艾瓦河流经龚塔草原的宽阔河面上,几十条平底渡船沿着横贯河面的铁索往东岸驶去。韦斯利意气风发地站在渡船船头,身后船舱挤满身披铠甲的矮人和穿着长袍的中土法师。数十万人的大军仍在西岸等候,几个小时之后,他们就将全部渡过艾瓦河,兵发科恩纳斯。
迷雾镇废墟上,魔能引擎的声音渐次响起,由远及近,几辆猎犬战车在浓雾中现出棱角分明的轮廓,紧接着的是个头更大的链式拖拉机。不断有人从这些金属巨兽上跳下,入目的是满地触目惊心的建筑残骸、变形的梦魇弹弹头和躺得横七竖八的整装骑士。
雾城第三街道,艾莉曼达把整个身体都贴在山体峭壁上,静静地听着,好一会儿才转过头喊:“真的,真的是魔能引擎的声音。”街道中央,艾莉米娅扑进娜缇雅维达的怀里,哭泣着呢喃:“是老师……我就知道老师一定会来的……”
银雀花联邦中北部的某个城镇,一个白袍法师从人声鼎沸的集市里走了出来。没多久,集市里响起女人的尖叫声。穿着破旧铠甲的矮个男人倒在酒馆门口,四肢和脸上的冰霜正缓缓化开,露出已经变成紫色的皮肤。
落石城以北二十多公里处,皲裂如久旱农田般的骑士大陆土地上,一个女骑士对着落石城的废墟发呆。这座十四年前她曾借道北下,已经繁荣了数千年,理应永远繁荣下去的北落城市,竟然变成了无边无际的北落悬崖上,一个大到令人窒息的伤疤。
南方,越过遗忘之海,越过被称作五大魔法圣院的人类聚居地,越过魔兽群山,越过不再辉煌的契伽山以及天空中没有了巨龙盘旋的巨龙城,越过神秘的精灵领地上覆盖数公里的世界树树冠,越过无数被称做巨龙的史前巨兽盘踞的雪山峻岭,是一片终日酸雾缭绕,寻常生物根本无法逾越的荒原。
就在这片荒原上,一个身体佝偻,头顶上光秃秃的怪人静静站立着。他身上的皮肤不断被酸雾腐蚀脱落,又不断重生着。雾气从他口鼻中钻入,大概腐蚀了气管,以至于他呼吸时竟发出奇怪的鼾声。
终于鼾声停止,怪人屏住呼吸,双腿微曲再绷直的刹那,整个人飞了起来……不,他不是在飞,只是纵身一跃,在这片重力低到只有中土三分之一的荒原上,纵身一跃。
无数蓝色怪物从迷雾中跳出来,像密密麻麻的跳蚤,紧跟在那个唯一不是蓝色的身影身后。
酸雾渐渐被它们甩在身后,晨光从辽阔而参差的东方地平线射来。北面,一望无际的群山尽在脚下,有张开双翼的巨龙盘旋其间,因为距离太远而显得那么渺小。
那佝偻的怪人停在悬崖边缘,身后形形色色的蓝色怪物骚动着,像是已经摁耐不住兴奋之情。
一丝诡异的笑容攀上那张皮肤斑驳的脸庞,怪人弯起嘴角,低声自言自语:
“博士啊,你把什么都算到了,偏偏算漏了一件事……土著会学习,我难道就不会吗?我难道白活几千年,都看不出来你根本不准备离开这里吗?可是……你到底想要干什么?精卫里到底藏着什么可怕的东西,让你这么惶恐?”
“一万年了,我终于可以亲手去解开这个谜题……”
怪人已经生活在这个星球上太久太久,久到几乎遗忘了曾经用惯了的语言,脱口而出的竟是他亲自命名的所谓神奇语言(Fantastic Language音译为凡泰斯语)。
而他身后的这群蓝色怪物,竟然能够听懂他所说的话,甚至因为其中提到的某一句,而跟着大喊起来。
“一万年的轮回……异族的血……当鸢尾花出现在北方夜空……是解脱的彼岸……”蓝色怪物的嗓音粗粝而荒诞,起初混乱零碎,直到最后一句才异口同声。
假如山德鲁法师,或者唐纳亲自见到这一幕,必然会发现,这句含义模糊、类似忠告和箴言的话语,根本不是对他们所说,而是说给那些生活在赤道以南,从来没有见过鸢尾七星的异人类听的。
可惜山德鲁已经死了,在完成了圣彼得教给他的重任之后,安详而满足地倒在了光明圣山的遗迹旁。
而唐纳此刻正站在科恩纳斯西门的塔楼上,静静地看着那个由远及近的,几乎覆盖整个视野的骑士方阵。
那方阵布置地严密之极,骑士与骑士之间保持着几乎完全一致的距离,不急不缓地朝科恩纳斯移动着,不像预料中因为阵亡了军团首领而士气低落的样子。
唐纳抬头看了一眼天空,那架热气球正如他所安排的一样,飘在科恩纳斯偏南方。只凭孤零零一架热气球,形成不了多大的战斗力,仅剩的一点魔晶,也不足以发动一次神罚。可一旦它飘到骑士军团上空,说不定敌人会因为恐慌而突然散开,对唐纳来说,反而更加麻烦。
估摸着骑士军团距离还有一公里左右时,唐纳扭头朝丽莎道:“走吧……现在动手,不至于耽误了午餐时间。”
“我觉得,今天的午餐时间或许可以稍稍提早一些……”丽莎洒然一笑,手扶垛口,姿势潇洒地翻身跃出塔楼,飘飘然飞起。
唐纳朝露西亚所在的塔楼看了一眼,笑着眨眨眼,然后攀上巨石砌成的塔楼围栏,纵深一跃,整个攀越和起跳的动作一气呵成,身体跃在半空中将将开始坠落时,才被气流托住,追着丽莎去。
晨光照在科恩纳斯城墙上,神子神牧和白袍法师全都一动不动,场面如同庄严的节日祭祀。露西亚下意识地握紧蕾拉和乌娜的手,两个女孩儿也同时握紧了她的手。
远处骑士军团如无边的黑云,漫过一望无际的麦田和乡村,朝着科恩纳斯压来,气势令人窒息。
两个白色的人影朝着那黑云飞去,像暴雨将至时,直插云端的两只白鸟,似乎随时都会被暴风雨吞没。
就在这时,一个黑点从大片乌云中刺了出来,一转眼化作耀目的金黄,如黑压压的层积云下突然生成的闪电,以电光雷鸣般的速度和气势,劈向两头白鸟。
轰的一声巨响,两道白色人影朝两侧弹开,金光紧随着其中一道追去。刚刚交汇的瞬间,翠绿色的麦田上留下一个焦黑色的百米深坑。
突然出现的变故打破了科恩纳斯西城墙上的庄严宁静,人群乱了起来。
露西亚眼前一黑,心脏像是坠入深渊般直直往下掉去。
“唐纳维恩!这一剑,我要你死无全尸!”远处有爆裂的嗓音在吼叫着,紧接着又是一声巨响,大地都像是被炸裂开来。白色人影如坠落的风筝似的,被强悍无匹的剑力振飞出去。
“……这一剑……唐纳维恩……这一剑开始……少爷……”乌娜侧着头,像是在回忆什么。但是没有人注意到她异常的反应,露西亚和蕾拉的全部注意力,都集中在了几百米外的战局上。
这个时候,数万人的骑士军团仍旧保持着不变的速度,绕过地面的深坑,跳过夸张的大地裂缝,朝着科恩纳斯压过来。
帝国斗场最高处的看台上,背身看向城外的阿莱克斯万念俱灰,身旁一片死寂。
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