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索伦泰点了点头，“是啊，袁天罡不愧是一代英杰，可惜他生错了时代，落在了比他更强大的李世民手里，所以一辈子只能当个辅佐之臣，从未敢暴露自己作为袁氏人的真实目的。”
耶律适鲁仰头叹道：“想来与那些与李世民生在同一时代的英杰，不管是虬髯客还是袁天罡，一个个地只能扼守长叹，终生郁郁不能得志。似我等虽是生于乱世，却没有李世民这等雄才挡路，也可以说是幸运之至了。”
索伦泰哈哈大笑，他端起酒碗从座上站起，与耶律适鲁相敬后一同饮下，“方今乱世，似耶律兄这等胸怀才智之人，正好一展身手，为契丹人奋威，一洗数百年耻辱之名，老哥自当在北海畔，等候你大胜吐蕃的消息！”
耶律适鲁对索伦泰的告别并无心理准备，“老哥哥，这……比武大会就要举行了，你怎地不留在这里压场，却突然要走了！”
索伦泰拍了拍他的肩膀，宽慰道：“没事的，选儿的武功已非往日可比，一般的人很难胜得了他。我本部落里的亲信前两天捎信过来，说是有一个姓陆的女子和一个姓公孙的男子在北海四处杀人抢羊，我若是不回去，怕是没人能治得了那对恶男女。”
他拱了拱手，就此与耶律适鲁告别。耶律适鲁虽不舍得让他离去，却也不好强行阻拦。他喊进一名贴身亲兵，吩咐他亲自带人，明日一大早便护送索伦泰回北海，同时又派人去藏风谷喊回耶律选，让他也赶回来送送自己的师父。
耶律适鲁与索伦泰告别之后心情不佳，他发现一个女子的身影藏在帐篷门帘外，也不知站了多久，却一直不出声，便没好气地喊道：“甚么人，有事儿就进来！”
那女子用玉指挑开帘子，笑盈盈地走了进来，正是萧夫人。萧夫人双膝微屈，朝耶律适鲁款款行了一礼，接着说明她此行的来由，“奴婢实在有些想念阿保机了，还望可汗能放我北行一趟，探望一下自己的孩子。”
耶律适鲁怒哼了一声，“咱们俩自己的孩子失踪了这么多天，一直没有音信，你不担心他的安危，反倒去想那个阿保机，你心里到底还有没有我这个可汗？！”
萧夫人连忙拜倒在地，“两个孩子都是奴婢我亲生的，手心手背都是肉。作为一个母亲，孩子丢了，我心中当然十分苦楚，所以此时更想见上阿保机一面！”
耶律适鲁一拂袖子，“退下吧，此事等比武招亲大会结束后再议！”
萧夫人不敢不从，只得弓着身子从汗帐中退出。耶律适鲁见她走后，连忙叫过一名近身侍从，与他贴耳面授机宜。侍从听后连连点头，当晚便带着一拨人马往北去了。
话说李菁自当晚大胜达鲁尔派三人之后，后面几天的日子便没有安宁过。每次她在外走动，总能觉察到有各形各色的人在身后跟踪，回来后便向刘驽大倒苦水。刘驽哈哈大笑，告诉她这便是做成名高手的代价。
李菁气极，要挟着要将他的底细捅将出去。刘驽连忙笑着告饶，他明白“木秀于林，风必摧之”的道理，此时暴露出去绝对不是甚么好事。此番来参加比武招亲大会的武林人士，都是些功名心甚强的人，一旦知道有人的武功比自己高，怎能安稳地坐着不动，不生一丁点儿打探之心。
两人为免惹人注意，此后日间甚少走出帐篷，然而仍有不少好事之徒在帐篷外偷偷地张望，还将帐篷毡布用刀旋出了好几个孔，气得李菁不时手持双刀冲出帐篷，四处驱赶。到了晚上，两人将各自榻上的被窝捏成人形，金蝉脱壳之后悄悄在营地中走动，想寻找遥辇泰等人的踪迹，却始终一无所获。
两人好不容易熬到了第三天的比武大会，李菁拉着刘驽一起战战兢兢地走出了帐篷，发现四周投向自己的异样眼光一点儿都没有减少。她看见有人在一旁窃窃私语，便以为是在偷偷讨论自己，转头埋怨刘驽，只怪都是他害的。
刘驽拉了拉她的袖子，让她不要太在意，许诺只要找到遥辇泰等人，将他们救出后就离开这个是非之地，管他甚么其他人的异样眼光呢。此后，两人直将所过之处的纷纷议论当作没听见，一路往擂台的方向走去。
擂台设在耶律氏营地的郊外，乃是由麻绳圈起来的数十片空地。刘驽和李菁到后不一会儿，只见人潮尽皆朝这里涌了过来，除去被圈起的空地外，其余地方皆被黑压压的人头挤得满满的。
宣令官见无处可以落脚，只得命人牵过一匹马来，爬上马背，由两名兵士在下方用手扶稳，开始宣布契丹大汗耶律适鲁的谕旨。谕旨并不长，大致的意思是，此番的比武招亲大会先由初赛开始，初赛得胜之人方才有权力进入第二天的次赛。
众武林人士一听纷纷摩拳擦掌，争着要下场比赛。岂料宣完令后，宣令官宣布，下一项活动竟是祭天。群豪一听，脾气不好的便纷纷开始骂娘，“老子是来比武的，不是来磕头的！”“就是，就是，一个比武大会搞这么花花肠子干甚么！”
刘驽注意到，场中只有极少数的人此刻仍能保持镇静，而这些人应该才是真正的高手。其中比较醒目的有一位紫衫道长，此人一头鹤发飘飘，神情十分严肃。在他的身后站着崆峒派的七剑之首龙一，由此推断，这道人便是龙一的师父——崆峒派的玉鹤真人。
在玉鹤真人身旁，有一位别派的灰衣道长与他并肩而立，想来此人的身份绝不会比玉鹤真人低。这位灰衣道长头顶戴着一个十分显眼的金冠，与他的一身粗布灰布极不搭配。此人一直和前后左右的人攀谈说笑，显得有些圆滑，与身旁板着脸的玉鹤真人形成鲜明对比。刘驽琢磨着此人便是峨眉派的金顶道长，看他这副油滑模样，估计在当年一统峨眉的大业中并没少耍心机，否则这掌门之位也落不到他的头上。
