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七月,雾城内的侏儒工匠总数已经达到了一千余人。
和那些最早到达迷雾镇的侏儒工匠不同,最近到达的这些侏儒是从极北之国赶过来的。他们在途经骑士联邦时,已经因为重力不适综合症耽误了许多时间,来到雾城后,除了再度因为重力变化而产生不适以外,还遇到了一个更麻烦的问题。
他们极度恐高。
据唐纳所知,虽然侏儒族都居住在极北之国的最南端,但那里的重力也已经达到了中土世界的七八倍。
在那种重力环境下,从半米高处掉落就有可能丧命,非但如此,他们的大多数房子都没有屋顶——并不是像夏伊达的星空那样为了享受,而是因为屋顶上只要随便掉点什么下来,就有可能砸死人。
所以,据唐纳所知,极北之国的金属工坊是平摊在地上的,冶炼金属就像做石灰池那样,获得高温的方法,则是把蓝晶磨成粉末,洒在金属冶炼池里。
想到那地方环境如此恶劣,也难怪侏儒族倾心于金属加工,机械文明却还是停留在手工敲打的阶段。
随着越来越多的侏儒来到雾城,也有不少矮人结伴过来。这些矮人中,除了少数不恐高的被安排做雾城内物资运输的劳力以外,其他人都和格尔纳达一样,暂时居住在雾城底部,负责保护雾城安全。
七月中旬,辛西娅再次来到雾城,给唐纳带来了他最需要的一项物资——绝境之金。
侏儒智者对雾城内正在发生的一切,都充满了兴趣,尤其感兴趣的是那座发条电梯。
而且,相比梅森等工匠,辛西娅显然看得更加长远。当她在发条电梯上来来回回好几次,又在迷雾镇上看到了那几座风车之后,终于对着唐纳笑道:“看来,我们就算不搬到中土来,也有谋生的办法了。”
唐纳知道她在说什么,他不得不佩服辛西娅的触觉之敏锐,而且辛西娅说的并没有错。
一旦“发条电池”能够量产之后,通过风车储能,就可以迅速覆盖到中土生活的方方面面,届时,极北之国哪怕只依靠冶金技术,垄断原材料,也可以通过贸易获得足够的粮食了。
可以说,唐纳的计划才刚刚开始,极北之国的危机就已经迎刃而解了。
然而,这对于唐纳来说,却不是什么好消息。他可不愿意把计划中工业帝国的命脉交到极北之国手中——正如格尔纳达提醒过他的那样,矮人也会过河拆桥的——只是,目前为止,他掌握在自己手里的资源和人力还太少,暂时只能依靠极北之国来发展。
不过,辛西娅也正是因为看到了希望,所以对唐纳的帮助来得更加义无反顾。
不出两个月,中土第一座绝境之金实验室就在雾城第一层街道建成了。
事实上,整个绝境之金实验室,只用了大约二十公斤左右的绝境之金。经验丰富的侏儒工匠们,先是沿着石室内壁敲打除了一个纯铜室体,然后用加热到液态的绝境之金为室体镀了一层膜,这个工作只花了十天,剩下的五十天则全部都用在了加热绝境之金膜层,使其变得均匀。
唐纳跟着看了几天,就知道了其中的奥妙。
绝境之金和那些在骑士联邦当做货币使用的秘境金属一样,都是高维金属,但有一点不同——绝境之金是一种记忆金属。它在被加热到接近液态时,如果不用工具加以限制,就会在各个维度上自我修复。有点像肥皂泡在二维空间内展开时,会在第三个维度上自动形成薄膜一样。
也就是说,绝境之金能够隔绝魔法元素,不是因为它的微观性质,而只是因为它能通过一定的制作工艺,在魔法元素所在的四维空间空间内形成隔绝层——而且,因为辐射场的向量特性,绝境之金不需要做到完全密封,就像光明大教堂那样,可以在合适的地方开窗或者开门。
这个发现,再次印证了唐纳的猜测——精卫早就知道绝境之金的这个性质了,也就是说,它早就知道魔法元素是额外维的能量波。
想到这里,唐纳不由得微微皱眉。
现在他和教廷之间的关系变得非常微妙,他看似是教廷的主人,实际上却是一个囚犯——这个星球就是他的牢狱。
可是,明知如此,唐纳却还是要想办法,借用教廷的资源。
或许改把学城也搬到雾城来,他这样想着。
……
就在雾城内各项建设如火如荼的进行时,科恩纳斯也陷入了狂欢。
来自费蒙皇室的消息,自皇后去世十几年后,奥斯顿皇帝终于再次让一位年轻女子怀上了他的骨肉。
而这位年轻女子正是公主露西亚的侍女,维罗妮卡。
露西亚公主虽然面上不说,但心里多少是有些不满的。她知道皇宫内大多数侍女都上过父亲的床,但是却没想到在自己离开科恩纳斯的几个月里,父亲会把维罗妮卡也弄上床。
她一方面为父亲很有可能获得一个皇位继承人而高兴,但是另一方面,只要一想到以后要管维罗妮卡叫母亲,她就觉得浑身不自在——她已经通过某些小道消息得知,父亲要立维罗妮卡为皇后了。
于是,就在九月上旬,露西亚悄悄离开科恩纳斯,第一次前往北方三省。
在踏入桑坦行省边境的第一天,她就隐隐为唐纳觉得不值。
相比富裕繁荣的南方大省特里斯来,桑坦行省完全就是穷乡僻壤——据说整个北方三省的人口加起来都没有特里斯行省的一半。
露西亚越往北走,这种感觉就越强烈,当她远远看到桑坦城时,简直不敢相信这个小小的城市,就是整个行省的中心。
不过,当她在桑坦城城主府被告知维恩公爵还在更北方,一个叫做迷雾镇的小镇时,反倒被勾起了一丝兴趣——堂堂一个公爵,怎么会常驻在一个名不见经传的小镇上呢?
几天后,当露西亚来到迷雾镇时,镇上除了几座式样独特的风车引起了她的兴趣以外,并没有什么出奇之处。
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