽然也着急慌张,但不会像她父母这样,对一切厄运都逆来顺受,只会唉声叹气。
接着,她才从父母的略显冗长的描述中,得知了事情的经过。
简而言之就是:小库卡被带走之后,他祖母因为想念孩子,按照孩子生母留下的信息,去皮货市场找过他们。但是,老人非但没有见到她的小孙子,还听市场的人说,那个叫乔奇的男人,每天晚上都要揍一顿小库卡。
老人见到了孩子的生母,哭求她把小库卡还出来,那个狠心的女人起先根本不理睬老人,直到老人临走之前,她才说出了自己的目的:要回那颗橙晶。
第二天,老人把橙晶送了过去,然后见到了满身淤青的小库卡,但是这一次,凶神恶煞一般的乔奇仍旧没有让她把孩子带走。而是提出了一个更高的要求。
本来,假如他要多一些钱的话,埃德和艾玛就算再不舍,看在孩子的面上还是会拿出来的,但是,乔奇这次提出的条件,实在太惊人了,他们连考虑都不用考虑,就觉得不可能了。
他要的是这座庄园。
蕾拉听到这里,微微皱眉,这个表情像极了唐纳遇到棘手事情时的样子。
“他们恐怕一开始看中的就是这间庄园。”她喃喃道。
假如乔奇此时在场的话,说不定会挺佩服蕾拉的判断,他正是因为听说这个女人的孩子,被住在这栋漂亮庄园里的波忒恩老人收养了,才会对小库卡的生母动起了脑筋的。对这个愚蠢的农场女人,乔奇根本就没有一丝兴趣,但是这座庄园对他实在太有吸引力了。
乔奇已经在市场里混了十几年,从最初只是一个毛贼开始,到现在已经拥有了一个生意不错的皮货摊位。但是乔奇就算干上一辈子,也攒不下足够的钱,在圣彼得堡买下这么一座漂亮的庄园。
这个诱惑实在太大了,所以就算知道那座庄园里的波忒恩老人,认识一个“看上去很高贵的麦蒂姆小姐,”乔奇也不愿放弃这个机会。
事实上,也正是因为听说了关于那个麦蒂姆小姐的事情,乔奇才觉得这是一个机会的。他早就打听过了,那个买下这座庄园的麦蒂姆小姐,似乎有的是钱,她既然可以为两个波忒恩老东西买下这个庄园,想来为了救回这个孩子,也会同样大方吧。
至于是不是会把对方激怒,乔奇并不是很担心。他在市场里混迹这么多年,早就练就一身挨打的本事了——圣彼得堡城内可是不能杀人的。
此刻,站在小庄园楼前的台阶下,面对着哭哭啼啼的老妇和愁眉苦脸的父母,蕾拉只是隐约猜到了对方的目的,至于他们到底是怎么想的,为什么有胆子这么做,她还想不通。
不过,既然对方是冲着利益来的,就不可能真的把小库卡给打死的。
“放心吧,他们为的是钱,就不会真的把孩子怎么样的。”蕾拉把这个逻辑又解释了一遍。
“那……那我们总不能把这么好的庄园,真的给了他们吧?”艾玛犹豫道。
小库卡的祖母仍旧在抽泣,在她看来,艾玛没有说错,就算再好心的人,也不会为了别人的孩子,把这么大的一座漂亮庄园送人的。
“嗯……我去和乌娜姐商量一下吧,要是她也没有办法,就只能问问少爷了。”蕾拉皱眉道。
“少爷……哦不不,怎么能因为这种事情,去打扰少爷呢!”艾玛赶紧摆着双手。
“我知道的。”蕾拉微微一笑,她知道假如真的任由小库卡死掉也不告诉少爷的话,他事后知道反而会不高兴的。不过,她还是决定先和乌娜商量一下,到底该怎么办。能不打扰少爷,当然是最好的。
“那你还待着干嘛,”艾玛站了起来,把蕾拉往庄园门口推:“快去,快去告诉乌娜小姐,她一定有办法的。”
“那我带来的这些东西……”蕾拉举了举手臂上挽着的小篮子。
“哎呀,小库卡又不在,这些东西我们可吃不惯……”艾玛说的是实话,奶酪什么的,她和埃德一吃就会闹肚子。
蕾拉没再坚持,提着篮子跑了出去,等到了庄园门口,又回头喊了一声:“放心,肯定不会有事的。”这才消失在大门外。
“听见没?”艾玛对着小库卡的祖母安慰道:“有乌娜小姐帮忙,肯定不会有事的。”
想到那个穿着鲜红色长裙的高贵的麦蒂姆小姐,老人的抽泣声终于轻下来。