时间到了下午,房间北侧圆窗外射入的阳光,照在房间一侧的墙上,椭圆形的光斑像是一面梳妆镜,只是照不出屋内人的面孔。无论是沉重的、疑惑的还是如释重负的面孔。
“十天后,四月十七日……”
“十天后,四月十七日……”斯派克长老重复了一遍对方的话,微微点头以示同意。
马歇尔骑士重新戴上兜帽,往后退了两步,才转身去拉木门。
“出去时小心一点。”斯派克赵老轻声提醒。
“我明白的。”马歇尔头上的兜帽颤了一颤,接着他拉门,出屋,消失在黑暗的巷道里,动作一气呵成。
长长的“吱”声由响转轻,木门被弹簧铰链带动着缓缓关闭。
一个侏儒走过去,推门往外看了一眼,确定没人后,又小心翼翼地把门推紧,转身背靠着木门,轻声说道:“斯派克长老,这样真的没事吗?”
屋内另外两个侏儒也同时朝着斯派克长老看去。
这三人都是斯派克长老的学生,一生追随后者,视斯派克如同父亲一般,但是今天发生的事情,却令他们惊讶万分。
老师的尊严在这个时候起到了作用,即使再不认同,三个同样上了年纪的侏儒,也只是等到事情过去之后,才开口询问。
“北国的族人正在经历饥饿和恐慌,而我们历时二十余载,苦心经营的赫尔斯大陆,却拱手让人,自己最终落得一个屈居中土之壁的下场……”
斯派克长老环视三位学生,接着说道:“只要占据赫尔斯大陆,所有危机都会过去,可是格鲁不会同意,辛西娅也不会同意,他们太骄傲了……”
“可是老师,维恩公爵对我们一直以诚相待,我们这么做的话……”一位稍年轻的学生忍不住插嘴道。
斯派克长老摇着头站起身来,走到房间北侧的圆窗处,向窗外看着。
“死去的骑士才是最正直的骑士……你们都游历过骑士大陆,难道没有听说过这句谚语吗?既然不卑鄙就活不下去,既然他们都正直,就让我来做这个卑鄙的人,受唾骂的人吧。”斯派克长老的脸被阳光照着,一条条皱纹像是被刀刻在了脸上。
他缓缓转身,脸上带着欢喜的笑容,解释道:“只有引杰西来扫荡赫尔斯,杀死维恩公爵,格鲁才会出手。以我们在中土之壁的积累,杰西带一万人来,我们也可以让他有去无回,实力的天平偏向我们;而唐纳维恩一死,格鲁杀掉杰西为他报仇,道义的天平一样会偏向我们。”
“格鲁迟早会知道这一切都是我安排的,”斯派克长老神情突然萧索下来,“不过,就算他知道又怎么样呢?唐纳维恩一死,辛西娅自然知道怎么做才是对极北之国最为有利的。”
“为了族人,我已经准备好迎接格鲁的怒火了。”斯派克长老看着三位学生,“你们呢?”
“为了族人……”稍年长的学生用尽可能坚毅的声音回答道,另两人也先后附和。
……
新历4年4月15日,辛西娅第一次来到艾利工业园。作为少数几个获得费蒙长老会特许,能够自由出入费蒙帝国的矮人和侏儒之一,她也是第一次践行自己的特权。
艾利大楼六楼唐纳的办公室里,辛西娅像个孩子似的扒在窗口看着远处的田野,惊叹道:“那就是用过化肥的麦田吧?我在《迷雾时报》上看到过报道和插图,不过说实话,实际情况比插图上还要惊人!”
“等到秋天时,会更壮观。”唐纳一边笑着,一边将茶杯递到辛西娅面前。
辛西娅接过茶杯,有些羞愧地笑了笑,道:“我以为你会给我脸色看的。”
“我有那幺小气吗?”唐纳笑着摇头,“爱莉姐妹怎么样了?还那么淘气吗?”
“自从你一走,她们俩好像一下子长大了。”辛西娅有些无奈地叹了口气。
想到这两个小丫头,唐纳也不禁有些感慨,轻叹一声,道:“说吧,来找我有什么事情,是不是为了拖拉机降价的事情?”
辛西娅对唐纳的直言不讳有些意外,不过,惊讶的表情只在她脸上停留了不到一秒。
“这是迟早的事情,”她笑吟吟地说道:“每卖掉一台拖拉机,就意味着有更多粮食被种出来,从这个意义上来说,降价是好事情。”
看到辛西娅这个反应,唐纳也有些意外。他本以为自己的动作多多少少会引起极北之国的不满。
“是这样的,”辛西娅也没有再多客套,直接述说来意:“我在报纸上看到‘希望号’首航的新闻……”
“你们想要买船?”唐纳问。
“没错,”辛西娅道:“你也知道,从骑士大陆走陆路运输效率实在太低,我们的商路只能借道赫尔斯,但是春夏两季的南风期,商船根本走不动,美帝奇家族也没有办法。所以,我们正和美帝奇家族商量,仿照你的公司形式,合营一家船务公司。由他们来出人,我们买船入股。”
“买船没问题,艾利船厂今年就会有三艘货运商船下水,到时候可以卖一艘给你们。就以秘铜结算好了。”唐纳道:“对了,我可以跟默克尔首相打个招呼,让他多发几张签证给你们,以便你们更好地参与船务公司运营。”
“我出来之前,绝对没想到,这件事情会这么简单地完成。”辛西娅故意做出如释重负的表情。
“归根结底,我们的利益还是一致的,不是吗?”唐纳笑吟吟地看着辛西娅,想要从她脸上读出一些隐藏的心思,但是一无所获。辛西娅笑得很真诚。
“对了,我还有一个私人的请求,”辛西娅道:“能让我参观一下化肥厂吗?”
“有何不可呢?”唐纳摊了摊手,起身做了个请的手势。
带着辛西娅走出艾利大楼时,运送铁矿石的列车正好从艾利大楼附近驶过。辛西娅看着十几节车厢被魔能车头拖拽着,飞速从眼前驶过,神情惊讶极了。
“最晚明年年底,从艾利到科恩纳斯的火车就会开通了。”唐纳笑着说道。
辛西娅半张着嘴,好一会儿才道:“假如把这样的路,从雾城一直修到多恩,岂不是连商船都用不上了?”
唐纳不置可否地笑了笑,指着伊莎河对岸,几座雄伟的铁质反应炉,道:“走吧,你不是要看化肥厂吗?”