没错,正是那年年底,极北之国长老会提出要与费蒙帝国划清界限,唐纳彻底从雾城撤出,从那以后,唐纳就没再见过辛西娅,直到今天。
“我听说斯派克长老一直与你有分歧,很显然,他趁你你常驻雾城的这段时间,拉拢了长老会中的几个中间派。”玫瑰骑士嘴角露出一丝鄙夷。
“我们的理念或许不同,最终目标却都一样。”辛西娅的语气有些苦涩,她说到这里,对着唐纳歉然一笑,道:“几百年前,斯派克长老的父亲出使索尔克时,被一位纨绔贵族所杀……”
唐纳点头轻“嗯”了一声,便没有再说话。
莎拉见气氛有些尴尬,赶紧将话题重新拉回到她和齐奥赛斯的见闻。
在他们离开多恩,往北方来的路上,先后经历了《迷雾时报》和《科恩纳斯观察报》的印刊布。两份排版整齐、印刷精美、内容覆盖了时事新闻、博物学常识及花边故事的报纸,不但引起了他们俩的注意,也在贵族们中间掀起了不小的波澜。
在帝国中部的科佩行省,莎拉应故友邀请,参加了几次当地的贵族沙龙,其间,话题始终围绕着这两份报纸上刊登的内容。
“看,这就是控制舆论的作用!”韦斯利又一次忍不住在柯蕾面前展示自己的博学。
“控制舆论?”果然,柯蕾好奇地问道。
“没错,控制舆论,”韦斯利大言不惭地卖弄着他从唐纳这儿听来的一鳞半爪,“在可供阅读的资料极其有限的情况下,新闻报刊自然会成为贵族们阅读的重点,和那些过时的传奇故事,无聊的家长里短相比,政治人物、犯罪实录、经济新闻显然更值得谈论。这种情况下,谁掌握了行报刊的权力,谁就能控制舆论,进而控制人们谈论什么,思考什么……”
柯蕾看着韦斯利的目光,隐隐透着一丝莫名的崇拜和欣赏。
韦斯利很想就这个问题继续说下去,可他所知道的也就这些而已,只好故作高深道:“总之,费蒙帝国现在的安定形势,一部分功劳就来自这两份报纸……”
“我听说《科恩纳斯观察报》是费蒙皇室所有,《迷雾时报》是你名下的,对吗?唐纳。”莎拉大概没有意识到韦斯利的心思,有些不合时宜地问道。
“唔……韦斯利也出了不少力,”唐纳赶紧帮韦斯利圆了回来,“毕竟,他才是大作家嘛。”
莎拉若有所思地点头,柯蕾则笑着看了韦斯利一眼,眼神里多少有些赞赏的意味。
“其实,最令我惊讶的,还是那么多神子、神牧同时聚集到了费蒙帝国。”莎拉微微皱眉道。
这句话一出,众人的神情都为之一震。
齐奥赛斯和柯蕾都抱着和莎拉一样的想法,他们还不知道魔法大6光明教廷覆灭的消息,对于费蒙帝国一下子出现这么多神职人员,他们的想法是,这可能与那篇揭示了魔法图元的文章有关。
哪怕之前对魔法大6毫无了解,在见到了那篇文章后,凭这三人的地位和智慧,也都能想通魔法大6控制中土的事实。但是,他们不能理解的是,源自魔法大6的光明教廷不但没有收缴、毁灭那篇论文,反而派了这么多人到费蒙帝国来维持秩序。
辛西娅显然也想不通这一点,而且,她比齐奥赛斯等人的消息更加灵通,已经从中土各地6续出现的混乱情况,推测出了光明教廷突然失去掌控力的事实。
可她也同样不理解,为什么残存的光明教势力,会突然集中到费蒙大6来,一心一意地充当起秩序维护者。
“接受教育是通往天国的捷径”,辛西娅想不通,这种话怎么会出自光明教廷,那些神牧为什么会倾尽一切能力,劝说贵族们出资出力,兴办所谓的黎明公学。
在与美帝奇家族的商业来往中,极北之国很容易获得这些来自费蒙帝国的情报。同样的,他们也知道,在中土其他大6,除了底层教士以外,神子神牧几乎一夜之间全部消失了。
难道,唐纳不单单是极北之国的“天选者”,也是光明教廷的“天选者”吗?面对这个难以解释的现象,辛西娅难免会如此自问。
假如放在两年前,极北之国与唐纳的关系还处于蜜月期时,辛西娅说不定会拐弯抹角地把这个问题问出来。但是现在情况已经不同,辛西娅只能把这个疑虑放诸心底。
归根结底,在她看来,就算唐纳真的同时是极北之国和光明教廷的天选者,倒也不是一件坏事。
在座几人全都沉默着,唐纳也克制着自己与韦斯利对视的冲动,虽然他从没有说起过这件事情,但是韦斯利进过精卫号,知道唐纳与光明神有着说不清道不明的关系。
越是这种关键时刻,韦斯利就越是机灵。他不但从始至终没有看向唐纳,反而低着头,故作疑惑地自言自语道:“真是奇了怪了……难道光明教廷的那些人也看报纸,也被控制了思想了?”
对于这位老友浮夸的演技,唐纳除了叹服以外,还需要花上一些努力,来克制自己不要笑出来。
不一会儿,韦斯利从怀中掏出怀表,打开盖看了一眼,又合上,塞进怀里。
“时间不早了,”辛西娅猜到柯蕾这次过来的目的,识趣地从椅子上下跳了下来,笑着说道:“你们年轻人精力好,我可得去睡了。”
这位侏儒族的智者,看上去只有三十多岁,实际年纪大概有近两百岁了,她这样说虽然是一句玩笑话,可也不是没有根据。
齐奥赛斯似乎很欣赏她的幽默方式,也缓缓起身道:“没错,我也不年轻了。”
将两人送到食堂门口,吩咐等在门外的大楼管事将两位贵客带去艾利城的旅馆,又说了几句类似“招待不周”的客套话后,唐纳转身走回餐桌旁。
这时,韦斯利正在问莎拉,她与齐奥赛斯现在到底是什么关系。
“亲密伙伴的关系。”莎拉大大方方地说道。
等到唐纳坐下,这个话题便戛然而止。
唐纳看了看莎拉,又看了看韦斯利,道:“我怎么觉得自己被排挤了?”
“这个话题不适合你……”韦斯利耸了耸肩。
莎拉捂嘴轻笑,眨着眼看向唐纳,道:“韦斯利在问我和玫瑰骑士之间的关系,怎么?维恩公爵也对这个话题感兴趣吗?”
柯蕾静静地看着莎拉的表情,欣慰地弯起嘴角。她能看出,莎拉已经从单恋中彻底走出,否则,她就不会这么轻松地在唐纳面前谈论她和齐奥赛斯的关系。
“怪不得那家伙看上去年轻了不少,连胡子都刮得干干净净,和我以前见到他时,像是变了个人似的。”唐纳笑着耸了耸肩,又意味深长地看着韦斯利,道:“这就是爱情的力量,是吗?”
韦斯利一口酒喷在了面前的餐盘里,赶忙抓起餐巾擦着嘴。
莎拉一下子笑了起来,柯蕾则有些尴尬地低下头去,脸上明显有些泛红。